Готовый перевод Healing the Empire / Исцеляющая Поднебесную: Глава 55

Ли Гэнь смущённо улыбнулся:

— Хозяйка Е, вы и впрямь сообразительны! Угадали мои потаённые мысли. Верно! Я пришёл именно за тем, чтобы подкормиться у вас! В главном доме слышали, что вы отправили во дворец немало отличных блюд, да ещё и новое кушанье. Не могли бы… не могли бы вы отдать нам немного того блюда? Пусть «Полный аромат» тоже заработает побольше серебра!

Е Ву постучала пальцами по столу, задумалась и покачала головой.

— Сейчас, боюсь, нельзя. Это новое блюдо я отправила ко двору, и Его Величество придал ему большое значение. Так что… сейчас, пожалуй, вы не сможете его продавать. Подождите немного — я спрошу разрешения у Его Величества, а потом… Как вам такое?

Ли Гэнь хлопнул себя по лбу и смутился ещё больше:

— Я и не подумал! Раз появилось новое блюдо, разумеется, требуется согласие Его Величества. Тогда я буду ждать хороших вестей от хозяйки Е. Если можно будет продавать — не забудьте прислать кого-нибудь известить меня!

Е Ву кивнула с улыбкой:

— Конечно! Ни вас, ни господина Му я не забуду! Кого угодно забыть могу, только не господина Му. Ведь гостиницы «Юэлай» господина Му И есть повсюду по всей стране — лучшего посредника для распространения редьки и не сыскать. Да и сама я очень хорошо отношусь к господину Му, так что в делах на выгоду «Юэлай» точно не останется в стороне!

Получив желаемый ответ, Ли Гэнь встал и попрощался:

— Тогда я пойду. Если вдруг снова возникнет какое-нибудь выгодное дело, уж точно не забывайте нас! Деньги лучше всего зарабатывать вместе! Кстати, через несколько дней в «Полный аромат» прибудет партия дичи. Если хозяйка Е заинтересуется — пусть пришлют мне человека, я сам приглашу вас взглянуть!

Е Ву кивнула в знак согласия:

— Хорошо! Когда дичь приедет в «Полный аромат», пошлите кого-нибудь сказать мне — я загляну. Может, вспомню пару рецептов, чтобы господин Ли заработал ещё больше, а я заодно и сама возьму немного дичи домой! Господин Ли, уже поздно, у меня ещё дела — не стану провожать вас дальше.

С этими словами она велела Циньсэ проводить гостя и сама поднялась наверх. Через несколько дней ей предстояло отправиться в Императорскую академию, и она обязательно должна была сообщить об этом Е Хуану.

Ли Гэнь, заметив её обеспокоенный вид, понял, что у неё срочные дела, и не стал задерживаться. Он лишь слегка поклонился и вышел. По дороге он всё размышлял: что же такого срочного у Е Ву, что даже поговорить лишнюю минуту нет времени?

* * *

Новость о поступлении в академию Е Хуан обдумал всю ночь и в итоге дал согласие. Императорская академия — лучшая из всех, и если Е Ву туда пойдёт, сможет многому научиться. Это, безусловно, к лучшему.

Весной занятия в академии должны были начаться.

Ранним утром Е Ву, зевая и клевав носом, добралась до подножия горы, на которой стояла Императорская академия. Спустившись с кареты и взглянув на бесконечную лестницу, уходящую ввысь, она почувствовала, как у неё подкосились ноги. Если взбираться наверх, она потеряет половину жизни! Сжав зубы, Е Ву последовала за другими учениками и начала подъём.

Шедший впереди студент время от времени оглядывался. Он вытирал пот со лба и с интересом наблюдал за девочкой, чьё лицо выражало упрямую решимость. Продолжая восхождение неторопливым шагом, он невольно улыбнулся. Неизвестно, чья это дочка, но ведёт себя весьма любопытно!

На этих высоких ступенях ещё ни одна дочь знатного рода не смогла подняться сама. А эта малышка, судя по всему, всего три-четыре года от роду, молча стиснув зубы, упрямо держится за их группой. Её стойкость вызывает настоящее восхищение!

«98, 99, 100… 997, 998, 999, 1000!» — считала Е Ву про себя. Наконец, преодолев тысячу ступеней, она достигла ворот академии. Целая тысяча шагов! На ровной земле пройти тысячу шагов — ничего особенного и не утомительно. Но взобраться на тысячу ступеней — это испытание, после которого ноги дрожат. Она глубоко выдохнула и улыбнулась — улыбкой победы.

Территория Императорской академии была обширной. Роскошные павильоны и залы поражали величием, а дворы были тщательно спланированы — даже цветы и деревья здесь выглядели благородно.

Учеников было немало, и они делились на группы: начальную, младшую, среднюю и старшую. Е Ву же определили в особый класс, предназначенный исключительно для принцев, принцесс и детей знати.

Поскольку Е Ву была ещё мала, её место специально перенесли на первую парту.

Она села, скрестив ноги, и огляделась.

В классе почти никого не было. В огромном зале, включая её саму, собралось лишь четырнадцать человек.

В ушах звучало громкое чтение, и даже запутанные восьмиричные тексты казались Е Ву удивительно гармоничными и мелодичными. Однако проблема заключалась в том, что «Четверокнижие и Пятикнижие», которые здесь изучали, сильно отличались от тех, что она знала. Здесь не было ни Конфуция с Мэнцзы, ни Лао-цзы с Чжуан-цзы…

Взяв кисть, Е Ву по привычке начала писать иероглифы, словно применяя скоропись из прошлой жизни: пока другие читали, она записывала. Так она тренировала силу и скорость руки, а также память и слух. Вскоре Е Ву полностью погрузилась в свои мысли, и её письмо становилось всё более плавным, а уголки губ — всё более очаровательными.

— В столь юном возрасте уже чувствуется дух иероглифов! Редкость, редкость! — раздался мягкий, тёплый голос, прервав её занятие.

Она положила кисть и с недоумением посмотрела рядом.

Пока собеседник молчал, молчала и она.

Статично противостоять движению, неизменностью встречать любые перемены — этот принцип из воинских трактатов применим не только в бою, но и в общении.

Старик и ребёнок смотрели друг на друга, оба невозмутимы, терпеливы и спокойны.

— Девочка, как тебя зовут? — первым нарушил молчание старец.

— Е Ву.

Видя, что девочка не собирается спрашивать его имени, старик сам представился:

— Моя фамилия Ян, Ян Цзинтянь.

Поняв, что перед ней сам директор Императорской академии, Е Ву почтительно поклонилась:

— Е Ву кланяется директору.

Ян Цзинтянь присел на корточки, глядя ей прямо в глаза:

— Ты обо мне знала?

— Да, — спокойно ответила Е Ву. Перед тем как отправить её в академию, Е Цзинчжи подробно рассказал обо всех людях здесь. Как минимум, нельзя было допустить, чтобы она пришла и ничего не знала — вдруг случится беда, как тогда быть?

— Малышка, расскажи, какие чувства ты испытывала, поднимаясь по этим тысячам ступеней? — улыбаясь, Ян Цзинтянь сел рядом с ней. Он был наставником принцев и многих сыновей знати, и в академии все относились к нему с почтением. Однако в глазах принцев и принцесс всегда проскальзывала та надменность, которая ему не нравилась. Их уважение было показным — ради императора. А перед ним сейчас сидела маленькая девочка, спокойная и искренняя, воспринимающая его просто как учителя. Это чувство… было прекрасно!

— Учитель, вы хотите меня проверить? — Е Ву слегка прищурилась и улыбнулась.

— Конечно! — кивнул Ян Цзинтянь.

Е Ву посмотрела ему прямо в глаза и надула губки:

— Учитель, если я скажу что-то не так, вы не сердитесь.

— Разумеется, не посмею.

Глубоко вдохнув, Е Ву громко произнесла:

— «Дерево объятий вырастает из крошечного ростка; девятиэтажная башня начинается с горсти земли; путь в тысячу ли начинается под ногами!» (из главы 64 «Дао Дэ Цзин») «Не накапливая полшага, не пройдёшь тысячу ли; не собирая ручейков, не наполнить моря!» (из «Увещания к учению» Сюнь-цзы)

Тишина…

Весь зал замер. Все с изумлением смотрели на Е Ву.

Они никогда не слышали таких слов и не знали, откуда девочка их взяла. От этого в их сердцах возникло замешательство — как теперь оценивать её речь?

Первым пришёл в себя Ян Цзинтянь. Он взволнованно подошёл к Е Ву и схватил её за плечи:

— Е Ву, запиши это!

— Хорошо, — ответила она, взяла кисть, успокоилась и одним махом вывела строки.

— Отлично! Превосходно! Великолепно! — Ян Цзинтянь трижды повторил «хорошо», его лицо сияло радостью. — Я слышал, ты бывала в Ючжоу и видела тамошних воинов. Какие у тебя остались впечатления?

Е Ву вздохнула. Что сказать о воинах? Если похвалишь — ничего страшного, но если скажешь что-то не так… разве не дадут повод для обвинений?

Внезапно она вспомнила: Сюань Юйхай тоже бывал на поле боя, и однажды, чтобы одержать победу над татарами, за одну ночь поседел. Хлопнув себя по лбу, Е Ву поняла, что писать! Она решила записать стихотворение Синь Цицзи «Разгром строя».

«В опьянении зажигаю светильник, чтобы взглянуть на меч,

Во сне возвращаюсь в лагерь под звуки труб.

Раздаю мясо всадникам на восемьсот ли,

Пятьдесят струн исполняют песню заставы.

Осенью на поле боя пересчитываю войска.

Кони мчатся, как Ди Лу,

Лук гремит, как гром.

Совершив дело государя,

Завоевав славу при жизни и после смерти,

Жаль, что волосы поседели!»

Ян Цзинтянь шептал строки, а Е Ву добавила ещё несколько иероглифов: «Подарок дяде Хуа с комментарием. Брату на размышление».

— Малышка, это стихотворение написала ты? — спросил Ян Цзинтянь.

Е Ву кивнула. Простите меня, господин Синь Цицзи…

— Как его следует понимать? — Ян Цзинтянь бросил взгляд на других учеников, у которых явно не хватало таланта, подобного её.

— Тот, кто хочет стать великим полководцем, должен осознавать свою ответственность. Жестокость и ужас войны — не то, что можно преодолеть лишь пылким патриотизмом и стремлением к славе. Нельзя просто так убивать врагов и прославляться, — сказала Е Ву, решив потрясти их до глубины души. Она взяла кисть и написала ещё одно стихотворение — «Рыбак в плаще» Фань Чжунъяня:

«Осенью на заставе пейзаж иной,

Дикие гуси улетают в Хэнъян без сожаления.

Со всех сторон доносятся звуки труб и ветра,

Среди тысячи гор — длинный дым, заходящее солнце, одинокий город с закрытыми воротами.

Чаша мутного вина — и мысль о доме за тысячи ли,

Но, не одолев врага, не вернуться домой.

Флейта звучит печально, иней покрывает землю,

Воины не спят — у генерала седина, у солдат слёзы!»

Е Ву помнила слова Хуа Сюня: когда уходишь в поход, чаще всего думаешь о доме.

Мелким почерком она добавила комментарий: «Осенью пейзаж иной, дикие гуси улетают без сожаления. Человек на границе, а сердце стремится домой. Трубный зов врага, вой ветра, солнце садится среди гор, дым окутывает вершины, город одинок, ворота заперты. Люди не трава и не деревья — кто не тоскует? Генерал вспоминает семью и возраст. Естественно! Хочется вернуться, но не можешь. Звучит флейта, воины не спят, дом далеко, близкие ждут. Но страна не в безопасности, мир не установился — возвращаться нельзя. Вытираешь слёзы тоски по дому, садишься на коня и рубишь врагов. Разве можно не видеть этого искреннего сердца?»

Едва она закончила писать, Ян Цзинтянь взял свиток, дунул на чернила, чтобы высушить, и тут же спрятал.

— Директор, вы что это… — начал один из принцев.

— Конечно, сохраню! — весело улыбнулся Ян Цзинтянь, не позволяя никому больше прикоснуться к свитку. — Я ведь её учитель! Что стоит подарить один листок? Ваше Высочество, не будьте таким скупым.

— Эта девочка действительно превзошла все ожидания. Думаю, дальнейшие испытания излишни. Пусть сыграет ещё одну мелодию — и экзамен засчитан, — сказал мягкий и учтивый молодой наставник, одобрительно кивнув Е Ву.

Е Ву спокойно улыбнулась ему в ответ и перевела взгляд на стойку с инструментами. Цитра, пипа… Пипа? Уголки её губ дрогнули в улыбке. Она подошла, взяла меньшую пипу, настроила струны и села на стул рядом. Левой рукой придерживая инструмент, правой она начала играть: то ударом, то щипком, то двойным ударом, то перебором, то срывом, то приглушённо, то стремительно…

Зазвучали барабаны и трубы, две армии сошлись в сражении, клинки и луки ломаются, кони и люди кричат, земля дрожит, черепица с крыш падает — побеждает сильнейший!

В конце — поражение, как обвал горы, падение государства, позор перед народом и предками… Слёзы безысходности… Самоубийство мечом…

Закончив «Десять засад», Е Ву прижала пипу к груди, прищурила глаза и вспомнила покушение годичной давности. Горе хлынуло через край. Она встала и со всей силы швырнула пипу на пол — та разлетелась на мелкие осколки.

Ян Цзинтянь был потрясён:

— Что ты делаешь?! Впервые за всю историю академии ученик разбил музыкальный инструмент!

— Этот инструмент не выдержал этой песни. Зачем он мне? — холодно ответила Е Ву, глядя на них. — Учитель, есть ли ещё задания? Если нет, значит, я прошла экзамен?

— Да… — Ян Цзинтянь улыбнулся. Такой темпераментный ученик ему понравился!

http://bllate.org/book/5014/500710