Готовый перевод Don't Provoke the Rabbit / Не зли кролика: Глава 18

Выйдя из магазина, она увидела у обочины знакомый «Мини». Нин Чживэй заглянула за угол и заметила Цзяна Сюйбая: он стоял у заднего бампера машины и сверху вниз смотрел на свою мать, Цзян Тинь.

Между ними явно царило напряжение. Нин Чживэй решила подождать, пока они уедут, и спряталась за рекламным щитом у входа в магазин.

Внезапно Цзян Тинь с размаху швырнула пакет в мусорный контейнер у дороги — так громко, что Нин Чживэй вздрогнула.

Цзян Сюйбай устало выдохнул:

— Обязательно так надо?

— Бери, если хочешь, — бросила Цзян Тинь, надела солнцезащитные очки и скрылась в салоне автомобиля.

«Мини» тронулся и исчез за поворотом. Нин Чживэй сошла с крыльца и посмотрела на одиноко стоявшего у обочины Цзяна Сюйбая.

Юноша держал шлем и растерянно смотрел на мусорный контейнер — в его глазах читались и раздражение, и беспомощность.

Нин Чживэй колебалась, но в конце концов подошла:

— Помочь?

— Не надо, — холодно отрезал он и направился к контейнеру.

Прошло несколько секунд, а он так и стоял, не решаясь притронуться. Тогда Нин Чживэй шагнула вперёд и потянулась к пакету.

Её запястье сжали. Холод его ладони мгновенно пронзил её до самого сердца.

Сердце замерло в горле.

— Не трогай, — тихо, но твёрдо сказал Цзян Сюйбай.

Контейнер был полон грязи и отходов. Её белая рука не должна была касаться этого.

Ветерок коснулся их ушей. Они стояли лицом к лицу, и взгляды обоих застыли на месте соприкосновения их кожи.

Спустя мгновение Цзян Сюйбай отпустил её руку и сам вытащил из мусорки бумажный пакет.

Нин Чживэй порылась в рюкзаке и протянула ему салфетки.

Он не взял.

Тогда она придержала его руку и аккуратно вытерла грязь.

Её ладонь была тёплой — и вмиг растопила холод, сковавший его пальцы.

Очистив ему руки, Нин Чживэй сняла с его плеча рюкзак, расстегнула молнию и стала перекладывать содержимое пакета внутрь.

Как только вещи высыпались наружу, она остолбенела.

Это были не просто вещи — а целый пакет наличных: пачки купюр юаней.

На секунду она замерла в изумлении, а затем быстро запихнула деньги обратно в рюкзак.

Застегнув молнию, она швырнула испачканный пакет обратно в мусорку и схватила юношу за руку:

— Бежим!

Столько денег прямо на улице — ещё подумают, что двое школьников в форме замешаны в чём-то незаконном.

Они ворвались в переулок, и только там Нин Чживэй отпустила его руку, вложив рюкзак обратно в его объятия.

— Держи крепче! — запыхавшись, сказала она.

Цзян Сюйбай бросил рюкзак к ногам, прислонился к стене и уставился на девушку.

— Что смотришь? — спросила она.

— Ты довольно быстро бегаешь, — слегка приподняв уголок губ, ответил он.

— Ну, я же кролик по гороскопу, — пошутила она.

— Нин Чживэй, у меня ничего нет с Мэн Сюэ, — внезапно серьёзно произнёс юноша, обращаясь к ней по имени и фамилии.

Сердце Нин Чживэй заколотилось. Она сделала вид, что ничего не понимает:

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Как думаешь? — устало спросил он, отвёл взгляд и пошёл прочь.

Спустились сумерки. В домах, где висели фонарики, один за другим зажгли огоньки.

Лицо девушки в тёплом оранжевом свете выглядело ярким, как весенний день.

Юй Цзин неизвестно откуда достала для Нин Чживэй вариант по физике и велела решить его до ужина.

Нин Чживэй была занята заданием, когда тётя Чжао зашла пригласить её в гости на юаньсяо.

Юй Цзин вежливо отказалась за дочь, сказав, что до ЕГЭ осталось меньше четырёх месяцев и сейчас Нин Чживэй не до развлечений.

Бабушка воспользовалась моментом и спросила тётю Чжао:

— Так он правда переехал к вам жить? В каком классе учится?

— В выпускном, — улыбнулась Чжао Жу. — Мальчик смышлёный. У него сложные отношения с матерью, а дед слишком строг с ним. Ему было некомфортно дома, вот и переехал — пусть хоть Юю компанию составит.

Юй Цзин вздохнула:

— Лучше уж порвать с такой семьёй. Его мать… — Она осеклась, не договорив.

Нин Чживэй почувствовала, что Юй Цзин, похоже, хорошо знает прошлое дяди Сюя и Цзян Тинь, а также всё о семье Цзян, но за все эти годы почти не упоминала об этом.

Бабушка похлопала Чжао Жу по руке:

— Я, старая, должна тебе сказать: хоть он и сын Сюя Боцина, но в жилах у него всё-таки кровь рода Цзян. Рано или поздно он вернётся в семью Цзян.

Чжао Жу серьёзно кивнула:

— Ему уже восемнадцать. Я вижу, он целеустремлённый юноша. Пусть сам решает, как ему жить дальше. Я уважаю его выбор.

— Как у него с учёбой? Слышала, он тоже в Первой средней?

Чжао Жу никогда не видела его табель и не замечала, чтобы он учился дома, поэтому не могла дать оценку и спросила у Нин Чживэй:

— Нинь, а ты знаешь, как у Сяо Цзяна с оценками?

— Он гениален, — без колебаний ответила Нин Чживэй, но, вспомнив его нестандартную успеваемость, добавила: — Просто он не считает нужным доказывать это баллами.

— До ЕГЭ рукой подать. Если не баллами, то чем же он собирается доказывать свои способности?

Нин Чживэй заранее знала, что мать так скажет, и надула щёки:

— В прошлом году он подал документы в три американских университета. С его уровнем проблем с поступлением не будет.

Юй Цзин не удивилась. В семьях вроде Цзян почти всех детей отправляют учиться за границу.

Чжао Жу никогда не слышала об этом от Цзяна Сюйбая и удивилась:

— Сяо Цзян собирается учиться в Америке?

Нин Чживэй слегка прикусила губу:

— Похоже на то.

Чжао Жу задумалась: возможно, учёба за границей — не его собственное желание, но, учитывая степень контроля семьи Цзян над ним, ему действительно трудно самому выбирать свою судьбу.

Цзян Сюйбай перевёлся из Минчэна в Первую среднюю именно потому, что это была alma mater Сюя Боцина. Чтобы добиться перевода, ему пришлось долго спорить со своим дедом.

Как именно старик в итоге уступил — кроме самого Цзяна Сюйбая, никто не знал.

Чёрный автомобиль у входа в переулок резко контрастировал с его старинной архитектурой.

Чжао Жу, заходя во двор, внимательно взглянула на машину и задумалась. В этот момент Юй выбежал из дома и крикнул:

— Брат ушёл!

Видимо, приехали люди из семьи Цзян. Чжао Жу ещё раз посмотрела на чёрный автомобиль и, взяв Юя за руку, вошла во двор.

Нин Чживэй закончила вариант, но есть не хотелось — ей срочно требовался повод заглянуть к Сюям, чтобы отдать фонарик.

Она бросила взгляд на Юй Цзин: та сидела в гостиной, уставившись в телефон, и слегка хмурилась — наверное, снова искала для дочери какие-нибудь заковыристые задачи.

— Мам, можно после ужина немного прогуляться?

— Решила весь вариант?

— Откуда ты такие задачи берёшь? Последние две — вообще нереальные.

Юй Цзин пристально посмотрела на неё:

— И ты ещё хочешь гулять, если не можешь решить? Я специально получила эти задания от преподавателя, который составлял реальные ЕГЭ. Если не справишься с ними, как поступишь в Университет Хуа?

Нин Чживэй молчала, но тут Юй Цзин вдруг воскликнула:

— Ах, этот Сяо Цзян! У него успеваемость никудышная. В прошлом семестре он едва не оказался в самом низу рейтинга. А ты ещё называешь его гением? Тётя Чжао даже сказала, что он целеустремлённый…

— Посмотри хотя бы на его предметные оценки… — Нин Чживэй безнадёжно закрыла лицо ладонями и посмотрела в окно. — Мам, нельзя же судить человека только по оценкам!

— Ага, посмотрим… Он пропустил китайский и английский, но у него всё равно 440 баллов. Математика — 145, физика — полный балл… — Юй Цзин не стала читать дальше и резко сменила тон, подойдя к дочери. — Посмотри на его результаты по естественным наукам! Даже Су Сичжэ вряд ли догонит.

Нин Чживэй торжествующе заявила:

— Вот! Я же говорила, что он гений!

Она взглянула на экран мамина телефона и снова безмолвно ахнула: Юй Цзин сохранила скриншот общего рейтинга класса.

— Его гениальность как-то связана с тобой? — Юй Цзин постучала пальцем по лбу дочери.

— Я могу ходить к нему за разъяснениями. Он же не сдаёт ЕГЭ, так что мои вопросы ему не помешают.

— Это даже неплохая идея. Пусть научит тебя своим методам.

— Тогда я пойду к нему? — Нин Чживэй помедлила и честно призналась: — Мам, дядя Сюй ведь сделал мне фонарик. Я его недавно починила и хотела отдать братьям…

Юй Цзин не глядя на неё:

— Иди.

Она всё это время замечала, как дочь возится с фонариком. Юй Цзин хорошо знала характер своей девочки.

Бабушка выразила вслух то, о чём думала Юй Цзин:

— Наша Нинь — добрая и отзывчивая.

Юй Цзин улыбнулась и спросила бабушку:

— Я ещё не видела Сяо Цзяна. На кого он похож? На Боцина?

— Похож, но ещё красивее, чем Сюй. — Бабушка подмигнула. — Скажу тебе так: за всю свою долгую жизнь я не видела более прекрасного юноши, чем Сяо Цзян.

Юй Цзин почувствовала тревогу. Неужели её послушная дочь влюбилась?

Нин Чживэй шла к дому Сюй с фонариком в руке, когда позади раздались свистки.

Она обернулась. Татуированный парень в безвкусной леопардовой куртке с двумя приятелями прислонился к кирпичной стене и оценивающе разглядывал её.

— Форма у Первой средней — убогая, но на тебе сидит неплохо. Оставайся с чёрными волосами — лицо как у девушки из первой любви. Не красься в синий или зелёный, а то будешь похожа на малолетнюю хулиганку…

Нин Чживэй проигнорировала его и пошла дальше.

— В Первой средней все девчонки такие невоспитанные? — Татуированный парень одним прыжком настиг её и вырвал фонарик из рук. — Что это за хлам? Он вообще светится?

— Верни!

Парень поднял его повыше:

— Хочешь? Назови меня «братик».

Он был невысокого роста, и Нин Чживэй легко подпрыгнула, схватила ручку фонарика и вырвала его обратно.

Татуированный парень опешил:

— Смотрю, слабачка не такая уж и слабачка.

И снова потянулся за фонариком.

Нин Чживэй побежала вперёд, но одного из его корешей — крепкого парня с бычьей головой — перехватил её и с размаху швырнул фонарик на землю.

На брусчатке ещё оставалась талая грязь от снега, и ткань фонарика тут же испачкалась.

— Что вы делаете?! — закричала Нин Чживэй и бросилась поднимать фонарик. Увидев пятна, она разозлилась и крикнула Татуированному парню: — Если нет учёбы — иди работай! Вечно таскаешься с этой шайкой, воображая себя гангстером. Думаешь, это круто?

— Ого, характерец!.. — Татуированный парень потянулся погладить её по щеке.

Нин Чживэй ловко увернулась, толкнула его и закончила начатую фразу:

— На самом деле вы просто тупые.

С этими словами она решительно зашагала прочь.

Татуированный парень не последовал за ней. Нин Чживэй вошла во двор дома Сюй и сразу же поднесла фонарик к свету, чтобы осмотреть испачканное место. К счастью, он не порвался.

Услышав голос Юя, она поспешила к водопроводному крану, чтобы отмыть пятна — хотела сделать сюрприз.

Ледяная вода пронзала до костей, холод проникал прямо в сердце.

Когда она почти всё отмыла, из дома выбежал Юй.

— Сестрёнка, что ты делаешь?

Нин Чживэй спрятала фонарик за спину:

— Зайди пока в дом. Я позову тебя, когда будет готово.

Юй кивнул:

— Ты видела моего брата?

— Он не дома?

— Мама сказала, что приехал дед, но он ушёл давно и всё не возвращается.

После того как Юй ушёл, Нин Чживэй зажгла фонарик и повесила его на большое дерево во дворе.

А затем отправилась искать Цзяна Сюйбая.

Сегодня был праздник Юаньсяо. Цзян Тинь и он поссорились, он не поехал в семью Цзян праздновать. Неужели его дед приехал, чтобы отчитать его?

Картина, как старик швырял фотографии и кричал на него, всё ещё стояла у неё перед глазами. Сердце Нин Чживэй сжималось от тревоги, и она ускорила шаг.

Дойдя до выхода из переулка, она не увидела юноши. Обыскала окрестности — безрезультатно.

Нин Чживэй смотрела на оживлённые улицы, яркие неоновые огни и тихо вздохнула.

Она не могла объяснить, откуда взялась эта грусть, но в этот момент ей очень хотелось найти его.

— Нин Чживэй.

Она обернулась. Юноша прислонился к дереву на углу, и свет фонарей мягко окутывал его.

Она так долго его искала, а он вдруг возник из ниоткуда — странное, трепетное чувство пробежало по коже.

— Всё в порядке? — тихо спросила она, подходя ближе.

— Какие могут быть проблемы, — с ленивой усмешкой ответил юноша.

Её обеспокоенность выглядела чересчур серьёзной.

http://bllate.org/book/4939/493616