Линь Цзао тут же вспомнила рассказ кузины о критериях Хэ Цзиньняня при выборе спутниц.
Она неловко отвела взгляд в сторону.
Девушке едва исполнилось двадцать. Белое платье, будто сошедшее с иллюстраций к сказкам о принцессах и невинности, делало её и без того юное и нежное лицо ещё чище и светлее. А её редкая для круга богатых наследниц наивность и смущение лишь подчёркивали эту девичью чистоту. Хэ Цзиньнянь невольно распахнул глаза.
Перед ним стояла вовсе не та совершенная богиня, которую он себе воображал! Скорее — дочь этой самой богини от тайной связи, выросшая в скромной, но тёплой семье простолюдинов и впервые предстающая перед светом, куда её привела величественная и изысканная мать.
Хэ Цзиньнянь находил Линь Цзао прекрасной, но хотел бы скорее оберегать её как младшую сестру, а не баловать как возлюбленную.
Отведя взгляд, он шутливо похлопал Мэн Аньхуая по плечу:
— Ну и ну! Не ожидал от тебя, что ты увлечёшься такой девочкой.
Мэн Аньхуай холодно сбросил его руку:
— Я пойду переоденусь.
С этими словами он направился наверх.
Хэ Цзиньнянь, засунув руку в карман, крикнул ему вслед:
— Эй, разве не представишь меня Линь Цзао при первой встрече?
Мэн Аньхуай даже не обернулся, поднимаясь по лестнице.
Хэ Цзиньнянь, впрочем, и не всерьёз это сказал. В мире не было женщины, которую он не смог бы покорить. Даже если бы Мэн Аньхуай привёл сюда саму идеальную богиню, Хэ Цзиньнянь сумел бы заставить её улыбаться от счастья и… э-э-э, изменить… Нет, изменять — это уже перебор! Жена друга — святое!
— Честное слово, я знал, что даже с девушкой на уме он не избавится от своего скверного характера, — проворчал Хэ Цзиньнянь и протянул Линь Цзао руку. — Линь Цзао, верно? Я Хэ Цзиньнянь, закадычный друг Мэн Аньхуая — мы ещё в детском саду вместе играли.
Мужчина в белом костюме, с красивым лицом и открытой улыбкой, излучал галантность, но при этом не казался надменным. Он мог быть старшим братом с детства, одноклассником или доброжелательным коллегой на новой работе.
Линь Цзао действительно чувствовала себя рядом с ним гораздо свободнее, чем с Мэн Аньхуаем. Тот, даже лёжа с ней в одной постели, всё равно оставался высокомерным аристократом.
— Здравствуйте, — вежливо сказала она, протягивая руку.
Но прежде чем их ладони соприкоснулись, Хэ Цзиньнянь вдруг отдернул свою.
Линь Цзао удивилась.
Хэ Цзиньнянь кивнул в сторону второго этажа.
Линь Цзао подняла глаза и увидела лишь удаляющуюся спину Мэн Аньхуая.
— Ты не видела, как он на меня посмотрел, — тихо пояснил Хэ Цзиньнянь. — Кажется, готов был спрыгнуть сверху и раздавить меня насмерть. Честное слово, в каком веке мы живём, если даже за руку с подругой поздороваться нельзя!
Линь Цзао не удержалась и рассмеялась.
— Давай-ка сядем и поболтаем, — предложил Хэ Цзиньнянь, когда напряжение спало, и повёл её к дивану.
На журнальном столике стояли две тарелки свежих фруктов, приготовленных тётей Ли. Хэ Цзиньнянь протянул Линь Цзао одну, а сам, устроившись на диване, обнял вторую:
— Ешь, ешь! Теперь мы одна семья, так что без церемоний.
Такой способ есть фрукты напомнил Линь Цзао её двоюродного брата из родного города.
Она взяла с тарелки клубнику.
Разглядывая её чистое, ненакрашенное лицо, Хэ Цзиньнянь с любопытством спросил:
— На каком ты курсе?
На самом деле ему очень хотелось узнать, окончила ли она вообще школу, но он решил, что Мэн Аньхуай вряд ли стал бы встречаться с девушкой младше восемнадцати.
При упоминании учёбы Линь Цзао смутилась и тихо ответила:
— У меня плохие оценки… Я не поступила в университет.
Хэ Цзиньнянь замолчал.
По дороге в виллу он не переставал болтать, и Мэн Аньхуай, наконец, неохотно назвал имя девушки. Но когда Хэ Цзиньнянь спросил, как пишется «Цзао» — «водоросль» или иначе, — тот лишь после паузы неохотно кивнул. Тогда Хэ Цзиньнянь тут же начал искать в интернете «Линь Цзао».
Но людей с таким именем оказалось слишком много, и к моменту прибытия на виллу он так и не нашёл свою «идеальную богиню».
Теперь же, узнав, что Линь Цзао даже не окончила университет, он недоумевал: как же они вообще познакомились?
Хэ Цзиньнянь уже собрался задать этот вопрос, но вдруг вспомнил стандартные сюжеты любовных романов: бедная девушка вынуждена устраиваться работать в бар или караоке, чтобы собрать деньги на лечение больного родственника, и там её спасает богатый наследник… Иногда она становится его «золотой птичкой», иногда — убегает с ребёнком…
При этой мысли Хэ Цзиньнянь незаметно бросил взгляд на живот Линь Цзао.
Плоский. Видимо, ребёнка нет. Хотя, конечно, может быть и слишком ранний срок.
Учитывая, что после школы у Линь Цзао, вероятно, была нелёгкая жизнь, Хэ Цзиньнянь решил не спрашивать, как она познакомилась с Мэн Аньхуаем.
Не найдя больше тем для разговора, он почесал нос и улыбнулся:
— Мэн Аньхуай хоть что-нибудь рассказывал обо мне?
Линь Цзао покачала головой.
«Так и думал», — подумал Хэ Цзиньнянь и продолжил:
— А раньше слышала обо мне? Честно говоря, я гораздо знаменитее Мэн Аньхуая.
Линь Цзао моргнула и честно ответила:
— Моя кузина упоминала вас.
Хэ Цзиньнянь заинтересовался:
— И что же она говорила?
Линь Цзао быстро отобрала несколько ключевых слов:
— Она сказала, что вы очень красивы и настоящий джентльмен.
Хэ Цзиньнянь громко рассмеялся, но в этот момент поднял глаза и увидел, что Мэн Аньхуай уже спустился вниз в серой рубашке и с недовольным лицом.
Взгляд Мэн Аньхуая сразу упал на Линь Цзао.
Она улыбалась.
Кроме вымученных улыбок и фотографий в её ленте друзей, он впервые видел, как она искренне улыбается в реальности.
— О чём вы разговаривали? — спросил Мэн Аньхуай, подходя и садясь рядом с Линь Цзао, а его длинная рука легла на спинку дивана за её плечами — в жесте обладания.
Линь Цзао напряглась и нахмурилась, но не посмела отстраниться.
Хэ Цзиньнянь всё это заметил и ещё больше укрепился в своём предположении.
Ему не нравился такой стиль общения Мэн Аньхуая с женщинами. Любовь должна быть добровольной. Если бы понравившаяся ему девушка не отвечала взаимностью, Хэ Цзиньнянь никогда не стал бы настаивать.
Он взял вишню и небрежно спросил:
— Конечно, о мне. Тебе-то что рассказывать?
Мэн Аньхуай взглянул на Линь Цзао и спокойно сказал:
— Продолжайте.
Хэ Цзиньняню, однако, расхотелось болтать.
Девушка явно расстроена — и у него пропало настроение шутить.
— Давайте есть, я голоден, — сказал он, бросив взгляд в сторону кухни, и первым направился к обеденному столу.
Мэн Аньхуай нахмурился. Хэ Цзиньнянь всегда был галантен с женщинами и никогда не ставил их в неловкое положение. Почему же сейчас он так холоден с Линь Цзао?
Неужели он уже узнал, что у неё нет высшего образования и до «Хунъин» она играла лишь эпизодические роли?
Губы Мэн Аньхуая сжались.
Линь Цзао совершенно не соответствовала его собственным критериям выбора девушки, да и ожиданиям родных и друзей тоже. Поэтому, когда Хэ Цзиньнянь захотел встретиться с ней, Мэн Аньхуай сразу отказался.
Он не хотел слушать насмешки друга.
Но теперь, когда Хэ Цзиньнянь так явно не одобряет Линь Цзао и даже не считается с её чувствами…
Мэн Аньхуаю стало злобно.
— Впредь не рассказывай обо всём посторонним, — холодно предупредил он Линь Цзао. Не каждый богач, как он, примет её прошлое и будет относиться к ней на равных.
Линь Цзао удивлённо посмотрела на него. Что она такого рассказала Хэ Цзиньняню?
Её растерянный взгляд ещё больше разозлил Мэн Аньхуая. Он резко встал:
— Пойдёмте есть.
После сегодняшнего поведения Хэ Цзиньняня, пока Линь Цзао остаётся его девушкой, он больше не позволит им находиться в одном помещении.
За длинным обеденным столом Хэ Цзиньнянь сел один с одной стороны, а Мэн Аньхуай и Линь Цзао — напротив.
Мэн Аньхуай, как всегда, молчалив. Хэ Цзиньнянь изначально хотел поскорее закончить ужин, но, глядя, как Линь Цзао маленькими глоточками ест, подумал: если обстановка будет слишком холодной, она, наверное, и вовсе не сможет наесться.
А вдруг она беременна? Это было бы плохо.
У Хэ Цзиньняня была замужняя сестра с ребёнком, и он кое-что знал о том, как следует обращаться с беременными женщинами.
— А чем ты увлекаешься, Сяо Цзао? — естественно спросил он.
И Мэн Аньхуай, и Линь Цзао чуть не поперхнулись.
«Сяо Цзао»…
От неожиданной фамильярности Линь Цзао покраснела и запнулась:
— Я… мне нравится…
Слово «сниматься» так и не сорвалось с языка — она вдруг вспомнила предостережение Мэн Аньхуая.
Сердце её дрогнуло: неужели он имел в виду, что не стоит рассказывать его другу о её настоящей профессии, чтобы не опозорить его?
Вероятно, именно так.
Румянец сошёл с лица, и Линь Цзао сухо ответила, будто отвечая на вопрос учителя:
— Мне нравится смотреть телевизор.
Чем больше она сжималась, тем теплее становился Хэ Цзиньнянь:
— Смотришь дорамы? Я тоже люблю! О чём та, что ты сейчас смотришь? Давай после ужина вместе посмотрим!
Линь Цзао не ожидала, что Хэ Цзиньнянь увлекается дорамами. Под его ожидательным взглядом ей пришлось рассказать ему сюжет.
Так начался их вопрос-ответ.
Ужин длился больше часа. За это время Линь Цзао пересказала сюжет до хрипоты и выпила два стакана воды, Хэ Цзиньнянь узнал всех главных героев и основные повороты сюжета, а Мэн Аньхуай…
Он всё это время мрачнел.
После ужина Хэ Цзиньнянь действительно уселся смотреть телевизор вместе с Линь Цзао и даже попросил тётю Ли принести фруктов и закусок.
Мэн Аньхуай хотел уйти наверх, но побоялся, что Хэ Цзиньнянь замышляет что-то недоброе.
Поэтому он, нахмурившись, сел на диван.
Мэн Аньхуаю не хотелось смотреть дораму, особенно ту, где герой, возможно, намекает на него.
Но в новом эпизоде, который они включили, лицо Мэн Аньхуая немного прояснилось.
Ведь в этом эпизоде героиня чётко отказала второстепенному персонажу, у которого есть только чувства, но нет талантов, и счастливо отправилась на свидание со своим парнем-«тираном».
Он краем глаза наблюдал за Линь Цзао.
Та с розовыми пузырьками в глазах смотрела на экран. Ни разу за всё время она не сравнила этого героя с Мэн Аньхуаем — ведь тот, хоть и высокомерен и властен, в мелочах проявлял заботу и нежность к героине. Да и в постели, несмотря на близость, никогда не переходил границ.
На другом конце дивана Хэ Цзиньнянь, конечно, не мог всерьёз увлекаться дорамами.
Пока Линь Цзао была погружена в сериал, он то и дело поглядывал на Мэн Аньхуая. Увидев, что выражение лица друга смягчилось, Хэ Цзиньнянь, вероятно, решил, что тот доволен успехом «коллеги по цеху», и, закинув ногу на ногу, с лёгкой издёвкой произнёс:
— Сейчас в сериалах полная чушь! Я знаю столько «тиранов», и ни один из них не тратит столько времени на девушек. Да и характер у всех — огонь, никто не будет так нежен и заботлив… Кстати, Сяо Цзао, а как Мэн Аньхуай с тобой обращается?
Линь Цзао замолчала.
Ощутив на себе взгляд Мэн Аньхуая, она натянуто улыбнулась:
— Очень хорошо.
Хэ Цзиньнянь указал на экран, где герой как раз готовил еду для героини:
— А он тебе готовил?
Линь Цзао не знала, стоит ли врать, и незаметно бросила взгляд на Мэн Аньхуая.
Тот устало оборвал разговор:
— Ты её увидел. Теперь можешь уходить.
Линь Цзао опустила голову. Неужели эти двое и правда друзья?
Хэ Цзиньнянь гордо встал:
— Уйду, уйду. Проводи меня — мне нужно с тобой поговорить.
Мэн Аньхуай заинтересовался — что это за тон, будто он собирается его отчитать?
Два высоких мужчины вышли.
Линь Цзао уютно устроилась на диване, подумала немного и выключила телевизор. Она решила подождать возвращения Мэн Аньхуая и попрощаться.
—
Было уже за девять, на вершине горы Сишань царила тишина, а небо усыпали звёзды.
У входа Хэ Цзиньнянь достал пачку сигарет и протянул Мэн Аньхуаю.
Тот отказался — ведь позже он собирался целовать Линь Цзао, а в вопросах чистоты Мэн Аньхуай был столь же строг и к себе.
Хэ Цзиньнянь закурил сам, мельком глянул в сторону дивана и тихо спросил:
— Говори честно, как вы познакомились?
Мэн Аньхуай:
— Это не твоё дело.
Хэ Цзиньнянь сдался:
— Ладно, ладно. Раз уж ты её заполучил, я не стану говорить лишнего. Но, Мэн Аньхуай, если ты мужчина — относись к своей женщине получше. Не надо постоянно хмуриться и пугать её. Ей ведь, наверное, всего двадцать лет. Будь добрее, а то ещё травмуешь психику.
http://bllate.org/book/4936/493421
Готово:
