Маленькая система почесала подбородок:
— Видишь ли, она наверняка хочет заманить тебя туда и устроить тебе какую-нибудь гадость.
— Не обязательно меня, — возразила Юнь Цинцин. — Её целью может быть и антагонист.
Хунтан совершенно не подозревала, что Юнь Цинцин про себя над ней посмеивается, и продолжала убеждать:
— Говорят, вода в том термальном источнике удивительно целебная: делает кожу гладкой и упругой, обладает омолаживающим эффектом…
Юнь Цинцин одобрительно кивнула и притворно спросила:
— А какое действие она оказывает на мужчин?
Глаза Хунтан тут же засияли:
— Говорят, после очищающего купания укрепляется тело и излечиваются все болезни.
Юнь Цинцин мгновенно всё поняла: значит, они всё ещё намерены навредить бедолаге Лу Чэ.
Она растерялась — плакать ей или смеяться? «Когда же, наконец, госпожа маркиза Аннань направит своё оружие против меня?» — подумала она. Ей так хотелось, чтобы госпожа маркиза дала ей шанс проявить себя и прикрыть антагониста своим телом!
Несколько дней назад, когда у неё нашлось немного свободного времени, Юнь Цинцин специально попросила маленькую систему распечатать хронику заговоров госпожи маркизы Аннань против Лу Чэ. В итоге получилось целых двадцать страниц, на которых подробно описывались всевозможные коварные проделки: отравления, подставы, наём убийц, запугивания — всё это вызывало изумление и восхищение.
Если бы госпожа маркиза Аннань жила в наше время, она была бы ходячим экземпляром «Уголовного кодекса КНР».
Тогда маленькая система вздохнула и сказала:
— Ты убила во мне интерес к романам о дворцовых интригах.
Для системы, любившей читать романы, осознание всех этих шаблонных приёмов стало настоящим ударом.
Но Юнь Цинцин пришлось продолжать играть свою роль перед Хунтан и кивнуть:
— Отлично. Завтра я скажу молодому господину, чтобы и он сходил попробовать.
Улыбка на лице Хунтан стала ещё шире. Она уже представляла, как Юнь Цинцин попадётся на удочку и приведёт Лу Чэ к источникам.
Стоит им только дождаться подходящего момента — и они нанесут удар по Лу Чэ.
Выполнив задание, Хунтан радостно покинула Двор Суйюнь.
Как только та ушла, Юнь Цинцин позвала служанку.
— Проследи за ней.
В последнее время Лу Чэ пополнил её команду служанок, обученных обнаруживать яды и взрывчатку, и теперь Юнь Цинцин спокойно пользовалась их помощью.
Служанка, присланная Лу Чэ, оказалась очень эффективной: уже к ночи она пришла в комнату Юнь Цинцин с докладом:
— Доложить молодой госпоже: Хунтан вернулась и сразу отправилась к госпоже маркизе.
— Ты слышала их разговор?
Служанка опустила голову с выражением стыда:
— Рабыня недостаточно искусна в боевых искусствах и не осмеливалась подойти слишком близко. Но через окно я видела, как они разговаривали по губам — они собираются подсыпать что-то в воду источника.
«Служанка, умеющая читать по губам…» — подумала Юнь Цинцин. Она была уверена, что даже если разбросать кучу серебра, таких талантов не сыскать.
«Какой же Лу Чэ сокровищный мальчик! Откуда у него такие люди?!»
Не в силах удержать любопытство, она осмелилась спросить:
— Почему ты последовала за первым молодым господином?
— Мачеха продала меня в бордель, но молодой господин спас меня и позволил лично отомстить. С тех пор я учусь у людей молодого господина.
Юнь Цинцин не ожидала такого честного ответа — видимо, Лу Чэ дал служанке немалые полномочия.
— Как именно ты отомстила? — вырвалось у неё само собой.
Служанка слегка прикусила губу и беззаботно улыбнулась:
— Молодой господин дал мне нож…
Юнь Цинцин: «…»
Каждый человек в отряде Лу Чэ, похоже, мог оказаться палачом из оригинального романа, способным живьём сдирать кожу.
— Хорошо, можешь идти, — быстро проговорила Юнь Цинцин, испугавшись, что ночью ей приснятся кошмары.
В последнее время Лу Чэ часто отсутствовал дома, и Юнь Цинцин не могла попросить его сходить в источник вместо неё. Пришлось обратиться к этой высокой служанке и попросить её притвориться Лу Чэ и пойти вместе с ней в термальный источник.
Это был первый раз, когда Юнь Цинцин пришла купаться в источнике. Госпожа маркиза Аннань, скорее всего, пока наблюдала и не собиралась нападать на неё.
— Только сейчас поняла: герои в романах — все фальшивые, — лениво произнесла Юнь Цинцин, погружаясь в тёплую воду.
— Почему? — спросила маленькая система.
— Подумай сама: разве настоящие главные герои могут целыми днями торчать во внутреннем дворе? Почему мой антагонист всё время вне дома?
— Лу Цун каждый день возвращается домой, — тут же добавила маленькая система, нанося ей удар ниже пояса.
Пока Юнь Цинцин массировала виски и отдыхала с закрытыми глазами, из внешней комнаты донёсся испуганный возглас служанки:
— Моло… молодой господин!
— Прочь, — раздался низкий, раздражённый голос Лу Чэ. — Где тот мужчина?
— Молодой господин, его здесь нет…
Служанка пыталась объяснить, но Лу Чэ уже потерял терпение и решительно шагнул внутрь.
Услышав его приближающиеся шаги, Юнь Цинцин в ужасе прикрыла всё ниже шеи и погрузилась глубже в воду.
Лу Чэ откинул занавеску и ворвался в небольшой термальный источник, но тут же пожалел об этом.
Он всегда действовал обдуманно — почему же, услышав, что Юнь Цинцин пришла купаться вместе с мужчиной, выдававшим себя за него, он без раздумий помчался сюда?
Увы, времени на сожаления не было.
Он уже стоял перед Юнь Цинцин.
В тесной комнате никого больше не было — только одна девушка, принимающая ванну.
Помещение источника было совсем маленьким, и всё пространство просматривалось целиком. Вода в источнике была неглубокой, и под ней невозможно было спрятаться…
Его разум постепенно возвращался в норму.
И в этот момент он увидел, как девушка в источнике широко раскрытыми глазами смотрела на него с ужасом.
Её обычно изящное и яркое лицо покраснело от пара, а в белёсой дымке её глаза напоминали дождевые капли в облаках — смутные, туманные, но в то же время чистые, словно небесная дева. В них сочетались благородство и некое первобытное, завораживающее обаяние.
Из воды выступали её округлые плечи, под лебединой шеей чётко вырисовывались прямые ключицы, а ниже простиралась обширная белоснежная кожа…
Внезапно ему показалось, что в комнате стало очень жарко.
— Ты… зачем ворвался сюда?! — воскликнула Юнь Цинцин, чувствуя в его взгляде всё большую опасность.
Лу Чэ глубоко вдохнул, быстро опустил ресницы и спрятал все эмоции в глубине глаз:
— Прости.
С этими словами он будто ощутил укол иглы, стремительно развернулся и, опустив голову, вышел, откинув занавеску.
— Молодой господин! — служанка подбежала к двери с его обычной одеждой в руках, тревожно замерев снаружи.
Он бросил взгляд на одежду в её руках и сразу всё понял.
Тем временем Юнь Цинцин, сидевшая в источнике, с недоумением наблюдала, как Лу Чэ ворвался, словно ураган, и так же стремительно исчез.
— Что с ним такое? — пробормотала она.
Юнь Цинцин несколько раз водила служанку, переодетую в «Лу Чэ», купаться в источнике, а затем велела «Лу Чэ» ходить туда одному.
Чтобы сделать инсценировку максимально правдоподобной, она повсюду собирала рецепты лекарств, якобы для того, чтобы сочетать их с термальной водой и улучшить здоровье Лу Чэ.
Так продолжалось почти семь дней, и наконец госпожа маркиза Аннань не выдержала — клюнула на приманку.
В кабинете Лу Чэ выслушивал доклад своего подчинённого о последних действиях Юнь Цинцин.
— Молодой господин, молодая госпожа приказала расследовать расписание всех господ и даже составила карты нескольких дворов, — доложил тень.
Брови Лу Чэ слегка нахмурились:
— Каких именно дворов?
— Заднего двора, главного двора и Двора Сунтао.
Задний и главный двор, вероятно, нужны были для разведки, а вот Двор Сунтао…
Он уже понял, что задумала Юнь Цинцин.
Представив, как его мачеха придёт в ярость, Лу Чэ медленно изогнул уголки губ.
— Женские интриги действительно забавны.
Увидев выражение озарения на лице Лу Чэ, тень был поражён.
«Лишь по таким скупым сведениям молодой господин сумел разгадать план молодой госпожи! Действительно достоин восхищения!»
— Отправь от имени Ханьского вана вино „Сюэсясян“ отцу, — приказал Лу Чэ.
„Сюэсясян“ — знаменитое вино эпохи, которое невозможно купить ни за какие деньги. Ханьский ван перерыл весь город, чтобы найти хотя бы одну кувшинку, и несколько дней назад с тяжёлым сердцем подарил её Лу Чэ, чтобы заручиться его расположением.
Тень получил приказ и уже направился к выходу, но Лу Чэ вдруг остановил его.
Лу Чэ поднялся и медленно зашагал по комнате. Через некоторое время он внезапно приказал:
— Сегодня ночью лично отправься в Двор Сунтао. Проследи, чтобы она не пострадала.
Тень удивился:
— Я справлюсь. Как молодая госпожа может пострадать?
Ведь в Дворе Сунтао всего лишь пара никчёмных слуг — он и пальцем одного убьёт.
Лу Чэ приподнял уголок глаза и холодно бросил ему взгляд, явно раздражённый:
— А ушибы — это не травмы?
— Да, да, раб глуп! Теперь понял! — тень в ужасе упал на колени.
— Похоже, ты всё ещё не понял, — нахмурился Лу Чэ, и в его глазах мелькнуло нетерпение.
Тень сглотнул и вдруг, озарившись, выпалил:
— Раб лично проследит за безопасностью молодой госпожи! Если хоть один волосок на её голове пострадает, раб принесёт свою голову!
(«Если молодая госпожа сама поцарапается — что я сделаю? Но раз молодой господин настаивает, придётся выполнять»).
Выслушав эту громкую клятву, Лу Чэ не удивился и не возразил, а серьёзно кивнул:
— Ступай.
Он сложил руки за спиной и отвернулся, больше не обращая внимания на тень.
Тень с облегчением выскочил из кабинета, будто его вытолкнули ногой.
Когда волнение улеглось, тень вдруг почувствовал странность.
«Я ведь тень — отвечаю за безопасность хозяина и выполняю заказы на убийства. Когда же я превратился в горничную при молодой госпоже?»
Он долго размышлял, но так и не смог понять, как изменилась его профессиональная роль.
Ночью Юнь Цинцин специально надела чёрное.
Сегодня была ночь, когда госпожа маркиза Аннань должна была нанести удар по Лу Чэ, и она собиралась отправиться в путь.
Служанка нервно спросила:
— Молодая госпожа, мне снова притворяться молодым господином и идти купаться в источник?
Она боялась, что её выдадут — ведь она не очень похожа на Лу Чэ.
— Сегодня тебе не нужно притворяться им, — Юнь Цинцин лукаво подмигнула ей. — Как твои боевые навыки?
Служанка на секунду замерла, а потом энергично похлопала себя по груди:
— Молодая госпожа, можете не волноваться! Хотя я и последняя в списке, на моей совести уже двадцать жизней — я никого не боюсь!
Опять убийства…
Юнь Цинцин закрыла лицо рукой:
— Убивать сегодня не придётся.
— А как же проверить боевые навыки, если не убивать?
Глядя на служанку, готовую немедленно ринуться в бой, Юнь Цинцин почувствовала лёгкое отчаяние.
«Если даже последняя в списке такая кровожадная, насколько же страшен должен быть первый — сам тень?»
— Бери одежду молодого господина и идём, — Юнь Цинцин, сверившись со временем, взяла с собой служанку и двух лучших охранников и тайком направилась в Двор Сунтао.
Служанка в последнее время часто бывала в Дворе Сунтао и знала его как свои пять пальцев.
— Впереди стена, молодая госпожа, не подходите, — тихо предупредила она.
Юнь Цинцин покачала головой:
— Нет, я должна перелезть. Помоги мне залезть.
Служанка, хоть и не понимала плана, но всегда была послушной, ответила:
— Рабыня поднимет вас.
Юнь Цинцин ухватилась за край стены и начала карабкаться. Когда она устойчиво уцепилась, служанка подтолкнула её вверх.
— Какое захватывающее чувство — лезть через стену! — воскликнула Юнь Цинцин, но радость длилась недолго: она потеряла равновесие и рухнула вперёд.
После короткого головокружения она приземлилась… но не почувствовала боли — наоборот, было довольно мягко.
Она упала на мягкий матрац.
Под ней раздалось дыхание. Она мгновенно осознала, что происходит, и посмотрела вниз: прямо под ней лежал чёрный силуэт, распластавшись на земле и позволяя использовать себя как подушку.
Юнь Цинцин на секунду опешила:
— …Кто ты?
Тень глухо ответил:
— Молодая госпожа, раб — человек молодого господина.
— А, свои… чуть сердце не остановилось, — тихо пробормотала Юнь Цинцин, быстро поднялась и извинилась: — Прости, я случайно упала на тебя. Ты не ранен?
— Нет, — тень поспешно встал, явно смущённый.
«Молодой господин действительно всё предвидел: знал, что молодая госпожа придет в Двор Сунтао, и даже угадал, что она упадёт именно с этой стены».
Чтобы облегчить ей задачу, тень заранее убрал всех людей из Двора Сунтао.
Служанка и охранники вскоре тоже перелезли через стену. Увидев тень, служанка удивилась:
— Старший, ты как здесь оказался?
Тень замялся и пробормотал:
— Пришёл помочь.
http://bllate.org/book/5151/512069
Сказали спасибо 0 читателей