Готовый перевод What's the Harm in Being a Little Brave / Что плохого в том, чтобы быть немного смелее: Глава 14

— Зачем ты велел им уйти первыми? Теперь в общежитии наверняка начнут допрашивать меня!

Гу Гу послушно подняла голову. Её большие миндалевидные глаза, тёмные и блестящие, смотрели слегка затуманенно — с лёгкой детской капризностью и невинной нежностью.

Сяо Цзинсэ провёл ладонью по её макушке и ощутил мягкую, почти пуховую текстуру волос.

— О чём же тебя будут допрашивать? — спросил он нарочито невинно.

— Ни о чём! Больше не хочу с тобой разговаривать! — надулась Гу Гу, притворившись сердитой, и попыталась уйти.

Сяо Цзинсэ схватил её за руку:

— Ты так и не сказала, где тебе нездоровится.

— Да нигде! Просто вчера немного выпила, — ответила Гу Гу, но в душе была рада, что Сяо-гэ так заботится о ней.

— Пила? С кем?

Услышав, что она просто с соседками по комнате немного выпила в общежитии, «учитель Сяо» незаметно для себя расслабил нахмуренные брови, но всё равно строго напомнил: нельзя пить где попало, да и в общежитии тоже лучше этого избегать.

— Хорошо, — тихо и покорно ответила девушка. От этого мягкого, почти детского голоса что-то внутри Сяо Цзинсэ начало медленно таять. Ему вдруг стало жаль отпускать её.

— Сяо-гэ, я тогда пойду, — сказала Гу Гу. Ей тоже очень хотелось ещё немного побыть рядом с ним, но если она задержится, соседки уж точно начнут пытать её ещё суровее. Лучше вернуться и принять удар.

— Ладно. Как только доберёшься до общежития — напиши мне в вичате, — произнёс Сяо Цзинсэ, даже не замечая, как в его голосе прозвучала тоскливая нотка привязанности.

— Угу, обязательно!

…

Едва Гу Гу переступила порог комнаты, как Пиньпинь и Пинтин с двух сторон подхватили её под руки и усадили на стул. Они возвышались над ней, словно судьи.

— Признавайся по-хорошему, пока не стало хуже! — заявили они хором.

Даже Ли Мэн, обычно сдержанная, позволила себе лёгкую улыбку и молча наблюдала за происходящим.

Гу Гу широко раскрыла невинные глаза:

— Вы что, меня как преступницу допрашиваете?

— Хватит болтать! Быстро рассказывай! — громко крикнула Пиньпинь, и в её глазах загорелся неугасимый огонь любопытства.

— Честно признавайся, как ты познакомилась с учителем Сяо? — начала допрос Пинтин.

Понимая, что отбиться не получится, Гу Гу вкратце поведала, как встретила Сяо Цзинсэ, а потом, поступив в университет А, снова с ним связалась. Однако про все семейные неурядицы она не стала рассказывать, как делала это перед Сяо Цзинсэ: воспоминания об этом до сих пор вызывали боль.

Когда девушки узнали, что Гу Гу знала учителя Сяо ещё с двенадцати лет и ради него поступила в университет А, глаза Пиньпинь загорелись:

— Боже мой! Какая прекрасная история любви! Красивым быть выгодно — твоя юность началась на несколько лет раньше, чем у других!

Гу Гу уже собралась возразить, как вдруг её телефон коротко пискнул. Пинтин мгновенно выхватила его из рук. На экране появилось сообщение:

Сяо-гэ: Добралась до общежития?

Теперь и Ли Мэн подошла поближе:

— Гу Гу, в тот раз ты ведь ходила на свидание с учителем Сяо?

Эти слова ударили, как гром среди ясного неба. Все три соседки уставились на неё, готовые разорвать на части.

— Дайте мне хотя бы ответить! — взмолилась Гу Гу.

…

Наконец, после многочасового допроса, Гу Гу сделала глоток воды, чтобы смочить пересохшее горло. Вдруг Пинтин вспомнила:

— Только что в группе выложили фото учителя Сяо, и я прямо в экран чмокнула! Гу Гу, ты же не обидишься?

— Да что опять?! — вздохнула Гу Гу. — Я же только что объяснила, что между нами ничего особенного нет!

— Посмотри на своё прозвище в контактах! Кто после этого поверит, что у вас чисто братские отношения? — метко заметила Пиньпинь.

Гу Гу не нашлась что ответить.

Ли Мэн серьёзно сказала:

— Гу Гу, мне кажется, ты немного влюблена в учителя Сяо.

Под таким дружным натиском Гу Гу, наконец, захотелось кому-то доверить свои смятённые чувства:

— Я сама не понимаю… До поступления в университет я просто видела в нём цель, к которой стремилась. А теперь, когда мы снова встретились в университете А, мне так легко и приятно с ним… Это и есть любовь? Но ведь сейчас мы — ученица и преподаватель. Может, он просто жалеет меня?

— По моему опыту чтения романов, — заявила Пинтин, — это стопроцентная влюблённость! Кстати, учитель Сяо — внештатный сотрудник. Он не числится штатным преподавателем, у него есть другая работа, и он может в любой момент расторгнуть контракт с университетом.

— Эй, подумайте! — добавила Пиньпинь, подперев подбородок ладонью. — Он же ведёт только один курс — «Психология дошкольного возраста». Неужели специально ждал, пока Гу Гу поступит в университет А?

Гу Гу была тронута заботой подруг, но всё ещё сомневалась:

— А… вы думаете, учитель Сяо может испытывать ко мне что-то большее?

— Да что ты! — воскликнула Ли Мэн. — Ты чем хуже? Гу Гу, верь в себя!

Остальные тут же поддержали:

— Конечно! Ты же первая красавица факультета дошкольного образования! За тобой очередь из женихов стоит! Чего бояться? Даже если учитель Сяо пока ничего не чувствует, мы сделаем так, что почувствует!

В ту ночь, даже после отбоя, девушки продолжали обсуждать планы, как «заполучить» учителя Сяо для Гу Гу.

И в сердце Гу Гу, где давно прятался маленький росток, наконец проросло зернышко решимости — цвести и плодоносить.

Раз уж она осознала свои чувства, пора было действовать. Первым шагом стал активный «прогрев» своего присутствия.

На следующее утро, в семь часов, на телефон Сяо Цзинсэ пришло сообщение:

Сяохуа Мао: Доброе утро, Сяо-гэ! Обязательно плотно позавтракай и будь осторожен по дороге на работу!

Сяо-гэ: Хорошо. И ты не забудь позавтракать.

Несколько дней подряд, подбадриваемая энтузиазмом соседок, Гу Гу писала Сяо Цзинсэ при каждой возможности. Но в пятницу, когда они встретились лично, девушка вдруг почувствовала неловкость.

После занятий учитель Сяо остановил её — она всё это время держала голову опущенной, как страус:

— Что с тобой? Целыми днями пишешь мне, а теперь ведёшь себя, будто хочешь спрятаться в песок?

— Сам ты страус! — тихо фыркнула Гу Гу и обиженно надула губки.

Сяо Цзинсэ не удержался и лёгким движением провёл пальцем по её аккуратному носику.

Трое наблюдающих с дальнего расстояния завопили от зависти про себя: кто после этого поверит, что между ними нет взаимной симпатии!

Пиньпинь решила подбросить дров в огонь и громко крикнула:

— Учитель Сяо, вы ведь обещали нас угостить! Это ещё в силе?

Только тут оба вспомнили о существовании зрителей. Сяо Цзинсэ мгновенно пришёл в себя и легко ответил:

— Конечно. Подождите немного, я сейчас подам машину.

Опять у того же бокового выхода Гу Гу оказалась зажата в кольцо подруг.

— Он ведь просто так сказал! Настоятельно просить его угостить нас? — засомневалась она.

— Даже если просто так — сделаем так, чтобы стало всерьёз! Иначе как развиваться дальше? Дурочка! — отмахнулась Пинтин, уверенная в своей правоте.

Знакомый автомобиль плавно остановился рядом с ними. Учитель Сяо галантно открыл дверцу. Три девушки мгновенно юркнули на заднее сиденье, а Гу Гу, слегка нервничая, села спереди.

Рядом протянулась длинная, ухоженная рука и помогла ей пристегнуть ремень. Разговор на заднем сиденье сразу стих. По их лицам было ясно: даже без помощи «поддержки» пара уже почти состоялась.

— Есть какие-то предпочтения по еде? — спросил Сяо Цзинсэ.

— Мы всё едим! А Гу Гу же хотела кисло-острую рыбу? В Ванда Сити есть отличное место, — тут же вставила Пиньпинь, переведя внимание на главную героиню.

— Да, давайте возьмём кисло-острую рыбу! — поддержали остальные.

— Тебе нравится рыба? Почему в прошлый раз не сказала? — спросил Сяо Цзинсэ, глядя на девушку рядом.

Гу Гу нервно переплетала пальцы:

— А? Я… забыла.

— В следующий раз говори прямо, без колебаний.

— Ладно… хорошо.

Сзади зрители молча наблюдали за их перепалкой и мысленно стонали: зачем нам эту собачью еду впаривают!

Скоро они добрались до места — изящного китайского ресторана в старинном стиле. Кроме кисло-острой рыбы, Сяо Цзинсэ заказал ещё несколько фирменных блюд и закусок, спросив мнение всех.

Пиньпинь и Пинтин переглянулись и мысленно возрадовались: такого мужчину обязательно нужно заполучить для своей подруги! Хотелось взять громкоговоритель и обойти с ним весь кампус, крича: «Неужели в нашем университете больше нет таких замечательных педагогов?»

Блюда начали подавать одно за другим. Девушки не стеснялись и с аппетитом ели. Сяо Цзинсэ положил в тарелку Гу Гу несколько нежных кусочков рыбы:

— Здесь рыбу действительно отлично готовят.

Гу Гу покраснела под насмешливыми взглядами подруг и захотела провалиться сквозь землю:

— Я сама могу брать! Не надо за мной ухаживать.

— Рыбные кусочки слишком скользкие, ты не удержишь их палочками, — нашёл он вполне разумное оправдание.

Чтобы доказать обратное, Гу Гу взяла палочки — первый кусочек сразу выскользнул, второй почти добрался до тарелки, но упал на стол. Сяо Цзинсэ удовлетворённо улыбнулся:

— Видишь? Я не вру.

Гу Гу не могла сказать ни слова — под столом кто-то толкнул её ногой. Ничего удивительного, что не получилось!

Обед прошёл легко и весело, хотя Гу Гу и чувствовала лёгкое раздражение: почти всё ей клал в тарелку Сяо Цзинсэ. Конечно, приятно, но при подругах это было ужасно неловко! Дома её точно снова будут «пытать» — даже думать об этом не хотелось.

Сяо Цзинсэ расплатился и отвёз всех обратно в университет.

— Спасибо, учитель Сяо! Вы так потратились сегодня! — поблагодарили девушки.

— Ничего. Обещанного три года ждут, — ответил он.

— Тогда мы пойдём! До свидания, учитель Сяо!

— До свидания!

Гу Гу поспешила вслед за подругами, даже не попрощавшись. Сяо Цзинсэ взглянул в зеркало заднего вида: всё в порядке, ничего не случилось. Почему же она так торопится?

В комнате 305

— Такой шанс, и ты ушла?! Надо было продолжать наступление! — возмутилась Пиньпинь.

— Я… просто не знала, что сказать.

— Скажи, что любишь его! Спроси, любит ли он тебя! — закатила глаза Пинтин.

Гу Гу уткнулась лицом в стол и молчала. Ли Мэн мягко спросила:

— Ты боишься?

Остальные удивились: чего тут бояться?

Наступила короткая пауза, потом из-под стола донёсся глухой голос:

— Просто в самый последний момент мне стало страшно сделать этот шаг. А вдруг он скажет, что не испытывает ко мне ничего? Может, он и правда считает меня просто младшей сестрёнкой… Тогда я предпочту оставить всё как есть — видеться, разговаривать, не рискуя потерять даже это.

Хотя Гу Гу и стала смелее после того, как ушла из родного дома, некоторые страхи не исчезают мгновенно. Особенно когда дело касается самого дорогого — ведь именно поэтому так страшно всё потерять.

Ли Мэн погладила её по спине:

— Но если ты даже не попробуешь, откуда знать? Может, учитель Сяо чувствует то же самое и тоже боится: думает, что для тебя он лишь старший брат или наставник. Гу Гу, будь смелее. Поверь в себя — результат обязательно окажется лучше, чем ты думаешь.

— Да! Чем ты недовольна? — подхватила Пинтин, впервые говоря так официально. — Сейчас ты в наших глазах — замечательная девушка!

— Именно! — добавила Пиньпинь, улыбаясь. — Гу Гу, разве не видишь, как мы за тебя болеем? Если не заполучишь учителя Сяо, Пинтин совсем перестанет быть «Чжао Е»!

Гу Гу вдруг почувствовала огромную благодарность: благодаря своему прошлому решению у неё появились такие замечательные соседки — нет, настоящие подруги. Значит, можно рискнуть ещё раз!

Преодолев внутренние сомнения, Гу Гу больше не колебалась. Простое «прогревание» присутствия стало недостаточным — она решила выбрать день для признания.

Подумав, она определилась: будет именно в тот день!

Подруги, конечно, заинтересовались, когда же состоится решительный шаг, чтобы заранее подготовиться к «наблюдению». Но на этот раз Гу Гу упрямо молчала, лишь сказав, что всё под контролем и волноваться не надо. Девушки так разозлились, что набросились на неё, щекоча и требуя признаний, но так и не добились ни слова. В конце концов они лишь напомнили: как только «заполучишь» учителя Сяо, сразу сообщи — может, найдутся и другие достойные кандидаты. Гу Гу только вздохнула: одиночество делает женщин опасными.

Через пару дней наступал праздник Национального дня. Гу Гу собиралась навестить бабушку, но во время видеозвонка узнала, что та уже записалась в туристическую группу. Бабушка выглядела необычайно радостной и пригласила внучку составить компанию. Гу Гу мягко отказалась, сославшись на усталость от учёбы. Бабушка сдалась, лишь напомнив внучке заботиться о себе. Гу Гу пообещала и пожелала бабушке хорошей поездки.

После звонка ей было немного грустно, но в то же время радостно за бабушку: после стольких лет страданий та, наконец, решилась на путешествие — это достойно радости.

http://bllate.org/book/5002/498976