Готовый перевод The First Ancient Bookstore / Лучшая книжная лавка древности: Глава 26

У Вэнь Чжичжу под рукой не оказалось никого, кого можно было бы задействовать, и она обратилась за помощью к Вэнь Елиню. Тот сначала крайне неохотно отнёсся к просьбе, но как только услышал, что кто-то пришёл возвращать книги и это может ударить по его гонорару, тут же без колебаний согласился.

— Третья сестра, — великодушно произнёс Вэнь Елинь, — пользуйся людьми сколько душе угодно. Делай с ними всё, что захочешь.

Вэнь Чжичжу улыбнулась ему:

— Линь-ди, а платить ли мне ему жалованье?

Вэнь Елинь: «…»

Пока она отправляла людей выяснять, кто стоит за происходящим, сама Вэнь Чжичжу не сидела без дела — отправилась во дворец, чтобы повидать Вэнь Хунъи. Тем временем за окончательным этапом печати и переплёта пришлось следить Вэнь Елиню.

Она наставляла его столько раз, что у того в ушах звенело. В конце концов он сдался:

— Третья сестра, не знал я, что ты способна быть такой занудой.

Вэнь Чжичжу бросила на него строгий взгляд:

— Это не занудство. Перед массовым тиражом обязательно проверь образец. Только убедившись, что в нём нет ошибок, запускай полную партию.

— Ладно, ладно, понял! — отмахнулся Вэнь Елинь. — Кажется, будто ты вообще не вернёшься.

Вэнь Чжичжу слегка расслабилась:

— И правда. Может, я управлюсь со своими делами, а ты ещё и начать не успеешь.

Вэнь Елинь: «…»

Вэнь Чжичжу быстро добралась до дворца и вошла в императорский кабинет, чтобы повидать Вэнь Хунъи. Тот был удивлён её визитом: несколько раз ранее он пытался вызвать её ко двору, но она всё время находилась за пределами дворца, и в итоге приходилось отменять встречу.

— Чжичжу, — спросил Вэнь Хунъи, — почему ты сегодня решила навестить императора?

— Ваше Величество, — ответила Вэнь Чжичжу, — я соскучилась по вам. Прошло уже столько дней с нашей последней встречи.

Вэнь Хунъи усмехнулся:

— Это не правда.

Вэнь Чжичжу: «…»

— Ну же, — продолжил он, — говори прямо: тебе снова нужны деньги в долг или хочешь продлить срок по своим долговым распискам?

Вэнь Чжичжу покачала головой:

— Ни то, ни другое, отец. Я просто хотела узнать, когда же, наконец, будет объявлено о распространении технологии печатания в народе?

— А, это…

Вэнь Хунъи задумался.

— Объявление выйдет уже через пару дней.

Услышав это, Вэнь Чжичжу тут же уточнила:

— Отец, а можете сказать точную дату? Очень нужно.

Вэнь Хунъи улыбнулся:

— Зачем тебе знать? Это ведь имеет какое-то значение?

Вэнь Чжичжу решительно кивнула:

— Огромное значение. Отличная возможность для рекламы.

Вэнь Хунъи не ожидал столь серьёзного ответа и внимательно взглянул на дочь. Её глаза сияли уверенностью, осанка была свободной и уверенной. Она напоминала ему ту, кого он так любил, — на восемь долей похожа, но в ней проступало нечто своё, особенное. С тех пор как она разорвала помолвку, изменилась до неузнаваемости — будто сбросила с плеч тяжкий груз.

«Неужели у сына рода Цзюнь есть какая-то скрытая болезнь?» — мелькнуло у него в голове.

Разорвав помолвку, она словно расцвела. Неудивительно, что Вэнь Хунъи унёсся такими мыслями — перемены в дочери были слишком разительными. Поэтому он и не стал скрывать, а честно назвал ей точную дату. Получив нужную информацию, Вэнь Чжичжу спросила ещё и о государственной типографии.

С этим дело обстояло хуже — организация всё ещё находилась в стадии подготовки, и никто не знал, когда она начнёт работать.

Вэнь Чжичжу мысленно вздохнула. Похоже, без собственной типографии не обойтись. Иначе при нынешней медлительности чиновников её книга выйдет задолго до того, как они раскачаются. А к тому времени, когда они, наконец, всё наладят, будет уже поздно.

Она не стала настаивать — понимала, что это бесполезно. Ведь за дело отвечал не сам Вэнь Хунъи.

Вэнь Чжичжу покинула дворец в приподнятом настроении. Вернувшись, она застала Вэнь Елиня, который уже передал ей результаты расследования.

— Есть одна лавка под названием «Мо Сюань», — сообщил он, — тоже выпустила сборник для уездных экзаменов. Я велел снять с неё копию — скоро принесут.

— Хорошо.

Затем Вэнь Чжичжу поинтересовалась, как продвигаются дела с переплётом, и, убедившись, что всё идёт гладко, немного успокоилась.

— Наконец-то началось, — сказала она. — У вас есть готовый образец? Покажите мне.

— Я хотел сделать тебе сюрприз, — ответил Вэнь Елинь, доставая из-за спины книгу, — но ты сама всё испортила, не дождавшись.

Вэнь Чжичжу взяла в руки томик, погладила пальцами скромное название на обложке и простую тёмно-синюю обложку — и на глаза навернулись слёзы.

Хотя книга и выглядела обыденно, для неё это было доказательством её существования в этом мире.

Сдерживая волнение, она стала листать страницы. По привычке профессионала проверила швы переплёта, искала опечатки, несоответствия в тексте и другие грубые ошибки. Взгляд снова упал на непритязательную обложку с чёрными буквами — простую, но не слишком эстетичную.

— В будущем надо уделить больше внимания дизайну обложек, — заметила она. — Когда вернёмся, наймём подходящего дизайнера.

Затем она проверила соответствие имён на обложке и титульном листе.

И Вэнь Елинь, и Чжао Ваньи использовали псевдонимы: первый — Вэнь Сань, вторая — Чжао Ю. Кроме них, столичный префект предоставил официальные экзаменационные задания, поэтому на книге также стояло имя «Официальная группа составителей уездных экзаменов Шанцзиня» — как подтверждение авторитета.

— Линь-ди, — спросила Вэнь Чжичжу, — почему ты не сменил имя? Раньше ведь жаловался, что оно ужасно звучит.

Вэнь Елинь недовольно фыркнул:

— Третья сестра, это всё твоя вина! Ты рекламировала сборник под именем Вэнь Сань, и теперь все его знают. Если я сменю псевдоним, кто поймёт, что это я? Да и какое уродливое имя ты тогда выбрала!

Вэнь Чжичжу нахмурилась, пытаясь вспомнить:

— Я думала, раз ты третий среди братьев, то Вэнь Сань — вполне подходящее имя. Звучит легко и, по-моему, точно станет хитом.

Вэнь Елинь возмутился:

— Так, получается, мне ещё и благодарить тебя?

Вэнь Чжичжу невозмутимо ответила:

— Не нужно благодарить.

Вэнь Елинь: «…»

После этой шутливой перепалки Вэнь Чжичжу провела пальцем по надписи «Издательство „Дайинь“» на обложке и почувствовала прилив гордости.

Затем она проверила страницу авторских прав.

Эту страницу она оформила по образцу из будущего: там были указаны адрес книжной лавки «Юйшугуань», адрес издательства «Дайинь», а также имена редакторов — её собственное и Бао Чжи.

На обороте обложки красовался уникальный штамп издательства «Дайинь» — знак подлинности.

Убедившись, что с книгой всё в порядке, она немного успокоилась:

— Массовый переплёт уже начался?

— Да, — ответил Вэнь Елинь.

— Завтра сама приду проследить.

В этот момент вернулся слуга с копией книги из «Мо Сюань».

— Да как они смеют! — взорвался Вэнь Елинь, швыряя книгу на стол. — Это же копия моей! И продают дороже вдвое! Придётся ещё и самим платить за то, что украли! Невыносимо!

— Подожди, не горячись, — сказала Вэнь Чжичжу, взяв книгу и внимательно её изучая.

— Третья сестра, зачем ты её читаешь? По-моему, надо брать нашу книгу и идти разбираться! Я в ярости! Как они посмели скопировать мою работу? И так быстро! Теперь понятно, почему у них тоже сборник для экзаменов!

— Не спеши.

— Но я не могу не волноваться! Я уже весь из себя вышел!

— Даже если ты весь из себя выйдешь, всё равно подожди, — сказала Вэнь Чжичжу, быстро просматривая страницы. — Они скопировали нашу работу, но не совсем.

Вэнь Елинь недоумевал:

— Как это «не совсем»? Разве не идентично?

Вэнь Чжичжу, не отрывая взгляда от книги, произнесла:

— Да, несколько страниц совпадают с нашими образцами. Я была небрежна — разослала больше десятка страниц, и они этим воспользовались.

Вэнь Елинь кипел от злости:

— Это они подлые! Хочу их разорить! Да кто они такие, чтобы так поступать со мной? И ещё дороже продают!

Вэнь Чжичжу понимала его чувства и успокаивала:

— Не нужно самому идти их разорять. За них уже кто-то другой расплатится.

Вэнь Елинь нахмурился:

— Третья сестра, ты что, хочешь всё оставить как есть?

— Нет, — серьёзно ответила Вэнь Чжичжу, кладя книгу на стол. — Просто посмотри внимательнее. Они сами получат по заслугам — нам даже пальцем шевельнуть не придётся.

Вэнь Елинь с недоверием, но сдерживая ярость, снова открыл книгу.

Сначала он хмурился так, будто между бровями могла зажаться муха, но чем дальше листал, тем больше его лицо расплывалось в улыбке.

— Отлично! Великолепно! Раз копируешь мою работу, так и расплачивайся за это! Ха!

Он то впадал в ярость, то тайком радовался. Вэнь Чжичжу заметила это и спросила:

— Теперь доволен?

Вэнь Елинь тут же отвёл взгляд и фыркнул:

— Хм! Только когда они получат по заслугам!

Вэнь Чжичжу мысленно прикинула сроки и подумала: «Скоро».

В последующие два дня несколько групп студентов пришли с просьбой вернуть книги. Вэнь Чжичжу распорядилась: всех без лишних вопросов обслуживать. Ученики не ожидали такой лояльности и теперь смотрели на книжную лавку «Юйшугуань» с неоднозначным чувством.

В это же время появился Чжао Чуандун.

Он держал заказ на двести экземпляров, но не собирался возвращать книги — просто слухи на улицах заставили его нервничать, и он решил лично всё выяснить.

Он отличался от других студентов. Те готовились к экзаменам, а он стремился изменить свою судьбу.

Глубоко в душе он, конечно, надеялся, что «Юйшугуань» успеет выпустить книги в срок — только так у него появится шанс на лучшую жизнь.

Он сидел в книжной лавке, когда Сюй Чунься спросила:

— Вы тоже хотите вернуть книги? Тогда пройдите сюда, запишитесь.

Чжао Чуандун замахал руками, смущённо улыбаясь:

— Нет-нет, я просто хотел уточить… Не подскажете, точно ли книги выйдут вовремя?

Сюй Чунься получила строгий приказ ничего не разглашать, поэтому ответила:

— До срока осталось три дня. Тогда всё и узнаете.

Чжао Чуандун поперхнулся. Конечно, он знал об этом — просто хотел получить информацию заранее!

Он попытался задать вопрос иначе, но Сюй Чунься повторяла одно и то же, хоть и разными словами: «Не волнуйтесь, в день сдачи всё станет ясно».

Сюй Чунься была непробиваема, и Чжао Чуандун начал нервничать. Однако, видя её спокойствие и уверенность, он усомнился в правдивости слухов. Подумав, он решил сменить тактику и заговорил с ней по-дружески.

— Слушай, сестрёнка, — сказал он, оглядываясь, — на улицах все твердят, что ваши книги вообще не выйдут. Все бегут в «Мо Сюань» за копиями. Ты об этом знаешь?

Сюй Чунься мысленно фыркнула: «Кто тут тебе сестрёнка?»

Но она знала об этом — Вэнь Чжичжу сразу сообщила ей, ведь Сюй Чунься отвечала за распространение в издательстве «Дайинь» и должна была быть в курсе.

— Да, знаю, — спокойно ответила она. — И что?

Чжао Чуандун наклонился ближе и понизил голос:

— На самом деле их книга — копия вашей.

Он не хотел тратить деньги впустую и за небольшую плату посмотрел копию, сделанную одним из студентов.

Именно поэтому он и не возвращал книги: «Мо Сюань» могла обмануть студентов, но он, человек с многолетним опытом торговли, сразу увидел их уловку.

Они просто позавидовали успеху «Юйшугуань», но не смогли создать ничего своего, поэтому использовали ваши образцы, добавили немного своего и надеются, что никто не заметит. Ведь если сборник окажется бесполезным, виноваты будут вы, а не они. Так они и зарабатывают, и ответственности не несут.

Всё хорошо просчитали.

Он надеялся, что, раскрыв эту информацию, заручится поддержкой.

Но Сюй Чунься почти не отреагировала:

— Не стоит без оснований обвинять других. Как они выпускают свои книги — их дело. А у нас своё.

Чжао Чуандун удивлённо приподнял бровь. Они всё знали, но не собирались ничего делать?

Он встал, направился к выходу, но вдруг резко развернулся и вернулся.

http://bllate.org/book/5239/519615