Готовый перевод Villain, Do Not Come Over / Злодей, не подходи: Глава 4

— Уборка — это подмести здесь дорожку из гальки или… — спросила Шэнь Цяо.

— Ещё нужно вычистить пруд, — указал Синь Ло. — Там есть кран для спуска воды. Каждый день сливай воду, тщательно мой пруд и снова наполняй его.

Шэнь Цяо молчала, рот её раскрылся так широко, будто в него можно было засунуть целое яйцо. Этот пруд был размером с бассейн! Разве это не чересчур много работы?

— Господин может прийти в любой момент, — продолжал Синь Ло. — Всегда будь наготове. И помни: западное крыло — его личные покои. Не подходи туда. Если возникнут вопросы, спускайся ко мне вниз по горе.

«Хорошо, обязательно буду держаться подальше от западного крыла», — подумала Шэнь Цяо и вслух добавила:

— Благодарю вас, генерал Синь.

Синь Ло долго смотрел на неё, наконец не выдержав, спросил:

— Ты искренне хочешь служить господину?

Шэнь Цяо кивнула.

Синь Ло слегка нахмурился, словно вспоминая свою карьеру, и через мгновение резюмировал:

— Это не самая лёгкая работа.

«Конечно, я знаю! Но быть его женщиной куда опаснее!» — мысленно воскликнула Шэнь Цяо, но сделала вид, что не поняла его слов:

— Мне кажется, всё отлично. Каждый день просто подметаю пруд — очень спокойно.

— Ты умница. Делай как следует, — сказал Синь Ло и развернулся, чтобы уйти. — Постарайся прожить подольше.

«Умница…» — беззвучно повторила за ним Шэнь Цяо.

На самом деле уборка пруда ей вполне нравилась: лишь бы не оказываться рядом с Чжао Чэньлинем — за это она была готова благодарить небеса. А пока вода стекала, она могла спокойно посидеть и полистать «Алмазный канон укрепления тела». Так проходили дни, и жизнь становилась даже довольно насыщенной.

Чжао Чэньлинь наведывался несколько раз. Каждый раз, услышав его характерную походку, Шэнь Цяо мгновенно удирала подальше и пряталась. Лишь когда звук деревянных сандалий окончательно затихал вдали, она осмеливалась выйти, закатывала рукава и принималась за работу.

Такой образ жизни вселял в неё уверенность: возможно, удастся продержаться три-пять лет, а там — ухватиться за шанс и сбежать.

Примерно через полмесяца Шэнь Цяо лежала на краю пруда, болтая ногами и читая «Алмазный канон укрепления тела». Рядом лежала тарелка с пирожными. Она взяла их на кухне внизу по горе. Повариха Хуа каждый день готовила множество изысканных лакомств, а поскольку Чжао Чэньлинь не терпел расточительства, всё лишнее раздавали слугам.

Шэнь Цяо отправила в рот персиковое пирожное. Оно было сладким, но не приторным, таяло во рту — её любимое. Щёчки надулись от жевания, и она с блаженным прищуром наслаждалась вкусом.

Издалека донёсся стук деревянных сандалий.

«Ох, опять Чжао Чэньлинь!»

Шэнь Цяо принялась колотить себя в грудь, чтобы протолкнуть застрявшее в горле лакомство, торопливо натянула обувь, сгребла еду в подол и стремглав пустилась бежать. Она прижалась к огромному дереву, медленно опустилась на корточки, стараясь не издать ни звука.

Раздался плеск воды — Чжао Чэньлинь вошёл в пруд.

Шэнь Цяо замерла, прижавшись к коленям, словно статуя Будды. Честно говоря, Чжао Чэньлинь обладал безупречной внешностью и телом первой величины. Любая девушка с любопытством хоть раз оглянулась бы, но у Шэнь Цяо инстинкт самосохранения перевешивал любопытство. Она боялась, что её ослепят.

Солнце клонилось к закату, тьма понемногу поглотила горы и леса, а лунный свет начал мягко раскрывать ночную завесу.

Шэнь Цяо резко распахнула глаза и вздрогнула.

Она уснула!

Уже ночь… Чжао Чэньлинь ушёл?

Она прислушалась — ни звука.

«Наверное, ушёл. Прошло же целое пополудне. Дольше — и кожа сморщится, как у чернослива».

Она осторожно обернулась. Поверхность пруда окутывал белый пар, и с расстояния уже не было видно ни единой фигуры.

«Значит, точно ушёл…»

Шэнь Цяо встала и направилась к пруду. Когда до воды оставалось всего три-пять шагов, она внезапно замерла.

«Погодите-ка, что это?»

В воде колыхался чёрный рукав, не всплывая на поверхность, будто водоросль на глубине. Если не приглядываться, легко было пропустить.

Шэнь Цяо словно окаменела — всё тело одеревенело.

«Что это значит? Это значит, что он всё ещё здесь! Просто погрузился глубже!»

— И-извините за беспокойство! — пробормотала она, двигаясь, как робот с заклинившими суставами. Но, сделав полоборота, она вдруг поняла, что что-то не так.

С того момента, как она заметила отсутствие человека на поверхности, и до того, как подошла ближе и увидела рукав, прошло немало времени. Как Чжао Чэньлинь мог так долго находиться под водой? Он же не речной дух, чтобы дышать под водой!

Шэнь Цяо коснулась взглядом поверхности пруда. Водяной пар клубился над водой, спокойной, словно мёртвое озеро.

«Неужели… неужели он утонул?!»

В глазах Шэнь Цяо на миг вспыхнула радость, но тут же погасла.

«Нет, это невозможно. Главный злодей не может утонуть. Наверное, он проверяет меня! Ведь я заявила, что хочу ему служить — вот и испытывает мою преданность!»

Раз так, неважно, правда это или нет — спектакль надо сыграть до конца!

Шэнь Цяо мысленно сжала кулаки и бросилась к пруду, истошно закричав:

— Господин!!!

— Бульк.

Из воды внезапно показалась голова.

— !!!

Шэнь Цяо не успела затормозить и врезалась прямо в него.

«Какой твёрдый! Да это же ледяная гора!»

От удара перед глазами заплясали звёзды, и она начала погружаться в воду. Но чья-то рука обхватила её за талию и вытащила наверх.

Шэнь Цяо, словно ухватившись за спасательный круг, всеми конечностями вцепилась в «ледяную гору». Вынырнув, она судорожно глотала воздух, но вдруг осознала, что поза вышла крайне двусмысленной: её руки обвили шею Чжао Чэньлина, ноги сжали его поясницу — она висела на нём, как обезьяна.

Шэнь Цяо: «………………»

Чжао Чэньлинь, долго пробыл под водой, тоже тяжело дышал. С его резко очерченной челюсти капала вода, но взгляд оставался спокойным и пристальным.

— Гос-господин, — сердце Шэнь Цяо готово было выскочить из груди, но она не забыла о своём долге и с тревогой воскликнула: — С вами всё в порядке? Я увидела, что вы лежите на дне неподвижно, и подумала, что вы утонули!

Чжао Чэньлинь приподнял бровь. Одной рукой он держал её тонкую талию и с лёгкой насмешкой произнёс:

— Ты не умеешь плавать. Зачем прыгнула? Решила составить мне компанию в загробном мире?

Оба были мокрыми до нитки. Мокрая одежда плотно облегала тела, подчёркивая изгибы — один мягкий, другой жёсткий — и они тесно прижались друг к другу.

«Слишком близко…» — Шэнь Цяо стало не по себе. Она натянуто улыбнулась:

— Просто испугалась, не подумала.

(«На самом деле я умею плавать! Просто твоя грудь такая твёрдая, что чуть не потеряла сознание! Но такие слова вслух не скажешь!»)

Поза становилась всё неловче, да и пояс его рубашки распустился, обнажив большую часть груди. Шэнь Цяо, девственница от рождения, никогда не сталкивалась с таким соблазном — уши мгновенно покраснели.

Она отвела взгляд и запинаясь проговорила:

— Господин, если вам не трудно… не могли бы вы просто швырнуть меня на берег? Куда-нибудь… Я крепкая, не разобьюсь.

— Цяо-цяо, — Чжао Чэньлинь будто не слышал её слов. Он приблизился к её уху и почти коснулся губами мочки: — Знаешь, почему я так долго пробыл под водой?

Шэнь Цяо моргнула и случайно встретилась с его взглядом. Его зрачки в ночи стали ещё темнее, будто поглотили последние отблески заката — чёрные, без единой искорки света.

«Плохо дело. Похоже, он в плохом настроении!»

Шэнь Цяо мгновенно почуяла опасность, но прежде чем она успела среагировать, его ладонь легла ей на поясницу и резко потянула под воду.

Вода была прохладной, и со всех сторон хлынула в нос и рот. Шэнь Цяо не успела подготовиться и наглоталась воды.

Буль-буль-буль-буль-буль.

«Чёрт! Чжао Чэньлинь действительно сошёл с ума! Он собирается утопить меня?!»

Страх смерти заставил Шэнь Цяо бороться. Она била кулаками в его грудь и бешено молотила ногами. Но даже приложив все силы, она не смогла сдвинуть его — его рука оставалась непоколебимой, как скала.

Он одной рукой держал её и вместе с ней погружался всё глубже. Его чёрные волосы развевались в воде, переплетаясь с лунным светом. В холодном мерцании воды Шэнь Цяо увидела улыбку на лице Чжао Чэньлина.

Он был доволен. Ему нравилось. Он был одиноким и безумным зверем.

«Всё кончено».

Силы начали покидать её из-за нехватки кислорода, и отчаяние подступило к горлу.

«Не могу дышать… Так больно… Лёгкие рвёт на части… Я умираю?»

Она закрыла глаза, и сознание начало меркнуть.

…

…

…

— Пха-а-а!

— Кхе-кхе-кхе-кхе-кхе!

Свежий воздух хлынул в лёгкие, но вызвал жгучую боль, будто ножом полоснули по горлу и носу.

Шэнь Цяо швырнули на берег, и она стояла на коленях, разрываясь от кашля.

Чжао Чэньлинь босиком вышел из воды и неспешно подошёл к ней, оставляя за собой мокрый след:

— Приятно?

— ???

Голова Шэнь Цяо взорвалась. «Приятно?! Ты называешь ощущение удушья приятным?! Ты, псих, можешь мучить себя сколько влезет, но зачем тянуть меня за собой?!»

— Нет, — ответила она резко и категорично. После того как она побывала на грани смерти, исчез страх перед ним, и вместо лести ей хотелось высказать всё, что думает. — Это ужасно!

— Странно, — Чжао Чэньлинь с сожалением вздохнул. — Мне показалось довольно приятным.

— Это самоубийство! — вырвалось у Шэнь Цяо. Она тут же поняла, что перегнула палку — такое прямое возражение могло стоить ей жизни. Сердце ёкнуло, и она тут же сникла, добавив тихо:

— Больше так не делайте…

Чжао Чэньлинь молча и спокойно смотрел на неё.

«Ну и ладно, хуже уже не будет», — подумала Шэнь Цяо, стиснула зубы и продолжила:

— Простите, господин. Я правда не понимаю, в чём тут удовольствие. Это чувство, будто умираешь… Оно ужасное, мучительное… Если вам плохо, не стоит выбирать такой способ причинять вред себе…

Чжао Чэньлинь видел все её движения. Она стояла с опущенной головой, мокрая, как щенок, и голос её становился всё тише, будто ей не хватало уверенности. Потом она осторожно подняла глаза, мельком взглянула на него, но, встретившись с его взглядом, тут же отвела глаза, словно испуганная птица.

«Миленькая», — подумал Чжао Чэньлинь. Его настроение внезапно улучшилось.

Он присел на корточки и начал играть мокрой прядью её волос:

— Цяо-цяо, ты не умеешь плавать. Если утонешь, никто и не узнает. С завтрашнего дня не убирай пруд. Приходи ко мне во двор ухаживать за цветами.

«Во двор? В твой личный двор? Только не это! Я боюсь!»

Шэнь Цяо пробормотала:

— …Я не умею ухаживать за цветами.

— Ничего страшного. Делай, как хочешь, — Чжао Чэньлинь улыбнулся, и уголки его глаз слегка прищурились. Его взгляд приобрёл особый оттенок — не тёплый, но лёгкий, игривый, почти соблазнительный.

— Даже мёртвые цветы красивы, — сказал он.

Шэнь Цяо: «…Я реально боюсь».

—

На следующее утро Шэнь Цяо с маленькой мотыгой и лейкой в руках подошла к воротам западного крыла.

Жилище Чжао Чэньлина оказалось неожиданно скромным: несколько комнат, соединённых извилистыми галереями, простые кирпичи и белая черепица — всё выглядело уединённо и немного печально.

Ухаживать за цветами во дворе было намного легче, чем чистить пруд. Проще говоря, благодаря вчерашней сцене она получила повышение! Но радоваться было нечему — она даже хотела плакать.

«Почему? Почему я теперь ещё ближе к этому главному злодею???»

—

Шэнь Цяо с мотыгой направлялась в задний двор и, проходя мимо переднего зала, увидела Чжао Чэньлина. Он сидел на галерее и курил.

Его одежда была небрежной, рубашка распахнута, длинные волосы свободно собраны красной верёвкой в хвост, несколько прядей падали на лицо, а взгляд был устремлён вдаль.

Шэнь Цяо поклонилась издалека, будто увидела начальника, и быстро умчалась работать.

Задний двор Чжао Чэньлина напоминал заброшенный дом, в котором никто не жил сотни лет: повсюду буйствовали сорняки, половина растений была мертва. Шэнь Цяо потратила целое утро, чтобы привести их в порядок.

Она закатала рукава и подняла сухое дерево почти двухметровой высоты, собираясь спуститься вниз поесть. Тело культиватора было выносливым — даже с таким грузом она не запыхалась и шагала бодро. Проходя мимо переднего зала, она снова увидела Чжао Чэньлина. Он всё ещё сидел там, будто даже не менял позу.

Шэнь Цяо снова поклонилась и стремительно унеслась прочь.

На этот раз Чжао Чэньлинь заметил её. Его янтарные глаза скользнули в её сторону.

Сад был в запустении, и она выглядела растрёпанной: вся в пыли, с грязной тряпицей на шее. Проходя мимо, она аккуратно остановилась и почтительно поклонилась ему.

http://bllate.org/book/5147/511729