Готовый перевод Healing the Empire / Исцеляющая Поднебесную: Глава 81

— Зелёный ветер колышет сосны под дождём в тысячу чи, в лотосе созрели семена — осень над всем озером, — машинально начертала Е Ву. Кто сочинил эти строки, она уже не помнила; сохранилась лишь одна строчка.

Закончив, девушка тут же развернулась и направилась к выходу:

— Третий наставник, пойдёмте домой!

Цюй Гэ кивнул и поднялся.

Чжици немедля раскрыла зонт.

— Госпожа, отправляемся домой?

— Сначала вернёмся в «Небесный Аромат», — ответила Е Ву. Ей совершенно не хотелось больше общаться с этими людьми, и она даже не думала о том, промокнет ли её одежда. Как только она двинулась прочь, за ней последовали Сюаньюань Цин и остальные.

Один из юношей в павильоне проводил взглядом удаляющуюся фигуру Е Ву, взмахнул рукавом, улыбнулся собравшимся и тоже направился вслед за ними.

Другой юноша подошёл к Сюань Юань Каю и тихо спросил:

— Это и есть хозяйка «Небесного Аромата»? По-моему, ничего особенного.

Сюань Юань Кай также понизил голос:

— Не стоит недооценивать её. Даже если сама она ничем не примечательна, её наставники весьма могущественны. Да и, по слухам, эта Е Ву не только талантлива, но и полна загадок. Мне кажется, она не так безобидна, как выглядит. Следи за ней повнимательнее. Если окажется, что она ни в чём не замешана — тем лучше.

Тот кивнул:

— Понял.

В «Небесном Аромате» в это время было не протолкнуться.

Е Ву и её спутники вошли через боковую дверь и сразу поднялись на четвёртый этаж.

Девушка распахнула окно и едва заметно улыбнулась.

— Сегодня третий принц явно в ударе — даже до того дошло, чтобы лично приехать. Но такой вид, конечно, многих обманет.

Услышав, как открылась дверь за спиной, она даже не обернулась:

— Эта комната моя. Кроме меня, сюда могут входить лишь немногие.

Рядом, на мягком ложе, Цюй Гэ уже прилёг и закрыл глаза.

— Возможно, ему просто стало любопытно. В следующий раз, если встретишься — не хочешь общаться, не общайся. Если они представятся, веди себя согласно придворному этикету. Если же захотят завязать знакомство под видом простых людей — делай вид, что ничего не понимаешь, и отделывайся вежливым равнодушием. Ты — моя ученица, тебе не обязательно с ними церемониться.

Цюй Гэ вовсе не беспокоился, что Е Ву может обидеть Сюань Юань Кая. Наоборот — он был бы рад, если бы между ними вспыхнул конфликт: пусть тогда этот принц сбросит свою маску вежливости и благородства.

— Третий наставник… Вы, кажется, очень невзлюбили третьего принца? — пожала плечами Е Ву. — Я и сама надеюсь больше никогда с ними не встречаться! Разговаривать с ними — одно мучение!

Заметив, что Цюй Гэ выглядит уставшим, девушка подошла ближе и внимательно посмотрела на его лицо. Потом покачала головой и пробормотала:

— Третий наставник… Мужчина, а красавец как женщина! Говорят: «Когда государство на грани гибели, рождаются чудовища». Но раз ваша судьба так крепка, то, скорее всего, рухнет чужая страна. Если бы вы попали во дворец, то одним поворотом головы затмили бы всех наложниц и фрейлин!

Цюй Гэ нахмурился:

— Что ты несёшь?

По его выражению лица Е Ву приподняла бровь:

— Третий наставник… Вас, неужели… мужчины приставали?

Он открыл глаза. В них мелькнула боль воспоминаний, но затем он лишь улыбнулся:

— Это в прошлом…

Е Ву замерла, потом тихонько сжала его руку:

— Третий наставник… Теперь у вас есть я. Никто больше не посмеет вас оскорбить!

Цюй Гэ мягко обнял её и вздохнул:

— Ты, глупышка… Сяо У, ты для меня не просто ученица — я отношусь к тебе как к дочери. Но я знаю: твоё происхождение не простое, поэтому… это лишь мечта.

— При чём тут происхождение? Если я захочу — вы будете мне как отец! «Однажды став учителем — навек отцом». Неужели вы хотите отказаться от меня? Или считаете, что я недостойна, потому что не так красива, как вы? — надула губы Е Ву, готовая заплакать при малейшем подтверждении его сомнений.

Цюй Гэ похлопал её по голове и рассмеялся:

— Глупая девочка…

— Наставник… — Е Ву театрально потрепала его по волосам и склонила голову набок. Честно говоря, будь он в их времени, за таким красавцем гнались бы и мужчины, и женщины!

В дверь постучали.

— Господин… Третий принц уже внизу и просит вас принять, — доложил Цинлянь, хмурясь. Неизвестно, чего добивается этот принц: сел и требует лично увидеть Е Ву, будто не уйдёт, пока не добьётся своего.

Цюй Гэ, всё ещё держа Е Ву на руках, выглянул в окно. Действительно, у входа стояла карета Сюань Юань Кая, а вокруг неё — множество стражников, пристально следящих за дверями «Небесного Аромата», словно боясь, что Е Ву сбежит.

— Цинлянь, — нахмурился Цюй Гэ. Его ученица — не слуга, чтобы её вызывали по первому желанию. Не нравится? Хочет привлечь императора, чтобы надавить? Пусть попробует.

— Прикажите, господин Цюй, — быстро отозвался Цинлянь. Он знал: раз Цюй Гэ заговорил, значит, принца уже отсеяли, и Е Ву больше не потревожат.

— Передай всем, что мы уже вернулись домой. И пошли кого-нибудь во дворец к Е Хуаню: кто бы ни пришёл, не пускай — скажи, что Сяо У сегодня простудилась и никого не принимает.

— Понял, — улыбнулся Цинлянь и ушёл. «Простудилась» — отличный предлог.

Е Ву нахмурилась:

— Зачем ему за нами гнаться? Ради меня или ради «Небесного Аромата»?

— Вероятно, ради обоих, — ответил Цюй Гэ, закрывая окно. Он усадил Е Ву обратно на ложе. — Малышка, иди отдохни где-нибудь. Я устал и хочу немного поспать.

Е Ву почесала затылок, посмотрела на уже завернувшегося в одеяло Цюй Гэ и покачала головой. Потом отправилась в спальню и нырнула под тёплые одеяла — на мягком ложе всё равно не так уютно.

* * *

Благодарю Жэнь Фэйяна за розовый билетик~

118. Праздник середины осени

Праздник середины осени — время семейных встреч.

Семья Е, разумеется, тоже собиралась вместе. Е Цзинчжи, едва закончив утреннюю аудиенцию, поспешил домой и даже отказался от завтрашнего императорского банкета, сославшись на недомогание — мол, боится нарушить этикет. Обычно он никогда не пропускал таких событий, но в этот раз император Сюань Юйхай лишь махнул рукой и велел прийти завтра всей семьёй. После этого Е Цзинчжи не осмеливался возражать и, выйдя из дворца, помчался домой, по дороге закупая подарки.

Цинъя правил экипажем. Проезжая мимо трактира «Небесный Аромат» в Сянцзя, он на минуту остановился, забрал заказанные вещи и заодно прихватил два пирожка.

Юнь Тяньцзы с завистью смотрел на него. Ему тоже хотелось помогать господину, но тот каждый раз говорил, что он ещё слишком молод. Его старший брат уже работал младшим бухгалтером, а он всё ещё учился дома — читал, писал и занимался боевыми искусствами.

Юнь Мо Си покачал головой и похлопал сына по плечу:

— Заходи! Скоро вернётся Тяньцин. Ты ещё мал, но когда подрастёшь, господин обязательно поручит тебе важные дела. А пока слушайся его и хорошо учись.

Юнь Тяньцзы неохотно кивнул и последовал за отцом внутрь. Завидовать бесполезно — он и правда ещё ребёнок.

Главный дом семьи Е уже был достроен. Чжоу Тун с рабочими сейчас возводил другие постройки: академию, мастерские и дополнительные покои. Е Ву мечтала создать здесь целую усадьбу, поэтому работы хватало на годы вперёд. Чжоу Тун ходил с постоянной улыбкой — чем больше строить, тем дольше он будет занят.

Е Цзинчжи едва переступил порог, как к нему подскочил Чжао Синь:

— Господин, вы наконец вернулись!

— Что-то случилось? — спросил Е Цзинчжи, поглаживая бороду.

— Нет, просто канцлер Хуа приехал и заявил, что проведёт праздник у нас. Госпожа не знала, как быть, и сказала: решайте сами. А я… — Чжао Синь горько усмехнулся. Под пристальным взглядом Хуа Цина ему было нелегко: всё-таки правый советник, и когда он начинает давить своим авторитетом, не каждый выдержит.

— Этот старый хитрец явился ко мне домой задирать нос? — покачал головой Е Цзинчжи. — Пусть остаётся. Дома у него ведь только он один, а в праздник одному скучно. Хуа Сюнь и Хуа Ди И сейчас в Ючжоу. Да и после того, как Сяо У передала императору доклад Хуа Ди И, старик обязан лично поблагодарить её.

Е Цзинчжи совсем не волновался. Что ж такого — Хуа Цин хочет отпраздновать у них? Пустяки.

Чжао Синь облегчённо кивнул. Раз хозяин не против, значит, всё в порядке. Для дома это всего лишь лишний рот за столом.

На кухне Фу Шень металась как угорелая.

— Люйго, поторопись с рёбрышками! Госпожа любит свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, а канцлер предпочитает те, что в уксусе. Не перепутай!

Люйго кивала и ускоряла движения. Обычно главная кухня была в ведении Люйчжи, но сегодня, в праздник, Фу Шень решила лично проконтролировать процесс.

Глядя на их суету, Фу Шень немного успокоилась. Она знала, что любят Е Хуань и Е Луань, но никогда не говорила об этом вслух — лишь ненавязчиво готовила любимые блюда. Она понимала: они скрывают свои предпочтения ради безопасности. А вот Е Ву, её госпожа, странная — ей, похоже, всё равно, знает ли кто её вкусы. Хотя, подумав, Фу Шень поняла: с таким врачебным талантом, да при таких защитниках, как Юэ Цинъи и служанки, её действительно нечем отравить.

Когда блюда начали выносить, Фу Шень наконец перевела дух.

Семейный ужин устроили у небольшого озера, откуда был виден водопад.

— Какое прекрасное место! Неудивительно, что ты сюда приехал и не хочешь уезжать. Думаю, твой дом в Цзинчэне можно продать, — поддразнил Хуа Цин Е Цзинчжи.

Бо Вэй тихонько улыбнулась. Действительно, с тех пор как они поселились здесь, она с невесткой Юнь И ни разу не возвращались в столицу.

За праздничным столом не было разделения по полу — вся семья собралась вместе и весело отмечала праздник.

Е Шо молча уплетал куриные ножки, но уши были настороже — он внимательно слушал разговоры взрослых.

— Завидуешь? — спросил Е Цзинчжи Хуа Цина. — Жаль, но это дом Сяо У, и я здесь живу вполне законно. Ты же — гость. Конечно, я тебя приму, и даже можешь остаться надолго, но только если император отпустит тебя из Цзинчэна.

Хуа Цин закатил глаза:

— Да именно ты, старый хрыч, виноват, что мне десять лет не вырваться!

Цюй Гэ тихо рассмеялся. Для посторонних Главный советник Е Цзинчжи, Правый советник Хуа Цин и ректор Императорской академии Ян Цзинтянь — великие и таинственные люди, на которых можно лишь смотреть снизу вверх. Но здесь они были просто старыми друзьями, которые не прочь подтрунить друг над другом.

— Десять лет… Пролетят незаметно! — Ян Цзинтянь, держа в руке куриное бедро, холодно заметил: — Через десять лет вы снова будете служить императору, а мы с Цюй Гэ сможем спокойно жить здесь и каждый день видеть Сяо У.

— А долго ли вы сможете её видеть? — усмехнулся Хуа Цин. Он отлично знал намерения своего внука. Как только они поженятся, он тоже сможет наслаждаться жизнью в этой усадьбе.

Е Цзинчжи и Ян Цзинтянь замолчали.

Цюй Гэ улыбнулся:

— Вы что, забыли? Даже выйдя замуж, Сяо У всё равно будет жить здесь. Разве вы готовы отпустить её далеко?

— Почему здесь? — Хуа Цин приподнял бровь, но тут же смягчился. — Хотя… здесь тоже неплохо. Главное, чтобы жених не возражал.

Е Ву горько усмехнулась. Возражать? После замужества её супруг будет жить в её резиденции. Она — принцесса Дэчан, старшая и наиболее почётная из всех принцесс. Такая, как она, вряд ли сама сможет выбрать себе мужа.

— Зачем сейчас об этом думать? Лучше подумайте, как завтра справиться с придворным банкетом. Мне вовсе не хочется идти во дворец, но… боюсь, не удастся избежать.

http://bllate.org/book/5014/500736