Готовый перевод The Harpooned Whale / Раненый кит: Глава 39

Ли Цзюйлу собралась с мыслями и сосредоточилась на учебниках. Но она прекрасно понимала: как бы ни старалась, уже ничего не исправить. Основа знаний осталась такой, какая есть — если вдруг сейчас её оценки резко подскочат, это будет настоящее чудо.

Она сидела за партой, сжимая учебник, похожий на неразборчивую книгу заклинаний, и взгляд её скользнул по спине Ма Сяо. Долго колеблясь, она направилась к Лян Сюю.

Из-за своего характера Ли Цзюйлу не пользовалась популярностью в классе, и в этот решающий момент помочь ей мог, пожалуй, только Лян Сюй.

Собравшись с духом, она протянула ему учебник. Лицо Лян Сюя озарилось радостью.

После той истории в прошлом семестре между ней и Ма Сяо он перестал вести себя с ней так беспечно, как раньше, но теперь его взгляды всегда были полны невысказанных слов.

Она мысленно осудила себя, считая себя эгоисткой: нужна — лезет, не нужна — забывает. Она рисковала услышать насмешку или язвительное замечание, но всё равно скромно попросила объяснить.

Лян Сюй, к её удивлению, отнёсся очень хорошо. Молча подобрал для неё несколько комплектов тренировочных вариантов.

— По китайскому у тебя неплохо, — сказал он, разделяя листы. — Я читал твои сочинения, они хороши. Так что просто пиши спокойно и старайся набрать максимум баллов. Английский терпимый — обычно ты хоть и еле-еле, но пересекаешь черту в пятьдесят баллов. Прорешай эти варианты, если что-то непонятно — приходи ко мне.

Затем он указал на остальные предметы:

— А вот математика и естественные науки… Там много базовых вещей, а у тебя основа слишком слабая. Сейчас остаётся только зубрить формулы и запоминать типы задач. Запомни: даже если задание выглядит сложно, но тебе знакомо, просто подставляй формулу и пиши хотя бы пару шагов решения. Может, повезёт — и получишь пару баллов.

Ли Цзюйлу опустила глаза на стопку листов и вдруг пожалела, что пришла к нему.

— Ты меня слушаешь?

— …Слушаю.

— Вот что: оставь мне свои учебники, я выделю ключевые формулы и завтра утром отдам.

— Не стоит, правда. Я сама прорешаю варианты, — сказала она, поднимаясь.

— Ничего страшного, — улыбнулся Лян Сюй — той давней, простодушной и искренней улыбкой. — Это же пустяки.

Она слегка кивнула и направилась к своему месту.

— Эй!

— Что?

Лян Сюй помедлил несколько секунд:

— Ты… в какой университет хочешь поступать?

Ли Цзюйлу усмехнулась:

— Посмотрим, кто меня возьмёт.

— А в каком городе?

Она помолчала пару секунд:

— Поближе к дому.

Раньше ей хотелось уехать как можно дальше, но теперь, по крайней мере на ближайшие годы, этого точно не случится.

Дни шли один за другим, и время будто ускорилось.

За это время она встретила Чи Цзяня всего раз — в конце мая.

Возвращаясь домой после занятий, она увидела, как он выходил из двора. Между ними было небольшое расстояние, но говорить они не стали — во дворе стояла Цзян Мань.

Их взгляды словно приклеились друг к другу намертво.

Ли Цзюйлу опустила голову и вошла во двор, а перед тем, как закрыть за собой калитку, снова бросила на него взгляд.

Чи Цзянь сидел на своём мотоцикле. На нём были узкие джинсы с множеством дыр — правое колено полностью обнажено. Сверху — белая футболка и лёгкая куртка-косуха.

Её глаза на миг ослепило блеснувшее солнце — она заметила сверкающую точку на его правом мочке. Оказывается, он проколол ухо.

Похоже, даже без встречи он продолжал свой путь к бесстыдству. Ли Цзюйлу сердито сверкнула на него глазами.

— Лулу, что делаешь? — окликнула её Цзян Мань из глубины двора.

Она обернулась:

— Да так, ничего.

Медленно закрывая калитку, в последний раз взглянула на него сквозь щель. В тот самый момент, когда дверь почти сомкнулась, она увидела его ухмылку — дерзкую, вызывающую.

Правый уголок его губ приподнялся, зубы слегка коснулись нижней губы. Левый глаз остался неподвижен, а правым он быстро подмигнул ей.

Долго после того, как дверь закрылась, её сердце всё ещё бешено колотилось — невозможно было успокоиться.

Как бы она ни зубрила, два дня ЕГЭ наступили в срок. Сама она особо ничего не чувствовала, зато Цзян Мань была в десять раз напряжённее.

Утром после завтрака та тщательно проверила всё необходимое для экзамена и велела Чжоу Кэ отвезти её.

Ли Цзюйлу несколько раз отказывалась, но безрезультатно — в итоге пришлось сесть в машину с Чжоу Кэ и поехать на пункт сдачи.

Тот посмотрел на неё в зеркало заднего вида:

— Расслабься. После решения проверяй внимательно, не оставляй пустых заданий.

— Поняла, — ответила Ли Цзюйлу.

— Я приеду за тобой после экзамена.

— Правда, дядя Чжоу, не надо. Я сама доберусь.

Она заметила, что теперь может спокойно встречаться с ним взглядом.

Ли Цзюйлу улыбнулась ему и отвела глаза к окну. В этот особенный день солнце светило особенно ярко. И в будущем, наверное, тоже будет неплохо.

Чжоу Кэ тоже улыбнулся и не стал настаивать.

Среди тысяч выпускников, возможно, только такие, как она, не ощущали всей серьёзности и напряжённости ЕГЭ.

В течение двух дней «битвы» она следовала советам Лян Сюя и справилась с заданиями насколько могла. Покидая аудиторию, она не испытывала тревоги, как другие: не сверялась с одноклассниками и не спешила искать ответы. Когда все экзамены закончились, глядя на школьный двор, где одни обнимались, другие прыгали от радости, а третьи плакали, она не чувствовала ни тоски, ни разочарования — лишь облегчение.

Её мысли уже давно унеслись к Чи Цзяню.

Среди всеобщего ликования кто-то окликнул её.

Ли Цзюйлу остановилась и стала ждать.

Лян Сюй, не успевший снять очки, засовывал черновики в карман:

— Как сдала?

Ли Цзюйлу пожала плечами:

— Ещё не сверялась с ответами.

— Хочешь, помогу проверить?

Они пошли вместе:

— Лучше сама посмотрю, — сказала она. — А у тебя как?

— Проще, чем пробник перед экзаменом.

— Значит, неплохо?

— Нормально.

Лян Сюй потер ладони и помолчал несколько секунд:

— Вот и школа закончилась… Не знаю, увидимся ли мы ещё.

Ли Цзюйлу на миг опешила и только через некоторое время ответила:

— При подаче заявлений всё равно придётся в школу.

— Верно, — глуповато улыбнулся он. — А… как у тебя лето пройдёт?

Ли Цзюйлу покачала головой.

Он почесал затылок и осторожно спросил:

— Если будет время… можно будет пригласить тебя куда-нибудь?

Ли Цзюйлу инстинктивно хотела отказаться, но вспомнила, как он помогал ей в эти дни, и проглотила отказ.

— Конечно.

Лян Сюй, до этого задержавший дыхание, выдохнул с облегчением и широко улыбнулся — так, что уши заулыбались. У него была смуглая кожа, но зубы оказались белоснежными.

На самом деле, если бы он не вёл себя раньше так легкомысленно и общался бы нормально, Ли Цзюйлу чувствовала бы себя с ним вполне комфортно. Лян Сюй был жизнерадостным, никогда не пытался казаться крутым и сохранял оптимизм — совсем не как Ма Сяо.

Ли Цзюйлу улыбнулась:

— Тогда до встречи.

— Мы ведь в одну сторону идём, пойдём вместе.

— Мне пока не домой, — махнула она рукой.

Ли Цзюйлу ускорила шаг, выкроив немного времени, чтобы заглянуть в «Вэнь Жэнь Тянься».

Чи Цзянь, похоже, вёл себя тихо — если бы не их краткая встреча в мае, можно было бы подумать, что он исчез с лица земли. Ли Цзюйлу начала волноваться.

На улице становилось всё теплее, и вместо зимних занавесок на входе уже висела военная зелёная сетка.

Внутри играла музыка, но никого не было видно.

Когда она вошла, то увидела Толстяка, растянувшегося на диване с ногами на восьмигранном столике.

Увидев Ли Цзюйлу, он на секунду опешил, затем поспешно вскочил, и журнал упал у него с колен на пол.

— Эй, братан! Жена пришла!

Никто не ответил.

Толстяк крикнул громче:

— Жена пришла, Чи Цзянь!

Из комнаты наконец донёсся ленивый ответ.

Толстяк повернулся к Ли Цзюйлу и заулыбался:

— Жена, экзамены кончились?

— Да.

— Нормально сдала?

— Вроде да. Чи Цзянь работает?

— Ну… — Толстяк кивнул, потом покачал головой. — Нет, отдыхает.

Ли Цзюйлу сказала:

— Тогда я зайду внутрь.

— Не надо, — засуетился Толстяк, загораживая проход. — Братан сейчас выйдет.

Она нахмурилась — чем больше он мешал, тем сильнее она подозревала неладное. Обойдя его, она потянулась к двери.

В этот момент дверь распахнулась изнутри, и вышел Чи Цзянь.

Ли Цзюйлу отступила на пару шагов и пристально уставилась на него. Его рука лежала на ремне, и он невольно поправил пряжку. Подняв глаза выше, она заметила: хотя на дворе уже лето, но до жары ещё далеко.

Лицо Чи Цзяня было слегка красным, на нём — обтягивающая майка-алкоголичка. Он поднял подбородок:

— Сдала?

Она не ответила, а заглянула через щель за его спиной — внутри никого не было.

Чи Цзянь щёлкнул пальцем по волосам на затылке, избегая её взгляда:

— Только что закончил дело, собирался вздремнуть.

Она ему не поверила.

Толстяк тут же подхватил:

— Да, всё верно! Отработал, теперь отдыхает.

Его взгляд был многозначительным.

Чи Цзянь бросил на него:

— Вали отсюда.

Ли Цзюйлу переварила его слова, ещё раз внимательно осмотрела его внешний вид и вдруг всё поняла. Щёки её вспыхнули от стыда.

— Пойдём наверх, посидим немного, — сказал он, потянувшись за её рукой.

Ли Цзюйлу увернулась. Убедившись, что Толстяк уже благоразумно вышел на улицу, тихо прошептала:

— Днём-то! Тебе совсем совесть не гложёт?

Чи Цзянь моргнул, изобразив невинность:

— А что я такого сделал?

— Мне… пора домой, мама ждёт, — сказала она и побежала прочь.

— Эй!

Ли Цзюйлу даже не обернулась.

Чи Цзянь вышел вслед за ней:

— В десять вечера жду у калитки! — крикнул он ей вслед. — Слышала?!

— …Слышала.

Через мгновение она уже скрылась за углом.

Ли Цзюйлу вернулась домой на полчаса позже назначенного времени.

Цзян Мань тут же подошла расспросить.

— Одноклассники задержали, сверяли ответы, — сказала она.

С тех пор как они вернулись из Наньчжоу, Цзян Мань стала контролировать её всё строже. Эта властность временами давила так сильно, что дышать становилось трудно.

Цзян Мань села рядом за обеденный стол:

— Ну как? Сколько набрала?

— Ещё не смотрела ответы.

— Так смотри же! Чего ждёшь?

Чжоу Кэ тоже специально вернулся пораньше и уселся рядом с Цзян Мань, положив руку ей на плечо:

— Не торопи её. Пусть сначала воды попьёт.

Цзян Мань кивнула и, воспользовавшись паузой, побежала в комнату за буклетом приёмных комиссий, который тут же разложила на столе, готовясь к обсуждению.

Ли Цзюйлу про себя вздохнула и начала сверяться с ответами.

Через четверть часа:

— Ну? — Цзян Мань наклонилась вперёд.

— Триста семьдесят.

— Сколько?

— Примерно триста семьдесят.

Цзян Мань на миг остолбенела, затем откинулась на спинку стула и пробормотала:

— Даже четырёхсот не набрала…

Чжоу Кэ, напротив, кивнул с облегчением:

— Это неплохо. По сравнению с твоими обычными результатами, ты набрала минимум на сорок баллов больше.

Ли Цзюйлу чуть не усмехнулась, но опустила голову и промолчала.

— Ладно, — сказал он, потирая руки и листая буклет. — Посмотрим, какие вузы тебе подойдут.

Цзян Мань тяжело вздохнула и, не отрывая взгляда от него, уткнулась в спинку кресла.

Он поправил очки:

— Есть ли у тебя планы по первому выбору?

Она покачала головой.

— Куда хочешь поступать?

Ли Цзюйлу на секунду задумалась:

— В Циюнь.

Циюнь — областной центр, удобный транспортный узел. До Сяоцюаня на поезде всего два часа, да и автобусы ходят часто.

Чжоу Кэ кивнул:

— Университет Циюня и Педагогический институт Циюня обычно берут на третий курс с результатом чуть выше четырёхсот. Можно подать туда как первый выбор — вдруг повезёт и примут. А ещё… — он пролистал страницы, — в Циюне несколько колледжей, твой балл подходит. Остаётся выбрать специальность.

— Лучше остаться и пересдавать, чем идти в колледж, — вдруг вставила Цзян Мань.

Ли Цзюйлу даже не подняла головы, молча сидела, сжав губы в тонкую линию.

Чжоу Кэ посмотрел на Цзян Мань:

— Для Ли Цзюйлу повторный год — не лучший вариант.

— Почему ты так считаешь?

Он спокойно возразил:

— Она и так пошла в школу позже других, а с пересдачей выпустится на два года позже сверстников — это просто потеря времени. К тому же вы сами знаете: учёба её не увлекает. А вдруг в следующем году результат будет хуже? Времена изменились — хорошая жизнь возможна не только с дипломом бакалавра или магистра.

— Я знаю одно: передо мной диплом бакалавра и диплом колледжа — я выберу бакалавра.

— Не будь такой категоричной…

http://bllate.org/book/4965/495507