Готовый перевод The Ancient Lady in the Seventies / Дворянка из древности в семидесятых: Глава 55

Чжоу Сунбо отмахнулся с неодобрением — такие слащавые речи он слушать не мог.

Они оба находились у свинарника, и вскоре Чжоу Сунбо отправился домой.

Линь Сысянь заговорила о том, чтобы пригласить старшего сына её старшей сестры помочь на ферме:

— Платить много не надо. Пусть будет тридцать юаней в месяц, плюс еда и жильё. Когда подрастёт и сможет делать любую работу, тогда повысим до общей ставки.

Тринадцатилетний парень, хоть и считался уже полувзрослым и мог заменить взрослого наполовину, всё же ещё ребёнок.

Хотя для Линь Сысянь он вовсе не казался маленьким: ведь в прошлой жизни шестнадцатилетние юноши уже брали себе жён.

— Хорошо, — кивнул Чжоу Сунбо. — Яйца собирать тоже нужны руки, а маме постоянно помогать — она ведь даже в карты поиграть не успевает.

Линь Сысянь улыбнулась:

— Думала, ты не согласишься.

— Как же мне не согласиться, раз это моя жена просит? — с лукавой улыбкой посмотрел он на свою жену.

— Тогда в праздник Юаньсяо я сделаю пельмени и отнесу их маме, — сказала Линь Сысянь. — Ты заодно и передай ей об этом.

Разве доставить пельмени — такое уж дело? Чжоу Сунбо тут же приблизился к жене и обнял её за плечи, мягкие и округлые:

— Женушка...

— А? — Линь Сысянь взглянула на него.

Ясные глаза, белоснежные зубы, во взгляде — весенняя нежность. От такого вида у Чжоу Сунбо внутри всё потеплело.

Он прикинул про себя: давно уже не прикасался к жене...

— Женушка, — сказал он, прижимая её к себе, — знаю, тебе тоже хочется... Но сейчас нельзя. Подождём немного.

Линь Сысянь покраснела и слегка толкнула этого негодника:

— Как это «ей хочется»? Ей-то как раз ничего не хочется! Это сам волк завёлся!

Муж и жена немного прижались друг к другу, обнявшись, а потом разошлись по своим делам.

Линь Сысянь занялась вышиванием — у неё оставалось совсем немного до окончания работы над «Пышной пионовой композицией», но из-за праздников всё это время не было времени шить.

Чжоу Сунбо же взял бутылку маотая и отправился в соседнюю деревню к мяснику Ху.

С Ху они дружили, и после праздников, когда дела немного улеглись, Чжоу решил заглянуть к нему.

Увидев, что тот принёс такую дорогую бутылку, мясник Ху обрадовался. Сам пошёл на кухню и приготовил тарелку варёной свиной головы и миску солёного арахиса — и вот уже сидят, болтают.

Чжоу Сунбо всегда был приятным собеседником — даже когда у него ничего не было, Ху охотно с ним общался. А теперь, когда Чжоу стал почти что успешным человеком, тем более.

— Да брось ты, — проворчал Чжоу Сунбо, — какие там «успешный человек»! Ни один односельчанин не хочет продавать мне живых свиней — все предпочитают вести их в заготовительный пункт, где их перебирают и придираются. А мне — ни одной!

— Зато ты меня ими снабжаешь? — засмеялся мясник Ху.

На днях один из односельчан привёл свинью в заготовительный пункт, но там взвесили — меньше ста двадцати цзиней, не приняли. Пришлось ему тащиться к Чжоу Сунбо.

Но Чжоу, обидевшись, отказался покупать. Он отозвал своё предложение — больше не будет закупать свиней у односельчан! Хотят — пусть идут к мяснику Ху.

И действительно, таким образом он направил к Ху нового клиента.

Впрочем, Чжоу Сунбо не просто капризничал. Он уже понял: лучше вообще не покупать свиней у односельчан, чтобы не было лишних трений и обвинений в том, будто он наживается за их счёт. У него ведь и своих свиней хватает!

— Но сегодня я пришёл к тебе не просто поболтать, — сказал Чжоу Сунбо, чокнувшись с Ху. — Хочу спросить: сколько свиней ты продаёшь в день в своей лавке на рынке? Максимум четыре?

— Не так много, — ответил мясник Ху. — Три.

— Вот видишь, — кивнул Чжоу Сунбо. — Так вот, хочу предложить тебе оптовую продажу мяса. Как тебе идея?

Мясник Ху был опытным профессионалом — его знали во всём районе, он пользовался авторитетом.

Он серьёзно задумался над предложением Чжоу Сунбо. Сам разводил свиней, продавал и закупал, но из-за нехватки людей объёмы были ограничены.

— Сколько ты готов поставлять? — спросил он. — Если совсем немного — не стоит и начинать.

— Как это «немного»? Минимум одна свинья в день, — ответил Чжоу Сунбо.

Это только начало. В этом году у него откроются две лавки, и потребность в мясе точно возрастёт.

— Одна свинья — уже нормально, — кивнул мясник Ху.

— Но учти, — добавил Чжоу Сунбо, — в будущем закупок живых свиней будет всё больше. Надо быть готовым.

Мясной бизнес очень прибыльный, и со временем в него обязательно вольются новые игроки. Без проблем не обойдётся.

Мясник Ху это прекрасно понимал. За долгие годы в этой сфере он создал собственную сеть связей.

Обсудив детали сотрудничества, Чжоу Сунбо вернулся домой.

В день праздника Юаньсяо он рано утром отнёс пельмени матери жены.

— Дома и сами наделали полно, — улыбнулась мать Линь. — Зачем так далеко нести?

— Мама, я пришёл попросить вас об одном деле, — сказал Чжоу Сунбо. — Старшему племяннику тринадцать лет, а у меня на ферме не хватает рук. Если он способный, пусть приезжает помогать. Правда, пока он ещё мал, тяжёлую работу ему не давать — тридцать юаней в месяц, еда и жильё включены, и раз в месяц выходной, чтобы мог съездить домой.

— Да ему и так повезло, что берёте, — засмеялась мать Линь. — Какой ещё выходной?

Прошло уже столько времени, а известий всё не было — она уже думала, что отказались. А теперь зять готов взять старшего внука!

Для семьи старшей дочери это было огромной помощью: меньше рот, который надо кормить, да ещё и тридцать юаней в месяц будут приносить домой. Братишкам станет легче.

— Выходной обязательно нужен, — настаивал Чжоу Сунбо. — Передайте старшей сестре: если согласны, пусть после первого числа второго месяца по лунному календарю пришлёт сына.

— Хорошо, завтра сама к ней схожу, — кивнула мать Линь.

К концу первого лунного месяца по григорианскому календарю уже будет середина марта, и погода заметно потеплеет. Куры снова начнут нестись активнее. Кроме того, Чжоу Сунбо планировал отправить Ван Биня работать в лавку Чжоу Цзяньвэя — договорился с мясником Ху, и там требовался человек, чтобы стабилизировать ситуацию. Да и пора уже Ван Биню становиться самостоятельным.

Но перед этим нужно дать ему длинный отпуск — пусть съездит домой и справит свадьбу с Хуан Чжэньчжэнь.

Закончив разговор, мать Линь спросила о самочувствии Линь Сысянь.

Чжоу Сунбо заверил, что у жены всё отлично: ест с аппетитом, никаких недомоганий.

Мать Линь успокоилась.

На следующий день она отправилась в гости к старшей дочери и принесла с собой полную корзину яиц.

— Бабушка! — радостно закричал мальчик, увидев её у ворот. Младший тоже тут же подхватил: — Бабушка!

— Где ваши родители? — спросила мать Линь, улыбаясь.

— В поле, — ответил старший, шестилетний. Рядом стоял трёхлетний — оба тощие, как щепки.

— А ваши старшие братья? — спросила бабушка.

— Старший и второй пошли с папой и мамой в поле, а третий купается в пруду, — ответил Ван Лаосы.

Семья старшей дочери, урождённой Линь, выделилась в отдельное хозяйство, но жили они в крайней нищете.

— Бабушка, ты принесла столько яиц! — восхищённо сказал Ван Лаосы.

— Яички! — с надеждой посмотрел Ван Лаоу.

— У вас дома есть кипяток? — спросила мать Линь, входя в дом. — Разобью вам по яйцу и сделаю яичный коктейль.

Оглядевшись, она с болью в сердце подумала: «Да тут и мыши не заведутся — нечего есть!»

— Мы пьём прямо из колодца, — сказал Ван Лаосы.

— Да ведь ещё холодно! Не заболеете ли от холодной воды? — обеспокоилась бабушка.

Она поставила яйца, помогла прибраться и даже вскипятила воду, налила в кастрюлю и остудила. Затем каждому внуку сделала по чашке тёплого яичного коктейля.

Мальчишки пили с таким блаженством, будто получили величайший подарок.

— Бабушка, посиди дома, я пойду за третьим братом и велю ему позвать маму, — сказал Ван Лаосы.

— Иди, — кивнула мать Линь.

Ван Лаосы побежал и нашёл брата у пруда. Тот как раз резвился в воде.

— Бабушка пришла! Беги за мамой! — крикнул он.

Ван Лаосань хорошо помнил бабушку — каждый раз приходила с угощениями. Совсем не то, что дед с бабкой по отцовской линии: у них всё лучшее доставалось другим внукам.

Он быстро вылез из воды, натянул штаны и спросил:

— А что она принесла вкусного?

— Яйца! Целую кучу! Мне и Лаоу по одному разбила — такой вкусный коктейль получился!

Услышав это, Ван Лаосань тут же забыл про купание и помчался в поле звать мать.

— Мама пришла, иди домой, — сказал Ван Айнун, муж старшей дочери Линь.

Старшая дочь кивнула и пошла домой.

Там она увидела, как мать стирает ей одежду.

— Мама, оставь, я сама сделаю, — заторопилась она.

— Да ничего, мне всё равно делать нечего, — ответила мать Линь, глядя на уже заметно округлившийся живот дочери. — Как ты вообще решилась рожать в таких условиях?

— Раз родилось — значит, родим, — просто сказала старшая дочь.

— Эх, смотри, как живёте! — вздохнула мать Линь. — У тебя и так пятеро сыновей, кому потом всех жен искать? Хватит уже рожать! Лучше сделай перевязку.

Надо сказать, мысли у неё были весьма прогрессивные.

— Перевязку? Ни за что! — решительно отказалась старшая дочь.

Мать Линь махнула рукой — не её дело уговаривать. Но ей было грустно: старшей дочери всего тридцать три, а выглядит так, будто младшей сестре мать. А та, между прочим, целыми днями красится, мажется кремами и духами...

— Мама, зачем столько яиц принесла? — обеспокоилась старшая дочь. — Свекровь и невестки обидятся.

— Плевать мне на их обиды! Это мои куры несли, кому хочу — тому и дам. Посмотри на внуков — какие худые! Каждый день одно и то же: солёная капуста да кукурузные лепёшки!

— Бабушка, ты такая добрая! — растроганно сказал Ван Лаосань.

Ван Лаосы тоже был тронут. Ван Лаоу пока не всё понимал, но чувствовал: бабушка — хорошая.

Старшая дочь Линь не находила слов.

— Яйца оставь себе и детям, — сказала мать Линь. — А теперь к делу. Хочу предложить тебе отправить старшего сына на ферму к зятю. Пока он ещё мал, тяжёлую работу не давать — будет кормить свиней и кур, собирать яйца, варить корм... Работы много, но и платят тридцать юаней в месяц. Это, конечно, меньше, чем другим работникам, но он же ещё ребёнок. Пусть знает: дядя не обижает племянника. Когда подрастёт и захочет остаться — тогда повысим. Еда и жильё обеспечены, и раз в месяц выходной — пусть приезжает домой.

Закончив, мать Линь посмотрела на дочь:

— Ну что скажешь?

— Когда это Сунбо с Сысянь открыли свинарник и курятник? — удивилась старшая дочь.

http://bllate.org/book/5245/520303