Готовый перевод The First Ancient Bookstore / Лучшая книжная лавка древности: Глава 27

Он наконец всё понял: книги из книжной лавки «Юйшугуань» точно поступят вовремя.

Всё было так спокойно, будто накануне бури.

Внезапно ему в голову пришла мысль, и он поспешно спросил:

— Сестрица, ещё раз спрошу: не было ли в последнее время возвратов от учеников?

Сюй Чунься сердито уставилась на него. Этот человек невыносим — лезет именно туда, куда не следует.

— Были, — ответила она недовольно. — И что с того?

Чжао Чуандун всплеснул руками от волнения:

— Я просто хочу знать: продали ли вы возвращённые книги?

— Пока нет.

— Скажите, сколько их всего? Посмотрю, смогу ли я выкупить все.

Сюй Чунься не сразу разобрала слова:

— Что ты сказал?

— Я сказал: узнайте количество — хочу всё выкупить.

Теперь Сюй Чунься услышала чётко и удивлённо взглянула на него.

— Подожди.

Ей нужно было проверить точное число.

Чжао Чуандун остался на месте, ожидая.

Он уже решил: если «Юйшугуань» действительно существует, это его шанс вернуться к успеху. Правда, денег у него не было — осталась лишь семейная нефритовая подвеска. Придётся заложить её, а потом, заработав, выкупить обратно.

Приняв решение, он сдержал волнение и начал прикидывать, как продавать эти книги. Он и другие покупали по два ляна серебра за экземпляр. Сначала нельзя продавать в Верхнем Цзине — нужно ехать в соседние уезды и посёлки, где «Юйшугуань» ещё не добралась. Только так он сможет заработать.

Хорошо бы ещё получить скидку от «Юйшугуань».

Пока он размышлял, Сюй Чунься вернулась с подсчётом:

— Всего вернули триста шестнадцать книг. Ты точно хочешь всё выкупить?

Чжао Чуандун потер руки:

— Сестрица, не могли бы вы спросить у вашей хозяйки, нельзя ли дать скидку? В прошлый раз я заказал двести книг, теперь ещё триста — временно не хватает средств.

Главное, он боялся, что не сможет выручить шестьсот лянов даже за семейную подвеску.

Этот заказ Сюй Чунься запомнила — не ожидала, что это тот самый человек.

— Зачем одному человеку столько книг? Ты ведь не ученик, — сказала она, наконец задав давно мучивший её вопрос.

— Сестрица, вы не знаете: в уездах, подчинённых Верхнему Цзину, и даже в соседних провинциях все сдают одни и те же уездные экзамены. В Верхнем Цзине все знают про «Юйшугуань», а в других местах — не факт. Я поеду туда и продам с наценкой.

Сюй Чунься задумалась. Хозяйка как раз говорила нечто подобное на презентации.

Молния озарила её разум — родилась дерзкая идея.

— У тебя есть план, как именно ты будешь продавать эти книги?

Чжао Чуандун подробно всё объяснил, а затем добавил:

— Сестрица, я всё рассказал — только не подведите меня. Мои книги будут дороже других, и могут плохо пойти.

Сюй Чунься глубоко вдохнула, сжала кулаки и решительно сказала:

— Не волнуйся, мы не станем тебе мешать. Сейчас у нас мало людей — работаем только в Верхнем Цзине. Если ты поедешь в соседние провинции, это расширит наше влияние. У меня появилась идея: я спрошу хозяйку насчёт скидки. Более того, когда у нас выйдут новые книги, ты, возможно, сможешь получать их первым…

Чжао Чуандун радостно вскинул брови:

— Сестрица, это правда?

Сюй Чунься продолжила:

— Но выслушай до конца. В будущем ты сможешь продавать только наши книги, никаких чужих.

Чжао Чуандун замялся:

— Это…

Сюй Чунься добавила:

— Ты, наверное, не слышал последний день презентации. Там сказали, что будут и другие пособия — для академических, столичных экзаменов и так далее. Думаешь, это продлится лишь год? Не стану хвастаться, но пока у нас в Верхнем Цзине идут продажи, а ты можешь охватить провинции. Книги не пропадут — все хотят учиться.

— Сестрица, вы слишком смелы в своих словах, — усмехнулся Чжао Чуандун.

— Не я смела, а так оно и есть. Хотя, честно говоря, нам не страшно. Даже если сейчас мы ограничены Верхним Цзином, хозяйка сказала, что рано или поздно откроем лавки по всей империи. Тогда условия уже не будут такими выгодными — подумай сам.

Она придумала эту систему распространения, но не собиралась навязываться. У неё дома готовились к уездным экзаменам — она знала, что книги раскупают мгновенно.

Чжао Чуандун задумался. Она попала прямо в цель. Но это был риск.

Наконец он спросил:

— Если я буду продавать только ваши книги, значит, вы будете продавать их только мне?

Сюй Чунься фыркнула:

— Мечтать не вредно.

Он уже собрался что-то сказать, но она перебила:

— Ты сейчас покупаешь триста книг, плюс прошлые двести — итого пятьсот. А мы сами продаём две с половиной тысячи. Думаешь, хватит одного человека? Справишься ли ты?

Чжао Чуандун понимал — это нереалистично, но всё же сомневался:

— Но если потом появятся другие продавцы, я ведь… понесу убытки.

Сюй Чунься возразила:

— Ты же сам сказал: поедешь туда, где нас нет. Никто не будет мешать друг другу. А если позже ты освоишь ещё более дальние регионы, возможно, там ты и станешь нашим единственным дистрибьютором — и сможешь устанавливать свои правила.

— К тому же, подумай иначе: если наши книги хороши, все будут их расхватывать. Ты получишь их раньше других — кто помешает тебе продать? Всюду в империи Дайинь любят книги.

— Если будешь продавать хорошо, я попрошу хозяйку: когда у других не будет товара, тебе дадут первому. Взаимная выгода — как тебе?

Сюй Чунься бросила приманку и начала подсекать.

— Если боишься — не надо настаивать. Всё это я придумала сама, просто увидела, что ты много покупаешь. Решение всё равно за хозяйкой. Так что не переживай — если она откажет, ничего не поделаешь.

Чжао Чуандун и так был в восторге, а теперь внутри у него зашевелились тысячи муравьёв — тревога, волнение, страх.

Это была настоящая ставка. Ставка на будущее «Юйшугуань» и собственную судьбу.

Стоит ли?

Он знал, что хозяйка — придворная особа. И в этом тоже была причина для сомнений: если она вдруг бросит дело, ей это не повредит — она всё равно обеспечена. А ему-то на это рассчитывать.

Долго колеблясь, Чжао Чуандун всё же принял решение.

— Хорошо, я согласен. Передайте хозяйке, пожалуйста.

Лишь теперь он осознал, что ведёт переговоры не с хозяйкой, а со служащей.

— Сестрица, почему именно вы ведёте переговоры?

Сюй Чунься ответила с важным видом:

— Потому что я — главный менеджер по продажам, лично назначенный хозяйкой. Всё распространение книг издательства «Дайинь» находится под моим управлением.

Эти слова Вэнь Чжичжу велела ей заучить. Теперь Сюй Чунься повторяла их каждому. Не важно, поймут или нет — звучит официально и внушительно.

Хозяйка ещё обещала сделать ей визитные карточки — как удостоверение личности. Будет удобно раздавать при встречах.

— Ты точно решил? — уточнила Сюй Чунься. — Тогда я пойду к хозяйке.

Чжао Чуандун кивнул. Сюй Чунься повернулась уходить, но он окликнул её:

— Сестрица, подождите! Сначала схожу в ломбард.

— …Хорошо.

Сюй Чунься не стала расспрашивать подробно. Отдав распоряжение помощнику, она пошла в кабинет к Вэнь Чжичжу и подробно изложила свою идею, робко поглядывая на реакцию хозяйки.

Хотя перед Чжао Чуандуном она держалась уверенно, теперь чувствовала себя виноватой — вдруг хозяйка сочтёт её самовольной?

Вэнь Чжичжу выслушала и задумалась.

Она немного разбиралась в распространении, но поверхностно. Глубокие знания приходят только с практикой. То, что предложила Сюй Чунься, напоминало систему главного дистрибьютора и субдистрибьюторов — так часто делают современные издательства. Именно благодаря таким партнёрам книги попадают в регионы.

В целом, идея стоящая.

— Твоя задумка отличная, можно реализовать.

Вэнь Чжичжу не скупилась на похвалу. Она не ошиблась в человеке.

— Насчёт скидки — тоже можно. Сейчас мы не можем давать слишком большую — себестоимость высока. Да и ты будешь продавать дороже, чем у нас в городе. К тому же, я думаю, после выхода книг у нас в Верхнем Цзине будет временный дефицит — твой тираж как раз его покроет.

Она объяснила Сюй Чунься плюсы и минусы.

Не то чтобы она не хотела печатать больше — просто бумага производится медленно, и для одной книги нельзя использовать два вида бумаги. Поэтому тираж ограничен.

— Передай ему, чтобы следил за ситуацией и вовремя действовал.

— Хорошо.

— Впредь смелее думай. Мы все впервые этим занимаемся — пробуем и учимся.

— Спасибо, хозяйка.

Чжао Чуандун вернулся из ломбарда и немного подождал. Сюй Чунься наконец появилась.

Он поспешил навстречу:

— Ну как? Хозяйка согласилась?

Она приняла серьёзный вид, и у Чжао Чуандуна сердце ёкнуло:

— Неужели отказала? Тогда…

— Хозяйка согласилась.

Чжао Чуандун приложил руку к груди:

— Как же я перепугался!

Сюй Чунься передала слова Вэнь Чжичжу:

— Хозяйка сказала, что хотела бы лично с тобой встретиться, но сейчас не может. Позже будет возможность. А пока — вот скидка, которую она тебе дала.

Девять лянов за десять — неплохо.

К его удивлению, скидку применили не только к новому заказу, но и к прежним двумстам книгам.

Чжао Чуандун был поражён. Расплатившись, он вытер лицо:

— Ваша хозяйка — настоящий благородный человек.

Вэнь Чжичжу, занятая переплётом: «Ещё одна карточка доброты в копилку».

— Пойдём, — сказала Сюй Чунься.

— Ой, уже иду! — засуетился Чжао Чуандун и двинулся к выходу.

— Подожди! Я сказала «пойдём со мной», а не «уходи».

Сюй Чунься вздохнула с досадой.

Чжао Чуандун растерялся.

Она не стала объяснять, а повела его во двор за офисом. Так велела Вэнь Чжичжу: его прежний заказ уже можно было отгружать, а теперь он добавил ещё — почти весь первый тираж достался ему.

Увидев во дворе гору книг, Чжао Чуандун остолбенел.

Теперь он понял, почему они так спокойны — молча готовили грандиозное дело.

Он ущипнул себя за бедро и чуть не расплакался от радости.

Ставка сделана правильно!

Товар вывезли тайно, силами офисных работников, никого не предупреждая. Так задумала Вэнь Чжичжу — она ждала официального объявления о распространении печатного дела, чтобы произвести фурор.

На следующий день императорский указ облетел весь Верхний Цзин.

В нём сообщалось о появлении двух новых методов печати и разрешалось их использование в народе. Подробные инструкции прилагались. По просьбе Вэнь Чжичжу имя изобретателя не упоминалось.

Она хотела просто делать дело, не желая славы и связанных с ней опасностей.

В конце указа звучало воодушевляющее объявление: по всей империи Дайинь начинается внедрение новых методов печати, чтобы положить конец эпохе переписывания книг от руки. Империя вступает в эру печатного дела.

В тот же день перед книжной лавкой «Юйшугуань» и издательством «Дайинь» появились вывески: 【Все книги в нашей лавке напечатаны новым методом】

Многие задумались: может, слухи были ложными?

Люди сомневались.

Особенно те, кто вернул книги, успокаивали себя:

— Ничего страшного. Даже если это правда, их книги не появятся быстро.

— Даже если появятся — будут как у «Мо Сюань». А я уже опередил других учеников, увидел содержание первым. Разве я буду хуже?

Разные утешения рождались в сердцах, заглушая тихое сожаление.

Управляющий книжной лавки «Мо Сюань», одновременно её владелец, тоже пристально следил за событиями.

Когда вышел указ о печатном деле, он покраснел от радости, губы дрожали, не выговаривая слов.

Небеса наконец смилостивились!

Но когда помощник доложил, что «Юйшугуань» использует новый метод печати, даже у такого опытного человека тревога хлынула, как родник.

Он ущипнул себя за бедро и стал успокаивать себя:

— Ну и что? Пусть печатают! Все равны. Если кому и достанется неприятность — им первым.

Ведь прибыль уже получена.

Если бы не их низкие цены — по семь-восемь лянов за книгу — прибыль была бы ещё выше.

Но и так неплохо: денег немного, зато слава есть.

http://bllate.org/book/5239/519616