Готовый перевод Phoenix Returns to the Nest: Record of the Di Daughter's Rise / Возвращение Феникса: Записки о возвышении законной дочери: Глава 34

Взгляд Сыма Юня постепенно смягчился, и пальцы его сами собой потянулись к её окровавленным губам.

Фан Ми Цин подняла на него глаза — широко раскрытые, покрасневшие, полные слёз, мутные от горя. Она напоминала обиженного крольчонка: жалобная, растерянная, до боли трогательная.

— Ладно, виноват я сам — не предусмотрел всего как следует. Пусть эти слуги осмелились обидеть тебя… Плачь, если хочешь.

Он что, извиняется?! Внутри Фан Ми Цин всё перевернулось от изумления. Но в глазах Сыма Юня она по-прежнему упрямо смотрела на него, чуть приоткрыв рот, не давая слезам упасть — всё такая же непокорная и упрямая.

Его палец осторожно смахнул кровавую каплю с уголка её губ, но тут же он опомнился, будто осознал, что слишком увлёкся, и рука его опустилась. Он молча смотрел на неё.

Мысли Фан Ми Цин метались, но лицо её по-прежнему выражало скорбь.

— Господин, позвольте вашей служанке удалиться, — сказала она, с трудом скрывая смущение, и отвела взгляд.

Сыма Юнь смотрел ей вслед, и вдруг его охватило необъяснимое раздражение.

— Стой! — резко бросил он. — Кому ты жжёшь эти бумажные деньги?

Фан Ми Цин стояла к нему спиной, плечи её слегка дрожали.

— Вчера я узнала, что служанка, которая раньше жила в моей комнате, была горничной моей двоюродной сестры. Её звали Суцинь. Её убил Цинь-гунгунг. Мы ведь когда-то встречались… Поэтому я пришла ночью помянуть её.

Сыма Юнь удивился:

— Суцинь? Разве она не умерла вместе с твоей двоюродной сестрой?

Он задумался. Возможно, императорская семья отправила её в Управление придворных служанок, но объявила мёртвой. Помолчав немного, он продолжил:

— Сегодня императорская гвардия по приказу императрицы-матери обыскала особняк Цинь-гунгунга за пределами дворца. Доказательства его коррупции и злоупотреблений уже переданы в Управление императорских цензоров… Хотя обычно цензоры не вмешиваются в дела гарема… — Он сделал паузу. — Смерть Цинь-гунгунга имеет к тебе отношение?

— Да, — ответила Фан Ми Цин, всхлипнув. Признаваться сейчас или нет — всё равно он рано или поздно всё узнает.

Сыма Юнь не рассердился, а, наоборот, усмехнулся:

— Ты довольно сообразительна.

Фан Ми Цин не обернулась, голос её прозвучал хрипло:

— Не знаю, кто станет жечь бумажные деньги за меня, когда я умру… Кто отомстит за меня?

Всё погрузилось в тишину. Сыма Юнь помолчал и наконец сказал:

— Фан Ми Цин, подойди.

Девушка упрямо стояла спиной к нему. Тогда Сыма Юнь обхватил её за талию и, слегка надавив, развернул к себе.

На лице Фан Ми Цин были следы слёз, и когда она повернулась, несколько капель упали ему на грудь.

Сыма Юнь почувствовал ещё большее раздражение:

— Чего ты плачешь?! Только вступила во дворец, а уже думаешь о жизни и смерти!

— Просто я не понимаю, почему мне так не везёт! — воскликнула Фан Ми Цин, глаза её снова наполнились слезами. — Я никого не трогала, но все почему-то считают меня врагом!

Она схватила рукав его одежды и, прижавшись лицом к его руке, стала вытирать слёзы прямо о ткань.

Сыма Юнь замер, ошеломлённый тем, как она буквально зарылась лицом в его рукав.

— Разве это не ты сама захотела попасть во дворец?

— Да, это было моё решение… — всхлипнула она, глаза покраснели ещё сильнее. — Но здесь мне так тяжело… А вы ещё и присоединяетесь к ним, чтобы меня мучить… — Она отвернулась и сердито бросила: — Моя жизнь в ваших руках, и лицо моё теперь ужасно. Даже Чу Чжаожань не стал бы смотреть на меня, да и сама я боюсь взглянуть в зеркало. Неужели мне суждено всю жизнь провести служанкой в Управлении придворных служанок?

— Я не говорил, что ты навсегда останешься такой… Это временно… — тихо утешал он. — Всё временно…

— Временно… — повторила Фан Ми Цин, кусая губу. — Здесь всё так опасно… Если вдруг со мной что-то случится, а вы не успеете прийти на помощь, как в тот раз в павильоне Цайвэй… Если бы вы с Чу Чжаожанем опоздали хоть на миг, меня бы там избили до смерти.

Она посмотрела на него серьёзно:

— Господин, скажите честно — насколько «временно»?

Пламя в жаровне освещало их обоих. Девушка прислонилась к мужчине, а он обнимал её — со стороны они казались идеальной парой.

— Держи, — сказал Сыма Юнь, кладя ей в ладонь фарфоровый флакончик. — В нём противоядие от яда, который испортил тебе лицо. Нужно мазать три дня подряд, и всё пройдёт. Ты сама решишь, когда восстановить внешность.

Фан Ми Цин взяла лекарство, на ресницах ещё дрожали слёзы.

— Благодарю вас, господин.

Она прикусила губу и, набравшись наглости, добавила:

— Господин… а второе противоядие… оно у вас есть?

Сыма Юнь удивлённо приподнял бровь и, усмехнувшись, спросил:

— И его тоже хочешь?

Фан Ми Цин склонила голову набок:

— Если не хотите давать — тогда берегите себя. А то, не дай бог, не успеете принести его вовремя, и я умру от яда.

Сыма Юнь рассмеялся:

— Не волнуйся. Я уж точно передам тебе противоядие, прежде чем сам умру.

— Хорошо! — Фан Ми Цин оттолкнула его, спрятала флакон в карман, потушила огонь в жаровне и, даже не попрощавшись, развернулась и ушла.

Её дерзость с каждым днём растёт, — подумал Сыма Юнь, хмуро глядя ей вслед. Он резко схватил её за руку.

Фан Ми Цин удивлённо обернулась.

Сыма Юнь вытащил из-за пазухи несколько тюбиков мази и бросил ей в руки:

— Возьми! Это от внешних ран! — Увидев, что она всё ещё растерянно стоит, добавил: — Твои пальцы же порезаны?

Фан Ми Цин взяла мазь:

— Но разве вы не дали мне уже несколько тюбиков в прошлый раз?

— Ещё возьмёшь! Просто держи! — раздражённо бросил Сыма Юнь.

Фан Ми Цин пробурчала:

— Ладно, возьму… Зачем злитесь?

И, надувшись, добавила:

— Я ухожу!

С этими словами она развернулась и ушла.

Она медленно шла под его пристальным взглядом, пока не скрылась в Управлении придворных служанок и не зашла в свою комнату. Как только дверь захлопнулась, она тихо опустилась на пол, прислонившись спиной к двери.

Лицо её больше не выражало ни скорби, ни слёз, ни упрямства, ни обиды. Взгляд стал спокойным, черты лица — сосредоточенными. Рука легла на грудь — сердце всё ещё бешено колотилось от напряжения.

Она запрокинула голову и глубоко вздохнула.

Так вот оно что… Оказывается, Сыма Юнь предпочитает женщин, которые упрямы с другими, но мягки с ним… Сегодня стало ясно: его чувства ко мне — не только деловые. Возможно, в них уже проскальзывает нечто большее… Как бы то ни было, сегодня, даже разозлив его, я сумела выйти сухой из воды. За все эти годы знакомства — это самая большая победа. Как только в сердце мужчины появляется хоть капля нежности, его жестокость и холодность начинают таять.

Спина её была вся мокрая от пота. Холодный ветерок пробирался под одежду, но Фан Ми Цин улыбалась.

За две жизни я так и не заметила слабости Сыма Юня… А в этой жизни — нашла.

Сегодня, увидев его реакцию, она решила изменить свою тактику.

* * *

После ухода Фан Ми Цин Сыма Юнь долго стоял на том же месте.

В этот день все князья возвращались в столицу, чтобы отчитаться перед императором. В честь этого в Зале Света был устроен пир. Он тоже присутствовал. Во время застолья служанка наложницы Шу прибежала с вестью: наложница Шу заболела. Император немедленно отправился в павильон Ганьлу, оставив гостей праздновать дальше.

Сыма Юнь сидел за длинным столом и оглядывал зал. Он сверкал золотом, повсюду звучала музыка, гости в роскошных нарядах весело беседовали, поднимали бокалы, смеялись — каждый играл свою роль. Никто не мог угадать, какие мысли скрывались за их улыбками.

Внезапно он вспомнил её.

Вспомнил её упрямство, её ненависть, её истерику у гробницы Чжаолин, её лживые слова и притворную нежность… И даже тот момент, когда он прижал губы к её губам, чтобы влить лекарство… Он встал и вышел из зала, направившись к её комнате. Но её там не оказалось. Обыскав весь дворец, он нашёл её во внутреннем дворике.

Сыма Юнь в растерянности вернулся назад.

Едва он вошёл в зал, как его слуга Юй Лян подскочил к нему:

— Господин, вы вернулись! Граф Юнсяо ищет вас!

Сыма Юнь молча вошёл в зал.

Граф Юнсяо держал в руке бутылку, лицо его было пунцовым, и он что-то бормотал себе под нос. Увидев Сыма Юня, он бросился к нему:

— Господин Сыма, любимец императора! Вы вернулись!

Он уже готов был повиснуть на нём, но Сыма Юнь ловко ушёл в сторону, и граф растянулся на полу с громким стуком.

Все повернулись на шум.

— Граф Юнсяо, вы пьяны! — холодно бросил Сыма Юнь, даже не обернувшись.

Граф поднялся с пола, схватил Сыма Юня за одежду и заорал:

— Сыма Юнь! Какая у нас с тобой вражда?! Ты убил моего сына и погубил дочь!

Сыма Юнь бесстрастно отстранился:

— Граф, я лишь исполнял закон.

— Закон?! — хрипло рассмеялся граф. — Отлично! Каждый день в Управлении императорских цензоров сотни дел: похищения, избиения чиновников — гораздо серьёзнее моего! Почему же у вас всегда находится время для меня?! Неужели вы целенаправленно преследуете меня?!

Он злорадно ухмыльнулся:

— Говорят, вы когда-то были обручены с внучкой канцлера Вана. Но пять лет назад она вошла во дворец и стала наложницей Дэ. Неужели вы боитесь, что моя дочь займёт её место, и поэтому так усердно преследуете мой род?

— Граф! — грозно окликнул канцлер Ван. — Будьте осторожны в словах!

— Осторожен?! — граф злобно оскалился. — Вы не даёте мне покоя — и я не дам покоя вам! Господин цензор тайно любит наложницу императора! Взгляните все!

Канцлер Ван побледнел:

— Граф, вы говорите полную чушь! Господин цензор — двоюродный брат наложницы Дэ, но они почти не общались в детстве. Мать господина Сыма действительно хотела породниться с нашим домом, но свадьба так и не состоялась. Все об этом знают, так что скрывать нечего. А теперь наложница Дэ — жена императора. Прошу вас, проявите уважение! Не то император вас накажет!

Граф тыкал пальцем в Сыма Юня:

— Если он не питает к ней чувств, почему до сих пор не женился?!

— Дурак, — прошипел Сыма Юнь, взгляд его стал ледяным, как у повелителя ада. Он как раз взял бокал вина с подноса слуги, но, услышав эти слова, сжал его так, что хрусталь рассыпался на мелкие осколки у его ног.

Граф почувствовал ледяной холод, пробежавший по спине, и вдруг осознал, что наговорил лишнего. Вокруг собралась толпа знати. Если он сейчас проиграет лицо, то навсегда потеряет уважение в обществе.

Но ведь за ним стоит императрица-мать! Сыма Юнь не посмеет его тронуть. Он собрался с духом и бросил вызов:

— Разве не так?

Сыма Юнь шаг за шагом приближался к нему. Его походка была медленной, но графу стало не по себе — будто перед ним стоял сам повелитель преисподней.

— Можно пить сколько угодно, граф, — прошептал Сыма Юнь, наклонившись к его уху, — но слова нужно выбирать осторожнее… В храме дворца Юннин живут монахини…

Не договорив, он отступил на несколько шагов и, не добавив ни слова, направился к выходу:

— Поздно уже. Я ухожу.

Граф только сейчас пришёл в себя и бросился вслед за ним, не обращая внимания на окружающих. Он схватил Сыма Юня за рукав.

Тот холодно посмотрел на него. Граф тут же отпустил ткань:

— Господин цензор, простите меня! Я был пьян… Это всё — слова пьяного человека… Вы ведь не могли иметь ничего общего с наложницей Дэ…

Сыма Юнь гордо поднял подбородок:

— Граф, меньше пейте впредь.

С этими словами он ушёл, оставив графа в полном замешательстве.

http://bllate.org/book/4892/490551