Готовый перевод Survival Rules for the Princess of the Previous Dynasty / Правила выживания принцессы прошлой династии: Глава 11

Система чуть не поперхнулась глотком доуцзюя:

— Ты, ты… да ты просто воплощение неблагодарности!

Чжао Жоусянь невинно возразила:

— Вовсе нет. Посмотри сама: сначала я чётко следовала сюжету романа — помогла Тао Сеаню свергнуть династию отца, а потом вместе с наследным принцем скрылась вдаль. Всё равно конец один — смерть. Так почему бы мне не убежать чуть пораньше? Это же логично.

Прекрасно. Теперь она совместила в себе и неблагодарность, и предательство собственной семьи. Система так закатывала глаза, будто стремилась улететь за облака, но, к счастью, Чжао Жоусянь этого не видела.

— Лучше вернись к оригинальному сюжету, — вздохнула система, уже порядком изучившая характер своей подопечной. — Я чувствую, рано или поздно ты всё равно станешь ветреницей. И помни: когда окажешься рядом с Тао Сеанем и будешь смотреть на него, как собачонка, не в силах оторваться, обязательно позови меня «папочкой».

Золотой дворец был уже совсем близко, и Чжао Жоусянь решила проигнорировать эти слова.

Подойдя к крыльцу, она подняла глаза и поняла: неудивительно, что её никто не остановил и не доложил о прибытии — это ведь покои Цифан, резиденция её матери, наложницы Ли. В семье свои правила: принцессе Цзяньин здесь были открыты все двери.

Едва переступив порог, она поежилась от звуков весёлых напевов внутри. В главном зале все служанки стояли на коленях, опустив головы, а император и наложница Ли пили вино и наслаждались музыкой.

Чжао Жоусянь почувствовала лёгкое раздражение: её тонкие брови непроизвольно сошлись, выражая явное недовольство. Её горничная Люй Мэй чуть не бросилась гладить морщинку между бровями, но принцесса незаметно отстранила её и строго посмотрела на девушку. Та сразу же замерла на месте.

Глубоко вдохнув, Чжао Жоусянь произнесла:

— Дочь приветствует отца и матушку.

— Ах, Цзяньин! Как раз вовремя, — проговорил император, отправляя в рот виноградину, которую очистила для него наложница. Его усы задрожали от удовольствия. — У меня к тебе поручение.

«Ты сидишь в этом нежном гнёздышке, жуёшь виноград, а работу взваливаешь на дочь? Где справедливость?» — мысленно возмутилась Чжао Жоусянь, но сдержалась, помня, что император может приказать казнить любого в одно мгновение.

— Хорошо, — ответила она спокойно.

— Приведи своего младшего брата, Чжао Мэнраня, из заведения Циньчу.

— Дочь… что?! — Чжао Жоусянь резко подняла голову. Её взгляд случайно скользнул мимо цели и встретился со сложным, многозначительным взглядом наложницы Ли. Вернув глаза обратно, она увидела, что, несмотря на покрасневшее лицо, взгляд императора оставался ясным и трезвым.

Система уже готова была плеснуть ей холодной воды:

— Игрок, игрок, успокойся! Боже мой, ты что, от злости краснеешь? Выпей воды… нет, лучше остынь! Не стоит связываться с ним — всё равно скоро помрёт.

Чжао Жоусянь с трудом сдерживала ярость:

— В оригинале есть такой эпизод?!

— Есть, но без подробностей. Там больше внимания уделяется Тао Сеаню и Сюй Цинъюэ. Этот момент лишь вскользь упомянут — просто выталкивают принцессу Цзяньин на сцену.

— …Ха-ха, — процедила сквозь зубы Чжао Жоусянь.

Как может сын императора оказаться в доме терпимости? Конечно, это непристойно! «Когда верховный правитель развратен, развратны и подчинённые», — как говорили древние. Но чтобы принцесса Цзяньин лично отправилась в такое место, чтобы «привести брата домой»? Это уж совсем никуда не годится!

Она уже готова была выкрикнуть ругательства, но в последний момент сдержалась:

— Я… пойду.

Раньше принцесса Цзяньин выходила из дворца без особого разрешения, шествуя с пышной свитой, чтобы весь город знал о её появлении. Но теперь, получив указ от своего «беспутного» отца, ей приходилось действовать тайно.

«Ну и где тут справедливость?» — думала Чжао Жоусянь, отводя взгляд от роскошных нарядов, которые приготовила для неё мать. Она взяла простую серую одежду простолюдинки и начала надевать её.

Люй Мэй в ужасе схватила её за руку:

— Ваше высочество! Почему вы выбираете эту вещь, отказываясь от всего, что дала вам наложница Ли? Не обидите ли вы её?

Чжао Жоусянь подняла оба наряда и поднесла к глазам горничной:

— Девочка, скажи-ка мне: чем они отличаются? Внимательно посмотри! И не говори, что один мой, а другой — от наложницы.

Люй Мэй растерянно переводила взгляд с одного на другое:

— Э-э… Один вы взяли из служебных покоев, а другой подарен наложницей Ли… Ой! Простите, ваше высочество!

Чжао Жоусянь тут же стукнула её по голове:

— Когда это я крала?!

Она на секунду задумалась. Ну ладно, можно сказать и так — «украла», можно и «взяла». В тот раз она величественно вошла в служебные покои, и бедные служанки, завтракавшие посменно, чуть не облились кашей от страха. Все разом упали на колени. Принцесса просто сказала: «Дайте мне одну одежду».

Служанки растерялись: у принцессы есть золото и серебро, зачем ей просить у них? Может, кто-то посмел украсть её наряд? Они дрожали, как осиновый лист. Чжао Жоусянь оглядела их и указала на самый обычный серый халат:

— Одолжите-ка мне вот этот.

— Да… а?! — служанки решили, что ещё не проснулись. Принцесса не стала с ними церемониться — ведь выйти из дворца тайно значило держать в тайне от всех. Поэтому, получив одежду от Люй Мэй, она сразу ушла.

В общем… наверное, «украла» — тоже подходящее слово.

Чжао Жоусянь покачала головой и серьёзно сказала:

— Люй Мэй, подумай, куда я сегодня направляюсь.

— В… в Циньчу, — робко ответила та, потирая ушибленное место.

Принцесса ласково потёрла ей голову:

— Именно. Представь: если я явлюсь туда в полном блеске, каково будет лицо императорской семьи? Поэтому чем скромнее, тем лучше. Посмотри на эти наряды от матери: всё золотое, серебряное, пурпурное или алого цвета. Я иду забирать брата, а не участвовать в отборе невест.

Люй Мэй наконец поняла. Сжав кулачки, она решительно заявила:

— Ваше высочество мыслит далеко вперёд! Я была слишком наивной. Не волнуйтесь, я одна пойду с вами. Никто не узнает — мы сделаем всё тихо и незаметно.

Хотя в её голосе звучало скорее: «Я тихо и незаметно прикончу какую-нибудь девицу», но суть была верной. Чжао Жоусянь одобрительно кивнула:

— Именно так. Дело должно быть сделано незаметно. Помоги мне переодеться, а остальное верни матери.

У неё, конечно, были и личные мотивы. В оригинале именно в это время Тао Сеань и Сюй Цинъюэ появлялись в том районе. Если они встретятся, то через полдня вся столица загудит, и это будет не лучше, чем если бы Тао Сеань лично проводил её обратно во дворец.

Правда, станет ли Сюй Цинъюэ болтать лишнее — этого она не могла знать. Система уже сотню раз повторяла:

— Старайся не менять сюжетную линию!

Когда солнце уже клонилось к закату, Чжао Жоусянь и Люй Мэй тайком вышли через боковую дверь покоев Чжаохэ — и чуть не подпрыгнули от неожиданности: у ворот стояли два ряда стражников.

— Что… как так?! — воскликнула принцесса. — Где тут «незаметно»?!

Люй Мэй указала на них:

— Мы убрали все знамёна, барабаны и прочее, что привлекает внимание. Разве это не «незаметно»?

— Твоя «незаметность» — это узкое понимание, дорогая, — скривилась Чжао Жоусянь. — Я имела в виду широкое! С двумя рядами стражи я выгляжу так, будто кричу: «Эй, я принцесса! Приходите убивать меня!» Как думаешь, что безопаснее?

Люй Мэй задумалась, но всё же хотела спросить мнения императора. Чжао Жоусянь мысленно закатила глаза: «Пока ты добежишь с вопросом, Чжао Мэнрань сам вернётся домой!» — и быстро распустила стражу, потянув Люй Мэй за руку.

Бедная служанка всё ещё умоляла на выходе:

— Ваше высочество, это же против всех правил!

— А в прошлый раз, когда я тайком сбежала из дворца, это было по правилам? — парировала принцесса. — Да я по сравнению с прежней принцессой Цзяньин уже образец благопристойности!

Район Циньчу находился не на главной улице, но это не мешало ему процветать. Едва завернув за угол, уже чувствовался густой аромат духов — даже сильнее, чем в павильоне наложницы Ли. Чжао Жоусянь поморщилась.

— Госпо… госпожа, — занервничала Люй Мэй. Ни одна из них никогда не бывала в таких местах. Хотя принцесса и переоделась скромно, её лицо было слишком приметным, чтобы остаться незамеченной. Здесь она легко могла стать мишенью для насмешек или чего похуже.

Чжао Жоусянь похлопала её по руке — она сама настояла, чтобы та вцепилась в неё, как подруга. Люй Мэй колебалась, но принцесса сама взяла её руку и повесила себе на локоть так, будто та пыталась воспользоваться её добротой.

— Люй Мэй, я — женщина, — сказала она совершенно серьёзно.

— Пф-ф! — не выдержала система, которая как раз наблюдала за происходящим. К счастью, на этот раз она пила не молочный чай, и экран не пострадал так сильно, как в прошлый раз.

— А разве я неправа? — обиделась Чжао Жоусянь.

— Нет-нет-нет, — поспешила успокоить её система. — Боже мой, мой дисплей! Ладно, ладно… Будь осторожна, сейчас я его протру.

Пока система возилась со салфеткой, из-за угла, будто по расписанию, появились Тао Сеань и Сюй Цинъюэ. Сюй Цинъюэ сменила наряд на светло-зелёный, напоминающий свежую иву летом — чистый и нежный. Она что-то тихо говорила Тао Сеаню, и по её лицу было видно, что настроение у неё не из лёгких.

Сердце Чжао Жоусянь снова ёкнуло. Люй Мэй заметила, что её госпожа вдруг замерла, и тоже уставилась в ту сторону. Увидев молодого господина и девушку, идущих рядом, она всё поняла.

«Госпожа хочет себе жениха», — подумала она.

— Госпожа, давайте прямо сегодня скажем… хозяину, что вам пора выходить замуж, — сказала она, слегка наклонив голову. — Мне так хочется увидеть вашу свадьбу!

Чжао Жоусянь растерялась:

— …Что?! О чём ты? Когда мы вообще об этом заговаривали? Да и при чём тут система?

Система лениво отозвалась, вытирая экран:

— Твоя горничная ещё театральнее тебя.

Тао Сеань и Сюй Цинъюэ направлялись не в Циньчу, а в соседнее заведение, так что по логике они не должны были столкнуться. Но в романе всё было иначе: пышная процессия принцессы Цзяньин привлекла всё внимание района, и Тао Сеань воспользовался моментом, чтобы легко разобраться со стражей и вернуть вещи Сюй Цинъюэ.

Принцесса Цзяньин была красива и зорка: едва выведя брата на улицу, она сразу заметила фигуру Тао Сеаня. Как упустить такой шанс на встречу? Ведь она всегда была женщиной демонстративной и не могла сдержать свою страстную привязанность.

Именно в этот момент принцесса Цзяньин почувствовала неприязнь к Сюй Цинъюэ и начала многолетнюю череду издевательств над героиней, что в итоге привело к тому, что Тао Сеань много раз точил свой клинок на городской стене.

Входя в Циньчу, Чжао Жоусянь всё ещё обсуждала с системой:

— Послушай, ключевой момент здесь — наша встреча с Сюй Цинъюэ. Но мы уже знакомы. Может, пропустим этот эпизод и не будем вмешиваться в их дела?

Система дунула на экран:

— Думаю, можно.

— Девушка, вы, кажется, ошиблись дверью? — старая содержательница дома, ожидавшая глупого юношу, готового потратить деньги, удивилась, увидев двух девушек. Её улыбка то появлялась, то исчезала, словно занавес на сцене, и выражение лица стало странно любопытным.

Чжао Жоусянь поправила неприметный серый рукав:

— Говорят, здесь находится один юный господин. Я пришла его найти.

Система всегда говорила, что она любит играть роли? Что ж, пусть посмотрит, как она умеет перевоплощаться! Её лицо мгновенно изменилось, и даже Люй Мэй ахнула от удивления.

http://bllate.org/book/4982/496892