Прошло уже больше года с тех пор, как Цуй Цзиньюэ не возвращалась домой. Даже Новый год она провела в Марианской впадине.
Цуй Цзиньюэ подумала: пожалуй, пора бы навестить их. С лёгкой улыбкой она сказала:
— Айнь так скучает по мне? Тогда я приеду и повидаюсь с тобой — хорошо?
У Цзян Циюня от этих слов на миг остановилось сердце. Он потянул за галстук, чтобы дышать стало легче.
Но в телефонной трубке он не выдал ни малейшего волнения:
— Конечно! Когда ты вернёшься? Я встречу тебя.
Цуй Цзиньюэ немного подумала и сообщила ему точную дату своего возвращения. Затем они ещё немного поболтали — он рассказывал о своей компании и технологиях, она — о своих странных приключениях.
Все тревоги и раздражение, накопившиеся у Цзян Циюня за последние месяцы, будто испарились. Ему хотелось, чтобы этот момент длился вечно.
Но это было невозможно. И лишь в самый последний момент Цзян Циюнь вспомнил ещё одну важную вещь, о которой следовало предупредить Цуй Цзиньюэ.
— Старшая сестра выходит замуж. Через полмесяца.
Цзян Кэрэнь собирается замуж.
Цуй Цзиньюэ и 7438 переглянулись, оба внезапно осознав: точка, где завершилась жизнь первоначального тела в прошлой жизни, уже давно осталась позади.
Даже без её участия в роли злодейки-антагонистки жизненный путь Цзян Кэрэнь остался прежним: выпускница престижного университета, светская львица А-сити, вечная любовь и победительница по жизни.
По сравнению с этим, её собственная нынешняя жизнь сложилась куда спокойнее. В прошлой жизни всё началось сразу после того, как её забрали обратно в семью Цзян, и между ней и оригинальным телом началась многолетняя борьба, длившаяся более десяти лет. Оригинальное тело, несмотря на постоянные поражения, упорно продолжало отравлять жизнь Цзян Кэрэнь.
Хотя ей и не удалось причинить серьёзного вреда, Цзян Кэрэнь всегда находила способ ответить ударом на удар, неоднократно унижая и опровергая козни оппонентки.
Эта череда злобы и противостояния длилась более десяти лет и была по-настоящему изматывающей.
Цзян Кэрэнь сумела остаться чистой даже в этой грязи благодаря своей твёрдости духа и умению давать отпор — дело было не в том, что оппонентка была слаба.
В конечном итоге судьба каждой из них складывалась исключительно по их собственному выбору.
Цуй Цзиньюэ очень рано вырвалась из этого порочного круга, в котором запуталось оригинальное тело. Она не вступала ни в какие конфликты с Цзян Кэрэнь и не стремилась добиться исполнения желаний оригинального тела, растоптав для этого Цзян Кэрэнь.
Теперь же она окончательно подарила оригинальному телу совершенно иную жизнь.
Отныне — простор для рыбы, высота для птиц.
Цуй Цзиньюэ решила вернуться, чтобы навестить супругов Цзян и Цзян Циюня, а заодно и побывать на свадьбе Цзян Кэрэнь.
Через три дня, в аэропорту А-сити.
Цзян Циюнь приехал лично. Высокий, статный, с благородными чертами лица, одетый в безупречный костюм, он притягивал к себе восхищённые взгляды прохожих. Но он смотрел только на выход из зала прилёта, сердце его горячо трепетало.
Едва Цуй Цзиньюэ показалась в дверях, он сразу её заметил.
Она была такой же, как в его воспоминаниях: хрупкая, красивая, выглядела совсем юной и беззащитной девочкой — хотя на самом деле могла спрыгнуть с третьего этажа родного дома и остаться целой и невредимой.
Он до сих пор помнил тот момент — как сердце у него чуть не выскочило из груди.
Цуй Цзиньюэ тоже быстро нашла глазами Цзян Циюня. Его рост и внешность всегда делали его приметным в любой толпе.
Она помахала ему рукой и окликнула:
— Айнь!
Цзян Циюнь уже шагал к ней, уголки губ приподнялись:
— Сестра.
Цуй Цзиньюэ обняла его. Цзян Циюнь едва коснулся ладонью её спины и мысленно вздохнул с облегчением.
Несмотря на то что они не виделись больше года, Цзян Циюнь чувствовал себя с ней так же непринуждённо, как раньше: естественно взял её сумку, естественно взял её за руку и повёл к выходу, естественно пристегнул ей ремень безопасности в машине.
Цуй Цзиньюэ улыбнулась:
— Айнь становится всё более галантным.
Цзян Циюнь тоже улыбнулся:
— Сестра хорошо меня воспитала.
Цуй Цзиньюэ на миг замерла, потом потрепала его по голове:
— Молодец.
Цзян Циюнь сам по себе не был болтливым человеком, но рядом с Цуй Цзиньюэ у него всегда находились слова, и он никогда не скрывал от неё ничего, так что ей было невозможно не знать всех подробностей его жизни.
Сейчас он уже считался восходящей звездой в мире технологий, опираясь исключительно на собственные силы, и при этом оставался наследником семьи Цзян. Множество светских красавиц и наследниц мечтали стать его избранницей.
Но до сих пор он не завёл ни девушки, ни намерений жениться.
Цуй Цзиньюэ, однако, никогда не лезла в чужие дела и не спрашивала его об этом. А вот 7438 до сих пор помнило с обидой, как Цзян Циюнь однажды заявил, что хочет на ней жениться.
Как бы Цзян Циюнь ни старался, система всегда считала, что он замышляет недоброе. Ведь нормальный молодой человек вряд ли стал бы делиться всем со старшей сестрой, которую видит раз в год. Цуй Цзиньюэ просто игнорировала эти подозрения.
Её возвращение стало настоящим сюрпризом для всей семьи. Когда Цуй Цзиньюэ вошла в дом Цзян, глаза Сун Синь тут же наполнились слезами.
Пусть они и не были связаны кровью, пусть и разлука длилась так долго — Сун Синь всё равно сильно скучала по своей приёмной дочери.
Она крепко обняла Цуй Цзиньюэ и, всхлипывая, сказала:
— Как ты могла быть такой бессердечной? Целый год не возвращалась! Ты нас с отцом совсем забыла?
Цуй Цзиньюэ давно научилась уламывать госпожу Сун и вскоре заставила её смеяться.
Цзян Кэрэнь стояла рядом, улыбалась, но в глазах читалась сложная гамма чувств. До сих пор она не знала, как правильно общаться с Цуй Цзиньюэ.
К её удивлению, Цуй Цзиньюэ, закончив разговор с Сун Синь, прямо обратилась к ней:
— Слышала, ты выходишь замуж. Поздравляю.
Цзян Кэрэнь опешила, но быстро пришла в себя:
— Спасибо.
Сун Синь, услышав об этом, сразу спросила, задержится ли Цуй Цзиньюэ на несколько дней, чтобы побывать на свадьбе.
Все замерли в напряжении, опасаясь, что она откажет.
За эти годы они поняли одно: отношения между Цуй Цзиньюэ и Цзян Кэрэнь ограничивались лишь формальным знакомством. Несмотря на то что обе считались дочерьми семьи Цзян и даже внешне напоминали двойняшек, их связывало лишь поверхностное знакомство. Иногда казалось, что стоит чуть-чуть ослабить контроль — и они начнут друг друга ненавидеть.
Цуй Цзиньюэ заметила все их тревожные взгляды и мягко улыбнулась:
— Я обязательно приду на свадьбу.
Супруги Цзян облегчённо выдохнули. Цзян Кэрэнь подумала, что Цуй Цзиньюэ согласилась лишь ради сохранения репутации семьи, и больше ничего не стала думать об этом.
За обедом появился жених Цзян Кэрэнь.
Он был таким же, как в воспоминаниях оригинального тела: Лу Ян, единственный наследник влиятельного клана, который много раз помогал Цзян Кэрэнь после их знакомства. Их любовь была словно сказка — верная, доверчивая и завершившаяся свадьбой.
Цуй Цзиньюэ раньше его не встречала. Лу Ян, очевидно, знал историю с подменой дочерей в семье Цзян и относился к ней крайне вежливо, но без малейшего тепла.
Глядя на то, как Лу Ян и Цзян Кэрэнь обмениваются нежными взглядами, Цуй Цзиньюэ вдруг заинтересовалась: а как же Цзин Чэнь? Неужели он теперь страдает?
После обеда, когда она упомянула имя Цзин Чэня, Цзян Циюнь слегка сжал губы и честно ответил:
— Брат Цзин женился год назад.
Цуй Цзиньюэ: «...»
Без неё, злодейки-антагонистки, даже второстепенный герой-романтик остался без сценария?
Цзян Циюнь, решив, что она всё ещё хранит к нему чувства, добавил:
— У брата Цзин прекрасные отношения с женой. В обществе их считают идеальной парой.
Цуй Цзиньюэ пришла в себя и не удержалась от смеха:
— Отлично.
Цзян Циюнь не понял, но, видя её улыбку, тоже улыбнулся, и в его взгляде читалась такая нежность, что можно было утонуть.
Вскоре настал день свадьбы Цзян Кэрэнь.
Как её номинальная младшая сестра, Цуй Цзиньюэ не стала участвовать в подготовках, а предпочла помогать Сун Синь принимать гостей.
Кто-то спросил, чем она занимается на работе.
Цуй Цзиньюэ скромно ответила:
— Провожу геологические исследования, ищу ещё не описанные виды.
Знатные дамы кивнули, будто поняли, и одна из них сочувственно сказала:
— Девушка должна быть красивой и ухоженной. Такая тяжёлая работа тебе не к лицу. Лучше вернись сюда и живи как светская львица!
Цуй Цзиньюэ ещё не успела ответить, как Сун Синь тут же вступилась за неё:
— Наша Баоэр движима высокими идеалами! Она вносит вклад в развитие всего человечества...
Цуй Цзиньюэ молча улыбалась, не говоря им, что на самом деле её «работа» заключается в том, чтобы делать крупные планы ядовитых змей и леопардов для журналов, искать редкие целебные травы в самых опасных местах планеты и иногда выступать в роли наёмника, сопровождая богачей в экспедициях, где уровень смертности достигает девяноста девяти целых девяти десятых процента.
Если бы Сун Синь узнала об этом, она бы связала Цуй Цзиньюэ и не выпустила бы из А-сити.
Семья Лу арендовала целый особняк-отель для проведения свадьбы, пригласив всех родных и друзей.
Цуй Цзиньюэ увидела там Цзин Чэня с женой, а также родную мать оригинального тела — Чань Ваньцзюнь.
Когда семья Цзян вернула Цзян Кэрэнь и решила оставить у себя и Цуй Цзиньюэ (в теле оригинальной дочери), они дали Чань Ваньцзюнь крупную сумму денег, достаточную, чтобы она и её сын могли жить в достатке и больше не беспокоиться о хлебе насущном.
Чань Ваньцзюнь полностью отпустила Цзян Кэрэнь и ни разу не навещала оригинальное тело. Но всё же, раз её пригласили на свадьбу дочери, она приехала.
Цуй Цзиньюэ наблюдала, как женщина тайком вытирала слёзы, и тут же отвела взгляд.
Когда Лу Ян и Цзян Кэрэнь обменялись кольцами, Цуй Цзиньюэ поняла: эта история окончательно завершилась.
Уже на следующий день она снова попрощалась с семьёй Цзян и отправилась в новое путешествие.
Цзян Юньшэн и Сун Синь, хоть и не хотели отпускать её, не могли ничего с этим поделать.
Цзян Циюнь отвозил её в аэропорт. Всю дорогу он молчал.
Цуй Цзиньюэ не придала этому значения, но когда она собралась выйти из машины, Цзян Циюнь внезапно заблокировал двери.
Цуй Цзиньюэ удивилась:
— Айнь?
Цзян Циюнь сжал кулаки и, собрав всю свою храбрость, поднял на неё глаза:
— Я люблю тебя.
— Айнь, — нахмурилась Цуй Цзиньюэ и окликнула его снова.
Но Цзян Циюнь не отводил взгляда:
— Я однажды сказал, что хочу, чтобы ты стала моей женой. Возможно, ты подумала, что я шучу. Но это не так. Я действительно люблю тебя. Уже одиннадцать лет. Мои чувства никогда не менялись.
В детстве он смутно понимал, что любит её, и тогда думал, что просто не хочет расставаться с семьёй, поэтому готов отдать ей место жены, лишь бы она осталась.
Но позже он осознал: только она одна заставляет его сердце биться быстрее.
Любить собственную сестру звучит абсурдно, но ведь между ними нет кровного родства. В глубине души он всегда питал тайную надежду, но так и не решался заговорить.
А сейчас, произнеся это вслух, он понял, что на самом деле это вовсе не так трудно.
7438 снова завизжало у неё в ушах, но Цуй Цзиньюэ оставалась совершенно спокойной — ни отвращения, ни злости.
Она тоже пристально посмотрела на Цзян Циюня:
— Но я не люблю тебя. Никогда. Что бы ты ни делал — я не полюблю тебя.
Она не оскорбила его и не выразила отвращения к его чувствам, но и надежды не оставила. Цзян Циюнь застыл, будто весь его мужественный порыв рассыпался в прах, и он не мог вымолвить ни слова.
Цуй Цзиньюэ наклонилась вперёд, быстро разблокировала дверь и перед тем, как выйти, сказала:
— Возвращайся. Больше не надо меня провожать.
На миг он ощутил её объятия и лёгкий аромат её духов. Ему хотелось схватить её, удержать, но он лишь провожал её взглядом, пока она не исчезла из виду.
Он наконец понял: она никогда не будет принадлежать ему. И никому другому тоже.
Это решение она приняла ещё в восемнадцать лет, но он осознал это лишь сегодня.
Тем временем 7438 уже успокоилось и спросило:
— Правда, что бы Цзян Циюнь ни сделал, ты никогда не полюбишь его?
Цуй Цзиньюэ покачала головой:
— Не знаю. Но я не дам ему такого шанса.
7438 опешило:
— Почему?
Цуй Цзиньюэ опустила глаза:
— Любовь слишком сложна. Я не хочу искать себе неприятностей. Если однажды...
Если однажды она сама захочет ввязаться в эту историю, значит, первой влюбится в того человека.
Сердце не подчиняется разуму, и контролировать его невозможно.
Цуй Цзиньюэ прожила эту жизнь в полной свободе.
Она никогда не останавливалась на месте, побывала во многих местах, куда обычному человеку не ступить, видела явления, которые наука не в силах объяснить, и не раз оказывалась на грани смерти.
Люди советовали ей вернуться в город и наслаждаться жизнью, а не превращать самоубийство в хобби.
Но Цуй Цзиньюэ лишь смеялась. Она никогда не чувствовала себя несчастной. Всё, что она делала, было свободным выбором. Только когда каждый день полон неожиданностей и нельзя предугадать, что случится в следующую секунду, жизнь наполняется ожиданием.
Именно этого она хотела подарить Цзян Баоэр.
Вернувшись в временную трещину, Цуй Цзиньюэ почувствовала, будто сбросила с плеч тяжёлое бремя. В собственном теле было так комфортно.
7438 завершило расчёт с Цзян Баоэр. К удивлению системы, Цзян Баоэр не просто заплатила минимальную плату за услуги, а отдала целых пять единиц силы души и ещё, краснея, велела 7438 передать Цуй Цзиньюэ благодарность.
Когда 7438 проводило её, оно передало слова Цзян Баоэр.
Цуй Цзиньюэ слегка улыбнулась:
— Похоже, я трудился не зря.
http://bllate.org/book/4980/496734
Сказали спасибо 0 читателей