Вэй И наконец открыл глаза и холодно, будто ничего не произошло, бросил:
— Хм. Сходи посмотри, сварил ли Чэнь Шэн лекарство.
— Есть!
Циншван ушла. Вэй И подкатил коляску к ложу, поправил мягкие подушки за её спиной и аккуратно убрал пряди волос, рассыпавшиеся по щеке от бокового положения.
Мельком заметив её руку, выглядывающую из-под одеяла, он снова нахмурился, взял её ладонь и увидел: нежные пальцы уже ободрались.
Из потайного ящика в коляске он достал мазь, выдавил немного и тщательно намазал каждую царапину — даже малейший след покраснения не остался без внимания.
Когда обе руки были обработаны и убраны под одеяло, он замер и просто смотрел на неё.
Лицо её было совершенно бескровным, прозрачно-бледным; обычно сочный цвет губ побледнел до бледно-розового. Только красная родинка под правым глазом оставалась такой же яркой и бросающейся в глаза.
Вэй И протянул руку и слегка коснулся кончиками пальцев этой родинки, потом медленно очертил контур её изящного лица.
Она была такой хрупкой — её лицо едва ли больше его кулака. Когда он только что поднимал её на руки, она казалась невесомой.
И всё же эта крошечная, обычно робкая девушка, которая так боялась показать, что обладает силой, раз за разом делала для него исключения. И вот сейчас снова бросилась ему на помощь, спасая его ценой собственной жизни.
Возможно, как говорила матушка, она и вправду послана ему небесами…
Ему больше нельзя её отпускать.
Нельзя. Не хочет. И не желает…
Размышляя об этом, его пальцы, до этого лишь очерчивавшие её черты, опустились на брови, скользнули по носу и замерли над бледными губами. Его пальцы дрогнули.
Сам того не замечая, он начал наклоняться всё ближе к этим бледным лепесткам…
— Господин наследник, со стороны герцога прислали узнать, как обстоят дела.
За дверью раздался стук и голос Шисуня.
Тело Вэй И резко напряглось, и он застыл в полунаклоне.
Его глаза расширились: он вдруг осознал, насколько близко оказался к Юй Вэй. Её пушистые ресницы были почти у самых его губ.
Достаточно было лишь чуть склонить голову — и он мог бы прижать эти бледные, мягкие губы к своим, вернув им прежнюю сочную краску…
Поняв, о чём он только что думал, Вэй И резко выпрямился.
Он обернулся, и на лице его промелькнуло смущение, смешанное с раздражением на самого себя.
— Господин наследник… — снова раздался за дверью почтительный голос Шисуня.
Вэй И закрыл глаза, затем открыл их — взгляд уже был спокоен. Он ещё раз взглянул на Юй Вэй и выкатил коляску из комнаты.
— Как эти люди вообще проникли? Десятки человек ворвались внутрь, а наши тени ничего не заметили?
Его лицо стало ледяным, во взгляде мерцала скрытая ярость — он был вне себя от гнева.
Шисунь почувствовал эту злобу и ответил особенно осторожно:
— Мы уже проверили. Во дворе у малой кухни, в погребе, нашли потайной ход. Через него они и проникли.
— По следам видно, что тоннель рыли примерно месяц. Как раз в это время там строили ледник, поэтому никто ничего не заподозрил. Гуань Са уже отправился по тоннелю, чтобы найти его начало.
Вэй И помолчал, затем спросил:
— Какие потери? Остались ли живые?
— Нет. Двоих мы схватили, но они успели прикусить ядовитые капсулы и умерли. Что до наших… — Шисунь помрачнел. — Погибли десять теней.
Вэй И сильнее сжал подлокотники коляски. Через некоторое время произнёс:
— Выплатите компенсацию вдвое больше обычного.
— Сейчас же исполню.
Шисунь кивнул, но тут же вспомнил ещё кое-что и добавил с настороженностью:
— Есть ещё одно дело. На том, кто захватил наследницу, мы нашли карту резиденции Цинхуэй. Очевидно, он не собирался просить её провести его.
— Скорее всего, хотел использовать госпожу, чтобы заставить вас выдать список имён. Просто не ожидал, что она окажет сопротивление и сбежит.
Услышав это, Вэй И резко похолодел. Его лицо покрылось ледяной мглой.
— Передай туда: любой ценой найдите вторую половину списка как можно скорее. Усильте охрану резиденции Цинхуэй, особенно внутри. И поторопи обучение Цинжуй.
— Ещё одно: завтра я еду во дворец.
— Есть, — ответил Шисунь и спросил: — А насчёт герцога?
— Причину не знаем. Остальное передай правду.
После ухода Шисуня Вэй И вернулся в книгохранильню. Вскоре Циншван принесла лекарство.
Вэй И взял у неё чашу и начал поить Юй Вэй.
Больному в беспамятстве труднее всего давать лекарства, особенно если он боится горечи. Юй Вэй после двух ложек тут же вырвала одну — совсем не поддавалась.
Вэй И невольно вспомнил, как месяц назад она поила его. Тогда он заранее принял противоядие и тоже то ел, то тут же всё выплёвывал.
Наверное, ей тогда было ещё труднее… При этой мысли его лицо смягчилось ещё больше, и он велел Циншван принести ещё одну чашу лекарства.
Сам же, опершись на коляску, пересел на ложе, обнял Юй Вэй и стал терпеливо поить её маленькими глотками, время от времени ласково похлопывая по плечу.
На следующий день солнечные лучи пробились сквозь щели в оконных рамах и легли на ложе, когда Юй Вэй наконец очнулась.
— Госпожа, вы проснулись?
Циншван входила с тазом горячей воды и увидела, как Юй Вэй пытается приподняться. Она торопливо воскликнула:
— Не двигайтесь! Боюсь, швы разойдутся. Лекарь Чэнь сказал, что вам сейчас нельзя напрягаться.
Циншван поставила медный таз на стойку и подскочила, чтобы помочь.
Юй Вэй, ещё не до конца проснувшись, машинально оперлась на руки, чтобы сесть. Но тут же пронзительная боль ударила в грудь и спину. Услышав слова служанки, она тут же замерла и осторожно легла обратно, дожидаясь помощи.
— Сколько я спала?
Прислонившись к подушкам, Юй Вэй спросила Циншван и тут же вспомнила:
— Как там наследник? И Цинхао?
— С господином наследником всё в порядке. Сегодня утром он уже уехал во дворец. С Цинхао тоже всё хорошо — вчера вечером Шисунь отвёз её домой. Просто сильно напугалась и немного простыла, поэтому я велела ей отдохнуть.
Юй Вэй невольно выдохнула с облегчением:
— Пусть несколько дней отдыхает. В самом деле, страшно ведь было.
Но тут же вспомнила про Вэй И и разозлилась: «Этот мерзавец! Я из-за него чуть не умерла, а он даже не дождался, чтобы проверить, жива ли я. Утром пораньше умчался во дворец!»
— Госпожа, вы, наверное, проголодались? Пойду принесу что-нибудь поесть?
Циншван вытерла ей лицо тёплым полотенцем и спросила.
— Да, хочется есть.
Юй Вэй кивнула, облизнула пересохшие и горькие губы и добавила:
— Хочу жаркое или кисло-острую рыбу.
— На кухне сварили постную кашу с мясом. Принеси наследнице кашу и пару лёгких закусок, — раздался у двери спокойный, чистый голос Вэй И.
Юй Вэй обернулась и увидела, как он в широком золотисто-окаймлённом халате направляется к ней — видимо, только что вернулся и сразу зашёл сюда.
От этого её сердце немного успокоилось: «Ну хоть совесть есть, пришёл проведать».
Но тут же надула губы:
— Во рту так горько… Хочу чего-нибудь вкусненького.
— Если горько — съешь конфетку. Сейчас велю Шисуню принести. А вкусненькое получишь, когда заживёшь. Тогда и велю малой кухне приготовить, — мягко ответил Вэй И, подходя к ложу, и знаком велел Циншван уйти.
Циншван посмотрела на Юй Вэй, поклонилась и вышла.
Юй Вэй даже не заметила её взгляда. Она была слишком поражена: «Это Вэй И такое говорит? Разве он не должен был холодно бросить: „Или пей кашу, или голодай“?»
«Неужели такие милости — потому что я его спасла?»
«Но нет! В прошлый раз я вообще вместо него в гроб легла, а он потом спрашивал, почему я не умерла!»
«Неужели он узнал, что я хочу подать на развод, и теперь пытается задобрить меня сладкими речами, чтобы я замолчала?»
«Ха! Не выйдет!»
«На этот раз я точно подам на развод!»
«Больше не стану для него живым щитом!»
«Я уже поняла: каждый раз, когда ему грозит опасность, страдаю только я…»
С этими мыслями Юй Вэй насторожилась и прямо посмотрела на него:
— Вэй И, скажи сам — сколько это уже раз?
Вэй И слегка опешил:
— Какой раз?
— Ну как какой? — раздражённо фыркнула она. — Сколько раз я уже чуть не погибла из-за тебя? Прошло всего два месяца с нашей свадьбы, а если бы не удача, я бы уже трижды умерла!
— В первый раз я приняла за тебя яд. Во второй — получила палкой вместо тебя. А потом, когда пошла за лекарем, чуть не была зарублена на месте. В третий раз — вчера — получила стрелу, предназначенную тебе.
— В нашем договоре ведь не было сказано, что мне придётся рисковать жизнью и становиться твоим живым щитом!
Вэй И потемнел лицом. Он помолчал и твёрдо пообещал:
— Больше такого не повторится.
Юй Вэй кивнула:
— И не повторится! Просто дай мне документ о разводе — и мы разведёмся!
Боясь, что он откажет, она добавила:
— Уж после того, как я трижды спасла тебе жизнь, ты хотя бы должен пойти мне навстречу, господин наследник.
— У меня не девять жизней, как у кошки. Я не хочу умирать в расцвете лет!
Слово «развод» будто иглой укололо сердце Вэй И. Его лицо изменилось, но он долго молчал.
Юй Вэй тоже занервничала: «Знаю, что просыпаться и сразу об этом говорить — не лучший момент. Но больше тянуть нельзя! Боюсь, если затяну, он снова меня обманет, и всё останется по-прежнему. В прошлый раз так и вышло — и сразу новая беда!»
«Лучше сейчас, пока он ещё помнит, что я его спасла».
«Я же всё чётко сказала. С его гордостью он должен согласиться. Хотя… может, переживает за репутацию дома и императрицу-вдову?»
Подумав, она добавила:
— Если тебе важно сохранить репутацию дома и не огорчать императрицу, можешь сначала выдать мне документ о разводе, а потом объявить, что я тяжело заболела и отправилась на загородную виллу.
«Так я уеду подальше от него, от всей этой заварухи и опасностей. И не надо будет возвращаться в родовой дом или объясняться с отцом».
Лицо Вэй И становилось всё мрачнее с каждым её словом. Он сжал губы и молчал.
Тягостное, давящее молчание…
Наконец он произнёс:
— Договор заключён — значит, будем следовать ему. Три года — так и будет три года.
— Как ты можешь так поступать?! — возмутилась Юй Вэй. От резкого движения рана заболела ещё сильнее. — Я трижды спасла тебе жизнь! Разве этого недостаточно, чтобы сократить эти три года? Да я же даже не требую объявлять о разводе прямо сейчас!
В этот момент Циншван принесла кашу. Заметив напряжённую атмосферу, она робко поставила поднос на стол и подошла с чашей.
Вэй И взял у неё кашу:
— Я сам. Можешь идти.
Циншван взглянула на Юй Вэй, увидела, что та отвернулась и молчит, и, поколебавшись, вышла.
Вэй И зачерпнул ложку каши, подул на неё и поднёс к губам Юй Вэй, будто ничего не случилось:
— Сначала поешь. Потом поговорим.
— Не хочу! — отвернулась Юй Вэй, отказываясь разговаривать.
Вдруг в груди вспыхнула острая боль. Она прижала ладонь к груди и стиснула зубы.
Рука Вэй И с ложкой замерла в воздухе. Он опустил взгляд на кашу, помолчал и сказал:
— Как можно не есть? Ты же с ночи ничего не ела. Да и лекарство потом пить надо…
Он поднял глаза, чтобы снова поднести ложку, но увидел, как она бледнеет от боли, прижимая руку к груди.
Его лицо мгновенно изменилось. Он поставил ложку в чашу, отложил её в сторону и обеспокоенно спросил:
— Что случилось? Больно?
И тут же крикнул в дверь:
— Циншван! Беги за Чэнь Шэном!
http://bllate.org/book/5145/511589
Готово:
