Готовый перевод The Harpooned Whale / Раненый кит: Глава 33

— Всё уже не то, — сказал он. — У них своя семья, своя жизнь. Я не хочу мешать и всё равно не прижился бы там.

Ли Цзюйлу хотела ещё что-нибудь добавить, но он отвёл взгляд за окно — разговор был исчерпан.

Скоро солнце поднялось в зенит, из динамиков заиграла спокойная музыка, пассажиры один за другим просыпались: кто умывался, кто завтракал. Вагон наполнился густым ароматом лапши быстрого приготовления.

Ли Цзюйлу наблюдала, как Цзян Хуайшэн принял таблетку от давления. Она приготовила ему овсянку, добавила витамин D — чтобы кальций из еды лучше усваивался, — два ломтика хлеба и одно яйцо, предварительно обдав его кипятком.

В десять утра — яблоко.

В двенадцать — обязательный получасовой сон для сердца.

Все привычки питания и дозировки лекарств строго соответствовали больничным рекомендациям. Перед поездкой Ли Цзюйлу ненавязчиво расспросила об этом Гу Сяошань, поэтому теперь всё делала уверенно.

Когда она встала, чтобы выбросить мусор, женщина с противоположной полки наконец не выдержала и спросила:

— Дедушка, а это вам кто?

— Внучка.

— Неудивительно! Такая красивая и добрая девушка. Совсем юная, а уже заботится о вас с такой терпеливостью… — расхвалила она Ли Цзюйлу. — Вам крупно повезло!

— Ну, живём помаленьку, — уклончиво ответил Цзян Хуайшэн, улыбнувшись, и тут же отвернулся, больше не желая разговаривать.

Как ни долог путь — рано или поздно наступает конец.

В четыре часа дня двадцать второго числа поезд прибыл на станцию Наньчжоу-Дун.

Едва ступив на перрон, Ли Цзюйлу ощутила жаркий воздух и увидела вокруг людей в лёгкой летней одежде.

Они двигались вместе с толпой вверх и вниз по лестницам. Цзян Хуайшэн, хоть и был крепким для своего возраста, всё же передвигался неуклюже, и вскоре они отстали от основного потока.

Восточный вокзал был невелик, выход был только один. Пройдя сквозь зал, они вышли к железной ограде, за которой простиралась площадь перед станцией, уставленная автобусами дальнего следования и маршрутками.

Ли Цзюйлу, поддерживая Цзян Хуайшэна, спросила:

— Как нам теперь добираться домой?

— Сначала на автобусе до порта, а там паром.

— А… ваш дом в каком морском районе?

Цзян Хуайшэн широко улыбнулся:

— В третьем.

Ли Цзюйлу на миг замерла, затем молча пошла дальше.

Пассажиры один за другим обгоняли их, встречающих у выхода становилось всё меньше. Чем ближе они подходили к ограде, тем сильнее билось её сердце. И вдруг она подняла глаза — и ей показалось, будто она увидела привидение.

Сердце резко сжалось, потом заколотилось так, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она моргнула и снова посмотрела — перед ней стоял никто иной, как Чи Цзянь!

Чи Цзянь слегка ссутулился, локти упирались в ограду, плечи были приподняты. Его руки небрежно лежали одна на другой, между пальцами зажата сигарета с длинным пеплом.

А сам он был одет в белую хлопковую футболку и шорты цвета переливающегося фиолета, на голове — соломенная шляпка с узкими полями, на носу болтались солнцезащитные очки. Он даже не смотрел в их сторону, а задумчиво разглядывал рекламный щит рядом.

Этот наряд выглядел вызывающе модно. Он стоял, будто специально позировал, и казался даже более элегантным, чем местные жители.

Ли Цзюйлу действовала быстрее, чем думала: резко потянула Цзян Хуайшэна за рукав и спряталась за информационной будкой у выхода.

— Девочка, что ты делаешь? — удивился Цзян Хуайшэн.

— Тс-с!

Ли Цзюйлу пригнулась в уголок. Её и без того раскалённый жарой мозг окончательно запутался. В тот момент, когда она увидела его, в груди вспыхнуло странное чувство — шок и восторг, изумление и радость, робость и трогательность…

Пот стекал по лбу, скатывался по щеке и исчезал под воротником рубашки.

Её рубашка с длинными рукавами не менялась уже два дня и сильно пахла затхлостью. Волосы были жирными; утром она лишь умыла чёлку и заколола её заколкой на макушке. Сейчас, окутанная жаром, она чувствовала себя так, будто вот-вот начнёт бродить.

Прошло пять минут. Когда она уже начала надеяться, что у неё есть время всё обдумать, перед её глазами появилась нога.

Ли Цзюйлу закрыла глаза и медленно подняла голову.

Перед ней стоял Чи Цзянь, высокий и невозмутимый.

— Ты думаешь, я слепой? — холодно произнёс он.

Ли Цзюйлу, опустив голову, последовала за Чи Цзянем к выходу. После того как он представился Цзян Хуайшэну, старика усадили на пластиковое кресло в заднем ряду.

Чи Цзянь схватил Ли Цзюйлу за рукав и отвёл в сторону.

— Знаешь, зачем я приехал в Наньчжоу? — спросил он, не глядя на неё, одной рукой доставая телефон.

Ли Цзюйлу не ответила. Она следила за его движениями:

— Что ты собираешься делать?

Чи Цзянь фыркнул и бросил на неё взгляд:

— Ростом маленькая, а упрямства — хоть отбавляй.

Он быстро набрал несколько цифр и приложил телефон к уху.

Ли Цзюйлу сразу поняла, чего он хочет, и попыталась вырвать у него трубку. Но из-за разницы в росте Чи Цзянь просто повернулся и поднял руку выше. Она даже не дотянулась.

Тогда он свободной рукой сжал её запястье и предостерегающе ткнул указательным пальцем.

Через пару минут звонок соединился. Чи Цзянь коротко что-то сказал и протянул ей телефон.

Бежать было некуда. Ли Цзюйлу смотрела на аппарат, не решаясь взять его, пока наконец не взяла.

Чи Цзянь отошёл в сторону, не слушая их разговор. От всей этой суеты он вновь вспотел, и липкая влага прилипла к телу. «Чёрт возьми, какой адский город», — мысленно выругался он, глядя на палящее солнце.

Разговор длился около десяти минут. Когда Ли Цзюйлу вернулась, её лицо было пунцовым, пряди волос прилипли ко лбу.

Она вернула телефон. Разговор ещё не закончился, и Чи Цзянь снова приложил его к уху.

Тот, кто был на другом конце провода, что-то спросил. Чи Цзянь машинально посмотрел на Ли Цзюйлу. Та сложила ладони у рта и носа и смотрела на него с таким отчаянным, умоляющим выражением, что он смягчился.

— Не так уж и далеко, — соврал он. — Прямо в провинции.

Послушав ещё немного, добавил:

— Сейчас посмотрю билеты.

Собеседник, видимо, поблагодарил его за заботу.

— Да ладно, — ответил Чи Цзянь. — Ещё раз спасибо, позаботьтесь, пожалуйста, о Чэнь Инцзюй.

Он отключился и убрал телефон в карман:

— Ну что сказала твоя мама?

Ли Цзюйлу вытерла пот и, забыв обо всём на свете, уныло пробормотала:

— Всё, конец.

— Пойдём, — всё ещё хмурый, сказал он.

— Куда?

— Посмотрим билеты. Сегодня вечером возвращаемся в Сяоцюань.

Чи Цзянь направился к Цзян Хуайшэну, чтобы сообщить новости, но, сделав несколько шагов и не услышав за спиной шагов, остановился. Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и вернулся:

— Ты скажешь ему или я?

Она помолчала и тихо ответила:

— Я не поеду. Мы уже здесь… У меня нет причин уезжать. Билет обратно куплен — на двадцать восьмое.

— Что?! — его голос сорвался.

Ли Цзюйлу тут же исправилась:

— Может… поедем вместе? Проведёшь несколько дней здесь, как будто в отпуск?

Глубоко внутри она именно этого и хотела.

— Не поеду.

— Тогда…

Чи Цзянь ждал продолжения, едва сдерживая нарастающий гнев. Но прежде чем он успел взорваться, к ним подошёл Цзян Хуайшэн:

— О чём вы тут спорите? Можно идти?

Ли Цзюйлу перевела взгляд на него, подумала и сказала:

— Возникла проблема. Ваш сын несколько раз приходил в больницу, угрожал, что если не увидит вас, вызовет полицию.

Услышав это, Цзян Хуайшэн вспылил:

— Негодник! Совсем с ума сошёл!

Он занял у Чи Цзяня телефон и отошёл в сторону, чтобы позвонить сыну.

Оставшись вдвоём, они молча стояли друг напротив друга. Ли Цзюйлу поправила прядь волос и отвела взгляд. Чи Цзянь лишь презрительно усмехнулся — он прекрасно разгадал её маленькие хитрости.

Цзян Хуайшэн, не выносящий, когда его провоцируют, громко кричал в трубку:

— Не твоё дело, где я!.. Не надо меня встречать!.. Я вышел прогуляться, не скажу тебе!.. Смеешь — и я тебя не признаю!.. Сиди дома и не лезь куда не надо!..

Менее чем через две минуты он бросил трубку.

Цзян Хуайшэн с довольным видом вернулся:

— Пошли домой.

Ли Цзюйлу спросила:

— Пойдём?

Он тоже спросил:

— Пойдёшь со мной?

— Чи Цзянь…

— Ли Цзюйлу, — голос его дрожал от сдерживаемых эмоций, — возвращаешься или нет?

Она покачала головой:

— У меня билет на двадцать восьмое.

— Отлично, отлично… — он снял очки и кончиком дужки ткнул в неё. — Не поедешь — расстанемся.

Накопившийся за эти дни гнев выплеснулся наружу, и он наговорил лишнего.

Ли Цзюйлу с изумлением посмотрела на него, но уже через несколько секунд её лицо снова стало спокойным:

— Давай поговорим об этом дома, хорошо? Ты сейчас не в себе.

Она не дала ему ответить и, подхватив Цзян Хуайшэна под руку, направилась к автовокзалу на площади.

Чи Цзянь развернулся и пошёл в противоположную сторону.

«Отлично!» — подумал он с горечью. «Выпустил пузырь, а он снова прилип к заднице… Только теперь его снова отшвырнули».

Он прошёл целых восемь тысяч ли, чтобы найти её, но не ожидал такого исхода. Он ведь и не собирался заставлять её уезжать немедленно — просто хотел, чтобы она хоть раз послушалась его, показала, что дорожит им. А в ответ — ни единого мягкого слова.

Но постепенно гнев в нём угас, сменившись глубокой грустью.

Он замедлил шаг, ещё немного прошёл и остановился. Не удержавшись, обернулся. Старик и девушка шли медленно, их силуэты почти растворялись в мареве жары.

В тот самый миг, когда его решимость поколебалась, он понял: он проиграл.

В любви всегда кто-то даёт больше. И, к несчастью, этим «кто-то» был он. Тот, кто никогда не умел уступать, вдруг встретил человека, ради которого готов уступить. И, к несчастью, этим человеком тоже был он.

Он готов был простить всё, но она, возможно, этого даже не осознавала.

Чи Цзянь поднял глаза к небу. Облака медленно плыли, словно понимая его мысли, и постепенно складывались в два иероглифа — «великодушие».

Он снова надел очки, засунул руки в карманы и с видом человека, принимающего судьбу, развернулся и пошёл обратно.

Расставаться?

Конечно, нет. Ведь он даже не успел её поцеловать. Расстаться сейчас — значит быть полным идиотом.

Внезапно тяжесть с плеча Ли Цзюйлу исчезла — её сумку перехватил кто-то другой.

Чи Цзянь, всё ещё в очках и с каменным лицом, бросил:

— Раз уж приехали, считай, что берёшь отпуск.

Туча рассеялась, и солнечный свет проник в её сердце. Ли Цзюйлу втянула носом воздух, прогоняя щемящую слезу.

Она посмотрела на него и тихо, так, чтобы слышал только он, спросила:

— Значит, не расстаёмся?

— Ли Цзюйлу, не садись мне на голову.

— Нет, не смею, — прошептала она и незаметно дёрнула его за мизинец.

Чи Цзянь скосил глаза, глядя на неё поверх очков. Жаркий ветер развевал её пряди, на кончике носа блестела капелька пота, а в глазах сияли алмазы. Её улыбка была ослепительно ясной.

Купив билеты, они направились к автобусу.

Цзян Хуайшэн сел на первое место. Чи Цзянь прошёл мимо него, не останавливаясь, прямо вглубь салона. Ли Цзюйлу вошла последней, сначала посмотрела на передние места, потом на его спину и решила сесть рядом с ним в самом конце.

Подойдя к последнему ряду, Чи Цзянь встал так, что загородил проход. Ли Цзюйлу постояла рядом с его коленом, но он, сняв шляпку и очки, так и не собрался пропустить её.

Она почесала щеку и в итоге села на противоположное сиденье.

Вскоре в автобус зашли ещё пассажиры, и он тронулся с места.

Холодный воздух в салоне быстро высушил пот.

Между ними оставался проход. Ли Цзюйлу повернулась:

— Кстати, как ты сюда добрался?

Чи Цзянь откинулся на спинку сиденья и приоткрыл глаза:

— На самолёте.

— …То есть ты заранее приехал, чтобы меня встретить?

При этих словах он вспомнил её билет на поезд и насмешливо усмехнулся:

— После тебя стоит учиться актёрскому мастерству. Ты — первоклассная актриса, а врать умеешь лучше всех. Просто недосягаема.

Ли Цзюйлу онемела, тогда перевела тему:

— Ты отлично выглядишь в этом наряде.

— А иначе? Как ты?

В ту ночь он позвонил Хун Юю, попросил его отвезти его в город Циюнь, откуда был прямой рейс в Наньчжоу. Ближайший вылет — в два пятнадцать ночи, длительность перелёта — почти шесть часов, так что он прибыл в Наньчжоу ранним утром.

Перед отлётом он заехал домой, собрал необходимые вещи, съездил на вокзал, чтобы узнать расписание поездов. Из Сяоцюаня в Наньчжоу ходил только один поезд — K1387, в пути — сорок два часа тридцать две минуты. Значит, прибытие на станцию Наньчжоу-Дун — в четыре часа дня двадцать второго числа.

Узнав всё, он немедленно отправился в Циюнь.

Чи Цзянь прибыл в этот южный городок ещё накануне. Несмотря на подготовку, его всё равно поразила невыносимая жара. Он нашёл гостиницу, немного поспал, принял душ и зашёл в торговый центр, чтобы купить эту летнюю одежду.

http://bllate.org/book/4965/495501