Готовый перевод Healing the Empire / Исцеляющая Поднебесную: Глава 80

— Да! Да! Да! Вы ведь заботитесь обо мне, — крикнула Е Ву, обернувшись к Дабаю. — Дабай, пошли домой — посмотрим, что там наготовили Циньсэ и остальные.

Дабай тут же подскочил и побежал следом за ними вниз с холма.

— Хуа Баттерфляй… Через несколько дней после возвращения я отправлюсь в Цзинчэн. Кроме того предмета, тебе не нужно передать ещё что-нибудь? Если есть — подумай эти дни и отдай мне всё сразу. Многое обещать не стану, но одно гарантирую: никто не отберёт у меня твои вещи. Они дойдут до Его Величества целыми и невредимыми, — тихо сказала Е Ву.

— Сяо У… Я не знаю, как тебе это удаётся, но… верю тебе. Предмет… после возвращения я незаметно передам тебе. Лучше никому об этом не рассказывай, — предостерёг Хуа Ди И.

Е Ву кивнула. Она прекрасно понимала важность этого предмета и даже Циньсэ с другими служанками не собиралась ставить в известность.

Проведя ещё несколько дней в лесу, Хуа Ди И и его спутники вернулись в Резиденцию полководца.

Едва оказавшись дома, Хуа Ди И тут же увёл Хуа Сюня в кабинет, и несколько дней оттуда не выходил.

— Госпожа, почти всё собрано, — сказала Циньсэ, входя в комнату с плащом Е Ву. Она повесила его на вешалку, аккуратно сложила книги и поднесла их хозяйке. — Госпожа, лучше уберите книги заранее! А то завтра в спешке можете что-нибудь забыть, а потом будете сетовать, что любимые тома остались дома.

Е Ву кивнула и спрятала книги в своё пространство.

— Хуа Баттерфляй всё ещё в кабинете?

— Да… С тех пор как мы вернулись в резиденцию, молодой господин ни разу не вышел из кабинета. И сам полководец тоже там заперся, — ответила Циньсэ, продолжая укладывать вещи. Говоря это, она тихонько улыбнулась: хоть госпожа и не питает особых чувств к молодому господину, но явно относится к нему как к своим. Возможно, просто потому, что они знакомы уже так давно, а род Хуа всегда придерживался нейтралитета — в будущем им не придётся становиться врагами. Поэтому госпожа и считает его своим человеком!

— Вот уж и правда… — покачала головой Е Ву. — Похоже, они всерьёз увлечены этими новыми блюдами. А я-то надеялась немного заработать! Теперь планы рухнули.

— Госпожа так говорит, но Циньсэ знает: вы не из таких! Да, вы любите деньги и заработали немало, но отдали ещё больше! Только за последний год вы столько всего отправили в Северный лагерь — если перевести в серебро, хватило бы на весь городок Сянцзя! — возразила Циньсэ. Она никогда не считала свою госпожу корыстной.

Е Ву почесала нос. Когда это она успела стать такой благородной?

Увидев смущение хозяйки, Чжици тоже засмеялась:

— Госпожа сконфузилась! Так чего желаете на ужин? Пойду приготовлю.

Е Ву потрогала живот:

— Хочу горшочек.

— В такую жару… госпожа хочет горшочек! — воскликнула Лю Шу. — Ладно, раз захотели — сейчас всё сделаю. Но не переедайте! А то простудитесь, и старший брат точно накажет нас.

Е Ву закатила глаза:

— Ещё раз напугаете меня старшим братом — подарю вас ему всех!

— Госпожа нас не подарит! — пожала плечами Цзюньхуа, принеся тонкое одеяло и положив его перед хозяйкой. — Моя добрая госпожа, уберите и это. Сейчас проверю, не забыли ли чего ещё.

Е Ву закатила глаза и швырнула одеяло в пространство. Да уж… Отдать их? Не смогла бы! Привыкла к ним — без них было бы совсем неуютно.

— Эх… Вы меня совсем прижали… Это плохо. Хорошо ещё, что я не из тех, кого можно так легко подчинить, иначе бы вас всех куда-нибудь отправила!

Все в комнате засмеялись.

Циньсэ встряхнула плед и весело сказала:

— Госпожа, если бы старший брат услышал такие слова, точно сказал бы, что вы опять фантазируете.

— Именно! — подхватила Чжици. — Сказал бы: «Раз есть время мечтать, лучше поспи побольше!» Хотя, по-моему, он прав! Госпожа слишком мало отдыхает. Мы все это видим: целый год вы постоянно заняты, редко позволяете себе лишний час сна. Даже если вам нужно рано вставать для тренировок, вечером всё равно стоит ложиться пораньше. Так вы совсем здоровье подорвёте!

Е Ву снова закатила глаза:

— Что за непорядок? Решили командовать мной?

Лю Шу развела руками:

— Госпожа, мы знаем — не должны так говорить… Но даже если накажете, всё равно скажем: вам действительно нужно хорошенько отдохнуть!

— …Ладно, когда вернёмся домой. Здесь не лучшее место для отдыха, — махнула рукой Е Ву. Домашние правила строги, но Циньсэ и другие искренне переживают за неё — специально выбрали момент, когда вокруг никого нет. Обычно они ни за что не осмелились бы так говорить. Цинь Цзюй и остальные, наверное, сейчас на страже. В других домах служанки соперничают за расположение хозяйки, а у неё — все как одна. Пусть иногда и нарушают правила, но зато ей с ними повезло.

Служанки переглянулись и обрадовались.

— Госпожа, вы согласны? — спросила Циньсэ.

— Да, согласна. Хватит об этом. Идите помогайте! И больше не заговаривайте об этом. Вы же знаете правила дома — впредь такого не повторится! — махнула Е Ву и, откинувшись на софу, закрыла глаза.

— Запомним, — низко поклонились служанки и на цыпочках вышли.

Цинь Цзюй, увидев их, бросилась навстречу:

— Ну как? Что сказала госпожа?

— Сказала, что по возвращении обязательно отдохнёт, — тихо ответила Лю Шу и приложила палец к губам. — Госпожа дремлет, будьте потише.

Фу Хуа облегчённо выдохнула, но всё же уточнила:

— Значит, не рассердилась за нашу дерзость? Вы не представляете, как я волновалась снаружи! Боялась, что госпожа разгневается и выгонит нас. Тогда бы я точно расплакалась!

У Ши фыркнула:

— Я же говорила — не надо так переживать! Госпожа не такая жестокая. Она поймёт, что мы за неё волнуемся!

— Всё равно впредь так не говорите, — строго сказала Циньсэ. — Хорошо, что здесь, а не в поместье. Иначе старший брат уже послал бы управляющего Ваня наказать нас. Пойдёмте, приготовим ужин для госпожи.

Все кивнули и больше не возвращались к теме.

117. Осенний дождь

Седьмого числа восьмого месяца Е Ву вернулась домой. Пробыв два дня, её буквально вытащила за дверь Цюй Гэ, сказав, что на следующий день она должна пойти на поэтический сбор, устраиваемый Императорской академией.

Честно говоря, Е Ву совершенно не хотелось идти… но Цюй Гэ настоял, и она согласилась. Она понимала: Цюй Гэ делает это ради неё. Е Хуан тоже поддержал идею — в будущем о ней не должны думать только как о женщине, умеющей зарабатывать. Нужно, чтобы её считали настоящей образованной дамой. Ах… Как трудно быть женщиной высшего общества в любую эпоху…

На следующий день, когда она выходила из дома, начался дождь.

Сбор проходил в павильоне посреди озера. Вокруг рос бамбук, на озере уже созрели лотосовые коробочки, а листья начали желтеть. Павильон со всех сторон соединялся с длинными галереями, а вокруг озера тянулись ряды лавок.

Дождевые капли падали на воду, создавая причудливые круги и приятную мелодию. Лёгкая дымка делала береговые деревья ещё живописнее.

Студенты Императорской академии группами собирались в павильоне: кто-то писал стихи, кто-то рисовал, а кто-то играл на цитре.

Е Ву стояла в павильоне, глядя на лотосовые коробочки, и улыбалась. Кто бы мог подумать, что здесь окажется столько всего полезного… Раз есть семена лотоса, значит, есть и корни. Корни лотоса… тушеные с рёбрышками, маринованные в уксусе… столько вкусных блюд!

К полудню небо стало ещё темнее, и вскоре загремел гром, а дождь усилился.

— Госпожа… — Циньсэ поставила чашку чая рядом с Е Ву.

Та нахмурилась, услышав звуки цитры.

— Вы были на берегу? Дождь хоть и несильный, но холодный. Впредь, если не обязательно, не стойте под осенним дождём. После каждого дождя становится всё холоднее — заболеете, и я вас домой не довезу.

— Не волнуйтесь, госпожа, воду мы сами вскипятили! — сказала Чжици, указывая на маленькую печку неподалёку. — Цинлянь, увидев дождь, велел взять её с собой. Печка небольшая, места не занимает — хорошо, что взяли. Иначе вам с учителем Цюй Гэ пришлось бы пить холодный чай.

Цюй Гэ кивнул. Чай у Е Ву гораздо лучше, чем везде на рынке. Без этой печки он бы точно не попробовал такого напитка.

— Сяо У, такой чай можно пить только у тебя…

— Нет. Его можно найти ещё во многих местах, — улыбнулась Е Ву.

Цюй Гэ покачал головой. Да, во многих… У Его Величества, у императрицы-матери, у Главного советника… Но разве он пойдёт во дворец только ради чашки чая? Лучше уж оставаться учеником Е Ву — проще и приятнее.

— Через несколько дней состоится Праздник цветов на середину осени. Не забудь, — напомнил он.

— Ах… — кивнула Е Ву. — Учитель, а в какой именно день? Если в сам праздник, я точно не пойду!

— Не в сам день праздника, а чуть позже, — ответил Цюй Гэ, ставя чашку. — В сам Чунъян лучше провести время с семьёй. Жаль только… — Он вздохнул.

— Учитель может считать наше поместье своим домом, — мягко сказала Е Ву. Она никогда не спрашивала Цюй Гэ о прошлом — рано или поздно он сам всё расскажет.

— Хорошо! В тот день приготовь что-нибудь вкусненькое и пару хороших вин, — уже почти превратившись в гурмана, сказал Цюй Гэ.

— Договорились! — кивнула Е Ву.

— Е Ву… — юноша в серебристо-голубом парчовом халате вежливо поклонился издалека. — Все уже оставили свои стихи. Вы тоже студентка академии — не оставите ли свой след?

В глазах Е Ву мелькнул холодок, но она кивнула.

— Третий принц, — прошептала Чжици, подавая чай.

Е Ву приподняла бровь. Третий принц Сюаньюань Кай, прозванный «Нефритовым господином», внешне вежлив и учтив, но на самом деле крайне коварен. Она встречалась с ним однажды, но… по сравнению с ним Хуа Баттерфляй казался куда более приятным собеседником.

Интересно, успеет ли Хуа Баттерфляй вернуться к Новому году…

— Старший брат, что ты здесь делаешь? — удивлённо спросил Сюаньюань Цин, одетый в короткий синий парчовый костюм. Он был старшим сыном Циньвана Сюань Хуа и уже давно жил в доме рода Е, считая Е Ву своей младшей сестрой вместе с Сюаньюанем Гуаном.

— Просит оставить стихи, — пожала плечами Е Ву, совершенно не обращая внимания на взгляды окружающих, и направилась к письменному столу.

В глазах Сюаньюаня Цина на миг вспыхнула ярость, но лицо осталось доброжелательным:

— Пойдём, я с тобой. — Его одежда, украшенная узорами, переливалась при ходьбе, притягивая взгляды.

http://bllate.org/book/5014/500735