Готовый перевод The Villainess Is Beautiful as a Flower / Злодейка прекрасна как цветок: Глава 3

Когда Ли Цинхэ услышала весть, переданную служанкой от Ли Фэйяо, её рука на мгновение замерла над расчёской. Она смотрела в бронзовое зеркало на свои изящные черты и вдруг словно увидела себя в прошлой жизни — измождённую, измученную до глубокой старости.

На губах заиграла холодная улыбка:

— Ли Фэйяо, похоже, стала чуть умнее. Но как долго она выдержит, если в академии я постоянно держу её в тени? С таким характером?

В глазах вдруг вспыхнул огонёк. Тринадцатилетняя девушка неожиданно обрела неуловимую томность:

— Пора… Он скоро вернётся!

Служанка за спиной не смела проронить ни слова. Ли Цинхэ опустила взор и продолжила расчёсывать волосы, лениво бросив:

— Отнеси Цайюнь немного серебра. Пусть и дальше следит за Залом Линсинь. Как только там что-то случится — сразу доложить мне!

* * *

Академия Чундэ была одной из самых известных в Шанцзинчэне. Прославилась она не столько количеством выдающихся учёных или чиновников, сколько тем, что собирала в своих стенах детей высшей аристократии. Её даже шутливо называли «академией для отпрысков чиновников».

Занятия начинались в час Дракона. Когда служанка Цайцю разбудила Ли Фэйяо, та ещё не до конца проснулась. Только оказавшись перед зеркалом и начав туалет, она наконец широко распахнула глаза, отстранив руку Цайюнь, которая собиралась нанести косметику, и хлопнула себя по щекам, слегка пухлым от детской свежести:

— Так и пойдём!

Ей и в голову не приходило использовать эти помады с избытком свинца!

Рука Цайюнь замерла в воздухе в неловкой позе:

— Госпожа, вы же всегда перед выходом непременно наносите румяна и помаду! Да и эта помада — ваш любимый оттенок! Вы непременно затмите всех своей красотой!

Ли Фэйяо многозначительно взглянула на неё в зеркало:

— Мне тринадцать лет. Зачем мне вся эта косметика?

Она отлично помнила: в день возвращения во дворец заглянула в зеркало и увидела девочку цветущего возраста, но с лицом, густо покрытым макияжем. Красива — да, но безжизненна, лишена юной свежести. Всё это выглядело нелепо и противоестественно! И угадывалось, кто именно воспитал такой странный вкус.

Цайцю достала из шкатулки баночку ароматной мази и показала на своей руке:

— Госпожа, это жемчужная мазь из лавки Юэжун. Аромат едва уловим, а кожу смягчает чудесно. Может, хоть немного нанесёте? На улице ведь такая сухость и холод!

Ли Фэйяо кивнула. Она наблюдала в зеркале, как Цайцю аккуратно наносит мазь, и любовалась отражением: миндалевидные глаза сияли, как звёзды; щёки — румяные и упругие; носик — прямой и изящный; губы — алые без помады, будто улыбаются сами собой.

Вот так и должна выглядеть обычная девушка! Свежая, как самый нежный цветок на ветке — яркая, солнечная, прекрасная сама по себе, безо всяких украшений!

За окном стоял первый месяц года. Ночью прошёл лёгкий снег, и лёд ещё не растаял на земле. Ли Фэйяо взяла горячий грелочный сосуд, а Цайцю бережно накинула ей на плечи алый парчовый плащ с меховой отделкой из лисицы. Окружённая свитой, она направилась к выходу.

У ворот уже дожидался экипаж. Измученный ожиданием возница только что зевнул, как вдруг увидел выходящую госпожу и поспешил кланяться.

Ли Фэйяо оперлась на руку Цайцю и ступила в карету. Возница снаружи почтительно и подобострастно произнёс:

— Вторая госпожа, карета старшей госпожи уже отправилась, но колесо, кажется, вот-вот сломается. А небо снова затянуло тучами — скоро пойдёт снег. Похоже, ей придётся идти пешком!

Он хихикнул, ожидая награды.

Все во дворце знали, что вторая госпожа не любит старшую. Одна — законнорождённая дочь, да ещё и с титулом юньчжу, другая — нет. Слуги, будучи людьми проницательными, отлично понимали, кому выгоднее угождать.

Раньше Ли Фэйяо с удовольствием наблюдала, как слуги унижают Ли Цинхэ. Но сегодня она, стоя в карете, взглянула на возницу сверху вниз и спокойно сказала:

— Больше не хочу этого слушать. Впредь не говори мне таких вещей!

Возница растерялся и, не осмеливаясь возразить, погнал лошадей к академии.

От герцогского дома Жуй до Академии Чундэ было всего полчаса пути, но за всё время Ли Фэйяо так и не увидела Ли Цинхэ.

Только выйдя из кареты у академии, она заметила у ворот, обрамлённых белыми стенами и кирпичной кладкой, Ли Цинхэ. Та улыбалась мягко и что-то говорила юноше напротив. Ли Фэйяо пригляделась — это был Гу Ханьсюнь.

Сегодня он был одет в небесно-голубой парчовый наряд, перевязанный лентой того же цвета. Как обычно, вокруг шеи красовался пушистый белый мех, слегка закрывая подбородок. Открытый профиль был совершенен, словно нарисован кистью мастера.

Ли Цинхэ первой заметила Ли Фэйяо и расцвела тёплой улыбкой:

— Сестрёнка!

Ли Фэйяо подошла без малейшего смущения. Подойдя ближе, она отчётливо увидела, как взгляд Ли Цинхэ на миг задержался на её лице, после чего улыбка стала натянутой:

— Сестра, почему ты сегодня без косметики? Я чуть не узнала тебя!

Она прикрыла рот платком:

— Лучше бы ты всё же немного подкрасилась!

Она даже не пыталась скрыть своих намерений — ведь Гу Ханьсюнь «глуп».

Ли Фэйяо не стала отвечать ей. Вместо этого она повернулась к юноше, который выглядел сонным и рассеянным:

— Эй, глупыш, снова встретились!

Ли Цинхэ знала, что Гу Ханьсюнь спас Ли Фэйяо, хотя подробностей не знала. Но сейчас, увидев, с какой лёгкостью та обращается с ним, внутри у неё возникло лёгкое раздражение. Она тихо усмехнулась:

— Сестра, боюсь, брат Ханьсюнь тебя не помнит. Он такой — для тех, кто ему безразличен, не тратит времени на знакомство!

Ли Фэйяо слегка наклонилась вперёд и заглянула в его влажные, чистые глаза:

— Помнишь меня?

Под плащом она незаметно сжала кулаки. Если этот мальчишка снова скажет «сестра Цинхэ», она обязательно выкрутит ему уши!

Гу Ханьсюнь уставился на внезапно приблизившееся лицо. Фарфоровая кожа, яркие миндалевидные глаза, полные звёзд… Девушка не моргая смотрела на него и повторила:

— Глупыш, помнишь свою спасительницу?

Брови Гу Ханьсюня нахмурились. Он поправил её:

— Это я затащил тебя на стену! Значит, я и есть твой спаситель!

Ли Фэйяо кивнула, не вдаваясь в спор:

— Ну хорошо. А как меня зовут?

Гу Ханьсюнь внимательно осмотрел её лицо. Что-то в ней изменилось, но он не мог понять что.

— Ли Фэйяо!

Ли Фэйяо удовлетворённо кивнула и не удержалась — снова ущипнула его за щёку:

— Молодец, глупыш!

Гу Ханьсюнь резко прикрыл лицо рукой. Злодейка! Опять трогает его лицо!

Ли Цинхэ никак не могла осмыслить происходящее.

Гу Ханьсюнь был чистюлёй. В прошлой жизни и в этой он терпеть не мог, когда его касались — даже одежды чужих людей. А уж тем более — лицо! Но сейчас он лишь слегка разозлился, не проявив настоящего отвращения. Что же произошло между ними за то время, что она не знала?

В груди вдруг вспыхнула паника. Для неё Гу Ханьсюнь всегда принадлежал только ей. В прошлой жизни он любил её до такой степени, что готов был умереть. В этой жизни, даже если она решила не быть с ним вместе, он всё равно должен оставаться её!

* * *

Ли Фэйяо не подозревала о всех этих изгибах мыслей Ли Цинхэ. Она просто радовалась возможности испытать жизнь в древней академии и весь день пребывала в приподнятом настроении.

Правда, прежняя Ли Фэйяо, похоже, не пользовалась популярностью среди однокурсниц. Кроме нескольких восхищённых и удивлённых взглядов при входе в класс, никто не поздоровался с ней первой.

Она попыталась вспомнить, какие ужасы натворила прежняя хозяйка этого тела, но чем больше вспоминала, тем страннее становилось выражение её лица. «Ладно, — решила она, — буду просто учиться!»

Однако после трёх дней ранних подъёмов и поздних возвращений домой она чувствовала, будто её тело выжато досуха!

Поэзия, музыка, живопись и каллиграфия — это ещё цветочки. А вот счёты, го, музыкальные инструменты, парфюмерия, чайная церемония, верховая езда и стрельба из лука…

Ли Фэйяо растянулась на столе. Быть благородной девицей — дело непростое!

Прежняя хозяйка тела была красивой, но пустой головой. Воспоминаний об учёбе почти не осталось — ничему нельзя было подражать. Приходилось учиться с нуля, буквально сжигая нейроны.

Цайцю подняла её с туалетного столика:

— Госпожа, очнитесь! Сегодня госпожа Ли будет проверять ваши навыки составления ароматов!

Ли Фэйяо почувствовала головокружение и тут же захотела сбежать:

— Может… я сегодня возьму отгул?

Конечно, отпроситься не получилось. Ли Фэйяо послушно отправилась в академию, но на уроке парфюмерии тайком сбежала.

Ли Цинхэ краем глаза заметила её украдчивые движения и презрительно скривила губы. Дурочка есть дурочка — ничуть не изменилась по сравнению с прошлой жизнью.

Академия Чундэ была невелика по площади, но все постройки отличались изысканной красотой. Павильоны и беседки, мостики над ручьями — всё создавало атмосферу уюта и покоя, позволяя студентам отдыхать между занятиями.

Ли Фэйяо несколько раз обошла академию, ловко избегая патрульных, и выбрала участок стены пониже. Рядом росло кривое дерево, за которое можно было ухватиться. С трудом, фырча и отдуваясь, она начала карабкаться.

После инцидента на Празднике фонарей герцогиня Жуй почти не выпускала её из дома. Разъезды в академию давали лишь мимолётный взгляд на улицы Шанцзинчэна. А тут впервые в жизни представилась возможность сбежать и погулять по городу!

Но лезть через стену — дело новое. От волнения и неумения её тонкие пальцы покраснели от трения о кирпич, но тело так и не поднялось выше.

Гу Ханьсюнь сидел неподалёку на ветке дерева, болтая ногой и спокойно наблюдая за её стараниями.

Небо начало покрываться снежинками. Ли Фэйяо, натянув капюшон, изо всех сил пыталась забраться на стену. Её сапожки из оленьей кожи упирались в кривой ствол, но рук не хватало сил подтянуть тело.

«Да сколько же можно! У этой барышни что, совсем нет сил?!»

Когда она уже готова была сдаться, вдруг почувствовала, как чьи-то сильные руки обхватили её за талию. Сердце заколотилось. Тело легко поднялось вверх.

Она осторожно заглянула вниз и встретилась взглядом с юношей, спокойно смотревшим на неё.

— Ты… — лицо её вспыхнуло, и она заерзала, — отпусти меня!

Гу Ханьсюнь вспомнил, что люди говорят о нём за спиной, и решил, что Ли Фэйяо действительно сумасшедшая: сначала лезет через стену, теперь требует спустить. Недовольно поджав губы, он сказал:

— Разве ты не хотела перелезть?

Ли Фэйяо закатила глаза:

— Тогда и спусти меня вниз!

Гу Ханьсюнь послушно разжал руки. Ли Фэйяо рухнула на землю, едва не подвернув ногу:

— Гу Ханьсюнь!!!

Она прыгала от злости. Гу Ханьсюнь склонил голову, не понимая, чем её рассердил.

В этот момент из-за угла раздались поспешные шаги:

— Вы из какого класса? Почему прогуливаете занятия?

Ли Фэйяо зажала лицо руками. Вот и всё. Первый в жизни побег с урока — и сразу поймана!

Их наказали уборкой в библиотеке.

Ли Фэйяо уныло проводила куриным пером по пыльным полкам, расставляя книги в правильном порядке. Подняв глаза к тусклому окну, она невольно увидела юношу, небрежно прислонившегося к раме. В руках он держал толстый фолиант.

Когда она закончила уборку своего этажа и обернулась, Гу Ханьсюнь всё ещё сидел у окна в той же позе.

Её заинтересовало, что он читает. Подойдя ближе с пером в руках, она заглянула в книгу — и ахнула:

— Ты понимаешь воинские трактаты?

В его руках был именно такой трактат — текст был настолько сложен и запутан, что даже она сама вряд ли смогла бы его осилить.

Гу Ханьсюнь кивнул:

— В детстве отец объяснял мне такие книги из своей библиотеки.

В рассказах упоминалось, что отец Гу Ханьсюня, Гу Юнь, глубоко любил свою жену. После её смерти он с особым трепетом воспитывал сына, обучая его всему, несмотря на то что тот «потерял разум». Его забота была даже большей, чем к обычному ребёнку.

Гу Ханьсюнь пробежал глазами ещё несколько страниц и вернул книгу на место.

Ли Фэйяо подняла бровь:

— Не будешь читать дальше?

Гу Ханьсюнь странно посмотрел на неё:

— Я уже всё запомнил!

— Правда? — засомневалась она и, выдернув книгу, раскрыла наугад, — тогда скажи, о чём написано на тридцать восьмой странице?

Она усмехнулась, решив подразнить его. Но Гу Ханьсюнь задумался на мгновение и спокойно начал:

— «Всего существует десять видов построений: квадратное, круговое, редкое, плотное, клинообразное, строй гусиной линии, строй с крюком, строй „Чёрного знамени“, огненное построение и водное построение…»

Голос юноши звучал чисто и мелодично, без хрипоты переходного возраста, и его слова эхом разносились по древней библиотеке.

Ли Фэйяо остолбенела, слушая, как он без единой ошибки цитирует текст. Не веря, она задала ещё несколько вопросов по разным страницам — и с каждым ответом её изумление росло.

http://bllate.org/book/5172/513615