Готовый перевод What's the Harm in Being a Little Brave / Что плохого в том, чтобы быть немного смелее: Глава 13

Три года назад Вэнь Сян учился в выпускном классе и вдруг объявил, что не пойдёт на единый государственный экзамен. Тётя Юань с мужем пришли в бешенство, но сын оказался непробиваемым: ни побои, ни ругань, ни слёзы не возымели действия. В конце концов он уехал один в город А и почти не возвращался домой. Каждый раз, когда всё же заезжал, Гу Гу была занята подработкой — и они так ни разу и не встретились.

В памяти Гу Гу Вэнь Сян всегда был молчаливым и немногословным. В детстве, когда приносил ей пластырь от ушибов, только бросал равнодушно: «Мама велела передать».

Спустя три года юноша из воспоминаний, казалось, ещё вырос. Он стоял, прислонившись к мотоциклу, в простой однотонной футболке — стройный, подтянутый, с резкими чертами лица и сигаретой между пальцами. От него действительно исходила сдержанная холодность, почти аскетичная.

— Вэнь Сян-гэ! — окликнула Гу Гу.

Вэнь Сян поднял глаза и заметил, что рядом с ней стоит ещё одна девушка. Он не придал этому значения, лишь кивнул:

— Выросла. И стала красивее.

— Да ты и хвалить-то умеешь! — поддразнила его Гу Гу. — Это моя соседка по комнате, Ли Мэн. Мы как раз собирались в столовую, но тут зазвонил твой звонок — вот и пришли сразу.

Вэнь Сян кивнул Ли Мэн в знак приветствия и произнёс:

— Здравствуйте.

Он словно даже не заметил шрама на её лице.

Ли Мэн тоже ответила:

— Здравствуйте.

— Что хотите поесть? — без предисловий спросил Вэнь Сян.

— Мне всё равно, а тебе? — Гу Гу повернулась к Ли Мэн.

— Давайте горячий горшок. Давно не ели.

Вэнь Сян вскочил на мотоцикл. Сиденье было широким, и двум худощавым девушкам на нём вполне хватало места. Сегодня Гу Гу была в платье, поэтому усадила Ли Мэн посередине, а сама села сзади боком.

Ли Мэн не стала стесняться — легко перекинула длинную ногу через седло. Гу Гу сзади обхватила её за талию.

— Держись за меня, — донёсся сверху голос Вэнь Сяна.

Ли Мэн посмотрела на подтянутую талию, скрытую под футболкой, и робко сжала пальцами край его рубашки.

Мотор заревел, мотоцикл рванул вперёд, и Ли Мэн невольно наклонилась вперёд — её грудь мягко коснулась его спины.

Гу Гу сзади ничего не видела и удивлённо спросила:

— Ли Мэн, тебе жарко? Уши такие красные.

— Да, немного, — пробормотала та.

…

Мотоцикл остановился у ресторана горячего горшка недалеко от университета. Трое вошли и заняли место у окна. Заказали котёл с двумя бульонами и кучу закусок.

Температура в котле постепенно повышалась, пар начал подниматься, слегка размывая черты лиц собеседников.

Гу Гу опустила в бульон рулетики баранины и сказала:

— Вэнь Сян-гэ, прости. Я ведь обещала тёте Юань связаться с тобой, как только приеду в Университет А, но совсем забыла.

— Ничего страшного. Я нашёл тебя сам, — кратко ответил он.

Разговор не клеился, за столом царило молчание, но оно не было неловким. Ли Мэн вообще ни разу не проронила ни слова, почти уткнувшись носом в тарелку. Гу Гу решила, что та просто стесняется, и потому то и дело накладывала ей еду. Вэнь Сян напротив потягивал сок, и в его узких миндалевидных глазах мелькали искорки веселья.

После еды Гу Гу направилась к кассе, но Вэнь Сян, словно цыплёнка, подхватил её и поставил рядом с Ли Мэн:

— Присмотри за ней.

И, не дожидаясь возражений, зашагал к стойке.

Гу Гу попыталась последовать за ним, но Ли Мэн остановила её:

— Он велел мне присматривать за тобой.

— И чего ты его слушаешься?

— Ели за чужой счёт — надо быть благодарной.

— Так ты бы лучше позволила мне заплатить!

— Разве ты не говорила, что кто-то нас угощает? Зачем тогда лезть платить?

Гу Гу внезапно почувствовала, что аура Ли Мэн и Вэнь Сяна поразительно похожа — оба умеют довести до бессилия одним взглядом.

Вэнь Сян быстро вернулся:

— Отвезу вас обратно.

— Вэнь Сян-гэ, это я должна была тебя угостить! — всё ещё переживала Гу Гу. Ведь именно она забыла выйти на связь, а он специально приехал — и ещё платит за ужин. Стыдно стало.

— Будет ещё повод, — сказал он, обращаясь к Гу Гу, но взгляд устремил на Ли Мэн.

Ли Мэн отвела глаза. Гу Гу этого не заметила и лишь повторяла:

— В следующий раз точно не уступай мне!

— Хорошо.

Мотоцикл снова остановился у ворот кампуса. Гу Гу вежливо спросила Вэнь Сяна, не хочет ли он прогуляться по Университету А. Она считала это просто формальностью — Вэнь Сян явно не из тех, кто любит без дела шляться по улицам. Но к её удивлению, он кивнул, и все трое отправились гулять по территории.

В кармане зазвонил телефон — звонила Пинпин.

— Что случилось?

— Я привезла кучу вещей из дома и не могу донести! Быстро иди на остановку 114-го автобуса!

— Ладно, сейчас буду. Жди десять минут.

Гу Гу ещё не успела ничего сказать, как Вэнь Сян указал на Ли Мэн:

— Пусть твоя соседка проводит меня. У тебя свои дела.

— Ли Мэн, можно? Пинпин живёт с нами в одной комнате, мне нужно её встретить, — с мольбой в глазах спросила Гу Гу.

Ли Мэн уже готова была отказаться, но передумала: «Ладно, раз Гу Гу так за меня заступается, погуляю с ним хоть немного».

Получив согласие, Гу Гу пообещала Вэнь Сяну скоро связаться и поспешила на помощь.

Остались вдвоём. Вэнь Сян пожал плечами:

— Ну что, туристка Ли, веди экскурсию.

…

— Боже мой, Пинпин, ты что, весь дом с собой притащила? — Гу Гу смотрела на огромный мешок и думала, как дотащить его до общежития.

— Хе-хе, я привезла толстое одеяло, кастрюли, сковородки, тарелки, ещё масло, соль, уксус и банку Лаoganma! — радостно сообщила Пинпин.

— Ты что, хочешь готовить в комнате? Если надзирательница поймает — получим выговор!

— Да ладно, у плитки маленькая мощность. Зимой будем у себя готовить горячий горшок. Представляешь, как классно будет!

Гу Гу закатила глаза:

— Сначала дотащи это в комнату, потом мечтай!

Когда они с трудом подняли мешок, к ним подошёл парень:

— Нужна помощь?

Гу Гу взглянула — показалось, что где-то видела. Не успела ответить, как Пинпин опередила её:

— Ты же тот самый провинциальный чемпион из провинции S, который сделал предложение нашей Юань и получил отказ! Ха-ха, как ты здесь оказался?

Парню стало неловко, но ради того, чтобы произвести впечатление на Гу Гу, он настаивал:

— Меня зовут Ван Вэнь. Давайте помогу вам.

Гу Гу и так к нему равнодушна, потому поспешно замахала руками:

— Нет-нет, мы сами справимся.

Но Пинпин вдруг решила подыграть:

— Раз уж хочешь помочь — держи шанс проявить себя. Если сумеешь поднять мешок, скажу тебе вичат Юань.

Гу Гу просила подруг не называть её дома прозвищем — только близкие так обращаются. Поэтому для всех она была «Юань», «красавица Юань» и прочее в этом роде.

Ван Вэнь, подстегнутый вызовом, собрался с силами и попытался поднять мешок. Но едва тот оторвался от земли, как с глухим стуком рухнул обратно.

Пинпин не сдержала смеха. Гу Гу толкнула её в бок, давая понять: «Хватит издеваться», и вежливо сказала Вану:

— Спасибо большое, но мы сами донесём до комнаты.

Две девушки, значительно ниже ростом и комплекцией, спокойно подняли мешок и пошли к общежитию. Окружающие студенты тихо хихикали. Ван Вэнь с детства привык к похвалам и успехам — такого унижения он не испытывал никогда. Сжав кулаки, он про себя поклялся: «Юань Чжаоди! Я ведь из-за твоей красоты и того, что мы земляки, так старался перед тобой. А ты каждый раз заставляешь меня терять лицо. Придёт день, когда ты сама придёшь ко мне умолять!»

Собрав все силы, они дотащили мешок до комнаты. Пинпин рухнула прямо на пол, а Гу Гу повисла на стуле, тяжело дыша.

Ли Мэн ещё не вернулась. Гу Гу решила, что кампус большой, и Вэнь Сян захотел осмотреться получше. Никогда не думала, что тот, кто когда-то рвался из школы любой ценой, вдруг станет таким любителем университетских прогулок.

— А где наша новая соседка? — поинтересовалась Пинпин.

Гу Гу коротко объяснила ситуацию и, немного помедлив, добавила:

— Ли Мэн... немного не такая, как все. Когда увидишь — не удивляйся. И потом обязательно скажи Пинтин, чтобы меньше шутила над ней.

— Что значит «не такая»? Без руки или с лишней ногой? — продолжала подтрунивать Пинпин, распаковывая вещи.

— Увидишь сама. Главное — не суди по внешности! — серьёзно предупредила Гу Гу.

Пинпин, глядя на её решительный вид, кивнула.

Как раз в этот момент дверь открылась — вернулась Ли Мэн. Гу Гу улыбнулась:

— Спасибо тебе огромное! Сегодня ты была гидом для Вэнь Сян-гэ.

— Ничего, — ответила Ли Мэн, слегка покраснев. Гу Гу удивилась: сегодня ведь не жарко.

— Привет! Я Ван Пинпин. Ты, наверное, Ли Мэн? — Пинпин, хоть и была предупреждена, всё равно удивилась, но, к счастью, Гу Гу заранее подготовила её, иначе бы точно выглядела шокированной.

— Да, здравствуй, — Ли Мэн по-прежнему оставалась сдержанной.

Пинпин больше не болтала, как обычно, и продолжила раскладывать посуду, про себя вздыхая: «Жаль... такая красивая девушка».

Когда в комнате повисло неловкое молчание, вернулась Чжао Е. Её голос раздался ещё в коридоре:

— Моя прекрасная Гу Гу, соскучилась по мне?

— Ни капли, — нарочно ответила Гу Гу.

Пинтин уже собиралась подразнить подругу, но заметила нового человека в комнате. Вспомнив, что должна появиться новая соседка, и видя, что та сидит спиной и играет в телефон, по своей обычной дерзкой манере хлопнула её по плечу:

— Эй, новенькая...

Не договорив приветствия, она увидела лицо Ли Мэн.

— Здравствуйте, — сказала Ли Мэн, словно не замечая изумления на лице Пинтин, и снова уткнулась в экран.

— На столе угощения от мамы Ли Мэн, — поспешила вмешаться Гу Гу, чтобы разрядить обстановку. — Она сказала, что всем нужно угоститься.

— Ого, мои любимые желе! Этот бренд такой дорогой! Ли Мэн, передай спасибо твоей маме! — глаза Пинпин загорелись, и она тут же забыла обо всём при виде еды.

— Опять только еда тебя интересует, — Пинтин шлёпнула её по голове, а затем повернулась к Ли Мэн. — Меня зовут Чжао Пинтин. Передай спасибо твоей маме!

— Не за что.

— Кстати, вечером можем устроить горячий горшок. Я ещё продуктов привезла, — Пинпин, засосав желе, вытащила из мешка кучу ингредиентов.

Хотя Гу Гу и не горела желанием есть горячий горшок второй раз за день, ради того, чтобы сблизить всех, тут же поддержала:

— Отлично! Я овощи помою!

Как оказалось, совместный горячий горшок — лучший способ сплотить соседей по комнате. А если добавить немного эркутогоу — эффект будет ещё лучше.

Четыре девушки одного возраста сидели вокруг маленького котелка, поочерёдно опуская в бульон ингредиенты и делая глотки крепкого напитка. Вскоре разговор завязался сам собой. Хотя основными рассказчиками, конечно, были Пинтин и Пинпин.

Пинпин поведала всем, как Гу Гу встретила её и столкнулась с Ван Вэнем, и с живыми жестами изобразила сцену:

— Вы бы видели, каким чёрным стал лицом провинциальный чемпион из провинции S! Ха-ха, мешок только от земли оторвал — и сразу упал! Мне так и хотелось кататься по полу от смеха!

— Так ты сейчас и покатайся, — серьёзно предложила Пинтин.

— Опять издеваешься! Вы мне её накажите! — возмутилась Пинпин.

Гу Гу и Ли Мэн переглянулись и улыбнулись. Наверное, именно с этого момента в комнате 305 зародилась крепкая дружба.

На следующий день все проснулись с головной болью и только теперь осознали, насколько крепок эркутогоу.

Поэтому, когда преподаватель Сяо увидел, что вчера ещё бодрая студентка сегодня целый урок спала на парте, решил, что ей нездоровится. Он нахмурился и весь час наблюдал за ней с тревогой, из-за чего остальные студенты начали паниковать.

После звонка Гу Гу и подруги медленно шли в конце потока. Сяо Цзинсэ не выдержал и подошёл к той, за которой наблюдал весь урок:

— Тебе плохо? Вчера ведь всё было в порядке.

Гу Гу не сразу сообразила, что обращаются именно к ней. Остальные тоже замерли — особенно Пинпин: её идеальный мужчина стоял так близко! Сердце колотилось.

Пинтин прямо спросила:

— Преподаватель Сяо, вы к Юань Чжаоди обращаетесь?

Щёки Гу Гу стали краснее, чем вчера после эркутогоу. Она опустила голову, не желая встречаться взглядом с подругами, которые явно намеревались допросить её после пары.

— Да, именно к ней. Вы можете возвращаться в общежитие? В следующий раз угощу вас всех обедом, — сказал Сяо Цзинсэ совершенно прямо.

Остальные услышали лишь «угощу обедом» и, подмигнув Гу Гу, хором пропели:

— Тогда до свидания, преподаватель Сяо!

И быстренько ретировались.

— Подними голову. Что болит? Отведу в больницу, — Сяо Цзинсэ смотрел на девушку, чья голова почти касалась пола, и не мог сдержать улыбки.

http://bllate.org/book/5002/498975