— Помню, как в год гибели Маркиза Чжэньюаня на поле боя его наследнику уже исполнилось тринадцать, — произнёс Се Юньчжэн. — Неужели покойный маркиз именно так учил сына пренебрегать правилами приличия?
«Ой, плохо дело», — подумала Шэнь Си, опасаясь, что из-за вспыльчивого нрава Лу Чжаньцзи между ними сейчас начнётся перепалка.
Однако к её удивлению, Лу Чжаньцзи не воспринял это всерьёз. Наоборот, он горько усмехнулся:
— Господин Се, вы не знаете: совсем недавно на Чанцзина и Си-эр было совершено нападение, и они едва не погибли. Сегодня… сегодня Чанцзин не называет вас «тёстем» лишь потому, что не хочет подвергать вас опасности из-за себя.
Се Юньчжэн прекрасно знал причину нападения на Лу Чжаньцзи. Ведь именно из его рук тогда получили ключ от оружейного склада… Неужели он сегодня намеренно затронул эту тему, чтобы дать понять нечто важное?
Сердце Се Юньчжэна на миг дрогнуло, но почти сразу он взял себя в руки.
«Чего бояться? — подумал он. — Моя жизнь — в руках Его Величества. И второй, и седьмой принц совершили нападение лишь для того, чтобы заслужить милость императора».
— В таком случае я, пожалуй, показал себя человеком с узким сердцем, — сказал Се Юньчжэн, ловко сойдя со ступени, и больше не стал поднимать эту тему.
Молодой наследник Дома Маркиза Чжэньюаня был прав в одном: слишком близкие отношения с ним действительно могли навлечь беду.
После нескольких вежливых фраз в переднем зале Се Юньчжэн приказал подать трапезу. Однако едва слуги начали расставлять блюда, как в зал вбежал посыльный с известием: в Министерстве военных дел возникла срочная ситуация, и господину Се необходимо немедленно вернуться.
Се Юньчжэну ничего не оставалось, кроме как отложить палочки и поспешить в министерство.
Так обед в честь возвращения молодожёнов так и не состоялся.
Усевшись в карету, увозившую их из Дома семьи Се, Шэнь Си незаметно понаблюдала за выражением лица Лу Чжаньцзи. Но тот выглядел спокойным, и невозможно было определить, зол он или нет.
— Ты… в порядке? — тихо спросила она.
— Государственные дела важнее всего. Я не стану этого принимать близко к сердцу, — ответил Лу Чжаньцзи.
Он слегка замер, поняв, что Се Сань переживает, не обиделся ли он на поведение Се Юньчжэна.
Шэнь Си нервно постучала ногтем по ладони. Дело было не в этом.
Сегодняшнее поведение Се Юньчжэна ясно давало понять, что он вовсе не считает Шэнь Си своей дочерью и совершенно не уважает Лу Чжаньцзи. Сама Шэнь Си не придавала этому значения — ведь в её сердце этот человек никогда не был её отцом. Но Лу Чжаньцзи…
Возможно, ему и не важно, что Се Юньчжэн не уважает его, однако сегодня тот прямо при нём оскорбил память Маркиза Чжэньюаня. Это наверняка больно задело его.
В книге эмоции Лу Чжаньцзи описывались лишь дважды.
Первый раз — накануне финала, когда все его близкие и верные подчинённые были убиты, и он остался совсем один.
Второй раз — в следующем году на Празднике фонарей, когда император Вэй, внезапно решив прогуляться по озеру с принцами и юношами знатных семей, с притворным сожалением заметил, что Лу Чжаньцзи не так храбр, как его отец, и Вэйская империя лишилась юного генерала.
Отец Лу Чжаньцзи — его самая больная рана, которую нельзя трогать.
— Я имею в виду… покойного Маркиза Чжэньюаня, — сказала Шэнь Си, поджав губы. — Отец сегодня говорил без обдумывания. От его имени прошу у тебя прощения.
Хотя она никогда не считала Се Юньчжэна своим отцом, сейчас она использовала тело и положение Се Си, а значит, всё происходящее касалось и её.
Услышав эти слова, сердце Лу Чжаньцзи тяжело сжалось.
Он думал, что Се Юньчжэн никогда не заботился о ней, что между ними нет настоящих отцовских чувств…
— Ты… очень дорожишь им? — осторожно спросил он.
Шэнь Си покачала головой.
Она не могла выбрать себе отца, но это не означало, что она должна брать на себя его вину или изображать перед Лу Чжаньцзи крепкую отцовскую привязанность. Учитывая, как Се Юньчжэн относился к прежней обладательнице тела, их плохие отношения были вполне объяснимы.
— Нет, — ответила она, сделала паузу, глубоко вдохнула и сказала: — Мне небезразличен ты.
Автор: Старина Лу (довольно улыбается): «Си-си сказала, что ей небезразличен я».
Глава сорок четвёртая. Признание
— Нет, — повторила Шэнь Си, сделала паузу, глубоко вдохнула и сказала: — Мне небезразличен ты.
В карете царил полумрак; лишь наполовину открытое окно пропускало сквозь лёгкую занавеску пятнистый свет, освещая половину лица Шэнь Си.
Её глаза были ясными и чистыми, а в чёрных зрачках светилась решимость.
Она говорила совершенно серьёзно.
Если сначала она заботилась о Лу Чжаньцзи ради собственной выгоды, то появление Линлинсана вчера окончательно прояснило её чувства: она уже начала воспринимать этого негодяя как друга.
Иначе почему ей стало так тяжело при мысли, что придётся покинуть этот мир и расстаться с ним?
Под таким прямым и искренним взглядом сердце Лу Чжаньцзи заколотилось, выйдя из-под контроля.
Неужели Се Сань… признаётся ему в чувствах?
Он резко отвёл взгляд, больше не глядя на Шэнь Си, и, слегка кашлянув, сказал:
— Я велел Лу Сину подать жалобу властям. Даже если ему удастся сохранить жизнь, он всё равно лишится своего чина.
— …Подать жалобу? — удивилась Шэнь Си. — О чём речь?
— Стрелу, которой ранили Сяо Цзю, Лу Син тоже передал в управу столицы. Твой отец сейчас отправился не в Министерство военных дел, а именно в управу.
Зрачки Лу Чжаньцзи сузились. Говоря это, он смотрел на Шэнь Си пристально и мрачно, будто пытался заглянуть ей в душу.
Но Шэнь Си думала о другом.
Если Се Юньчжэна лишат чина, Се Пин не сможет стать наложницей седьмого принца.
Даже если между ними и правда «любовь с обоих сторон», Се Пин останется безымянной спутницей принца.
А значит, в следующем году, когда седьмой принц женится, у Лу Чжаньцзи не будет повода открыто посещать его резиденцию.
Изначально Шэнь Си планировала всякий раз мешать встречам Лу Чжаньцзи и седьмого принца. А весной следующего года, когда помолвка Юйянь и третьего принца будет объявлена, она собиралась часто приглашать их на прогулки, чтобы создать условия для сближения Лу Чжаньцзи и третьего принца.
Оба они — выдающиеся люди. Шэнь Си была уверена: если бы Лу Чжаньцзи сначала подружился с третьим принцем, он бы никогда не выбрал этого подлого седьмого.
Но теперь она поняла: все эти планы больше не нужны.
И у неё… появилось смутное, но неприятное предчувствие.
Похоже, у неё не будет времени дождаться марта следующего года.
— Если… если это дело действительно связано с отцом, то даже если он лишится чина, это будет его собственная вина, — сказала Шэнь Си, приходя в себя и глядя на Лу Чжаньцзи с холодным равнодушием. — Он не заботится о моей жизни, так зачем мне заботиться о нём?
Она действительно не заботилась.
Однако она не ожидала, что едва они вернулись в Дом Маркиза Чжэньюаня, как уже через час пришло известие из управы столицы.
Се Юньчжэна немедленно лишили чина и посадили в тюрьму.
В тот день Дом Маркиза Чжэньюаня впервые за семь лет пережил самый суматошный день.
Сначала из управы пришли люди, чтобы на следующий день вызвать Шэнь Си и Лу Чжаньцзи на допрос. Затем, после долгого перерыва, в дом пожаловал сам министр военных дел, чтобы сделать выговор Лу Чжаньцзи.
К закату последними гостями, которых приняла Шэнь Си, стали две старшие сестры прежней обладательницы тела — Се Цзин и Се Чэнь.
— Старшая и вторая сестра, если вы пришли уговорить меня ходатайствовать за отца перед наследником, не тратьте понапрасну слова, — сказала Шэнь Си.
До их прихода она уже проводила мадам Юй и Се Пин. Те рыдали, то уговаривая, то угрожая, и даже предложили Шэнь Си коварный план: на суде дать ложные показания, будто Лу Чжаньцзи, недовольный браком, сам оклеветал Се Юньчжэна.
Чтобы убедить её, они пообещали найти ей хорошего жениха, как только Лу Чжаньцзи умрёт.
Шэнь Си никогда не встречала столь наглых и бесстыдных людей.
Но ей было лень с ними спорить, поэтому она лишь внешне согласилась подумать, а затем велела Сюйцин проводить их.
— Ты согласилась с Юй на то, чтобы лгать на суде?! Се Сяо Си, скажи мне прямо: сколько воды набралось у тебя в голове?! — неожиданно для Шэнь Си старшая сестра Се Цзин в ярости подошла к ней и ткнула пальцем в лоб, явно раздосадованная её глупостью.
— Сестра, не злись, — поспешила вмешаться вторая сестра Се Чэнь. — Младшая сестра просто неопытна, её наверняка обманула эта Юй. Поговори с ней спокойно.
Услышав это, Шэнь Си сразу успокоилась.
Сначала она думала, что обе сестры пришли просить за отца, и даже переживала, как с ними разговаривать. Но теперь стало ясно: они искренне заботятся о младшей сестре.
— Хорошо, не злюсь, — сказала Се Цзин, немного успокоившись под влиянием Се Чэнь. Однако её взгляд оставался строгим, как у заботливой матери: — Се Сяо Си, скажи сама: что ты собираешься делать завтра на суде?
Се Чэнь мягко напомнила:
— Младшая сестра, разве ты не знаешь, какова Юй все эти годы? Что бы она ни обещала, верить ей нельзя.
Шэнь Си посмотрела то на одну сестру, то на другую, лицо её выражало внутренний конфликт и смятение. Она теребила платок и, закусив губу, тихо сказала:
— Старшая сестра, вторая сестра… но ведь он всё-таки наш отец…
Она опустила голову, выглядя слабой и нерешительной.
Шэнь Си понимала: обе сестры искренне заботятся о ней. Но именно поэтому она должна была сыграть роль колеблющейся, наивной девушки.
Коварный план мадам Юй и Се Пин дал ей важный урок. Если она откажется сотрудничать, на суде те могут подстроить ложные обвинения против неё. Лучше заставить их поверить, что она на их стороне.
Раз уж она решила играть эту роль, нужно довести её до конца и сделать максимально правдоподобной — даже если для этого придётся обмануть собственных сестёр.
Когда небо окончательно потемнело, а на небе появился серп луны, напоминающий лезвие косы, Шэнь Си, наконец, сумела прогнать обеих сестёр, и Дом Маркиза Чжэньюаня вновь погрузился в привычную тишину.
Лу Чжаньцзи был в аптекарне.
После встречи с министром военных дел он сразу отправился туда, чтобы старший лекарь Цинь сделал ему иглоукалывание. Всех последующих посетителей дворецкий не пускал.
Отдохнув немного на софе, Шэнь Си отправилась в аптекарню к этому негодяю.
Всех можно было обмануть, но не его.
Иначе, как только он узнает правду, снова начнёт её подозревать и держать на расстоянии.
У входа в аптекарню Лу Син, увидев идущую к нему молодую госпожу, невольно обрадовался.
Ещё утром господин специально велел ему передать на кухню, чтобы завтра готовили побольше питательных бульонов, полезных для здоровья. Более того, он получил у старшего лекаря Циня рецепт, который нужно добавить в эти бульоны.
Поварихи на кухне, взглянув на рецепт, сразу поняли, что это средство для укрепления женского здоровья, и стали хвалить господина за заботу.
Лу Син, конечно, не имел опыта в таких делах, но у него была голова на плечах. Он знал, что господин до сих пор не провёл брачную ночь с молодой госпожой из-за сомнений в её подлинной личности…
— Молодая госпожа, господин в южном флигеле аптекарни, — любезно сообщил Лу Син. — Старший лекарь Цинь как раз убирает иглы.
Шэнь Си кивнула:
— Хорошо, не стану мешать старшему лекарю Циню. Подожду немного.
— Не нужно ждать, молодая госпожа, — поспешил сказать Лу Син. — Господин приказал: если вы придёте, можете заходить к нему в любое время.
Так ли? Тогда Шэнь Си не стала ждать.
Подняв бровь, она вошла в аптекарню и направилась прямо к южному флигелю.
Дойдя до двери, она слегка замедлила шаг и вежливо постучала:
— Муж, можно войти?
— Подожди! — раздался изнутри слегка растерянный и сдержанный голос Лу Чжаньцзи.
Шэнь Си: «…»
Почему звучит так, будто он занимается чем-то запретным?
Шэнь Си: «…»
Почему звучит так, будто он занимается чем-то запретным?
Её веко дёрнулось, и она резко распахнула дверь. Перед ней предстал Лу Чжаньцзи, судорожно натягивающий на себя одежду.
Шэнь Си нахмурилась:
— Что ты делаешь?
http://bllate.org/book/5142/511365
Готово:
