Готовый перевод The Villain's Only Favored Concubine (Transmigration into a Book) / Единственная любимая наложница злодея (Перерождение в книге): Глава 7

Линь Циншань взглянул на старейшину рода Линь. Тот молчал, сжав пересохшие губы: сказать было нечего, да и не стоило.

В душе Линь Ифу ликующе воскликнула: «Зло не в силах одолеть добро!»

После того как мать Ифу была предана земле с подобающими почестями, все члены рода Линь вернулись в Дом Линь. Совершив обряды — зажгли благовония, вознесли молитвы предкам, — они поместили её табличку в семейный храм.

Когда Линь Ифу вышла из храма, она обернулась. Отсюда ещё виднелись курильницы, из которых тонкой струйкой поднимался дым.

«Пусть это станет для неё лучшим пристанищем», — подумала она с горькой тоской.

Выйдя из Дома Линь, она решила идти пешком: улица была совсем близко. Полагая, что отцу ещё предстоит заняться гостями, она не стала его дожидаться. Однако Линь Циншань вскоре догнал её и некоторое время шёл рядом молча.

— Отец, если тебе что-то нужно сказать, так скажи! — не выдержала Линь Ифу.

Она уже знала, о чём пойдёт речь: «Раз уж ты уладил дела с матерью, пора заняться и моими».

Линь Циншань мягко улыбнулся:

— Дочь действительно лучше всех знает отца.

Линь Ифу игриво подмигнула:

— Дай-ка угадаю! Отец хочет поручить мне какое-то дело? Что бы это ни было — я согласна.

Линь Циншань слегка отвёл взгляд, неловко кашлянул и наконец произнёс:

— У отца на службе есть друг, которому сейчас не по себе. А я, как ты знаешь, человек неуклюжий в словах. Хотел бы попросить тебя сходить и немного его утешить.

«Неужели он всерьёз предлагает мне заняться сводничеством?» — мелькнуло у неё в голове.

[Фугуй Гоу]: Ха-ха.

Заметив, что дочь нахмурилась, Линь Циншань подумал, что она откажет, и лицо его слегка потемнело. Он уже собирался усилить нажим, как вдруг Линь Ифу расправила брови:

— В чём же тут трудность? Хотя, боюсь, я унаследовала от отца неуклюжесть в речах и, возможно, не справлюсь. Но постараюсь изо всех сил.

Глаза Линь Циншаня на миг вспыхнули, но тут же померкли. «Неужели она до сих пор не поняла скрытого смысла?» — пронеслось у него в голове.

Он решил объяснить яснее:

— Лучше всего утешать его вечером. В это время настроение особенно располагает к разговору.

Линь Ифу с недоумением посмотрела на него. Он одобрительно кивнул: «Поняла?»

Сначала она выглядела растерянной, но потом вдруг просияла от озарения. Глаза Линь Циншаня снова засветились: «Наконец-то дошло!»

— Верно! Вечерняя прохлада, чашка чая или бокал прохладного вина… В таком настроении разговор действительно становится глубже и искреннее.

Линь Циншань сначала энергично кивал, но к концу фразы почувствовал лёгкую тревогу. «Неужели она всё ещё ничего не понимает?» — подумал он. Но тут же успокоил себя: «А Ван Чэньси-то уж точно поймёт! Надо лишь нарядить её и отправить туда. Красавица да вино — кто устоит?»

Лицо Линь Циншаня снова расплылось в привычной мерзкой ухмылке. От этой улыбки у Линь Ифу по спине пробежал холодок, и она поспешила распрощаться и убежать в резиденцию принцессы.

Линь Циншань намеренно отстал, сохраняя дистанцию, и долго смотрел ей вслед. В этот момент к нему подошёл управляющий Цуй, застав его в задумчивости.

— Господин зять, что-то случилось? — спросил управляющий, проследив за его взглядом. Линь Ифу только что скрылась за воротами резиденции принцессы, и он успел заметить лишь развевающийся край её одежды.

— Где бы найти ей наставника? — задумчиво произнёс Линь Циншань. — Задачка непростая.

Учить её теперь музыке, шахматам, каллиграфии и живописи — бессмысленно. С таким поздним началом она освоит лишь половину, а то и вовсе ничего. Лучше найти что-то другое… Например, искусство ублажать мужчин…

По сути, он собирался продать дочь ради собственной выгоды, но не мог же он прямо пригласить в дом наставницу из борделя или увеселительного заведения.

Управляющий Цуй сразу понял затруднение господина и с льстивой улыбкой предложил:

— Почему бы не отправить старшую девушку самой в такие места? Возможно, она там кое-чему научится.

— Ты хочешь, чтобы она пошла в бордель? — изумился Линь Циншань.

— Конечно, не просто так! Пусть переоденется в мужское платье и заглянет туда инкогнито. Ничто так не учит, как живое наблюдение.

Линь Циншань задумался, но потом громко рассмеялся:

— Отличная идея! Превосходно!

Он ещё не успел предложить дочери сходить в Красный дом, как та сама преподнесла ему сюрприз.

— Что? Она перелезла через стену? — удивился он.

— Да, и в мужском наряде, — подтвердил управляющий Цуй.

«Прямо в точку!» — подумал Линь Циншань.

— Оказывается, у этой девчонки жажда свободы! — усмехнулся он. — Пусть кто-нибудь направит её в Красный дом.

Управляющий Цуй уже собрался уходить, когда услышал добавление:

— Следите за ней. Никто не должен причинить ей вреда.

Он слегка замедлил шаг и кивнул.

Линь Ифу, переодетая в мужскую одежду, под изумлёнными взглядами служанок Чуньхуа и Цюйюэ взобралась на стену и спрыгнула вниз.

Она велела им лишь гулять поблизости и вернуться через час. Если кто-то придет, пусть скажут, что она отдыхает и никого не принимает.

В мужском наряде она выглядела как типичный юноша-красавец, и на улице за ней повсюду оборачивались.

Сначала она зашла в чайхану, где услышала душещипательную историю о любви между человеком и призраком. История так её растрогала, что она щедро заплатила рассказчику и вышла на улицу, мечтая о страстной любви.

Пройдя немного вверх по улице, она заметила красное здание. Подняв голову, она увидела женщину на втором этаже, прикрывшую лицо полупрозрачной вуалью. За тканью мелькала улыбка.

Внезапно в нос ударил сильный запах духов. Линь Ифу опустила голову, собираясь прикрыть нос рукой, но чья-то рука схватила её за ладонь.

— Господин, заходите! У нас есть всё на свете! Наши девушки прекрасно поют, играют на инструментах и танцуют!

Перед ней стояла женщина лет тридцати, с густо напудренным лицом. Именно от неё исходил этот приторный аромат.

От запаха у Линь Ифу закружилась голова. Она пыталась вырваться, но сзади её подтолкнул чей-то голос:

— Ты входишь или нет? Не загораживай дорогу!

Так, вырываясь и одновременно подталкиваемая толпой, Линь Ифу оказалась внутри этого Красного дома.

Внутри её охватило ощущение, будто она попала в иной мир.

Звучала гуцинь, чистый женский голос пел, повсюду слышался смех и веселье — всё было очень оживлённо.

Её посадили за столик. За соседним столом сидел толстяк, который брезгливо взглянул на неё, явно презирая её внешность.

На самом деле этот толстяк каждый раз тратил в этом доме целые состояния. Деньги у него водились, и он не жалел их ради удовольствия. Но, сколько бы он ни тратил, девушка из первого номера так и не обратила на него внимания.

Говорили, что эта девушка особенно любит юношей вроде Линь Ифу — миловидных, с нежными чертами лица. Ради таких она даже бесплатно готова была принять гостя. Поэтому толстяк и ненавидел таких «красавчиков».

Двенадцать лучших девушек этого дома занимали номера на втором этаже. Одиннадцатый и двенадцатый номера никогда не открывались, но остальные славились своей красотой и обаянием. Каждая имела своих поклонников.

Толстяк особенно вожделел девушку из первого номера — пышную, с яркими глазами, — но та его игнорировала. Он хоть и сидел с ней в зале, но она ни разу не пригласила его к себе в комнату.

Это и было то самое горькое чувство: «Я люблю тебя, а ты влюблена в другого».

Линь Ифу недоумевала, почему на неё так смотрят. Увидев слугу, несущего вино, она спросила, где туалет, и поспешила во двор.

Она не собиралась по-настоящему облегчаться — просто хотела осмотреться и вернуться. Но, увидев пустые кабинки, почувствовала позыв и зашла в одну из них.

Только она закончила и не успела выпрямиться, как за дверью раздался глухой стук.

Линь Ифу замерла. Подняв глаза, она увидела блестящий затылок — кто-то прислонился спиной к её двери. Судя по росту, это был мужчина.

— Я ждала тебя целый месяц, а ты так и не пришёл, — промурлыкала женщина, и у Линь Ифу по коже побежали мурашки. «Как можно так говорить?!»

Раздался низкий, сдержанный смех — наверное, это был тот самый мужчина у двери.

Что-то хрустнуло, и дверь заскрипела.

«Неужели они собираются целоваться прямо здесь, в этой вонючей будке?!» — мысленно возмутилась Линь Ифу. Она молилась, чтобы они поскорее ушли. Она даже дышать боялась, чтобы не выдать себя.

«Ведь в таком большом доме полно гостей! Неужели никто больше не хочет в туалет? Пусть хоть кто-нибудь придет и спугнёт этих разгорячённых голубков!»

— Си-господин, разве ты совсем не скучаешь по Хунъин? — томно спросила женщина, и в её голосе звенела страсть.

Си-господин? Хунъин?

Давление на дверь исчезло — мужчина отошёл.

Ван Чэньси только что получил плохие новости и был в дурном настроении. Он пришёл в этот дом не ради развлечений, а чтобы встретиться с деловыми партнёрами. Эта женщина, Хунъин из десятого номера, сама подкараулила его во дворе.

— Значит, ты решила поджидать меня здесь?

Линь Ифу нахмурилась. «Какой надменный повеса! Наверное, ещё один богач вроде того толстяка», — подумала она, хотя голос показался ей слишком молодым.

Хунъин покраснела. Её щёки пылали от стыда и страха. Она была единственной девушкой в доме, которую Ван Чэньси иногда приглашал. Он приходил ночью, просил станцевать, а после уходил. Со временем ей перестали назначать других гостей — она стала его «личной», но не принадлежала ему по-настоящему.

Именно из-за этих «танцевальных привилегий» она и осмелилась сегодня подкараулить его.

Внезапно за спиной Линь Ифу раздался писк.

— Ааа, крыса!

Линь Ифу распахнула дверь и в ужасе вцепилась в первого попавшегося человека, готовая запрыгнуть ему на голову.

Крыса, казалось, не боялась людей. Обычно такие зверьки убегают от криков, но эта бежала прямо за Линь Ифу.

Выбежав из туалета, Линь Ифу в отчаянии ухватилась за незнакомца. «Кто бы ты ни был — спасай!»

Но она ошиблась. Не каждый мужчина умеет ловить крыс. Этот, возможно, был даже… её хозяином.

Линь Ифу впервые в жизни так отчаянно вцепилась в кого-то, но писк всё приближался. Белая крыса с длинным хвостом сидела на плече мужчины и смотрела на неё своими блестящими глазками.

На мгновение разум Линь Ифу словно выключился. Она пришла в себя лишь тогда, когда услышала тот самый противный голос:

Она обнимала мужчину за шею, он поддерживал её под ягодицы, а её рука, оказавшаяся рядом с крысой, окаменела.

Медленно вытащив руку, Линь Ифу сползла с него на землю. Мужчина всё это время холодно смотрел на неё, но руки его были удивительно послушны: поднимал, когда она цеплялась, и опускал, когда она спускалась.

Её ноги подкашивались, правая рука онемела. Она поправила одежду, пряча дрожь, и подняла глаза на мужчину, стараясь не замечать белого грызуна.

«Я ничего не вижу. Я ничего не вижу».

[Фугуй Гоу]: …

Когда она наконец разглядела его лицо, ей стало стыдно — она сама его обняла! И ещё чувствовала вину за то, что в туалете мысленно назвала его жирным и отвратительным.

http://bllate.org/book/5208/516377