Готовый перевод Sword Embracing the Bright Moon / Меч, обнимающий Ясную Луну: Глава 37

Мэнши смотрел на неё и улыбнулся:

— Значит, всё в порядке.

В конце концов, это касалось только их двоих, и Мэнши почувствовал, что ему не стоит дальше допытываться.

После завтрака он взял зонт и вышел купить для Цзе Чжу мазь для ран, а Шан Жун осталась в своей комнате переписывать даосские тексты. За окном стоял густой туман, и из-за дождя невозможно было определить, светло ещё или уже стемнело.

Шан Жун отложила кисть и уставилась на свежие чёрные чернильные следы на рисовой бумаге.

«Очнулся ли Цзе Чжу?» — невольно подумала она.

Она встала и вышла из комнаты. Едва она добралась до двери покоев Цзе Чжу, как раз в этот момент Мэнши, только что сменивший повязку на ранах юноши, открыл дверь. Увидев её, он улыбнулся:

— Сусу, давай обед подадут прямо сюда, и мы поедим вместе?

— Хорошо, — кивнула Шан Жун, пряча руку за спину.

Мэнши спустился вниз, а Шан Жун вошла в комнату. Там юноша сидел на краю кровати, прислонившись к столбику, и сонно зевнул.

Он точно узнал её шаги и поднял глаза.

Шан Жун подошла ближе и внимательно разглядывала его.

— На что смотришь? — спросил он.

— Цзе Чжу, я всё обдумала, — сказала она, садясь рядом. — На тебе ещё раны, тебе нельзя постоянно спать на полу. Я не должна из-за собственного страха заставлять тебя так мучиться. Ты ведь плохо спал прошлой ночью.

— Дело не в этом, — ответил он.

— А в чём тогда? — Шан Жун смотрела на него, замечая лёгкую тень усталости под его глазами.

— В общем, — Цзе Чжу отвёл взгляд, — не в том, о чём ты думаешь.

— Но последние два дня ты действительно плохо спишь, — возразила она, беря его за рукав и чувствуя горьковатый запах лекарств. — Цзе Чжу, я могу спать одна.

— А если тебя ночью похитят, а я ничего не услышу? — с вызовом приподнял бровь Цзе Чжу.

Шан Жун, видимо, представила себе эту картину, и её брови слегка сдвинулись, а губы сжались:

— Но…

Цзе Чжу, с его изысканными и холодноватыми чертами лица, спокойно произнёс:

— Этот дождь, скорее всего, не прекратится сегодня. Раз мои дела пока не решаются, завтра мы вернёмся в деревню Таоси.

За окном шум дождя, хлеставшего по стёклам, стал ещё тревожнее. В комнате воцарилось молчание.

— Шан Жун, — наконец окликнул он её.

Она сидела рядом, безмолвно слушая дождь, но теперь подняла голову и снова посмотрела на бледный профиль юноши.

Его полуприкрытые глаза с прозрачной чистотой взгляда были устремлены на неё:

— Если я захочу, я смогу прятать тебя очень долго. А ты? Пойдёшь ли за мной, куда бы я ни отправился?

— Ты покидаешь Шуцин? — не поняла она.

— Возможно, — тихо ответил Цзе Чжу.

— Мне всё равно, куда идти, — сказала Шан Жун, опустив глаза. — Цзе Чжу, ты ведь знаешь: мне некуда деваться. Я пойду только за тобой.

Она не забыла, что обязалась переписывать для него даосские тексты. Куда бы ни занесла их судьба, сейчас она должна быть рядом с ним — такова её клятва.

Услышав её слова «Я пойду только за тобой», юноша надолго замолчал.

Но пальцы под рукавом сжались, а потом расслабились.

Он молча смотрел на её профиль.

Тусклая жёлтая маска скрывала её настоящий цвет кожи, а брови, которые она сама неловко подвела, выглядели ещё хуже, чем те, что он ей когда-то рисовал.

Она совершенно не умела ни причесываться, ни краситься.

И всё же, глядя на неё сейчас,

его глаза мягко изогнулись в улыбке.

Ладно.

Раз люблю — так люблю.

— Господин, вы уже много дней не спите по-настоящему. Сегодня ночью лягте пораньше, — осторожно сказал один из стражников Линсяовэй в номере гостиницы в Хуайтуне. Перед ним на столе мерцала одинокая лампа, слегка рассеивая густую тьму ночи.

Хэ Синцзинь, опершись рукой о стол, выглядел уставшим, несмотря на свою благородную и мужественную внешность.

— Юй Чжэн, должно быть, уже в Юнсине, — сказал он.

— Судя по темпам передвижения сотника Юй, он действительно должен быть там, — почтительно ответил молодой человек. — Господин, как только глава службы допросит этого Сюэ Нунъюя, мы узнаем, где принцесса.

Пламя лампы дрожало. Хэ Синцзинь долго молчал. Перед ним лежали письма, исписанные плотными рядами иероглифов. От Наньчжоу до Хуайтуна он почти без цели прочёсывал местность в поисках.

— Ни один из пойманных мятежников не подтвердил, что на дороге Наньчжоу, помимо них, действовала ещё одна группа, — сказал Хэ Синцзинь, опустив глаза и покачав головой. — Это значит, что наёмники Сюэ Нунъюя, скорее всего, вообще не нападали в тот день.

— Но зачем он тогда затевал всё это, если в решающий момент не ударил? — недоумевал юноша.

— Если бы хотел убить, почему не сделал это сразу? Похитить, а потом убивать — разве не глупо? — Хэ Синцзинь откинулся на спинку кресла и потер уставшие глаза. — Остаётся лишь два варианта: либо его наёмники всё же воспользовались сумятицей и похитили принцессу, либо…

Хэ Синцзинь вдруг замолчал.

Юноша растерянно ждал, но вскоре тот поднял руку:

— Выйди.

— Слушаюсь, — поклонился стражник и вышел.

В комнате воцарилась тишина. Хэ Синцзинь приложил ладонь к горячей стенке чашки и долго сидел в полумраке.

Он не раз осматривал перевернувшуюся карету принцессы на дороге Наньчжоу. Кроме следов стрел и ожогов от пламени, там не было никаких признаков борьбы.

Он допросил многих из сопровождавших императора. Когда мятежники напали на императора Чуньшэна, все бросились защищать государя, но у кареты принцессы тоже должны были быть стражи.

Однако двух служанок, которые обязаны были находиться внутри, в карете не оказалось. По их словам, принцесса сама велела им выйти, услышав шум снаружи.

Сразу после этого начали сыпаться стрелы и огонь, кони испугались и понесли, а затем карета опрокинулась. Когда императорская гвардия добежала до неё, внутри уже никого не было.

Если наёмники Сюэ Нунъюя не действовали, а мятежники так и не подошли к карете принцессы, то остаётся единственный вывод:

Принцесса сбежала сама.

Хэ Синцзинь давно пришёл к этому предположению, ещё в Наньчжоу. Из-за внутренних сомнений он не хотел верить в это, но теперь показания пленных мятежников совпадали, и появилось письмо с почерком Сюэ Нунъюя.

Неважно, откуда пришло это письмо — почерк подделать невозможно. Однако ни охрана императора, ни сами мятежники не видели второй группы людей.

Все улики указывали на то, что Принцесса Ясной Луны не была похищена.

Долгая ночь тянулась бесконечно. Чашка в его руке уже остыла. Хэ Синцзинь сделал глоток тёплого чая и снова посмотрел на разложенные перед ним секретные донесения.

Он так и не написал об этом в письме отцу в Юнсин.

Его мысли вернулись к словам старого врача из городка Юйлин — о паре юноши и девушки, тщательно скрывавших свои лица.

Ночной ветер колыхал бумаги на столе.

Зачем сбежала самая знатная принцесса империи?

Золотое солнце клонилось к закату. После вчерашнего весеннего дождя каменная тропа среди бамбуковых зарослей была влажной и пахла землёй и травой. Шан Жун шла по ней, и её вышитые туфли покрылись грязью.

Мэнши нес огромную кучу вещей и даже не смотрел под ноги — просто шёл, как получится, не обращая внимания, когда попадал в лужи. Ему не терпелось скорее донести все эти покупки Цзе Чжу — еду и игрушки — и поставить их куда следует.

— Дядя Мэнши, дайте мне что-нибудь понести, — сказала Шан Жун, видя, как он весь в брызгах грязи.

Когда они сошли с повозки у входа в деревню, она уже предлагала помощь, но Мэнши отказался.

— Уже почти пришли, Сусу. Ты сама смотри, чтобы не поскользнуться. Я сначала отнесу всё это, — ответил он, не оборачиваясь. Похоже, рана на его ноге уже затянулась корочкой, и трение об одежду больше не причиняло боли, поэтому он шагал всё быстрее.

— Я же говорила, не надо было покупать столько всего, — пробормотала Шан Жун, заметив, как Мэнши чуть не споткнулся у ворот двора. Она повернулась к чёрноволосому юноше рядом и тихо добавила:

Густой туман в бамбуковой роще окутывал их. Юноша тоже был нагружен — нес коробки разного размера и формы. Услышав её слова, он повернул лицо:

— Я спрашивал, нравится ли тебе, и ты каждый раз отвечала «да». Поэтому и купил.

Шан Жун отвела взгляд, чувствуя неловкость:

— Я боялась, что тебе будет неприятно.

Никому не нравится, когда близкие постоянно говорят: «Не надо», «Не нравится», «Этого не хочу». Такие отказы ранят тех, кто искренне заботится о тебе.

Это однажды сказала ей Сюэ Даньшан.

До встречи с Цзе Чжу она была колючее любого ежа, но Сюэ Даньшан объяснила: если она и дальше будет такой, то обязательно обидит тех, кто её по-настоящему любит.

Она задумалась. Не заметив, как юноша услышал её слова, она не видела, как его тёмные, словно лакированные, глаза на миг вспыхнули. В сырой дымке его голос прозвучал спокойно:

— Почему тебе должно быть неприятно из-за подарков для тебя? Разве тебе всё это не нравится?

— Нравится, — ответила она.

Как же не нравиться — ведь даже платья, которые он для неё покупал, становились всё красивее одно другого.

Юноша больше ничего не сказал, но шёл рядом с ней, прикрывая её от края тропы. Его взгляд опустился на мокрые ступени.

Госпожа Юй сильно исхудала после перенесённых страданий. В отличие от Мэнши, которого в тюрьме хорошо содержали Ху Линсун и Тань Цзе-чжи, она и её муж подверглись жестоким пыткам. На её щеке ещё не зажил след от плети.

Увидев Мэнши во дворе, она поспешила помочь ему разгрузиться. Через мгновение появились Шан Жун и Цзе Чжу, и госпожа Юй поклонилась:

— Господин, если бы не вы, мы с мужем наверняка умерли бы в тюрьме от несправедливого приговора…

Шан Жун, заметив, как у неё на глазах выступили слёзы, протянула свой платок. Та поблагодарила и проводила их к столу:

— У меня нет возможности отблагодарить вас должным образом. Кроме этого скромного ужина, я хочу подарить вам этот дом. Прошу, не откажитесь.

— Ужин прекрасен, а вот дом нам не нужен, — сказал Мэнши, выходя из комнаты в чистой одежде. — Госпожа Юй, ведь это ваше средство к существованию.

Она покачала головой:

— Больше я не хочу этим заниматься. Если вы не примете дом, мы с мужем всё равно оставим его заброшенным. Отныне я буду собирать травы, а муж — делать деревянные изделия. Больше мы не станем возвращаться к прежнему.

Тюремные ужасы окончательно их напугали.

Закатное сияние угасло, и небо потемнело. Госпожа Юй вскипятила несколько бадей воды на кухне и ушла — её муж, раненный в ногу, лежал больной, и ей нужно было спешить домой.

Мэнши быстро съел несколько ложек риса, но не выдержал зуда и бросил палочки, чтобы пойти в комнату и искупаться.

Шан Жун ела кусочек янтарно-блестящего тушёного мяса. Во дворе царила тишина. Она заметила, что юноша рядом с ней держит палочки, но не ест — просто смотрит куда-то вдаль, погружённый в мысли.

Она подумала немного и положила ему в миску кусок мяса.

Юноша, словно очнувшись от задумчивости, моргнул, удивлённый внезапным подарком в своей посуде. Ночной ветерок коснулся его лица, и он поднял глаза.

— Цзе Чжу, это очень вкусно, — сказала Шан Жун. Ей казалось, что с ним что-то не так, хотя она не могла понять, что именно. Она держала свою маленькую миску и смотрела на него.

— Ага, — рассеянно отозвался он, взял мясо и откусил.

Шан Жун опустила голову, наливая себе рыбного супа, и не заметила, как взгляд юноши время от времени останавливался на ней. Она лишь чувствовала, что он чем-то озабочен и даже есть не может.

— О чём ты думаешь? — не выдержала она.

Цзе Чжу внезапно встретился с её прозрачными, словно вода в горном озере, глазами. Его рука, державшая ложку, замерла. На его изящном лице появилось выражение неловкости.

— Ты… — начал он, но осёкся, поняв, что не может просто так задать вопрос. Он на миг сжал губы и отвёл лицо: — Ничего.

Она кладёт ему еду, наливает суп…

Можно ли это считать признаком любви?

Он с сомнением думал об этом.

http://bllate.org/book/4987/497259