Готовый перевод The Villain's Only Favored Concubine (Transmigration into a Book) / Единственная любимая наложница злодея (Перерождение в книге): Глава 5

Линь Ифу и не подозревала, что её случайная фраза и щедрый подарок так покорили стоявшую перед ней девушку.

Она обошла двор и сразу заметила следы недавней уборки: место выглядело несколько обветшалым, но было безупречно чистым.

— В этом дворе только ты одна прислуживаешь? — спросила она.

Цюйюэ покачала головой:

— Есть ещё Чуньхуа. Сегодня, как только госпожа приехала, та пошла к управляющему Цую за месячным жалованьем.

Как будто услышав их разговор, в ворота вошла служанка в водянисто-зелёном платье с довольным выражением лица.

Чуньхуа, едва переступив порог, подмигнула Цюйюэ, а затем, заметив рядом с ней прекрасную незнакомку, сразу поняла: перед ней — новоприбывшая старшая госпожа. Она быстро подошла ближе:

— Служанка Чуньхуа кланяется старшей госпоже.

Линь Ифу взглянула на неё: эта девушка была постарше Цюйюэ, почти её ровесница — лет шестнадцати-семнадцати. Она кивнула и вынула из кармана немного мелкой монеты:

— Если будете хорошо служить, я вас не обижу. Я всегда справедлива: за заслуги — награда, за провинность — наказание. Но знайте: я не прощу ошибок.

Сердца обеих служанок дрогнули. В голосе Линь Ифу звучала такая властная сила, что девушки сразу поняли: перед ними мягкая снаружи, но твёрдая внутри госпожа.

— Служанка Чуньхуа поняла.

— Служанка Цюйюэ поняла.

Линь Ифу удовлетворённо кивнула. Она бросила взгляд за стену, за которой кипела жизнь, и осталась довольна: во-первых, двор был уединённым — идеально для дел; во-вторых, обе служанки оказались сообразительными.

Когда Линь Ифу вошла в дом, Чуньхуа пошла греть воду для чая, а Цюйюэ отправилась на кухню за подносом с едой. Закончив дела, девушки вышли поболтать во двор.

— Как насчёт жалованья?

Чуньхуа достала из кармана кошелёк. Увидев её самодовольный вид, Цюйюэ сразу поняла, что всё прошло гладко:

— Сколько дали? Управляющий Цуй не устроил тебе трудностей?

Чуньхуа презрительно скривилась, вспомнив этого старого лиса. Она догадалась, что, привезя старшую госпожу, управляющий наверняка поспешит доложить об этом господину Линю, и поджидала его на пути к кабинету. Действительно, он мчался туда вприпрыжку.

Если бы он не боялся, что Чуньхуа устроит скандал и доведёт его до гнева господина Линя, получилось бы ли так легко забрать деньги — большой вопрос.

Выслушав рассказ подруги, Цюйюэ возмутилась:

— Этот вороватый лис всё равно жаден до чужих денег! Хочет всё себе засунуть — не боится лопнуть!

— Говори тише, — сказала Чуньхуа, — а то наша госпожа услышит.

Именно в этот момент Линь Ифу, вышедшая из дома, оказалась прямо за их спинами. Её лицо потемнело.

【Фугуйгоу】: Госпожа, ведь вы только что хвалили этих служанок за сообразительность.

Да, я ошиблась. Беру свои слова обратно.

Линь Ифу неловко прокашлялась. Девушки, ничего не подозревая, испуганно подскочили.

— Управляющий Цуй часто вымогает у вас деньги?

Они переглянулись и, смущённо кивнув, подтвердили.

Управляющий Цуй — типичный трус, который давит на слабых. Самим им, с их характером, ещё повезло. В других дворах служанки с мягким нравом теряли почти половину жалованья каждый месяц.

Но стыдно им было не за свои деньги, а за то, что в этот раз они шли за месячным жалованьем старшей госпожи. Если бы его обокрали — как бы они после этого жили!

Девушки переглянулись. Под пристальным взглядом Линь Ифу, в глазах которой читалось: «Рассказывайте всё, что знаете!», они постепенно поведали ей о многолетней «кровососущей» монополии управляющего Цуя в резиденции принцессы.

Линь Ифу цокнула языком дважды. Если он вымогает даже у слуг, то уж в закупках точно наваривается. Всё содержание резиденции принцессы — огромные расходы, а значит, и огромные доходы.

Она задумалась и решила хорошенько разузнать об этом управляющем Цуе. Такой человек с кучей компромата — грех не использовать!

Чуньхуа и Цюйюэ не понимали, почему Линь Ифу, услышав всё это, не разгневалась и не вознегодовала, а, наоборот, загорелась, будто нашла что-то интересное.

— Старшая госпожа… — начала Чуньхуа, собираясь спросить, не стоит ли сообщить об этом господину Линю, но тут же одумалась: разве это не очевидная несправедливость?

— Неужели стоит рассказать об этом господину Линю?

Управляющий Цуй — правая рука господина Линя. Только он мог его остановить. Хотя резиденция и называлась «резиденцией принцессы», на деле всё здесь принадлежало роду Линей — даже слуги носили фамилию «Линь».

Линь Ифу мягко улыбнулась и покачала указательным пальцем:

— Вам не стоит в это вмешиваться. Если он будет вымогать у вас деньги, действуйте так же, как раньше.

Зачем пугать добычу, когда можно спокойно собрать улики?

Служанки, хоть и не совсем поняли, послушно кивнули.

Линь Ифу махнула рукой, отпуская их по делам, и снова вернулась в дом.

Этот уединённый двор даже названия не имел — явно место для временного проживания. Похоже, ей в резиденции принцессы надолго не задержаться.

Она вспомнила все эти дворцовые интриги из книг: у главного злодея восемнадцать наложниц, а где много женщин — там и сплетни. Если в будущем кто-то спросит: «Где вы жили в резиденции принцессы?», а она не сможет назвать даже имени двора — это будет унизительно. У других есть любящие родители, а у неё — нет. Она и так проигрывает в статусе, как тогда бороться за внимание?

Система невольно подслушала эти мысли. Если бы она могла двигаться, то наверняка улыбнулась бы с глубоким удовлетворением.

Обрадовавшись, система решила наградить хозяйку.

【Фугуйгоу】: Придумайте название для этого двора и получите официальное одобрение. За выполнение — +100 к индексу «Цин». За провал — –100. Пожалуйста, выполните задание вовремя.

Линь Ифу на мгновение оцепенела, услышав в голове этот механический голос. Но, выслушав всё задание до конца, она возмутилась:

Ты даёшь задание — так давай! Зачем придумывать штраф за провал?

【Фугуйгоу】: Это специальная награда за риск. Обычно её нет, но теперь появилась. Высокая награда — высокий риск. Разумеется, за провал — штраф.

Какое надувательство! Лучше бы вообще не давал задания.

【Фугуйгоу】: Госпожа, ваше отношение настолько грубо, что я могу прямо сейчас объявить задание проваленным.

Линь Ифу сжала кулаки, но в конце концов скрипнула зубами и встала. Ради жизни, ради долголетия — что уж тут не вытерпеть!

Она вышла из комнаты:

— Принесите мне бумагу и кисть.

Но едва войдя обратно, тут же выскочила снова. Зачем бегать, если она здесь чужая? Она позвала Чуньхуа:

— Где сейчас господин Линь?

Все в резиденции знали: если у господина Линя нет дел, он всегда в своём кабинете. Чуньхуа ответила, не задумываясь. Линь Ифу велела ей показать дорогу.

Лучшее официальное одобрение — это слово самого Линь Циншаня. Зачем самой придумывать название, если можно попросить его?

Когда Линь Ифу вошла в кабинет, управляющий Цуй всё ещё был там. Оба сияли, и в их глазах горел неугасимый огонь.

Как только она переступила порог, их взгляды одновременно устремились на неё, и Линь Ифу на миг почувствовала себя ягнёнком, попавшим в пасть волков.

— Отец, что-то случилось? — спросила она. — Выглядите так радостно.

— Да, действительно есть повод для радости, — кивнул Линь Циншань и тут же спросил: — А ты что ищешь меня, Ифу?

Поняв, что он не собирается рассказывать подробностей, Линь Ифу не стала настаивать и просто попросила дать название её двору.

Услышав от управляющего Цуя доклад о том, как Линь Ифу сумела расположить к себе Ван Чэньси, Линь Циншань ещё больше уверился в её способностях и, конечно же, не стал чинить препятствий из-за такой мелочи, как название двора. Он радостно предложил ей сесть.

Управляющий Цуй, выслушав слова Линь Циншаня, мгновенно изменил своё отношение к Линь Ифу: от презрения — к заискиванию.

Он подвинул стул и пригласил её с поклоном:

— Прошу сюда.

Линь Ифу мягко улыбнулась ему, и в её глазах мелькнул расчёт. Управляющий Цуй на миг оцепенел, но, когда он снова взглянул, отец и дочь уже сидели напротив друг друга.

Хотя Линь Циншань и был лауреатом императорского экзамена, он не особо увлекался поэзией. Его собственный двор назывался «Циншань», что явно происходило от его имени.

Он поднял глаза от чистого листа бумаги и посмотрел на неё. Линь Ифу почувствовала, что он собирается назвать двор «Ифу».

— Ифу, — сказал Линь Циншань, взяв в руки кисть и начав писать, — пусть будет так.

Линь Ифу нервно заёрзала на стуле и вытянула шею, чтобы прочитать.

— Двор Тань! Отличное название! — тут же вставил управляющий Цуй, ловко подлизываясь.

Линь Ифу не очень разбиралась в древней литературе, но главное — двор не назвали «Ифу».

— Благодарю отца за дарованное имя.

Линь Циншань кивнул и передал лист управляющему Цую, приказав вырезать табличку.

По дороге обратно в Двор Тань Линь Ифу услышала системное уведомление.

【Фугуйгоу】: Задание выполнено. Индекс «Цин» увеличен на 100. Система обновлена до второго уровня. Награда: флакон ароматного увлажняющего молочка для тела.

Молочко для тела?

Она задумалась. В прошлый раз — купальник, теперь — молочко… Похоже, система явно намекает на что-то.

Ты, видимо, хочешь, чтобы я была белой, нежной и пахучей?

【Фугуйгоу】: Награды фиксированы. Я всего лишь маленькая система и не могу их изменить.

Линь Ифу загадочно улыбнулась, не веря в его отрицание. Белая и нежная — неплохо. Линь Циншань хочет отправить её к Ван Чэньси, и эти две награды как нельзя лучше соответствуют его замыслу.

Неужели ты на одной стороне с Линь Циншанем?

【Фугуйгоу】: Госпожа, я ваш родной сын и думаю только о вас.

Ври дальше!

【Фугуйгоу】: …

Вернувшись в Двор Тань, Линь Ифу увидела, что Цюйюэ уже принесла поднос с ужином.

Похоже, Линь Циншань пока не собирался знакомить её с принцессой Иси и её двумя сводными братом и сестрой.

Но если Линь Циншань не торопился с представлением, Линь Ифу спокойно оставалась в своём дворе. Однако это не означало, что другие не проявляли к ней интереса.

Едва она взяла палочки, как Цюйюэ вбежала в комнату и подмигнула Чуньхуа. Увидев их переглядки, Линь Ифу спросила:

— Что случилось?

— Старшая госпожа, пришли… то есть вторая госпожа и молодой господин.

Линь Ифу впервые увидела главную героиню этой книги — свою сводную сестру Линь Цзыинь — и поэтому внимательно её разглядывала.

Та была одета в ярко-фиолетовое платье. Её черты лица были мягкими, не особенно яркими, но приятными. Только в глазах сверкала хитрость. Линь Ифу сразу поняла: перед ней женщина, полная коварных замыслов.

Она подумала о себе, о Линь Циншане и теперь об этой сводной сестре. Почему в роду Линей одни такие?

В свою очередь, Линь Цзыинь тоже внимательно изучала Линь Ифу. Уже с первого взгляда она поняла, почему мать так резко отзывалась об этой сестре.

Просто потому, что та обладала лицом, о котором они все мечтали.

Сама принцесса Иси не была красавицей, но это не мешало ей восхищаться красотой. Именно поэтому, увидев Линь Циншаня, она попросила императора выдать её за него замуж.

Её желание было продиктовано не столько его талантом, сколько его внешностью. Но ни её сын, ни дочь не унаследовали от отца его прекрасных черт — они были точь-в-точь похожи на принцессу: не уродливы, но и не красавцы.

В кругу знатных девиц Линь Цзыинь славилась своей образованностью и считалась первой красавицей-талантом столицы.

Однако, по мнению Линь Ифу, этот титул «первой красавицы-таланта» звучал несколько неловко. В обществе говорили, что главное в женщине — внутреннее содержание и талант, и знатные семьи действительно уделяли внимание воспитанию дочерей. Но каждая женщина, конечно, хотела не только заявлять: «Не смотрите на мою внешность, цените мой ум!», но и постоянно подчёркивать свою красоту.

Лучше всего, конечно, сочетать и то, и другое. Если нет красоты — тогда уж точно стоит делать ставку на талант. Линь Цзыинь как раз относилась ко второму типу.

Будучи признанной первой красавицей-талантом, Линь Цзыинь гордилась собой. Глядя на Линь Ифу, она, хоть и была поражена её красотой и изяществом, сразу же вспомнила о её происхождении: выросла в деревне, никогда не получала образования в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи. Она была уверена, что перед ней безграмотная простолюдинка.

Когда родители впервые приехали за ней, та стирала бельё у реки. Такая девушка, работающая в поле, наверняка имеет грубые, шершавые руки. Линь Цзыинь перевела взгляд на её руки — но вместо ожидаемой шершавости увидела белые, нежные пальцы, словно изящные побеги лука.

http://bllate.org/book/5208/516375