Готовый перевод Nineteenth Imperial Uncle / Девятнадцатый императорский дядя: Глава 33

Утром она закончила переписывать текст по его заданию. В обед снова отправилась в столовую Государственной академии — забрать за него обед и продегустировать: острое не ест, сладкое не ест, кислое не ест…

Если бы не это, Ли Сы и не узнала бы, что у Его Высочества столько пищевых запретов. Поэтому вся острая и сладкая еда доставалась ей. Но это её почти не тяготило — такие блюда и самой нравились. Она считала, что всё это ещё не способно «истощить силы, измучить тело и лишить жизненных ресурсов», как сказано в древнем каноне.

Самым же позорным и унизительным было то, что каждый раз, когда Сяо Цимо совещался с наставниками Академии по вопросам учебного плана, он заставлял её вести протокол!

Какого уровня она вообще? Эти записи должны войти в историю! Разве можно доверять такое ей?

Поэтому, когда Ли Сы впервые надела официальную одежду писца и, держа чернильницу с кистями, чинно уселась рядом с Сяо Цимо, её старший и второй братья подумали, что ошиблись дверью. Трижды выходили и перепроверяли вывеску над входом.

Однажды один из наставников спросил:

— Ваше высочество, ученики сейчас в том возрасте, когда сердце просыпается к любви. В последнее время многие из них заняты лишь романтическими чувствами и совершенно забросили учёбу. Как следует поступать в такой ситуации?

Сказав это, он многозначительно взглянул на Сяо Цимо.

Тот прикрыл рот ладонью и дважды прокашлялся, после чего ответил с таким пафосом и благородной прямотой:

— Если существует — значит, есть причина. Не стоит чрезмерно подавлять. Лучше направлять их чувства так, чтобы они не мешали учёбе и становились более разумными.

— Осмелюсь спросить, Ваше высочество, что Вы подразумеваете под «разумными»?

Сяо Цимо ответил без тени смущения:

— Те, кто попадает в Государственную академию, все из знатных или богатых семей. Пусть пригласят родителей обеих сторон, назначат трёх сватов и шесть свидетельств — и пусть женятся.

Преподаватели замолчали в изумлении.

Ли Сы тоже онемела.

Вот уж странное дело: этот девятнадцатый государь во всём такой придирчивый, а в делах любовных — удивительно снисходительный! Ведь Академия — священное место! Хотя, конечно, большинство влюблённых мечтают именно об этом, но говорить подобное в качестве главы Академии — разве не вводить юношей и девушек в заблуждение?

После слов наставника Ли Сы вдруг вспомнила одного особенно яркого примера — Сяо Чжэньиня! В тот день, когда она видела его в генеральском доме, он будто потерял голову от третьей сестры Чжунли и начал упорно за ней ухаживать.

Недавно он даже повесил огромный баннер перед женской школой и сочинил «стастишие», в каждой строчке которого воспевалась его любовь к ней.

Чжунли Нянь, однако, не обращала на это внимания и продолжала усердно заниматься классикой.

Вчера же он неизвестно откуда привёз множество зимних слив и высадил их вдоль всей дороги к женской школе. Целая аллея цветущих слив — зрелище поистине сказочное и великолепное.

Но Чжунли Нянь осталась непреклонной. Она лишь склонила голову в поклоне и сказала:

— Ваше высочество — дракон среди людей. Служанка не смеет осквернять Вас. Прошу направить свои помыслы на благо Поднебесной и лететь ввысь, к великим свершениям.

Сяо Чжэньинь был так расстроен, что напился до утра.

Что удивило Ли Сы больше всего — обычно властная императрица на этот раз не вышла и не пресекла безрассудные поступки своего любимого сына. Очень странно.

Под «личным руководством» Сяо Цимо почерк Чжунли Сы значительно улучшился. Ведь в этом благоухающем знаниями месте он каждый день, словно с трёхлетним ребёнком, брал её за руку и учил писать. От такого зрелища уже несколько пожилых наставников падали в обморок. И потому Ли Сы просто не имела права не прогрессировать.

Однажды днём она вовремя сдала стихотворение, которое девятнадцатый государь велел ей переписать:

«Не плачь, тайно расставаясь.

Не говори, скрывая любовь.

Никто не знает, кроме нас двоих.

В глубокой клетке — птица, живущая одна.

Острым мечом весной рубят ветви сплетённых деревьев.

Река хоть и мутна, но бывает и прозрачной.

Вороний хохолок хоть и чёрен, но может поседеть.

Лишь тайное расставание и скрытая любовь —

Оба добровольно отказались от будущего».

Кто знает, не столкнулся ли он недавно с трудностями в личной жизни или не зашёл ли в тупик на жизненном пути? Почему вдруг заставил её переписывать такое любовное стихотворение? Говорит, мол, «красива его поэтическая образность». Ясное дело — просто одинокость замучила, захотелось почувствовать себя объектом чьего-то восхищения.

— Прочти вслух, — произнёс он, не поднимая головы, занятый сортировкой документов.

Ли Сы пошевелила губами, но слова застряли в горле. Читать такое вслух? Ни за что!

Увидев, что она всё ещё молчит, Сяо Цимо чуть повернул голову. Его лицо было бледным, как бумага, и он нахмурился:

— Неужели и это нужно мне тебе объяснять?

«Объяснять?!» — возмутилась про себя Ли Сы. «Как именно? Писать — так руку держит, читать — неужели рот к рту прикладывать будет?!»

В душе она была совершенно не согласна, но у неё не было выбора. За эти дни она уже перепробовала всё: капризничала, упиралась, отказывалась подчиняться — ничего не помогало.

Она взяла свиток, чувствуя, будто мир рушится вокруг, и без малейших эмоций начала читать:

— Не плачь, тайно расставаясь. Не говори, скрывая любовь. Никто не знает, кроме нас двоих…

«Бах!» — раздался звук падающей книги у двери.

— Простите, Ваше высочество! Я лишь вернул книгу и не хотел вас потревожить.

Ли Сы обернулась. Это была Чжао Нин. Её лицо выражало глубокую печаль.

Сяо Цимо даже не шелохнулся, продолжая заниматься своими бумагами.

Чжао Нин подняла книгу и подошла ближе. Проходя мимо Ли Сы, она улыбнулась — искренне, но так, что по коже побежали мурашки.

Наконец настал конец занятий. Как обычно, Ли Сы отправилась искать свою третью сестру, чтобы вместе идти домой. Издалека она заметила, что ледяной пруд окружён толпой — мужчины и женщины спорили и кричали друг на друга.

Из суматошного гомона доносилось, будто кто-то увёл чужого возлюбленного, а кто-то ночью тайком перелез через стену и катался с кем-то в траве…

Раньше Ли Сы обязательно бы вмешалась и крикнула пару раз, но теперь, после всех издевательств Сяо Цимо, энергия её иссякла, и страсть угасла.

Она хотела обойти пруд стороной, но вдруг заметила Чжунли Нянь, зажатую посреди толпы. Две группы уже начали драку, толкаясь и расталкивая друг друга, и вполне могли случайно задеть невинных.

— Сестра!

Ли Сы закричала и бросилась на помощь.

Но в следующее мгновение раздался всплеск — «плеск!» — и Чжунли Нянь вместе с книгой упала в пруд! Лёд там был тонкий, и от удара сразу образовалась дыра, в которую она и провалилась.

Её сестра не умела плавать. Сердце Ли Сы дрогнуло от ужаса.

Она уже собиралась прыгнуть вслед, как вдруг мимо неё мелькнула белая фигура — кто-то опередил её и нырнул первым.

— Его высочество наследный принц! Быстрее, спасайте принца!

Слуги Сяо Чжэньиня подбежали и, увидев, как он без колебаний бросился в воду, задрожали от страха.

Некоторые из драчунов попытались улизнуть. Ли Сы холодно уставилась на них. По положению, где стояла её сестра, её не могли бы сбросить, если бы кто-то не толкнул специально.

— Кто пошевелится — отрежу голову! — ледяным тоном бросила она.

Это было не пустой угрозой. Если с Чжунли Нянь что-нибудь случится, Ли Сы действительно способна на такое.

Хотя лёд и был тонким, снаружи его легко было пробить, но под водой не за что было ухватиться, и выбраться обратно было невозможно.

Прошло уже немало времени с тех пор, как наследный принц нырнул, а он всё не появлялся. Сотни стражников бросились к пруду, лихорадочно рубя лёд мечами, а некоторые уже прыгали в воду.

Ли Сы стояла на краю пруда, слёзы сами текли по щекам. Когда страх достигает предела, слёзы уже не подвластны воле.

Она ведь получила второй шанс в этой жизни и не хотела допустить, чтобы её семья снова пострадала. Такую боль она больше не желала испытать.

Ещё немного — и вот Сяо Чжэньинь вынырнул, держа на руках Чжунли Нянь. Он тяжело дышал и торопливо крикнул:

— Быстрее! Забирайте её! Быстрее!

Чжунли Нянь была без сознания, глаза плотно закрыты.

— Сестра… сестра…

Перед лицом возможной смерти близкого человека Ли Сы растерялась и не знала, что делать.

На шум подоспел Сяо Цимо. Он тоже побледнел от тревоги, опустился на колени и проверил пульс у Чжунли Нянь. Затем мягко сказал, обращаясь к Ли Сы:

— У твоей сестры ещё есть пульс. Посмотри на меня. Успокойся. С ней всё будет в порядке.

Ли Сы дышала часто и поверхностно, сердце готово было выскочить из груди. Но она послушно посмотрела ему в глаза — глубокие, загадочные, полные искренности и тепла…

Она не понимала почему, но в этот момент взгляд Сяо Цимо внушал ей чувство покоя, будто весь мир может рухнуть, но он обязательно его поддержит.

— Хорошо, я успокоилась. Скажи, что делать дальше?

До больницы было далеко, поэтому пришлось оказывать первую помощь на месте.

Сяо Цимо быстро скомандовал:

— Надави ей на грудь! Вот сюда.

Ли Сы сделала несколько надавливаний. Сяо Цимо наклонился, прислушался к сердцебиению и тут же добавил:

— Положи её голову тебе на согнутое колено, наклони вниз и надави на спину, чтобы вода вышла из дыхательных путей и желудка.

Ли Сы последовала его указаниям, и изо рта Чжунли Нянь действительно вылилась вода.

Та закашлялась и пришла в себя.

Но Ли Сы всё ещё не могла расслабиться:

— Нет, нужно сделать искусственное дыхание!

Она уже наклонилась, чтобы начать, но Сяо Цимо остановил её рукой:

— Не нужно. Кто-то уже сделал. Опасный период позади.

«Кто-то?» — Ли Сы вдруг вспомнила о Сяо Чжэньине и оглянулась, но его уже увезли стражники на лечение.

Она осторожно приподняла голову сестры. Голос её стал хриплым:

— Сестра, ты в порядке? Хорошо, что наследный принц вовремя прыгнул. Иначе сегодня…

— Со мной всё хорошо. Не волнуйся, — прошептала Чжунли Нянь, почти не в силах говорить.

В это время из генеральского дома примчались люди. Чжунли Чичэн был вне себя от тревоги. Холодно окинув взглядом собравшихся, он забрал сестру и увёз домой.

Когда они ушли, Ли Сы долго и молча оглядывала толпу, которую сама же остановила.

Наконец она спросила:

— У Дачжи, у тебя с собой красное копьё?

У Дачжи тут же протянула ей оружие:

— Госпожа, конечно!

Ли Сы взяла копьё и направила его остриё прямо в горло одного белолицего студента:

— Это ты?

Она не собиралась разбираться в его происхождении или звании отца — сегодня она обязательно найдёт того, кто замышлял зло.

Лицо студента позеленело от страха:

— Не я! Честно, не я!

Ли Сы тут же перевела копьё на другого — девушку, которая тут же приняла жалобный вид и будто готова была потерять сознание.

Ли Сы ледяным тоном спросила:

— Так кто же с кем катался в траве после ночных похождений за стеной?

Девушка сначала опешила, потом задрожала губами:

— Ты… ты… как ты можешь говорить такие непристойности вслух?

Ли Сы не обратила внимания и приблизила копьё ещё на дюйм:

— Я не стану спрашивать второй раз. Говори!

От блеска холодного металла девушка закатила глаза и упала в обморок.

Ли Сы сделала вид, что собирается нанести удар…

— Миледи, пощади! Это я! Это я!

Белолицый студент упал на колени и стал умолять о пощаде.

Ли Сы косо взглянула на него: «Хоть признался. Всё же мужчина».

— Кто видел вашу связь? — продолжила она допрос.

Студент судорожно замотал головой:

— Никто! Никто не видел!

— Ага? Значит, сам растрепал? Осквернил честь девушки и ещё хвастаешься повсюду? Бесчестный подлец! Зачем тебе жить?

Она уже занесла копьё, и тот закричал:

— Нет-нет-нет! Я скажу! Её видела!

Он указал пальцем на невысокую девушку в толпе. Ли Сы обернулась — это была дочь министра военных дел, Янь Жун.

Она запомнила её: когда только приехала в столицу, та публично спросила, какие стихи она любит, и потребовала прочесть что-нибудь для всех.

Ли Сы занесла ногу, готовясь сбросить её в пруд, не давая ни единого шанса на оправдание.

— Чжунли Сы! Ты не имеешь права так себя вести! — закричала Янь Жун.

— А чем именно я злоупотребляю своим положением? — спокойно спросила Ли Сы.

Лицо Янь Жун покраснело:

— У тебя нет никаких доказательств! На каком основании ты обвиняешь меня?

Ли Сы подняла копьё и спросила:

— Неужели это не ты?

Янь Жун решительно ответила:

— Конечно, не я!

Ли Сы не дала ей передохнуть:

— Конечно, не ты — что именно?

Янь Жун выпалила:

— Не я толкнула её!

В воздухе воцарилась тишина. Только спустя долгое мгновение Ли Сы произнесла:

— Я ни разу не упомянула слово «толкнула». Я спрашивала лишь, кто с кем катался в траве и кто это видел. Ты так быстро призналась?

Янь Жун запаниковала:

— Ты… ты… Твоя сестра стояла именно там, где её могли сбросить только толкнув! Любой это видит!

Ли Сы покачала головой:

— И с таким слабым духом ты решилась на злодеяние? Все вокруг спорили о том, кто с кем в траве катался, а ты, узнав такую «страшную тайну», вместо того чтобы требовать справедливости, сразу стала следить, где стоит моя сестра?

http://bllate.org/book/5021/501547