Готовый перевод Tainted Past / Запятнанное прошлое: Глава 19

Мэн След, стоя на мосту, тихо рассмеялась — тяга к сигаретам мгновенно прошла. Она убрала сигарету обратно в пачку и решила насладиться представлением.

Девушка снова собралась с духом:

— Так чего ты хочешь? Может, поесть или выпить что-нибудь?

Чжоу Порок на мгновение замер кончиком ручки, затем взял тетрадь, перекинул рюкзак через правое плечо и ушёл.

Девушка почувствовала, что умерла от стыда. Обернувшись к подругам, она резко бросила:

— Да что за советы вы мне даёте!

Одна из подруг подошла и похлопала её по плечу:

— Ну чего злишься? Холодных парней не так-то просто завоевать. Если бы это было легко, разве в школьных романах писали бы по тридцать–сорок тысяч слов?

Чжоу Порок свернул за угол и вышел на мост. Подняв голову, он сразу увидел Мэн След.

Та стояла боком, опершись рукой на перила, и поддразнила:

— Не нравится — так и скажи прямо. Посмотри, как она расстроилась. Девушка, которая первой делает шаг, сильно рискует своим достоинством.

— Ты же не вмешиваешься в чужие дела?

Чжоу Порок медленно приближался к ней.

— Это зависит от того, чьи дела.

Мэн След смотрела, как он подходит всё ближе, и вдруг почувствовала, что ладони стали прохладными.

— О? — Он заложил руки за спину, наклонился к ней, их козырьки почти соприкоснулись, и его глаза потемнели. — Так кем же я тебе прихожусь?

Мэн След опешила. Больше она ничего не сказала.

Автор говорит: Театр абсурда:

Чжоу-босс: Мэн След, кем я тебе прихожусь?

Мэн-босс: Раб для согрева постели??

Чжоу-босс: Вали отсюда!

Мэн-босс: С удовольствием!

Чжоу Порок повесил наушники себе на шею и вышел в гостиную. Чжоу Хуэйсюй чистила яблоко.

— Мам, я ненадолго выйду.

Чжоу Хуэйсюй на секунду замерла, потом улыбнулась:

— Ладно, возвращайся пораньше.

Едва он вышел за ворота жилого комплекса, как увидел Чжан Фаня, стоявшего у серого внедорожника Lexus.

Этот парень быстро всё организовал — даже права уже получил.

Чжан Фань похлопал по капоту и похвастался:

— Ну как, впечатляет?

Чжоу Порок обошёл его и сам открыл дверь пассажира:

— Давай быстрее садись. Если опоздаем, сайт закроет вход, и тебя точно изобьют.

— Есть! — Чжан Фань сел за руль и рванул к интернет-кафе.

* * *

Ночной рынок.

Мэн След шла рядом с Чэнь Сянсинем. Сегодня ей предстояло выполнить непростую задачу — встретиться с будущей невесткой…

— Сестра, только не будь слишком строгой, — сказал Чэнь Сянсинь, постепенно понижая голос. — Когда ты не улыбаешься, выглядишь точь-в-точь как злая хозяйка съёмной квартиры.

Мэн След взглянула на него и нарочито бесстрастно произнесла:

— Прямо так? Может, ещё сигарету в зубы и тапок в руку?

Он почесал затылок:

— Я просто пошутил.

Мэн След ничего не ответила.

Сегодня на ней была чёрная рубашка, заправленная спереди в пояс, свободные плечи обнажали глубокие ключицы, на которых лежала тонкая серебряная цепочка. Под рубашкой — чёрный трикотажный топ без рукавов с высокой посадкой, а внизу — чёрная плиссированная юбка.

Выглядела она ослепительно.

Они прошли мимо уличных ларьков и миновали интернет-кафе.

Чжоу Порок, стоявший на втором этаже, пил колу, как вдруг Чжан Фань толкнул его — напиток пролился прямо на него.

— Чёрт, Чжан Фань!

— Да ладно тебе! Посмотри-ка, это разве не Мэн След?

Чжоу Порок проследил за его взглядом и действительно увидел знакомую фигуру.

— Кто этот парень рядом с ней? Не припомню. Из Четвёртой школы?

Хруст.

Пока Чжан Фань говорил, Чжоу Порок смял банку из-под колы, но на лице его не дрогнул ни один мускул.

Чжан Фань взглянул на часы:

— Пора. Пойдём сыграем ещё один раунд.

Чжоу Порок выбросил банку в урну и направился к лестнице.

— Эй, босс, ты куда? — крикнул Чжан Фань, но Чжоу Порок уже скрылся из виду. Тогда он поспешил забрать рюкзак и побежал за ним.

Мэн След и Чэнь Сянсинь вошли в караоке-бар. Он провёл её на второй этаж и открыл тяжёлую дверь. Из комнаты сразу повеяло густым табачным дымом.

Внутри сидели трое парней в узких джинсах и туфлях на толстой подошве — типичные «уличные ребята». Рядом с ними — две девушки, не особенно красивые, но вполне приличные на вид.

Одна из них вскочила, обошла журнальный столик и бросилась Чэнь Сянсиню на шею:

— Наконец-то пришёл! Я так по тебе соскучилась!

Мэн След скрестила руки на груди. Девушка показалась ей знакомой, но она не выразила никаких эмоций.

Чэнь Сянсинь отстранил девушку и оглядел комнату:

— Это все твои друзья?

— Те трое — мои братья, а та — моя подруга, — улыбнулась она.

Чэнь Сянсинь кивнул и представил:

— Это моя сестра. Она очень добрая.

Девушка оценивающе посмотрела на Мэн След — та выглядела холодной и недосягаемой. Потом она обиженно обратилась к Чэнь Сянсиню:

— Твоя сестра такая злая.

Мэн След с лёгкой усмешкой взглянула на неё.

Чэнь Сянсинь выглядел неловко:

— У неё такой характер, но она на самом деле очень добрая… Правда ведь, сестра?

— Как тебя зовут? — спросила Мэн След.

— Линь Мяо.

Мэн След улыбнулась:

— Хорошее имя.

Вскоре Чэнь Сянсинь уже болтал с «братками», а Линь Мяо никак не могла найти общий язык с Мэн След.

Она подсела ближе и мягко спросила:

— Сестрёнка, какие песни ты поёшь? Может, споём вместе?

— Мне не нужно. Лучше не оставляй свою подругу одну, — Мэн След потянулась за пивом на столе, но Линь Мяо тут же протянула ей бутылку.

Мэн След не взяла её, а вместо этого схватила горсть попкорна.

Смысл был ясен: Мэн След не принимала её как будущую невестку.

— Как вы с Чэнь Сянсинем познакомились? — спросила она, откинувшись на диван.

Линь Мяо почувствовала надежду и придвинулась ближе:

— Мы встретились в баре. Несколько хулиганов хотели обыскать меня, но он вмешался и всё уладил.

Мэн След холодно усмехнулась. Линь Мяо показалось это странным.

— Я в туалет схожу, — сказала Мэн След, подавая знак Чэнь Сянсиню, и вышла.

Она стояла в коридоре на втором этаже, когда к ней подошёл Чэнь Сянсинь.

— Что случилось?

— Эта девушка специально устроила спектакль, чтобы ты выглядел героем.

Чэнь Сянсинь растерялся:

— Сестра, Линь Мяо не такая.

Мэн След ткнула его пальцем в лоб:

— Раз ты не понимаешь женщин, так и не поймёшь. С первого взгляда мне показалось, что я её где-то видела, и оказалось — действительно видела.

— В тот раз, когда в баре хулиганы хотели её обыскать, я была там. После того как ты «спас» её, эти хулиганы пошли в бар пить, получив деньги. Я попросила бармена следить за ними и узнала: их наняли заранее, чтобы ты в нужный момент появился.

— Но зачем ей это?

— Зачем? Ты хоть понимаешь, кто такой Сяо Линжуй? Сколько людей хотят с ним сблизиться? И сколько — навредить?

Линь Мяо стояла за углом и услышала всё дословно. Она сжала кулаки, но успокоилась — у неё ещё есть козырь в рукаве. Она развернулась и вернулась в комнату.

— Но мне она действительно нравится, — тихо сказал Чэнь Сянсинь.

Он был в растерянности.

Мэн След знала: за все эти годы он ни разу не встречался с девушками. Наверное, на этот раз он действительно влюбился.

Мэн След вытащила сигарету:

— Подумай хорошенько сам. Я выйду покурить и вернусь.

Она вышла на балкон второго этажа и выпустила густое кольцо дыма.

Взгляд её опустился сквозь дым — внизу стояла знакомая фигура.

Чжоу Порок?

Она прищурилась, развеяла дым — но внизу уже никого не было.

Видимо, показалось.

Она сделала пару затяжек и потушила сигарету. Едва она обернулась, как увидела троих парней, стоявших прямо за спиной. Они выглядели вызывающе и держали дубинки.

Она узнала их — это были «братья» Линь Мяо.

Ситуация становилась опасной: ножа с собой не было.

— Девчонка, — протянул стоявший посередине, — зачем лезть не в своё дело и разрушать чужую парочку?

Мэн След скрестила руки на груди, её взгляд скользнул мимо мужчины — и она улыбнулась:

— Ваша работа и правда неблагодарная. В конце концов, вас всё равно изобьют.

— А?

Бах!

Парня посередине ударили по затылку. Он обернулся — и тут же Чжоу Порок пнул его в живот. Мэн След шагнула вперёд и наступила ему на грудь.

Тот завалился на бок и вырвал всё, что выпил.

Мэн След и Чжоу Порок переглянулись. Уголки её губ приподнялись.

Двое других замахнулись дубинками, но Чжоу Порок врезал одному в лицо, а затем резко притянул Мэн След к себе:

— Пошли.

— Хорошо.

Третий парень попытался их догнать, но вдруг из-за угла выскочил Чжан Фань и с размаху ударил его — тот рухнул на землю.

«Как же классно!» — подумал Чжан Фань, потирая ладони. Но, оглянувшись, он не увидел Чжоу Порока.

* * *

Чжоу Порок тащил Мэн След за руку, пока они не добежали до реки неподалёку от ночного рынка.

Над рекой висел влажный воздух. За спиной Чжоу Порока в траве горел белый фонарь — холодный и отстранённый.

— Спасибо, — сказала Мэн След, закалывая прядь волос за ухо.

Чжоу Порок холодно бросил:

— Кто этот парень?

— Уличный тип.

— Не про него спрашиваю.

Мэн След подумала и поняла, что он имеет в виду Чэнь Сянсиня. Вдруг захотелось подразнить его:

— А, это мой жених по договорённости.

Чжоу Порок наклонился, уперся ладонями в перила и загородил ей путь. Его голос стал низким и хриплым:

— Повтори ещё раз.

Мэн След чувствовала, как перила давят ей в поясницу, а за спиной шумела река.

— Да, мой жених по договорённости. Ничего больше. Я ведь не люблю…

Чжоу Порок одной рукой обхватил её затылок и резко поцеловал.

Мэн След сначала замерла, потом почувствовала холод его губ — в них не было ни капли нежности. Она попыталась вырваться, но он крепко держал её.

Они сливались в поцелуе.

Внезапно он укусил её за нижнюю губу — будто выпускал злость.

Мэн След вскрикнула от боли, но тут же улыбнулась и в ответ укусила его. Подняв глаза, она посмотрела на него — как соблазнительная демоница.

Чжоу Порок хрипло произнёс:

— Отпусти.

— Не хочу.

Чжоу Порок ущипнул её за талию — она тут же захихикала и отпустила его губу.

— Ты что, собака?

— Ты тоже, — проворчала она, потирая ушибленное место. — Ещё и щипаться умеешь.

Чжоу Порок промолчал.

Автор говорит: Чувствую, будто выжат до дна.

Полночь. Ночной рынок светился огнями: шашлычные, уличные кебабы, пельмени — всё, что днём не работает, теперь распахнуло двери.

Группа местных парней и девушек, которых все звали «братками» и «сестрёнками», расположилась у входа в ларьки: кто ел шашлык, кто пил пиво, а кто громко обсуждал последние новости — их голоса слышны были даже на другой стороне улицы.

Чжоу Порок сидел на стуле у шашлычной, только что закончив разговор с Чжан Фанем, как Мэн След подошла с подносом, на котором лежали шашлычки и две зелёные бутылки пива «Лао Сюэхуа».

Куриные желудки, кожа, «сокровища», говядина, рёбрышки, острые кроличьи головы — и ни единого овоща. Неужели она заядлая мясоедка?

Мэн След ловко стукнула горлышком бутылки о край стола — хлоп! — крышка отлетела.

Она поставила бутылку перед ним и открыла вторую себе.

Чжоу Порок взял бутылку и сделал глоток. Пиво жгло горло сильнее, чем «Будвайзер».

«Лао Сюэхуа» было крепче.

— Ого, вы так быстро убежали! — появился Чжан Фань, подтащил пластиковый стул и сел. — Я чуть не умер, пока искал вас.

Он увидел еду и пиво и обиделся:

— Этот парень костей не сломал, а у меня рука болит после драки.

Он потянулся за пивом Чжоу Порока, но тот бросил на него предупреждающий взгляд: «Это моё».

Ладно. Тогда Чжан Фань потянулся за шашлыком, но Мэн След тоже бросила на него взгляд: «Не трогай».

Чжан Фань не сдавался:

— Эй, хозяин! Принеси мне ящик «Юнчжуаня» и по одной порции каждого мясного блюда!

Чжоу Порок и Мэн След: «…»

Парочка «братков» и «сестрёнок» напротив повернулись к нему и удивлённо уставились.

Хозяин принёс ящик пива и поставил его на стол:

— Выпьешь весь ящик — счёт за ваш стол с меня.

— Не надо скидок, просто пьём для удовольствия.

Хозяин ушёл, улыбаясь.

Тут один из «братков» в туфлях на толстой подошве, переваливаясь с ноги на ногу, подошёл к ним:

— Братан, давай с нами! Пей, сколько сможешь.

— Да, присоединяйся! — закричали остальные.

http://bllate.org/book/4998/498657