Готовый перевод After the Villain Infiltrated the Temple / После того как злодей проник в храм: Глава 31

Тьма сгущалась над древним и величественным дворцом, зловеще наваливаясь на спящих людей.

Муша подошла к двери и прислушалась — не доносится ли из смежной комнаты посторонний звук.

Итис медленно поднялся:

— Не нужно быть такой осторожной.

Его серебристо-белые волосы ниспадали за спину, кончики слегка изогнулись под собственной тяжестью.

— Ты можешь просто открыть дверь, — продолжил он. — Тот, кто за ней, тебя не заметит.

Муша обернулась к юноше с серебряными прядями.

— Вы использовали когнитивное вмешательство?

Итис едва заметно кивнул:

— Для удобства обучения и наблюдения.

Муша промолчала.

【Какое благородное и самоотверженное стремление к обучению! Вы — настоящий маяк в моей жизни.】

【Тот самый, что слепит до боли.】

Итис холодно взглянул на неё своими серебристыми глазами.

Муша уже привыкла к тому, что он время от времени её разглядывает. Она безразлично отвела взгляд, избегая его глаз, и потянула за дверную ручку.

Она прекрасно понимала: уровень когнитивного вмешательства господина Итиса чрезвычайно высок — он способен незаметно проникать в чужие воспоминания, управляя зрением, слухом и даже осязанием. Просто чаще всего он считал подобное ниже своего достоинства.

В общем, этот холодный юноша с серебряными волосами был настоящим ходячим читером.

Свет в смежной комнате и свечи уже погасли. Зал погрузился во мрак: здесь не было окон, и ни один луч лунного света не проникал внутрь.

К счастью, зрение Муша было куда острее обычного, и даже в такой темноте она могла различать предметы.

Серебристая металлическая бабочка легко прошла сквозь стену и, изящно порхая, облетела Итиса, только что вышедшего из комнаты. Она излучала слабое серебристое сияние, создавая в темноте небольшой ореол света. В конце концов, этот свет опустился на плечо Муша.

Дверь в зал медленно распахнулась. Кто-то открыл её особым способом — без единого звука. В поле зрения Муша появилась нога. Человек за дверью осторожно ступил внутрь.

Несмотря на действие когнитивного вмешательства — она знала, что тот её не видит и не слышит — Муша всё равно невольно задержала дыхание, ожидая, пока незнакомец приблизится.

И тогда в её поле зрения вошла… горничная в сине-белом платье.

Муша молча обернулась к своему наставнику.

— Господин Итис, имя «Сайзел» звучит как мужское.

— Конечно, — ответил Итис. — Чёрный колдун Сайзел — мужчина.

Он обошёл Муша и уверенно направился к лестнице.

— Это и есть часть урока. Подойди поближе и хорошенько посмотри.

Горничная, управляемая когнитивным вмешательством, совершенно не замечала их присутствия и шаг за шагом поднималась по лестнице. Но, почти достигнув второго этажа, она развернулась и начала спускаться обратно.

Муша смотрела, как горничная бесконечно ходит вверх и вниз по лестнице, и вдруг почувствовала жалость — точнее, сочувствие. Ведь и сама она не раз попадала под действие когнитивного вмешательства. Неужели тогда, когда она бродила кругами у замка герцога Джойса, выглядела не так же глупо? Как марионетка на ниточках, шагающая туда-сюда по сцене ради забавы зрителя за кулисами.

Муша заметила: в прекрасных глазах горничной не было ни проблеска света — лишь мёртвая пустота. И на лице не отражалось никаких эмоций.

Муша не верила, что господин Итис стал бы манипулировать чужими чувствами с помощью когнитивного вмешательства. Она опустила взгляд на руки горничной. На длинных пальцах сверкало Кольцо Люса. Это был знак боевого фамильяра — точно такое же кольцо было на лапке чёрного ворона.

— Сайзел не пришёл лично, — сказал Итис. — Его ловушка провалилась. Как и твоя.

Муша стояла у лестницы и с досадой вздохнула:

— Это доказывает, что он хитрый чёрный колдун.

После всего случившегося этой ночью она уже точно знала: Сайзел — человек исключительно умный. Голова у неё заболела. Дело становилось сложным. С сильным противником ещё можно справиться, но когда он к тому же осторожен и сообразителен — это настоящая беда.

— В искажённом восприятии она уже успешно убила тебя, — продолжал Итис. — Сейчас она покинет зал и снимет кольцо.

— Снимите один слой когнитивного вмешательства, — попросила Муша.

Серебряная бабочка взмыла с её плеча и облетела горничную. Как и предсказал Итис, та направилась к выходу из зала.

— Ворон унесёт кольцо обратно к своему хозяину.

— Ты пойдёшь за ним?

Муша сразу же бросилась вслед за горничной и перехватила её в зале. Она приподняла подол платья служанки и, не касаясь пальцев напрямую, сжала сквозь ткань золотое кольцо.

— Я думаю, у чёрного колдуна Сайзела нет уверенности, что обычная горничная способна убить служителя Бога.

— В этом плане есть следующий ход. Если бы я пошла за вороном, он, скорее всего, завёл бы меня в самое опасное место.

Юноша с серебряными волосами слегка кивнул.

— Наконец-то твой разум вернулся.

Муша промолчала.

Она вежливо улыбнулась:

— Это всё благодаря вашему обучению.

Итис дал ей подсказку:

— Ты можешь позволить ворону унести кольцо и не следовать за ним.

Муша покачала головой:

— Нет. Если я так поступлю, Сайзел решит, что я жива, а значит, умна, и начнёт расставлять для меня всё больше ловушек.

— Я отказываюсь вступать в интеллектуальную дуэль.

Война умов слишком опасна. Оба соперника постоянно пытаются просчитать на шаг вперёд — и этот шаг может стать разницей между жизнью и смертью. С точки зрения Муша, как Итис, так и чёрный колдун Сайзел были одинаково пугающими.

Она слегка надавила и сняла кольцо с пальца горничной.

— Я решила показать господину Сайзелу, что у меня только полмозга.

— Когда имеешь дело с глупцом, все его хитроумные уловки становятся бесполезны.

— Он поймёт, что я не попадусь в ловушки, предназначенные для умников, и будет вынужден применить против меня самый прямолинейный подход.

Она обернулась, прося одобрения:

— Я могу позвать стражу и арестовать убийцу?

Итис стоял на лестнице. Его серебристые ресницы опустились, и он смотрел на чёрноволосую девушку внизу. Подобный метод — сознательное занижение собственного интеллекта — вызывал у него сомнения, но возразить было нечего. Он долго молчал, затем произнёс:

— Можно.

※

Разобравшись с проблемой, Муша наконец смогла спокойно поспать.

Кровать во дворце была невероятно удобной, пуховое одеяло — мягким и тёплым, а подушка дарила мгновенный сон. …За исключением того, что в окне зияла дыра, проделанная ею же, и оттуда дул ледяной ветерок.

Возможно, именно этот печальный ветерок вызвал у неё очередной сон.

Она увидела цветок, расцветший на чёрно-красной выжженной земле. Цветок казался призрачным: без листьев, с прямым стеблем и невероятно тонкими лепестками, излучающими слабое белое сияние, почти прозрачные.

Этот иллюзорный цветок на обугленной почве был прекрасен и хрупок — казалось, достаточно лёгкого дуновения, чтобы рассеять его лепестки.

Когда Муша проснулась, уже наступило утро.

Она переоделась, немного привела себя в порядок и открыла дверь своей комнаты.

Итис уже сидел внизу, в зале.

Юноша в белых одеждах спокойно расположился на диване, склонив голову над книгой. Его белые, изящные пальцы лежали на странице. Его серебристые ресницы, поднимаясь и опускаясь, были тише падающего снега.

Муша невольно замедлила дыхание. Когда он погружён в чтение, весь мир замирает, не смея нарушить его покой.

Он поднял глаза и взглянул на девушку, стоявшую на лестнице. Его лицо напоминало резную статуэтку из белоснежного нефрита — трудно было поверить, что такое совершенство создано руками смертного.

Муша поспешно отвела взгляд.

— Доброе утро, господин Итис, — вежливо сказала она, стараясь, чтобы улыбка выглядела естественно.

Итис спокойно ответил:

— Ты можешь ещё поспать. Сейчас ещё не время вставать.

Королевство Крейтон находилось близ полярных земель, где солнечного света почти не бывает, а зимние ночи тянулись бесконечно. За окном ещё не рассвело — для местных жителей это время считалось глубокой ночью.

Муша покачала головой и спустилась вниз, усевшись на диван. Её биологические часы уже давно были выстроены по режиму Священного дворца, и проспать до такого часа для неё — уже роскошь.

На маленьком столике лежали лёгкие пирожные с ненавязчивым вкусом — идеальная еда для ночи или раннего утра.

— Господин Итис, — спросила Муша, — вы вообще не спите?

— Мне не нужно спать, — ответил он.

«Ладно, бессмертный юноша, который не ест, не пьёт и не спит», — подумала она.

Муша решила сменить тему:

— А что вы чита…

Она хотела спросить, какую книгу он читает. Ей было трудно представить, что кому-то с таким всесторонним знанием, как у Итиса, вообще нужно что-то узнавать из книг. Он должен был быть автором, а не читателем.

Но фраза застряла на полуслове. Она уже увидела надпись на обложке книги: «Руководство по изучению человеческой психологии».

Итис поднял веки, и его холодные, отстранённые глаза устремились на чёрноволосую девушку. Из его горла вырвался лёгкий вопросительный звук:

— А?

Муша: «…Нет, ничего. Продолжайте читать».

Она даже не знала, как на это реагировать. Ладно, впрочем, и не стоило комментировать при нём — всё равно пришлось бы держать всё в себе. Видимо, человеческая психология — вечная загадка. Сердце человека остаётся сложнейшей головоломкой в любом мире.

Муша больше не заговаривала с ним. Они молчали: один читал, другая задумчиво смотрела вдаль. Время незаметно шло в этой тишине.

Муша немного перекусила завтраком, приготовленным во дворце, и вместе с Итисом села в карету.

※

Путь оказался долгим, холодным и тряским. Лишь когда небо начало светлеть, Муша увидела вдалеке башню.

Это была величественная руина — башня с изящными изогнутыми карнизами, окаймлёнными роскошной позолотой. Белый камень, чистый и холодный, вздымался ввысь, образуя грандиозное сооружение, уходящее в облака.

У подножия башни цвели белые цветы, похожие на падающий снег — лёгкие и хрупкие. Стебли их были почти прозрачными, едва различимыми. Лепестки, которые должны были быть снежно-белыми, слегка посерели. Серый оттенок тянулся от стебля к тычинкам и даже внутренней стороне лепестков, постепенно исчезая.

Муша подумала, что и так цветы красивы — даже с лёгкой серостью их не назовёшь грязными. Просто эстетика господина Итиса чересчур требовательна.

Карета остановилась у края поля цветов инея.

Сопровождающий стражник сошёл с козел и обратился к пассажирам:

— Уважаемые служители Бога, дальше я вас сопровождать не могу.

— Вперёд — зона цветения цветов несчастья. Без защиты божественных искусств дальше идти невозможно.

Муша огляделась: облачная башня была уже близко.

— Здесь нас устроит, — сказала она.

— Благодарю за понимание, — ответил стражник. — Мы будем ждать вас здесь.

Его голос стал чуть слабее.

Муша на мгновение замерла. Закрыв глаза, она на секунду задумалась, а затем, открыв их, взглянула на стражника с ясным, проницательным взглядом.

— Уведите людей подальше, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Чем дальше от цветов несчастья, тем лучше.

Дождавшись, пока стражник и возница уедут, Муша и Итис направились к облачной башне.

Юноша с серебряными волосами ступал по цветам, словно самый чистый снег северных земель — холодный, неприступный и безупречный.

http://bllate.org/book/5204/516017