Готовый перевод The Astonishing Physician, Husband Please Accept the Bride / Великолепная целительница: муж, прими невесту: Глава 30

— Ничего! Совсем ничего! — воскликнула Дунфан Ло, будто её застукали за чем-то постыдным. Щёки её вспыхнули, словно от жара костра.

Лин У не стал допытываться и продолжил путь:

— Маньтан уже всё рассказал тебе про дела семьи Чжан?

Напряжение в Дунфан Ло мгновенно спало.

— Да! Пятый господин — мастер своего дела!

Лин У тихо рассмеялся:

— Ты меня хвалишь или себя? Я ведь всё делал именно так, как ты велела!

Дунфан Ло перебирала прядь волос, заправленную за ухо.

— Я бы не сумела всё устроить так изящно. А тот слепой гадатель — ваш человек?

— Всякое гадание, — ответил Лин У, — хоть и кажется таинственным и непостижимым, зачастую управляется людьми из тени. Как, например, твоя репутация звезды беды. Ты уверена, что за этим не стоит что-то большее?

— Хе-хе! — фальшиво засмеялась Дунфан Ло. — Быть звездой беды — тоже неплохо! Иногда это даже внушает страх. Чиновник Чжан, наверное, сейчас как раз размышляет, не расторгнуть ли помолвку своей дочери с моей сестрой!

Лин У обернулся и взглянул на неё:

— Я следовал твоему плану, но теперь твоя репутация звезды беды окончательно утвердилась. Ты не злишься на меня?

Дунфан Ло глубоко вдохнула:

— За что злиться? Если бы вы считали меня звездой беды, разве привезли бы в Фэнъюань? Вы — человек с великой мудростью! А остальные… Неужели все настолько глупы? Дом Дунфанских маркизов сам создал эту звезду беды. Возможно, кто-то действительно испугается. Но большинство просто предпочтёт делать вид, что верит в ложь. Так разве не лучше, если моя звезда беды послужит испытанием для человеческих сердец?

Лин У прищурился:

— Не ожидал от тебя, юной девушки, таких глубоких мыслей.

Дунфан Ло горько усмехнулась:

— Обстоятельства заставляют расти. Если не научишься смотреть на всё проще, можно и себя загнать в угол.

Лин У промолчал, пока они не дошли до абрикосовых деревьев.

Три дерева стояли рядом: на одном осталось лишь несколько жёлтых плодов на самых верхушках, на втором — половина урожая, а третье ломилось под тяжестью спелых абрикосов.

Лин У указал на то, что почти облетело:

— Это, наверное, самое вкусное. Ты его, видимо, уже объелась?

Дунфан Ло моргнула:

— Именно с этого дерева я и собрала абрикосы для вас. Как вам они?

Лин У слегка улыбнулся:

— Неплохо. Только немного кислые.

Дунфан Ло замерла:

— Вы правда их ели?

Лин У серьёзно кивнул:

— Ел.

Уголки губ Дунфан Ло сами собой растянулись в улыбке. Она думала, что Лин У хорошо разбирается в абрикосах — ведь он так часто о них упоминал. А оказалось, он знает о них меньше, чем она, гостья!

Лицо Лин У тут же стало суровым. Он уже собрался что-то сказать, но Дунфан Ло вдруг, приподняв подол, ловко вскарабкалась на дерево с полураспустившимся урожаем. Оно было невысоким, и девушка, привыкшая лазить по деревьям, быстро уселась на развилке. Сорвав ближайший абрикос, она бросила его вниз:

— Поймайте, пятый господин!

Лин У ловко поймал плод. Круглый, жёлтый, источающий соблазнительный аромат. Он слегка надавил — абрикос был мягкий. Не вытирая, Лин У откусил. Сладость и сочность мгновенно наполнили рот.

Он сердито посмотрел на девушку на дереве:

— Ты, мерзкая маленькая дикая кошка! Зная, что есть такие вкусные абрикосы, подсунула мне кислые! А я ещё тогда радовался и растрогался!

Дунфан Ло, жуя свой абрикос, с высоты оправдывалась:

— Не сердитесь! Я ведь не знала, в городе ли вы, дойдёт ли корзина до вас через управляющего Чжаня, да и вообще — съедите ли вы их. Боялась просто зря потратить урожай. Послала вам — чтобы проверить, на связи ли вы.

Лин У молчал, медленно доедая абрикос, потом скрестил руки на груди и снова уставился на неё.

Дунфан Ло почувствовала себя крайне неловко. Она ведь не хотела его дразнить! Кто знал, что он действительно съест те кислые плоды? Теперь она, наверное, рассердила этого важного господина… А ведь от него зависит всё — и судьба её сестры!

Лицо девушки стало жалобным:

— Пятый господин, может, попробуете с этого дерева?

Лин У посмотрел на третье дерево, чьи ветви, усыпанные жёлто-красными плодами, клонились к земле. Он не собирался попадаться на удочку! Если бы абрикосы были так хороши, разве их никто не сорвал?

Дунфан Ло спрыгнула с дерева и побежала к низкорослому абрикоснику. Его нижние ветви были усыпаны плодами — их можно было сорвать, не вставая на цыпочки.

Сорвав два абрикоса, она подбежала к Лин У и протянула их.

Он взглянул на её слегка огрубевшие ладони и нахмурился. Если бы она росла в благородном доме, не касаясь грубой работы, разве руки были бы такими? Взяв один плод, он не спешил есть.

Дунфан Ло разломила второй пополам, половинку отправила себе в рот, а из второй вынула косточку и невнятно проговорила:

— В абрикосах с этого дерева косточки сладкие — их можно есть!

Глядя на её осторожную попытку загладить вину, Лин У вдруг подумал: кошки и собаки — не одно и то же.

Собака подчиняется хозяину безоговорочно, теряя собственную волю. А кошка, даже самая ласковая, остаётся независимой. Если к ней хорошо относиться — она привяжется; если плохо — запомнит обиду и уйдёт.

«Дикая кошка» — вырвалось у него не потому, что она похожа на домашнюю кошку, а из-за её ловкости и независимого нрава.

Лин У вздохнул:

— Собирай полную корзину. До заката А Цэ должен лично доставить её твоей тётушке в Лояльный княжеский дом.

— Хорошо! — Дунфан Ло вмиг стала послушной, как настоящий котёнок.

Лин У взял абрикос и направился к вершине холма. Никто не видел, как на его лице расцвела яркая улыбка.

Корзина кислых абрикосов… Неважно, дразнила его эта девчонка или нет — от этого настроение стало неожиданно радостным.

А Дунфан Ло под деревом нахмурилась и с тревогой спросила Цэ Шу:

— Пятый господин… он сердится на меня?

Цэ Шу улыбнулся:

— Если бы господин сердился, не взял бы абрикосы, что ты ему собрала.

Дунфан Ло облегчённо выдохнула:

— Значит, он не из тех, кто долго помнит обиды.

Улыбка Цэ Шу стала горькой. Его господин — не из тех, кто помнит обиды? Впервые слышит такое!

Дунфан Ло принялась собирать абрикосы, стоя под деревом: одной рукой пригибала ветку, другой — срывала плоды. Люйсы тут же взяла корзину у Цэ Шу и начала складывать в неё урожай.

Цэ Шу остался на месте, не отрывая взгляда от девушки. Неужели его господин сжалился над этой девчонкой, рождённой в славе, а ныне покинутой всеми? Иначе зачем лично заниматься её делами?

В этот момент Дунфан Ло окликнула его:

— Цэ Шу, абрикосы отправят в Лояльный княжеский дом от моего имени?

— Конечно, от твоего имени! — ответил он.

Дунфан Ло замерла:

— А вдруг в Лояльном княжеском доме, узнав, что это от звезды беды, не выгонят вас?

Ведь Лин У велел Цэ Шу ехать лично.

— Дом князя дорожит своим лицом! — успокоил её Цэ Шу. — Кстати, у тебя есть пожелания по поводу помолвки между домом Дунфанских маркизов и семьёй Чжан?

Дунфан Ло перестала собирать и вышла из-под дерева:

— Что вы имеете в виду?

Цэ Шу кивнул в сторону, куда ушёл Лин У:

— Эта помолвка… она окончательно расторгается?

Дунфан Ло нахмурилась:

— Вы считаете, что разрывать её — жаль?

Цэ Шу покачал головой и кашлянул:

— Дом Дунфанских маркизов многим обязан семье Чжан! Эта помолвка может не подходить госпоже Ин, но, возможно, подойдёт другой дочери маркиза?

— А?! — Дунфан Ло резко вдохнула и тоже посмотрела туда, где скрылся Лин У. Теперь она поняла его замысел.

Она хотела пожертвовать своей репутацией, чтобы спасти сестру. А Лин У изначально планировал обвинить семью Чжан. Но в итоге последовал её плану.

Она думала, что он просто ленился и использовал её идею ради удобства.

А на деле оставил ход в запасе.

Если семья Чжан пострадала из-за «звезды беды» из дома Дунфан, разве дом Дунфан не должен предложить компенсацию?

Сердце Дунфан Ло заколотилось. Может, ей позволено надеяться на нечто большее?

Цэ Шу, заметив перемены в её лице, мягко сказал:

— Если у тебя есть мысли — говори смело.

— Подумаю, — ответила она. — Пока судьба моей сестры не решена, торопиться не стоит.

Люйсы принесла корзину. Цэ Шу взял её:

— С абрикосами нельзя медлить — их нужно отправить в Лояльный княжеский дом верхом! Прощай!

Дунфан Ло проводила его взглядом и тяжело вздохнула:

— Пойдём, Люйсы. Я устала.

После ужина она зажгла лампу и развернула родословную дома Дунфан. Вспоминая слова Цэ Шу, в душе шевелься робкий луч надежды.

Люйсы с подругами шили мешочки для благовоний. Днём они собрали не только укроп, но и цветы жимолости, мяту, полынь, агастахис.

С наступлением лета развелось много комаров, и Дунфан Ло решила сшить отпугивающие мешочки — раздать знакомым. Особенно Линчжи: та признала её сестрой и даже подарила украшения. Надо было ответить вежливостью.

Дунфан Ло отложила родословную и присоединилась к служанкам. С тех пор как Люйсы появилась рядом, она почти не брала в руки иголку.

Таохун и Синьхуан ничего не сказали, но Люйсы удивилась:

— Вы правда собираетесь вышивать?

Дунфан Ло бросила на неё лёгкий взгляд:

— Ты думаешь, мне поздно начинать?

— Нет-нет! — поспешила отрицать Люйсы. — Просто трудно представить, как та, что держит иглу для иглоукалывания, берёт иглу для вышивки.

Дунфан Ло улыбнулась:

— Всё равно иглы, верно? Быстрее за работу! Утром нужно разнести мешочки в павильон Цзинсинь и флигель.

— И в флигель тоже? — удивилась Люйсы.

Дунфан Ло опустила голову:

— Мы живём в чужом доме, едим чужой хлеб, пользуемся чужим добром. Хоть маленький подарок — в знак благодарности.

Четыре девушки работали всю ночь. На следующее утро Дунфан Ло проснулась позже обычного. Вспомнив об обязанности наносить утренние визиты старшим, она облегчённо вздохнула: в Фэнъюане нет старших, да и сам хозяин не всегда здесь — можно жить свободно.

Пока Люйсы помогала ей умыться и причёсаться, Дунфан Ло велела Таохун и Синьхуан отнести мешочки в павильон Цзинсинь и флигель.

Таохун вернулась первой, держа в руке серебряную шпильку — подарок от Линчжи. Дунфан Ло велела ей оставить её себе. Она была рада, что служанка не скрывает подарков.

Дунфан Ло уже собиралась завтракать, как вернулась Синьхуан. Руки её были пусты, а сама она выглядела встревоженной.

— Что случилось? — нахмурилась Дунфан Ло. — Пятый господин сказал что-то?

Синьхуань куснула губу:

— Я отдала мешочек Чжуанчжу во флигеле. Там как раз управляющий Чжань провожал одного человека.

Дунфан Ло расслабилась. Она уже подумала, не решил ли Лин У отомстить её служанке за те кислые абрикосы!

— Ну и что? Днём-то не привидение!

Таохун фыркнула — её госпожа умеет удивительно смешно говорить.

Синьхуань вытерла пот платком:

— Это был князь Тэн!

Палочки Дунфан Ло застыли в воздухе:

— Кто?

— Я видела его у озера Юечжао. Не ошиблась!

Палочки с громким стуком упали на тарелку:

— Как так? Он — князь, а пятый господин — простолюдин. Откуда у них знакомство?

— Может, — робко предположила Синьхуань, — он пришёл требовать обратно те пятьсот лянов, что вы взяли?

Дунфан Ло резко вдохнула. Неужели она навлекла беду на Лин У?

Люйсы подала ей новые палочки:

— Госпожа, сначала поешьте.

Но Дунфан Ло вскочила из-за стола и направилась к двери. Люйсы схватила её за рукав:

— Нельзя идти! Это только усугубит дело!

Дунфан Ло тяжело вздохнула, побледнев:

— Я просто хочу прогуляться.

Вошла няня Хуа:

— Госпожа, Цэ Шу просит вас принять его во дворе!

— Госпожа! — Синьхуань тревожно посмотрела на неё.

http://bllate.org/book/5010/499754