Готовый перевод The Villain's Golden Finger Heroine is Really Tenacious / Героиня — золотой палец злодея — действительно живучая: Глава 16

Услышав эти слова, Цзян Цзитин вдруг почувствовала, будто угадала — и угадала верно. Всё действительно сводилось к той самой древней истине: «Если родители любят дитя, они думают о его будущем». Похоже, её догадка была точной.

Способность пойти на такое ради собственного ребёнка… Внезапно ей показалось, что Хуань — не просто жертва обстоятельств. Или, возможно, именно это делало его судьбу ещё более трагичной.

Как бы то ни было, опираясь на многолетний опыт чтения романов, она снова почувствовала уверенность. Даже если Небесный Император Цзывэй не расскажет, что произошло дальше, она, скорее всего, угадает стандартный сюжетный поворот и даже сумеет представить себе картину.

Позже, конечно же, Глава Северного Управления Экзорцизма нарушил запрет из «Юйцинских писаний о Луанях» — «Тем, кто пребывает в мире мёртвых, запрещено входить в мир живых» — и вместе со Старшим Звёздным Начальником, отцом Чжугэ Хуаня, отправился в Звёздную Стражу, где встретил юного Чжугэ Хуаня.

Что до времени — вероятно, это случилось вскоре после его встречи с Сюнь Бэйчэнем. А упоминание Старшим Звёздным Начальником помощи «божественного даоса», без сомнения, связано с пробуждением ци души Байчжэ.

В тот момент, когда Небесный Император Цзывэй впервые увидел Чжугэ Хуаня — существо, полное сострадания ко всем живым, но бессильное что-либо изменить, — он покачал головой и произнёс:

— Я не могу тебя спасти.

А рядом стоял уже не хрупкий юноша, а юноша, выросший и окрепший.

Он, конечно, заранее знал, какой будет ответ, и потому лишь вежливо и мягко улыбнулся Небесному Императору:

— Я понимаю.

Примерно так всё и представлялось Цзян Цзитин.

Конечно, эта сцена — чистейший плод её воображения. Хотя она сама чувствовала себя превосходно и была уверена, что угадала на девяносто процентов.

Однако она не знала, что в тот раз Небесный Император Цзывэй наложил на Чжугэ Хуаня заклинание: если тот перестанет пользоваться своей силой, ему будет даровано долголетие. Это заклинание называлось «Заклинание долголетия» и продлевало жизнь на десять лет. Разумеется, Чжугэ Хуань ни за что не послушался бы.

Но знал ли Небесный Император Цзывэй, что Хуань является «плодовой душой» Байчжэ? В этом вопросе Цзян Цзитин не могла дать себе гарантий.

Судя по тому, что он оставил заклинание, возможно, знал? Но если знал, почему раньше не упомянул об этом им?

Пока Цзян Цзитин была полностью погружена в свои умозаключения, молчавшая до этого принцесса Сюэ вдруг заговорила. Её изящное, словно выточенное из нефрита личико было озабочено.

— А вы потом, дядюшка Старший Звёздный Начальник…

Авторская заметка:

Это должно быть место, куда не проникает свет — мир без света.

— А вы потом… спасли его? — робко спросила маленькая принцесса, дёргая за уголок одежды Небесного Императора и явно не зная, как выразить мысль.

Вэнь Чжилань кивнул и ласково погладил её по голове.

— Не волнуйся, конечно, спасли. У Старшего Звёздного Начальника ещё не истёк срок жизни, его судьба не предполагала смерти в тот момент. Просто… раз я вывел его из подземного мира, это, конечно, немного нарушило правила.

— Да, впрочем, какое право у меня вообще проявлять заботу? Я и так чувствую перед ним вину, наверное, мне и не следовало вмешиваться в дела их семьи.

Принцесса вдруг горько усмехнулась и отпустила край его одеяния.

— Ваше Высочество, не стоит так себя вести. Союзы и расколы, интриги и завоевания — всё это лишь личный выбор каждого.

Вэнь Чжилань мягко и спокойно улыбнулся ей, а затем спросил:

— Вот и всё, что мне известно. Надеюсь, это хоть немного поможет вашему расследованию?

Цзян Цзитин нахмурилась, пытаясь связать воедино все детали, но к её удивлению, первым заговорил обычно безразличный Ло Синчэ.

Из внезапной тишины прозвучал его голос — тихий, но чёткий, слышимый каждым в комнате:

— Спасибо.

Небесный Император Цзывэй приподнял бровь и с лёгкой иронией ответил:

— Тогда в другой раз, в Храме Цзянсяо, ты должен будешь угостить меня тремя чашами чая «Цюньюньъяо».

— Обязательно, — серьёзно кивнул Ло Синчэ, ответив кратко и без промедления.

— …

Этот диалог оказался слишком насыщенным для Цзян Цзитин — она не сразу смогла его переварить.

Почему-то эта сцена, эта картина вдруг показалась ей слишком прекрасной, чтобы смотреть прямо в неё.

Подожди-ка… Неужели Ло-да наконец подключился к сети и почувствовал дыхание весны реформ? Или его наконец доставил «Гармоничный экспресс», который доехал до самого дома?

Почему от их разговора у неё возникло такое кислое ощущение? Наверное, ей показалось. Да, точно, просто показалось!

Стоп, а что за чай такой — «Цюньюньъяо»? Какой-то супер-мари-сюшный напиток?

И главное — Небесный Император Цзывэй осмелился вырвать чай из рук самого Ло-чача! И даже преуспел в этом! Цзян Цзитин не могла выразить своё изумление иначе, как выполнив тактический наклон назад — настолько отвисла её челюсть, что, казалось, упала прямо в роддом к прабабушке.

— У меня много дел, и я не могу задерживаться, — вежливо сказал Вэнь Чжилань, вставая и снова выглядя смущённым.

— Если больше нет вопросов, я, пожалуй, откланяюсь.

Услышав это, маленькая принцесса тоже спрыгнула со скамьи.

Видимо, понимая, что им действительно пора уходить, она надула губки и выглядела крайне недовольной. Возможно, для неё это был последний взгляд на человеческий мир, последнее прощание с родной землёй.

Больше она никогда не встретится здесь ни с кем из живущих. Хоть в душе и оставалась горечь, но между прошлым и будущим уже зияла бездонная пропасть, которую невозможно было заполнить.

Возможно, как и сказал Глава Северного Управления Экзорцизма, «союзы и расколы, интриги и завоевания» — это цена, которую пришлось заплатить за её выбор.

Внезапно ей что-то вспомнилось. Даже её бледное личико озарилось тревожным светом. Она посмотрела на Цзян Цзитин и взволнованно произнесла:

— Пожалуйста, обязательно позаботьтесь о том ребёнке…

— А? О каком ребёнке? — растерялась Цзян Цзитин, только что сокрушавшаяся о скоротечности встречи с «божественным» Вэнь Чжиланем. Но теперь, услышав эти неожиданные слова, она вдруг оживилась.

Лицо принцессы вдруг исказилось от боли, будто её поразил небесный гром. Она схватилась за голову и опустилась на корточки.

— У-у… Я что-то не помню… Как будто воспоминания внезапно оборвались. После пробуждения всё кажется чужим и странным…

— Кажется, будто я потеряла много тёплого… Осталась лишь бездна боли и печали…

Ло Синчэ замер с чашей чая в руке, а Вэнь Чжилань тоже нахмурился и умолк. Очевидно, оба прекрасно понимали серьёзность происходящего.

Это означало, что память принцессы Сюэ из Интяня не была полной.

Однако в нормальных условиях, то есть при обычной смерти, память человека никогда не теряется частично.

Единственное объяснение — ещё при жизни с ней случилось нечто ужасное. А это, без сомнения, означало, что её воспоминания, скорее всего, были намеренно изменены или стёрты.

Но с какой целью? Чтобы ввести их в заблуждение? Или скрыть какие-то факты? На данный момент это было трудно сказать.

Кто вообще мог дойти до такого — пожертвовать всем, лишь бы скрыть правду, даже до такой степени, чтобы подделать память умершего?

Цзян Цзитин не могла осознать масштаб угрозы, но одно она понимала совершенно ясно: это страшно.

Особенно если подумать хорошенько — от этого становилось по-настоящему жутко. Словно в темноте за ними наблюдала невидимая рука, направляя их по нужному пути.

Это означало, что их действия давно раскрыты, и кто-то, возможно, играет с ними, как с пешками в дешёвом романе — снова и снова превращая их в жалких марионеток.

Небесный Император Цзывэй вздохнул и устало произнёс:

— …Это моя вина. Я был невнимателен.

Цзян Цзитин внезапно «отключилась» — она до сих пор не понимала, что вообще происходит. В голове у неё крутились одни чёрные знаки вопроса.

Сюжет резко свернул в другую сторону — одна волна ещё не улеглась, как нахлынула следующая.

С одной стороны, дела Чжугэ Хуаня по-прежнему полны загадок, а с другой — принцесса Сюэ вновь втягивается в бурю. Цзян Цзитин чувствовала, что не выдержит.

Разобраться с делом Хуаня — уже задача не на один пучок вырванных волос, а тут ещё и принцесса…

Она совершенно не знала, как реагировать! Везде одни слепые зоны! Это совсем не то, что обещал «золотой палец»! Цзян Цзитин вышла из себя.

…Ладно, хватит думать. Чем больше думаешь, тем злее становишься. Лучше есть, пить, веселиться и спать — разве это не приятнее, чем мучиться холодными размышлениями? Зачем себе это делать?

Итак, Цзян Цзитин решила прекратить размышлять и позволила себе поверить в какую-то глупую, самовыдуманную философию.

— Домой… хочу… домой… — тихо, дрожащим голосом прошептала принцесса, крепко сжимая край одежды Вэнь Чжиланя, и вдруг потеряла сознание.

— Домой? — уточнил Ло Синчэ.

Его смысл был ясен: он спрашивал Небесного Императора, не пора ли тому возвращаться в Северное Управление Экзорцизма, чтобы там всё обдумать.

Взгляд Ло Синчэ на Вэнь Чжиланя был серьёзным. Хотя он произнёс всего два слова, в его тоне не чувствовалось вопроса — скорее, это было приказание.

Без особой интуиции (а Цзян Цзитин, конечно, не обладала ею) было невозможно понять эту тонкую игру.

Вэнь Чжилань вздохнул и тихо сказал:

— По возвращении я обязательно продолжу расследование этого дела.

Затем он взмахнул длинным рукавом. Из него хлынула невидимая ци, разлетевшаяся во все стороны, словно лезвие ветра. Всё в переулке, кроме четверых присутствующих, замерло на месте.

Это была техника «Заморозки пространства».

Как следует из названия, она «замораживала» время и пространство — весьма продвинутая техника.

Вэнь Чжилань взял артефакт «Падение в Хуанцюань» и начертал им символ на бумаге, собранной из чернильных капель, чтобы вернуть ци души принцессы в этот талисман.

Затем он повернулся к Цзян Цзитин и вежливо поклонился:

— Тогда я откланяюсь. Принцессу я отвезу обратно в Северное Управление Экзорцизма.

— Х-хорошо, Император, будьте осторожны. Пожалуйста, позаботьтесь о Её Высочестве.

Но в ту же секунду, как она произнесла эти слова, Цзян Цзитин пожалела об этом.

Хотя она искренне переживала за состояние принцессы, всё же душа умершего неизбежно возвращается в подземный мир — с какой стати она говорит «позаботьтесь»?

Да и, возможно, ей следовало попрощаться более официально и торжественно, чтобы соответствовать своему нынешнему положению?

Что она вообще несёт? Её репутация полностью разрушена… Цзян Цзитин онемела. Цзян Цзитин окаменела. Цзян Цзитин потеряла всякий интерес к жизни.

Ещё один момент, вызвавший у неё ощущение провала: диалог между двумя из Четырёх Небесных Правителей показался ей крайне странным.

Между ними царило почти неуловимое взаимопонимание и тонкий баланс, который, как постороннему, она совершенно не могла понять.

Однако, как оказалось, Цзян Цзитин зря мучила себя подозрениями.

Она увидела, как прекрасный Вэнь Чжилань лишь улыбнулся ей — так, что её сердце растаяло, будто мороженое под палящим солнцем.

— Разумеется, — сказал он.

Когда Цзян Цзитин начала читать заклинание, вокруг неё вспыхнул свет цвета цинлянь. Из неё хлынула ци, полная высокомерия и властности — совсем не соответствующая её обычному характеру.

Живая и текучая ци первоэлемента закрутилась вокруг, словно дракон, извивающийся между колоннами двора.

Но в том месте, где сгущался тёмно-фиолетовый дракон, разверзлась трещина, напоминающая пасть таоте — готовую поглотить всё в кровавом аду.

Цзян Цзитин задумалась.

Неужели это место — обитель блаженства, чистая земля? И о каком ребёнке просила принцесса, желая передать его на попечение?

Когда техника «Заморозки пространства» рассеялась после ухода Вэнь Чжиланя, Цзян Цзитин долго смотрела туда, где он исчез, и снова погрузилась в растерянность.

http://bllate.org/book/5213/516764