Готовый перевод Waiting for Your Return by the Lantern Light / Ожидание твоего возвращения при свете фонарей: Глава 19

В гостиной телевизор был настроен на детский канал. Чэнчэн сидел на полу, совершенно погружённый в мультик, и даже не шевелил ручкой, в которой сжимал игрушечную машинку.

— Чэнчэн, тётя и дядя Гу вернулись! — сказала Фань Синь, кладя ключи в плетёную корзинку на прихожей тумбе.

Мальчик тут же обернулся, широко распахнул глаза, моргнул — и, вскочив с пола, бросился к Цзян Бисюн с радостным возгласом:

— Тётя! Я так по тебе скучал!

— Ой, и я по тебе! — обрадовалась Цзян Бисюн такому горячему приёму и принялась покрывать племянника поцелуями.

Когда тётины ласки закончились, Чэнчэн поднял голову и посмотрел на Гу Юймина:

— Дядя Гу, здравствуйте! Я вас помню.

Гу Юймин на мгновение растерялся. Он никогда не имел дела с такими маленькими детьми и совершенно не знал, как с ними общаться. Всё, что он мог, — довериться интуиции.

Он присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с мальчиком:

— Привет, Чэнчэн. Дядя тоже тебя помнит.

Чэнчэну было всего четыре года — возраст, когда всё вокруг вызывает живейший интерес. Он широко распахнул глаза и спросил:

— Дядя Гу, вы с моей тётей — хорошие друзья?

— Да, мы очень хорошие друзья, — ответил Гу Юймин, мягко улыбнувшись.

Едва он произнёс эти слова, как почувствовал лёгкий толчок в спину. Обернувшись, он увидел, что Цзян Бисюн смотрит на него снизу вверх — в её взгляде читалась смесь раздражения и упрёка, хотя лицо оставалось совершенно спокойным. Гу Юймин поднял на неё глаза, как и Чэнчэн, и ждал, пока она, смутившись, отвела взгляд и направилась к дивану.

Он усмехнулся про себя: оказывается, вся её решимость — лишь напускная храбрость.

— А как вы с тётей познакомились? — не унимался Чэнчэн. — Вы, наверное, как я с Сяо Ми, за одной партой сидите?

— Нет, мы учились в одном университете, а познакомили нас другие дяди и тёти, — ответил Гу Юймин, погладив мальчика по голове и одновременно бросив взгляд на Цзян Бисюн.

Та сидела на диване, потирая мочки ушей и явно чувствуя себя неловко. Это лишь укрепило его уверенность в правильности своих догадок.

Цзян Бисюн взяла вечернюю газету и делала вид, будто внимательно читает, но на самом деле прислушивалась к каждому слову за спиной.

Неизвестно, что именно сказал Чэнчэн, но Гу Юймин тихо рассмеялся. Услышав его низкий смех, Цзян Бисюн тут же обернулась и, решив, что он смеётся над ней, сердито сверкнула глазами.

Гу Юймин как раз посмотрел на неё — в его глазах переливалась тёплая улыбка, и при свете лампы он весь будто сиял, словно отполированный нефрит.

Цзян Бисюн на миг замерла, потом поспешно отвела взгляд и снова углубилась в газету, делая вид, что ей всё безразлично.

Гу Юймин уселся на пол перед телевизором рядом с Чэнчэном. Мальчик предложил ему посмотреть мультик, но тот признался, что ничего не понимает.

— Не хочешь стать моим маленьким учителем и рассказать, что там происходит?

По телевизору как раз шло детское шоу про юных детективов, которое Чэнчэну очень нравилось. Он мечтал отправиться в настоящее приключение, но родители не одобряли таких затей. Поэтому он с радостью воспользовался случаем — ведь редко какой взрослый соглашался его выслушать. Он тут же бросил машинку и начал восторженно жестикулировать:

— Они сели на корабль… э-э, на корабль и поплыли в море… искать русалку! Русалку ты знаешь, да? Она очень красивая, поёт, и её голос слышен далеко-далеко…

— Правда? Такая сильная? — Гу Юймин поднял игрушечную машинку и с видом полной серьёзности подыгрывал мальчику.

Чэнчэн энергично кивнул и продолжил рассказывать про своё любимое приключение. А дядя Гу даже знал, как объяснить, что такое замок, когда он сам не мог подобрать слово.

Так, несмотря на то что они встречались всего во второй раз, взрослый и ребёнок быстро сдружились. Фань Синь, проходя из кухни в столовую с блюдом, увидела их, сидящих бок о бок, и тихо заметила Цзян Бисюн:

— Похоже, господин Гу очень любит детей.

Цзян Бисюн приподняла веки и без особого энтузиазма промычала:

— Ну, да…

Вдруг Чэнчэн спросил:

— Дядя Гу, почему на твоих часах такой человечек?

Рукав рубашки Гу Юймина был закатан, обнажая худощавое предплечье. На запястье красовались часы с чёрным ремешком.

Увидев интерес мальчика, он снял часы и протянул ему:

— Вот здесь есть заведённая ручка. Нашёл?

Пухленький пальчик Чэнчэна нащупал указанное место, и он кивнул. Тогда Гу Юймин сказал:

— Поверни её — и заиграет музыка.

Чэнчэн послушно повернул ручку — и тут же раздался приятный звук: сначала семь глухих ударов «бом», затем три звонких «динь-дон» и в конце — два коротких «динь».

— Ух! — восхитился мальчик.

Гу Юймин обнял его и объяснил:

— Первый звук показывает часы, второй — четверти часа, а последний — минуты. Чэнчэн, знаешь, сколько сейчас времени?

Мальчик растерялся. Тогда Гу Юймин попросил его завести часы ещё раз и терпеливо помогал считать, задействовав пальцы рук и ног — ведь три четверти это сорок пять минут, а у них вдвоём на всех не хватало пальцев для счёта.

В третий раз, когда Чэнчэн снова завёл часы, вместо двух «динь» прозвучало пять — получалось, что сейчас девять часов пятьдесят минут.

Мальчику было невероятно интересно. Он не отрывал глаз от часов — человечек на них был такой красивый, а звуки — такие приятные.

Наконец Фань Синь вынесла последнее блюдо — суп — и пригласила всех к столу. Гу Юймин попросил Чэнчэна положить часы на тумбу под телевизором и тихо добавил:

— Дядя дарит тебе эти часы. Будешь хорошо учиться считать, ладно?

Чэнчэн задумался. Мама говорила, что нельзя брать подарки от чужих людей. Но…

Гу Юймин понял его сомнения и погладил по голове:

— Я сам поговорю с твоей мамой.

Тогда Чэнчэн кивнул и, взяв дядю за руку, пошёл ужинать. За столом он проявил к нему особую заботу — даже любимую куриную ножку готов был уступить дяде Гу.

Цзян Бисюн тут же надула губы и недовольно проворчала:

— Чэнчэн, разве ты не говорил, что очень скучал по тёте? Почему не даёшь мне куриную ножку?

— Потому что… э-э… дядя Гу мой новый друг! И он мне подарок сделал, — ответил мальчик, прижимая к себе свою детскую посудку и смущённо глядя на тётю.

Цзян Бисюн приподняла бровь и с вызовом посмотрела на Гу Юймина:

— Правда?

Тот опешил, но тут же переложил нетронутую ножку из своей тарелки в её:

— Обычные часы… ешь, ешь.

— Мне твои куриные ножки не нужны! — вдруг вспыхнула Цзян Бисюн, вернула ножку обратно и фыркнула, отвернувшись.

Она вела себя как ребёнок, ревнующий к вниманию. Гу Юймин заметил обиженный блеск в её глазах и почувствовал, как сердце сжалось от нежности. Смущённо он бросил взгляд на Цзян Чжоу и Фань Синь, которые делали вид, что ничего не замечают.

Но Чэнчэн не выдержал. Он взял вторую куриную ножку и положил в тарелку тёте, а потом потряс её за руку:

— Вот тебе! Не злись, пожалуйста! От злости стареют.

Мальчик умоляюще смотрел на неё, и Фань Синь вдруг вспомнила: в садике несколько девочек хотели сесть с ним за одну парту, а он выбрал самую красивую. Неужели всё дело в этом умении очаровывать?

Очнувшись, она увидела, как Цзян Бисюн с вызовом улыбается Гу Юймину, держа в палочках куриную ножку. Он не обиделся — наоборот, спокойно и тепло улыбался в ответ. Фань Синь снова подумала, что у него поистине ангельское терпение.

Но почему-то между Бисюн и ним витала какая-то странная напряжённость, будто они не в ладах. Хотя если бы отношения были плохими, стал бы он помогать ей и провожать домой?

Фань Синь не могла понять и решила пока отложить этот вопрос. После ужина, когда Гу Юймин собрался уходить, она отправила проводить его Цзян Бисюн.

У двери она вдруг вспомнила:

— Скоро устраиваем новоселье в новой квартире А-сюн. Обязательно приходите, господин Гу.

Гу Юймин снял с вешалки пиджак и, повесив его на руку, обернулся к Фань Синь:

— Не надо так официально, зовите просто Юймин.

Фань Синь на секунду замерла, но быстро сообразила:

— Хорошо, Юймин… Только не забудь прийти. Я попрошу А-сюн тебя позвать.

Гу Юймин кивнул и бросил взгляд на Цзян Бисюн, стоявшую у двери и уставившуюся в пол. Потом они вышли вместе.

В ожидании лифта Цзян Бисюн повернула голову к соседней двери, на которой висел букет каких-то цветов — она не знала, какого сорта.

Гу Юймин последовал за её взглядом, а потом перевёл глаза на макушку Бисюн. Без каблуков она была гораздо ниже — едва доставала ему до плеча, такой же миниатюрной, как и раньше.

— А-сюн… — начал он, но не знал, что сказать. Темы для разговора между ними давно иссякли, остались лишь старые воспоминания.

А именно их она больше всего боялась вспоминать.

Поэтому он замолчал и стоял, чувствуя себя неловко, пока не открылись двери лифта. Они зашли один за другим.

Только тогда Цзян Бисюн повернулась к нему:

— Позвать Фэн Шиюэ, чтобы он тебя подвёз?

Вне общественного места она называла Фэн Шиюэ просто по имени, без должности.

Гу Юймин покачал головой, снова улыбаясь:

— Нет, мне уже всё хорошо. Правда.

— Поздравляю, — съязвила Цзян Бисюн. — Вся эта яркая жизнь зовёт тебя.

— Заранее поздравляю генерального директора Гу с успехами на любовном фронте, — добавила она с насмешливой усмешкой.

Гу Юймин моргнул и осторожно потянул её за руку:

— А-сюн, не волнуйся. Я не стану таким.

Цзян Бисюн вздрогнула и резко вырвала руку, будто обожглась. Щёки её слегка порозовели:

— Какое мне до тебя дело? Я за тебя не волнуюсь.

Гу Юймин наклонил голову и улыбнулся, потом пояснил:

— Конечно, будут деловые ужины, но я обещаю тебе — не переступлю черту и не устрою тебе неловкости.

— Делай что хочешь. Если опозоришься — опозоришь себя и свою семью, мне-то что? — фыркнула Цзян Бисюн и отвернулась.

Лифт приехал. Цзян Бисюн проводила его до подъезда и остановилась. Гу Юймин прошёл несколько шагов, но вдруг остановился.

Он обернулся, пристально посмотрел на неё и вернулся назад. Не дав ей опомниться, он крепко обнял её.

Цзян Бисюн вздрогнула и начала вырываться:

— Гу Юймин! Ты что, с ума сошёл? Отпусти меня! Сейчас же!

— А-сюн, дай мне обнять тебя… хоть на секунду. Прошу… — Гу Юймин крепко держал её и прижался головой к её плечу. Его голос звучал устало.

Цзян Бисюн на миг замерла. Она не могла отрицать: в этот момент её сердце сжалось от жалости.

Но она не хотела, чтобы кто-то это заметил. Поэтому, помолчав, холодно произнесла:

— Ну что, хватит? Если ещё подольше — придётся платить.

Гу Юймин рассмеялся. Морщинки у глаз заиграли, как будто танцуя. Её тёплое тело и знакомый, но уже немного чужой запах вызывали в нём одновременно ностальгию и влечение. В груди разливалось такое счастье, будто оно вот-вот вырвется наружу.

Он посмотрел на неё с глубокой, почти болезненной нежностью:

— Я могу перевести все свои акции в «Гуши» на твоё имя.

Цзян Бисюн скривила губы:

— Боюсь, обожгусь.

Помолчав, она нетерпеливо махнула рукой:

— Уходи скорее. Если что случится по дороге — я не потяну ответственность.

С этими словами она повернулась и, шлёпая тапочками, скрылась в подъезде. Гу Юймин ещё долго стоял, глядя ей вслед, пока не исчез её знакомый силуэт. Только тогда он направился к своей машине.

Цзян Бисюн вернулась в квартиру — и тут же Чэнчэн подбежал к ней с часами в руках:

— Тётя, тётя, смотри! Уже девять часов!

— Это твои новые часы? — спросила она, вспомнив ужин и слова Гу Юймина о дорогом подарке.

Чэнчэн кивнул и показал, как они работают. Потом удивился:

— Ой, уже девять часов три минуты!

http://bllate.org/book/4885/489902