Готовый перевод The Villainess Is Beautiful as a Flower / Злодейка прекрасна как цветок: Глава 4

Она слышала, будто кто-то выучил «Словарь Синьхуа» наизусть — даже задом наперёд. Но сегодня впервые увидела человека, который так же легко цитирует военные трактаты! И самое невероятное — этот человек ещё и не слишком сообразителен, настоящий простак!

С силой захлопнув книгу, она пристально оглядела Гу Ханьсюня с головы до ног. Неужели он притворяется глупцом?!

Нет, невозможно! — тут же отмела она эту мысль.

В книге Гу Ханьсюнь — как в прошлой жизни, так и в нынешней — совершал поступки, совершенно несвойственные нормальному человеку. Вариант «притворяется дурачком, чтобы потом всех переиграть» здесь исключён.

Значит, у него просто невероятные способности?!

Ли Фэйяо на мгновение задумалась, а затем с лёгкой усмешкой спросила:

— Почему ты запомнил военный трактат? Ты вообще все книги так читаешь?

Гу Ханьсюнь нахмурился, будто она задала чрезвычайно сложный вопрос.

— Я ведь не учил его наизусть! Разве после прочтения книга не остаётся в памяти? — Он ткнул пальцем себе в висок.

— …

Ли Фэйяо сохранила вежливую улыбку. Так она встретила легендарного вундеркинда с фотографической памятью?! Но почему этот гений при этом страдает явными проблемами с рассудком?! Какой вообще это сюжет?!

Быстро прибравшись, они покинули библиотечный павильон. За пределами царила хмурая погода: редкие снежинки превратились в крупный, пушистый снег, и весь мир заволокло серой пеленой.

Цайцю и Цайюнь, держа её плащ, дрожали от холода на ступенях, время от времени притопывая ногами. Увидев, что Ли Фэйяо вышла из павильона, служанки поспешили к ней.

— Как можно стоять на таком морозе! — упрекнула их Ли Фэйяо. — Почему не подождали меня под навесом?

Цайюнь опустила глаза и промолчала. Цайцю осторожно взглянула на угол перехода и замялась. Ли Фэйяо сразу всё поняла и проследила за её взглядом. Из-за угла навеса показался белоснежный край плаща, который слегка шевельнулся, и вскоре появилась стройная фигура. На лице девушки играла виноватая улыбка:

— Прости, сестрёнка, я совсем не заметила, что твои служанки уже здесь!

В глазах Цайцю мелькнула насмешка. Только тот уголок укрытия от ветра и был в библиотечном дворе, и именно они с Цайюнь пришли туда первыми. Но как только появилась эта старшая сестра, её служанки без малейших колебаний прогнали их, едва та лишь вздохнула: «Места не хватает».

Ли Фэйяо примерно догадывалась, что произошло. Нынешняя Ли Цинхэ была далеко не такой безобидной, какой казалась на первый взгляд. За несколько лет, проведённых в качестве супруги наследника герцогского дома, её характер стал куда более властным и надменным.

Пусть она хоть каждый день устраивает представления — это её дело. Но трогать людей Ли Фэйяо — это уже перебор.

Она молча наблюдала, как Цайцю аккуратно завязывает ей плащ, а затем подняла глаза и ослепительно улыбнулась:

— Сестра, неужели ты в последнее время каждую ночь засиживаешься за книгами?

Ли Цинхэ на миг растерялась, не поняв намёка, и скромно ответила:

— Нет, вовсе нет…

— Тогда почему у тебя зрение стало таким плохим! — Ли Фэйяо поправила пушистый помпон на завязке плаща и, игнорируя окаменевшее лицо Ли Цинхэ, продолжила: — Я знаю одного знахаря, который отлично лечит подобные недуги. Гарантирую, сестрёнка… — Она пристально посмотрела прямо в глаза Ли Цинхэ и медленно, чётко произнесла: — Лекарство придёт — болезнь исчезнет!

— Ты…

Ли Фэйяо радостно развернулась и потянула Гу Ханьсюня за руку:

— Пошли, простачок! У меня есть зонт, провожу тебя!

Однако, когда она потянула его, Гу Ханьсюнь остался стоять на месте. Ли Фэйяо свирепо сверкнула глазами. Неужели этот дурень собирается идти вместе с Ли Цинхэ?!

Пока между ними незаметно разгоралась борьба воли, Гу Ханьсюнь вдруг ослабил руку, позволив ей увлечь себя на пару шагов вперёд, и принялся распускать завязки её плаща.

— Ай! — воскликнула Цайцю и бросилась вперёд.

Ли Фэйяо застыла в недоумении. Гу Ханьсюнь сосредоточенно развязал узел, который только что завязала Цайцю, и своими длинными пальцами быстро и ловко перевязал его в аккуратный бантик. Он немного поправил его и одобрительно кивнул:

— Теперь симметрично!

У Ли Фэйяо дернулся уголок рта:

— Да, да, теперь симметрично. Пойдём!

Она взяла зонт, который подала Цайюнь, и подняла его над их головами.

Тем временем Ли Цинхэ, всё ещё стоявшая в стороне, наконец пришла в себя и поспешно побежала за ними, жалобно окликнув:

— Братец Ханьсюнь!

Она не стала говорить дальше, а лишь устремила на него большие, полные печали глаза. Гу Ханьсюнь спокойно смотрел на неё в ответ. Так трое замерли посреди заснеженного двора.

Ли Фэйяо не собиралась торчать на морозе, пока эти двое будут играть в немую сцену. Увидев, что Гу Ханьсюнь не собирается ничего говорить, она вынуждена была первой нарушить молчание:

— Что случилось?

Ли Цинхэ втайне стиснула зубы, но ей ничего не оставалось, кроме как воспользоваться подвернувшейся возможностью:

— Братец Ханьсюнь, я специально пришла, чтобы принести тебе зонт. Такой сильный снег — боюсь, ты простудишься…

Гу Ханьсюнь наклонил голову набок, а затем указал пальцем на зонт над их головами. Всё было предельно ясно.

— …Этот дурак! — Ли Цинхэ едва сдерживала ярость, но, быстро сообразив, перевела стрелки на Ли Фэйяо:

— Сестрёнка, я ведь не из вредности говорю, но тебе не следовало уводить братца Ханьсюня с занятий. Ему и так труднее учиться, чем другим, а ты ещё и тащишь его прогуливаться! Это вредит не только тебе, но и ему. Так ты ему не поможешь!

Она говорила с видом заботливой старшей сестры, будто бы намекая, что Ли Фэйяо замышляет что-то недоброе!

Ли Фэйяо мысленно проанализировала своё поведение. Неужели она стала слишком мягкой по сравнению с прежней хозяйкой этого тела, раз эту особу так распоясало?

Она скрестила руки на груди и с насмешливым прищуром оглядела Ли Цинхэ:

— А тебе-то какое дело? Один хочет, другой согласен — наша дружба никого не касается. Да и каким правом ты меня осуждаешь? Старшая сестра от наложницы? А каким правом ты вмешиваешься в дела Гу Ханьсюня? Ты же всего лишь тайная поклонница?

Ли Цинхэ чуть не лишилась чувств от злости. С тех пор как Ли Фэйяо вернулась после Праздника фонарей, она стала совершенно неуязвимой для упрёков!

Ли Фэйяо даже не взглянула на неё и, взяв Гу Ханьсюня за руку, снова направилась в снежную метель.

*

Снег шёл два дня подряд. Лишь на третий день к полудню он прекратился, и весь Шанцзинчэн оказался погружён в сияющую белизну.

На ступенях перед учебными залами Академии Чундэ и на садовых дорожках лежал плотный слой снега — по щиколотку. Даже небольшая речка, обтекающая академию, покрылась льдом.

Внутри зала пол был подогреваемым, и тепло было настолько приятным, что хотелось заснуть.

Ли Фэйяо как раз клевала носом, когда вдруг старый наставник громко хлопнул свитком по столу. Она вздрогнула и, протирая сонные глаза, посмотрела вперёд.

Седобородый наставник Чжоу с досадой покачал головой:

— Смотрю на вас, детки, и вижу: все глаза уже прилипли к окну. Ладно уж, в этом году редко выпадает такой снег. Пойдёмте…

Не успел он договорить, как одна из учениц с двумя пучками волос на голове перебила его:

— Играть в снежки?

Наставник Чжоу фыркнул, и его борода задрожала:

— Выходить мести снег!

Хотя это было не то, на что они надеялись, возможность выйти из душного зала радовала всех. Здесь учились исключительно избалованные барышни, чьи десять пальцев никогда не касались домашней работы и которые обычно окружены толпой служанок. Но сейчас все с энтузиазмом бросились на улицу.

Ли Фэйяо неторопливо шла последней. Она подумала, что академия довольно прогрессивна: несмотря на высокое происхождение учеников, их не балуют и не лелеют, а относятся как к обычным детям — заставляют работать и наказывают, если нужно.

Едва они вышли на крыльцо, как из соседнего мужского двора донёсся шум и гам. Через мгновение в арке появилась группа юношей, которые весело закричали:

— Наставник Ван послал нас помочь с уборкой снега!

Хотя Академия Чундэ принимала и девушек, мужской и женский дворы были строго разделены: обучение проходило отдельно, и встречались ученики лишь на занятиях по верховой езде и стрельбе из лука.

Многие семьи учеников состояли в родстве или вели совместные дела, поэтому при встречах они обычно здоровались. Ли Фэйяо уже готовилась проходить мимо, как всегда оставаясь незамеченной, но вдруг услышала робкий голосок:

— Сестра Фэйяо!

Она обернулась. У ступенек стоял невысокий юноша. Заметив её взгляд, он нервно прикусил губу:

— Сестра Фэйяо, ты уже совсем поправилась?

Ли Фэйяо на миг задумалась, а затем узнала его:

— Ли Уся, давно не виделись!

Ли Уся был вторым сыном князя Цин, двоюродным братом Ли Фэйяо; их семьи часто навещали друг друга.

Услышав, что она назвала его по имени, Ли Уся покраснел от радости и сделал несколько шагов вперёд:

— Тётушка говорила, что ты больна, и я очень хотел навестить тебя, но она сказала, что это обычная простуда и не стоит поднимать шумиху…

Ли Фэйяо почувствовала неловкость. Ранняя хозяйка этого тела редко посещала академию, и герцогиня Жуй объясняла это болезнью.

Тронутая искренней заботой, она смягчилась и погладила его по голове:

— Спасибо, что волнуешься. Со мной всё в порядке. Сегодня после занятий мой брат поведёт меня в ресторан «Хунбиньлоу». Пойдёшь с нами?

Ли Уся радостно закивал.

Ещё в детстве Ли Фэйяо помогла ему во дворце, и с тех пор он безмерно ею восхищался. Однако сестра всегда держалась надменно и недоступно, и он мог лишь издали любоваться ею. Это был первый раз, когда она пригласила его.

Договорившись встретиться у ворот академии, они разошлись.

Когда Ли Фэйяо вышла, Ли Фэйтин уже ждал у входа. Его конь был привязан к столбу, и он что-то обсуждал с Ли Уся.

— Брат, Уся!

Ли Фэйтин поднял голову и поддразнил:

— Наконец-то! Мы уже цветы дождались!

Ли Уся замахал руками:

— Нет-нет, я совсем недолго ждал!

Ли Фэйяо подошла и похлопала Ли Уся по плечу, косо взглянув на брата:

— Братец редко заглядывает в нашу академию, а сегодня сколько благородных девиц глаз не сводят с ворот! Пусть хоть сегодня насладятся зрелищем!

Ли Фэйтин уклонился от упрёка:

— Значит, по мнению моей Яо Бао, я прихожу слишком редко? Тогда обязательно буду наведываться чаще и лично поговорю с твоими наставниками о твоих успехах!

Улыбка Ли Фэйяо застыла на лице. Она мгновенно, словно заяц, прыгнула на спину брату:

— Брат! Ты вообще мне родной?!

— Судя по твоей реакции, в академии ты…

Их голоса растворились в зимнем ветру. Несколько благородных девиц, нарочито задержавшихся у ворот академии, с завистью перешёптывались:

— Наследник герцогского дома Жуй и юньчжу так дружны!

— Хотя публично обниматься у ворот академии — это уже чересчур!

Но как бы там ни было, быть любимой и балуемой человеком такого высокого положения и прекрасной внешности, как наследник герцогского дома Жуй, — достаточная причина для зависти.

Закончив разговор, девицы направились к своим каретам, но одна из них вдруг вскрикнула:

— Госпожа Ли!

Ли Цинхэ слабо улыбнулась и кивнула им, прежде чем сесть в карету. Однако, намеренно или нет, их разговоры продолжали долетать до неё:

— Как так? Наследник повёз сестру в ресторан, но не позвал Ли Цинхэ?

— Ну конечно! Ведь они — родные брат и сестра от законной жены, оба носят титулы. А она всего лишь дочь наложницы — какое право она имеет идти с ними!

Внутри кареты служанка Хунся дрожала от страха, глядя, как лицо Ли Цинхэ становится всё холоднее. Она робко попыталась утешить хозяйку:

— Госпожа, не стоит обращать внимание…

— Замолчи! — ледяным тоном оборвала её Ли Цинхэ.

Её взгляд упал на узор на занавеске кареты, и в глазах вспыхнула неприкрытая зависть и ненависть.

Ведь именно она — старшая дочь герцогского дома! Но только потому, что родилась от наложницы, она везде оказывается ниже Ли Фэйяо. Чем этот пустоголовый болван лучше неё?!

Хунся невольно вскрикнула от боли. Ли Цинхэ опустила глаза: в порыве злости она вцепилась ногтями в руку служанки, и на белой коже остались кровавые следы.

С отвращением отбросив её руку, Ли Цинхэ достала платок и тщательно вытерла ногти, будто разговаривая сама с собой:

— Блеск Ли Фэйяо — лишь временное явление. Совсем скоро, совсем скоро…

Совсем скоро она растопчет её в прах. Она выйдет замуж за самого могущественного человека Поднебесной.

Ли Цинхэ снова надела маску кроткой улыбки и бросила взгляд на Хунся, которая жалась в углу:

— Прости, я вышла из себя. По возвращении найди лекаря и возьми мазь. Ты знаешь, что говорить.

Ресторан «Хунбиньлоу», расположенный на берегу реки Ло, был крупнейшим заведением в Шанцзинчэне. В это время суток у его алых ворот царило оживление: кареты и повозки прибывали одна за другой, люди сновали туда-сюда.

Зимние сумерки наступали рано, и под красными фонарями, развешанными под навесом ресторана, мерцала ледяная гладь реки Ло, создавая особенно праздничное сияние.

Ли Фэйяо, опершись на руку Цайцю, сошла с кареты и, стараясь не выдать своего восторга, последовала за Ли Фэйтином внутрь «Хунбиньлоу».

http://bllate.org/book/5172/513616