Готовый перевод Sword Embracing the Bright Moon / Меч, обнимающий Ясную Луну: Глава 38

Вскоре Мэнши наконец вышел из комнаты, закончив омовение. Свет деревянного лотосового светильника очертил его силуэт. Шан Жун заметила, как он приближается, и сразу увидела на шее множество красных высыпаний разного размера.

— Дядюшка Мэнши, у вас здесь… — она указала на собственную шею.

— Сусу не знает, у меня с детства такая особенность, — почесал он шею и сел за стол, улыбаясь. — Стоит надеть что-нибудь из грубой ткани — и сразу появляется сыпь.

На лице его промелькнуло смущение:

— Но где мне взять деньги на хорошую одежду? Купил лишь одну рубашку из парчи, которую ношу подо всем. Не осудите, но уже давно её не стираю — не то чтобы не хочу, просто как только сниму её, зуд становится невыносимым.

Сегодня ничего не поделаешь: одежда уже изношена, и чесаться всё равно будет.

Едва он договорил, как увидел, что Шан Жун с изумлением смотрит на него.

— Что случилось? — недоумевал Мэнши.

Шан Жун ещё не успела ответить, как Цзе Чжу отложил ложку. Звонкий стук о стенку чаши прозвучал в тишине. Он задумчиво взглянул на красные пятна на шее Мэнши и произнёс с лёгкой насмешкой:

— В мире бывают такие совпадения… Знает ли даос Мэнши, что у неё точно такая же особенность?

Действительно ли в мире возможны подобные совпадения?

Мэнши удивлённо уставился на Шан Жун:

— Правда?

— Да, — кивнула она.

В душе Мэнши закрутилось нечто невыразимое словами. Он смотрел на девушку, лицо которой скрывала маска, и после долгой паузы улыбнулся:

— Похоже, это и есть наша с Сусу судьба.

Шан Жун опустила глаза, подавляя рой тревожных мыслей, и переложила последние два кусочка тушёного мяса и утиной ножки в его миску:

— Вы почти ничего не ели. Ешьте ещё немного.

Мэнши радостно взял палочки, но тут же встретился взглядом с холодными глазами юноши.

Он сделал вид, что ничего не заметил, и принялся есть.

Юноша с прекрасным лицом сохранял безразличное выражение, но внимательно наблюдал за девушкой, которая, опустив голову, пила суп.

В его красивых глазах мелькнула лёгкая обида.

А нравится ли ему это?

Утром весенний ветерок был прохладен, а горы окутывал густой туман.

Чёрный юноша, держа в руках несколько свёртков в масляной бумаге, жевал только что испечённый слоёный пирожок с мёдом и направлялся к маленькому каменному мостику.

Под мостом журчал ручей. Молодой человек, долго ждавший на мосту, услышав его лёгкие шаги, обернулся и окликнул:

— Семнадцатый Хуфа.

— Тебе нечем заняться? — усмехнулся юноша, подходя ближе.

Цзян Ин запнулся. Он знал, что юноша до сих пор крайне негативно относится к его прежним советам. Опустив голову, он сказал:

— Я не хотел беспокоить Хуфа. Просто мои люди прислали сведения о даосе Мяошане.

Юноша тут же поднял веки и пристально посмотрел на него.

— Искусство клана Тяньцзи знаменито во всём мире, но после Мяошаня шестнадцать лет назад оно исчезло с просторов мира. Ходят слухи, будто Мяошань сошёл с ума, пытаясь освоить последний уровень техники, и умер. Однако мои люди выяснили, что последним местом, где его видели, была гора Шэньси в провинции Ичжоу. Там он, по неизвестной причине потеряв руку, прошёл лечение у целителя Чжан Юаньси и с тех пор бесследно исчез.

Гора Шэньси в провинции Ичжоу.

Цзе Чжу оперся на перила моста. Его полуприкрытые веки скрывали мерцающие тени. Пальцы, сжимавшие масляную бумагу, невольно напряглись, и слоёный пирожок рассыпался на мелкие крошки. Только тогда он очнулся и ослабил хватку, но было уже поздно — два пирожка превратились в крошево.

Брови его слегка нахмурились.

— Семнадцатый Хуфа? — осторожно окликнул Цзян Ин.

Он не знал, зачем именно Семнадцатому Хуфа понадобились старые сведения о Мяошане, и не смел любопытствовать.

— Сюэ Нунъюй мёртва? — неожиданно спросил Цзе Чжу, возвращаясь в себя.

— Ничего не утаишь от Хуфа. Глава решила отомстить семье Сюэ за использование Цзыфэнлоу, но даже если Сюэ Нунъюй и вычеркнула название «Цзыфэнлоу» из тайного письма, переданного тысяченачальнику Линсяовэй Хэ Синцзиню, она всё равно знает обо всём, ведь начала всё именно она.

Однако лицо Цзян Ина оставалось обеспокоенным:

— Но по сообщениям из Юйцзина, Сюэ Нунъюй сбежала.

Второй Хуфа не сумел выполнить задание в Юйцзине и вернуть её голову.

— На этот раз глава действительно ошиблась, — фыркнул Цзе Чжу, и уголки его глаз изогнулись, отражая блеск. — Одиннадцатый брат умер, а ей всё ещё мало. В ярости она сама себе навредила.

— Она распространила слух о похищении Принцессы Ясной Луны, чтобы заманить Сюэ Нунъюй в ловушку. Но её отец, Сюэ Чжунь, много лет провёл на службе и наверняка почуял неладное. Чтобы спасти дочь, он заранее подготовился.

Цзе Чжу откусил кусочек пирожка.

— Теперь убить Сюэ Нунъюй будет непросто.

— Полагаю, глава может отправить вас в Юйцзин вместе со Вторым Хуфа, чтобы устранить Сюэ Нунъюй, — сказал Цзян Ин.

— Нет, она никогда не пошлёт меня в Юйцзин, — покачал головой Цзе Чжу. Улыбка на его лице поблёкла, голос стал спокойным, но в нём чувствовалась лёгкая ирония. — Ведь она слушает моего учителя даже больше, чем я сам.

Цзян Ин тут же замолчал и не осмелился говорить дальше.

В Цзыфэнлоу никто, кроме этого юноши, не смел обсуждать дела главы.

— Но раз семья Сюэ так старается спасти Сюэ Нунъюй, ему тоже стоит научиться ценить свою жизнь, — проговорил Цзе Чжу, отправляя в рот последний кусочек пирожка. — Теперь и Линсяовэй, и Цзыфэнлоу охотятся за ним. Некоторое время он точно не появится.

Раз он не появится, Линсяовэй никогда не узнает, что тот, кому он доверил дело, — убийца из Цзыфэнлоу.

Цзян Ин слушал внимательно, но вдруг голос Цзе Чжу оборвался. Юноша поднял глаза и встретился взглядом с прозрачными, ясными очами подростка.

— Ещё что-то? — спросил Цзе Чжу, заметив, что свёртки в его руках уже не такие горячие.

— …Нет, — замялся Цзян Ин.

Он смотрел, как юноша выпрямился и собрался уходить с моста, и сам повернулся в противоположную сторону.

Но, сделав несколько шагов, он вдруг услышал:

— Цзян Ин.

Цзян Ин немедленно обернулся. В белёсой мгле чёрные рукава юноши развевались на утреннем ветру.

— Скажи, как понять, нравлюсь ли я ей?

Звук ручья под мостом не умолкал, а голос юноши звучал с лёгким раздражением.

— …Э-э…

Цзян Ин замер на месте. Увидев, что терпение юноши на исходе, он изо всех сил пытался подобрать слова, но в итоге выдавил лишь:

— Это… сложно сказать.

Сердца девушек устроены по-разному, и Цзян Ин никак не мог найти подходящие слова для объяснения юноше, впервые влюбившемуся. Он ещё размышлял, как вдруг юноша презрительно фыркнул.

Цзе Чжу взглянул на него и произнёс звонким голосом:

— Видимо, даже если у тебя их было три или два, толку всё равно нет.

— …

Голова Цзян Ина на мгновение опустела.

Юноша развернулся и направился с моста. Цзян Ин смотрел, как его чёрная фигура вот-вот исчезнет в тумане, и торопливо крикнул:

— Хуфа! Хоть немного приведите себя в порядок! Вы и так невероятно красивы — стоит вам чуть принарядиться, как она непременно уставится на вас, не отводя глаз!

Он знал, что не сможет отговорить юношу от погружения в любовные страсти, и больше не осмеливался уговаривать.

Ведь в Цзыфэнлоу он мог выжить лишь следуя за этим Семнадцатым Хуфа. За три года он привык беспрекословно подчиняться этому юноше.

Цзе Чжу услышал слова Цзян Ина, но не обернулся. Однако, войдя в сырой бамбуковый лес, он невольно опустил взгляд на свои одеяния.

Принарядиться?

Как именно?

Небо было затянуто тучами, и солнечный свет не пробивался сквозь них. Шан Жун, спавшая в комнате, смутно слышала какие-то шорохи.

Но веки были тяжёлыми, и сон снова поглотил её. Звуки постепенно стихли.

Когда она наконец проснулась, в комнате царила тишина. Она посмотрела на занавеску цвета небесной воды и через некоторое время встала, чтобы одеться и умыться.

На соседней кровати никого не было. На столе она обнаружила два свёртка в масляной бумаге. Раскрыв их, она увидела слоёные пирожки.

Она взяла один и откусила. Мёд внутри оказался ароматным и сладким.

Выйдя во двор, она никого не увидела. Не было и привычного журчания воды — госпожа Юй уже до их возвращения велела засыпать ручей.

Шан Жун догадалась, что Мэнши, скорее всего, отправился в деревенскую школу деревни Таоси.

А куда делся Цзе Чжу?

Спустившись по ступеням, она в туманной дали услышала какие-то звуки. Выйдя за ворота, она ощутила на лице влажный весенний ветер, а в бамбуковой роще шелестели листья.

В конце каменной тропинки буйно росла трава. Людей она не увидела, но услышала стоны боли.

Однако это был не голос Цзе Чжу.

Шан Жун насторожилась и уже собралась бежать обратно, как вдруг чья-то фигура стремительно приблизилась. Его рука крепко обхватила её талию, и он легко поднял её на верхушки деревьев.

Она почувствовала знакомый запах горьких трав с лёгким ароматом бамбука. Напряжение в её теле мгновенно спало. В густом белом тумане мелькали зелёные бамбуковые побеги, а капли росы с листьев падали на ресницы юноши. Одна крупная капля, сверкая, упала на его густые длинные ресницы и, когда он моргнул, увлажнила их.

Он мягко приземлился на толстую ветвь старого дерева. Ветер играл прядью его чёрных волос, а солнечный свет, рассеянный листвой, падал на его бледное лицо.

— Вкусно? — внезапно спросил он, выведя её из задумчивости.

Она пришла в себя и, следуя за его взглядом, посмотрела на полупирожок в своей руке.

— Вкусно, — наконец смогла она сказать.

— Ты встала слишком поздно. Когда они только вышли из печи, корочка была хрустящей, а мёд внутри тек при первом укусе, — улыбнулся он, но в уголках глаз читалась лёгкая грусть.

— Ты мог разбудить меня, — тихо сказала она, чувствуя, как щёки заливаются румянцем.

— Ты спала так спокойно, — ответил Цзе Чжу.

Он спешил вернуться, чтобы дать ей пирожки, пока они горячие. Но, откинув занавеску и подойдя к её постели, увидел, как она мирно спит, с расслабленными бровями. Подумав немного, он решил не будить её.

— Ты редко спишь так крепко, как прошлой ночью, верно?

Цзе Чжу повернулся к ней, не дожидаясь ответа, и метнул серебряный листок. Взгляд Шан Жун последовал за ним, и сквозь туман она легко увидела несколько фигур вдали.

Листок попал одному из них в подколенную чашечку. Тот вскрикнул от боли, пошатнулся и упал на траву, извалявшись в грязи.

— Кто они? — спросила Шан Жун, поворачиваясь к нему.

— Ху Линсун арестован и осуждён. Его семья ненавидит Мэнши и, узнав о вашем возвращении, решила свести счёты, — ответил Цзе Чжу, играя в руке тонким серебряным листком.

Шан Жун снова посмотрела на валяющихся на земле людей.

Они дрожа поднимались, помогая друг другу, и, прижимая руки к ушибленным местам, в ужасе поспешно ковыляли к краю леса.

Первый из них не заметил, как споткнулся о что-то, и все остальные, следовавшие за ним, тоже упали вперемешку.

Шан Жун услышала, как юноша рядом тихо рассмеялся.

Она повернулась к нему.

Его чистые глаза изогнулись в улыбке, и в них отражались мерцающие блики света.

И тут она вдруг заметила: сегодня он надел широкие алые одеяния. Из-под алого верха выглядывал белоснежный воротник нижней рубашки. Его тонкая талия была подчёркнута алым поясом с золотой вышивкой, к которому была подвешена маленькая нефритовая фляга. Золотые и нефритовые подвески на ней звенели, издавая приятный звон.

Такой насыщенный красный цвет ещё больше подчёркивал его фарфоровую, безупречную кожу.

Шан Жун оцепенела, не отрывая от него глаз.

— Ты… — ресницы Цзе Чжу слегка дрогнули. Пальцы в рукавах невольно сжались, а сердце в груди забилось всё быстрее и быстрее. Незнакомое чувство будто дразнило его. Кончики ушей медленно покраснели, и он отвёл взгляд. — На что смотришь?

Только услышав его звонкий голос, Шан Жун пришла в себя. Щёки её вспыхнули, и она поспешно опустила голову, прикусив губу:

— Просто… я никогда раньше не видела, чтобы ты носил эту одежду.

— Хозяин лавки выбрал её за меня.

http://bllate.org/book/4987/497260