Готовый перевод Cold Lord's Royal Wife / Императорская жена холодного господина: Глава 11

— Молодой господин, не плачьте. Няня Люй уже в почтенном возрасте, да и болезни мучили её все эти годы. Теперь она обрела покой, — раздался сдержанный женский голос, проникая сквозь хриплые рыдания Цзинь Му Ао к ушам Сусу и Цзинь Цзюньсу.

Цзинь Цзюньсу явно испугался: его юное лицо побледнело от ужаса. Он бросил взгляд своими миндалевидными глазами на Сусу, и они оба осторожно приблизились к темной комнате. Это была обычная, сильно обветшавшая изба. Сусу никак не могла понять: почему такой богатый человек, как Цзинь Му Ао, позволил самому дорогому ему человеку жить в столь убогом месте?

— Тётя Фэн, спасибо вам за то, что всё это время заботились о няне. Об этом нельзя распространяться. Позже я попрошу Люй Бо заняться похоронами и устроить ей достойные проводы, — с трудом выговорил Цзинь Му Ао сквозь слёзы.

— Не стоит благодарности, молодой господин. Примите мои соболезнования. Няня Люй оставила вам вот это. Она просила вас беречь это как зеницу ока, — сказала тётя Фэн.

— Что это такое? — Цзинь Му Ао взял из её рук завёрнутый в старую синюю набивную ткань предмет и медленно стал разворачивать.

— Молодой господин, няня строго запретила кому-либо показывать содержимое. Лучше пока уберите. Кстати, она ещё сказала: спустя восемнадцать лет кто-то может начать её искать. Вы ни в коем случае не должны никому говорить, будто она вообще приезжала в Нинчжоу.

— Что это значит? Я знаю няню уже больше десяти лет, но никогда не слышал, чтобы у неё были родственники, — удивлённо произнёс Цзинь Му Ао.

— Этого я не знаю. Но вы можете спросить у своей матушки. Няня Люй знакома с ней уже восемнадцать лет — возможно, она что-то знает.

— Ах, тётя Фэн, вы же знаете, что моя матушка и няня Люй — заклятые враги. Как они могут говорить друг с другом?

— Тогда уж я и подавно не ведаю. Главное — берегите то, что оставила вам няня Люй. Никому нельзя показывать и рассказывать! Это она перед смертью трижды велела мне передать вам, — торжественно сказала тётя Фэн.

Цзинь Му Ао опустил взгляд на потрёпанный свёрток в руках и нахмурился. Он не знал, что внутри, но всегда чувствовал к няне Люй особое любопытство. Ведь именно она была единственным человеком на свете, который относился к нему лучше всех — даже лучше, чем его собственная мать.

У двери Цзинь Цзюньсу не издавал ни звука. Сусу, конечно, тоже хотела подслушать секрет. Ей было невероятно интересно: кто такая эта няня Люй и что она оставила Цзинь Му Ао?

Изнутри снова донёсся плач Цзинь Му Ао. Лицо Цзинь Цзюньсу стало серьёзным. Он многозначительно посмотрел на Сусу, и они тихо отступили.

В переулке Цзинь Цзюньсу пристально уставился на Сусу и холодно спросил:

— Что ты услышала?

Сусу фыркнула:

— Да то же, что и ты! Эта няня Люй — странная. Интересно, что она оставила молодому господину?

— Дурочка! Разве не слышала, что это секрет? — Цзинь Цзюньсу грозно сверкнул глазами и предостерегающе взмахнул рукой.

— Какой там секрет! Не волнуйся, я не болтушка. Просто хочу, чтобы молодой господин побыстрее вышел — уже полдень, а мои булочки его ждут! — Сусу грустно посмотрела на деревянную дверь.

Лицо Цзинь Цзюньсу потемнело, и Сусу вдруг показалось, что этот мальчик куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. О чём он думает? У молодого господина явно есть тайны, и, похоже, даже его младший брат ничего о них не знает.

Пока Цзинь Цзюньсу размышлял, Сусу присела на корточки и погладила Ванвана. Внезапно дверь скрипнула и открылась.

Цзинь Му Ао вышел наружу с покрасневшими глазами. Увидев их, он вздрогнул и резко окликнул:

— Вы здесь что делаете?

— Брат, что случилось? Кто умер? — поспешил спросить Цзинь Цзюньсу.

— Молодой господин, я ведь ещё не успела рассказать вам своё дело! — одновременно заговорила Сусу.

Цзинь Му Ао прищурил прекрасные глаза, внимательно глядя на них. Жилка на его виске слегка пульсировала. Неужели они подслушали его разговор с тётей Фэн?

— Вам это знать не нужно! Сусу, говори, в чём дело! — голос Цзинь Му Ао прозвучал ледяным, чего раньше за ним не замечали.

— Вот в чём: я хочу сегодня продавать булочки по акции «купи одну — получи вторую бесплатно», чтобы больше людей их попробовали и увеличились продажи, — сказала Сусу, чувствуя себя немного неловко под его суровым взглядом. Хотя Цзинь Му Ао по-прежнему был неотразимо красив, в его глазах теперь читалась тень мрачной задумчивости.

— Ты с ума сошла! Так мы просто разоримся! — первым возмутился Цзинь Цзюньсу.

— Это называется «промоакция», понимаешь? Мои булочки хоть и вкусные, но если их никто не купит, толку нет. Если сегодня раздать больше порций, люди распробуют и станут покупать регулярно — прибыль всё равно вернётся! Без жертв не бывает приобретений. Да и булочка стоит всего один цянь — куда уж тут убытки! — горячо возразила Сусу.

— Ты! Деньги не твои — тебе и не жалко! А если завтра все опять потребуют «купи одну — получи вторую»?

— Тогда не продадим! Те, у кого есть деньги, платят за вкус, а не за цену. Сегодня объявим, что акция только на один день — и всё! Молодой господин, вы же сами видите: продажи пирожных ужасно низкие, да ещё все говорят, что они невкусные — это из-за старых предубеждений. Чтобы их преодолеть, людям надо дать попробовать снова! Самый лучший способ — временно снизить цену! — Сусу повернулась к Цзинь Му Ао и решительно посмотрела ему в глаза.

— Ты!.. — начал было Цзинь Цзюньсу, но Цзинь Му Ао перебил его:

— Пусть будет по-твоему. Возможно, метод сработает.

— Спасибо, молодой господин! Сейчас же пойду сообщу Люй Бо и подготовлю булочки! — Сусу победно глянула на разгневанного Цзинь Цзюньсу и весело убежала.

— Брат… — Цзинь Цзюньсу сердито отвёл рукав, глядя на старшего брата.

— Третий брат, вы с Сусу что-нибудь слышали? — пронзительно, как клинок, спросил Цзинь Му Ао. Его мысли были далеко от булочек.

Цзинь Цзюньсу сначала растерялся, потом заикаясь ответил:

— Н-нет, ничего! Мы просто стояли снаружи, внутрь не заходили.

Он внутренне удивился: почему брат так обеспокоен? Неужели правда есть какой-то большой секрет?

— Врёшь! Я слышал, что у двери кто-то был! — резко крикнул Цзинь Му Ао, и Цзинь Цзюньсу мгновенно побледнел.

— Б-брат, это была Сусу! Она сказала, что зайдёт внутрь, а я испугался мертвеца и не пошёл. С-скажи, что случилось? Кто умер?

Цзинь Цзюньсу был ещё слишком юн и неопытен, поэтому легко выдал себя под натиском старшего брата.

— Сусу? — Цзинь Му Ао прищурился. От него исходил ледяной холод, от которого Цзинь Цзюньсу стало не по себе. Такого брата он никогда раньше не видел.

— Да, Сусу! Она сказала, что у неё срочное дело, и ворвалась внутрь. Но через минуту вышла и сказала, что вы плачете, и ей было неловко вас беспокоить. Мы просто ждали вас у двери. Только лицо у Сусу было какое-то странное… Она ещё сказала, что у вас, брата, есть секрет. Я… я сам не понял, о чём она… Брат, что вообще произошло?

Цзинь Цзюньсу лихорадочно соображал, как бы оправдаться.

— Ничего особенного. Няня Люй всегда была добра ко мне с детства, но матушка её недолюбливает, поэтому я никогда не говорил об этом. Ты тоже никому не рассказывай, будто её здесь не было. Если кто спросит — отвечай, что не знаешь, понял?

— Хорошо… Только, брат, а Сусу не проболтается?

— Я сам разберусь! — Цзинь Му Ао бросил взгляд на пустой переулок и сжал кулаки под рукавами.

Отослав Цзинь Цзюньсу, Цзинь Му Ао немедленно поднялся в свой личный кабинет на третьем этаже «Цзиньманьлоу». Заперев дверь, он осторожно вынул синий свёрток, оставленный няней Люй, и развернул его. Внутри оказалась маленькая чёрная шкатулка из персикового дерева, инкрустированная с четырёх сторон изящными цветущими персиками. Шкатулка была явно предназначена для дамских украшений или заколок.

Руки Цзинь Му Ао слегка дрожали, когда он медленно приподнял крышку. Изнутри мелькнул тусклый зелёный отблеск. В шкатулке лежал овальный нефритовый амулет на потрёпанной красной нитке. Камень был прозрачным и насыщенного изумрудного оттенка — явно не простой. На лицевой стороне было выгравировано: «Белая наложница», а на обороте мелкими иероглифами значилось: «Юйфанчжай».

Цзинь Му Ао был озадачен. Зачем няня Люй оставила ему эту вещь? «Юйфанчжай» он знал — самая знаменитая лавка по продаже нефрита в столице, обслуживающая исключительно императорскую семью и высокопоставленных чиновников. Но кто такая «Белая наложница»? Он никогда о ней не слышал. У нынешнего императора всего две наложницы с титулом «гуйфэй»: одна — «Цинь Гуйфэй», другая — «Тан Гуйфэй». Откуда тогда «Бай Гуйфэй»?

Цзинь Му Ао долго размышлял, но так и не нашёл ответа. Тщательно изучив камень и не найдя больше подсказок, он положил его обратно в шкатулку, закрыл крышку и сдвинул с места картину «Горы и водопады» на стене. За ней оказался чёрный сундук. Цзинь Му Ао аккуратно спрятал шкатулку внутрь и вернул картину на место.

Снизу доносился шум полуденного часа в «Цзиньманьлоу», возвращая Цзинь Му Ао к реальности.

— Молодой господин, вы действительно согласились на акцию Сусу — «купи одну булочку, получи вторую бесплатно»? — раздался голос главного повара Чжао Жэня у двери.

Цзинь Му Ао стряхнул с одежды воображаемую пыль и открыл дверь:

— Да. Пусть попробует. Её булочки действительно вкусные, но если их никто не покупает, талант пропадает зря.

— Хорошо. Я думал, эта девчонка шутит. Сейчас распоряжусь, — сказал Чжао Жэнь — добродушный мужчина средних лет в коричневой шляпе с землистыми узорами. Такая шляпа была особым знаком главного повара, и носить её имел право не каждый.

— Кстати, мастер Чжао, всё ли оборудование для Сусу уже подготовлено?

— Уже заказали изготовление. Только некоторые приспособления довольно необычные, кузнецы пока не могут сделать — придётся подождать несколько дней. И ещё она хочет использовать ледник для охлаждения. Но наш ледник и так маловат — если она будет ежедневно привозить огромные тазы, мясу просто некуда будет деваться. Лёд дорого стоит, — вздохнул мастер Чжао.

— Лёд? Для начинки булочек? — удивился Цзинь Му Ао.

— Похоже на то. Вчера она принесла целый таз чего-то и попросила охладить. Я нашёл место, но если каждый день так… При текущих поставках льда боюсь, что мясо испортится.

Цзинь Му Ао помолчал, нахмурившись:

— Я сам поговорю с Сусу. Разберусь с этим вопросом. Не волнуйтесь.

— Хорошо, — облегчённо кивнул мастер Чжао и ушёл.

В кондитерской Сусу в поту проверяла готовые булочки. У двери, прислонившись к косяку, стоял Цзинь Цзюньсу — этот маленький вредина.

— Сусу-цзе, к вам заказ пришёл! Хи-хи! — радостно закричала Цинъэр, вбегая в помещение. — Третий молодой господин?.. — но, увидев Цзинь Цзюньсу, сразу стушевалась и понизила голос. Цинъэр была прислана в помощь Сусу по её просьбе к молодому господину. Последние дни Сусу возвращалась домой глубокой ночью, поэтому почти ни с кем не встречалась, а утром сразу спешила в «Цзиньманьлоу». Её жизнь стала более упорядоченной, но она так и не услышала ничего о смерти Му Цина. Казалось, все забыли об этом. Сусу, хоть и злилась, понимала: сейчас она всего лишь служанка, и справедливость, обида или несправедливость — всё это пустой звук!

— Отлично! Что заказали? — обрадовалась Сусу.

— Две булочки с красной фасолью, — не скрывая радости, ответила Цинъэр.

— Две? — уголки рта Сусу дёрнулись. — Ничего страшного. Подари им ещё по одной хрустальной булочке и булочке «ива».

— Какая щедрость! — тут же язвительно заметил Цзинь Цзюньсу.

— Третий молодой господин, не хотите попробовать? — Сусу закатила глаза, но тут же обернулась к нему с улыбкой.

— Почему бы и нет? Посмотрим, насколько они вкусные, — Цзинь Цзюньсу не стал отказываться. На самом деле он проголодался, а аромат булочек так и манил.

— Гораздо вкуснее, чем в прошлый раз! — похвасталась Сусу. На этот раз она добавила секретный «пидун». Ещё вчера она попросила мастера Чжао положить её особый ингредиент в ледник. Она и не думала, что в древности уже существовали ледники. Видимо, «Цзиньманьлоу» был настолько крупным заведением, что мог себе это позволить. Говорят, крошечный кусочек льда стоил целую серебряную лянь — невероятно дорого! Получить лёд в древности было совсем непросто.

Цзинь Цзюньсу важно принял из рук Сусу две горячие булочки:

— А для Ванвана?

Он с большим трудом притащил Ванвана во двор, поэтому, чтобы увидеть пса, ему приходилось постоянно сюда наведываться.

Сусу вздохнула и передала ещё две булочки Цинъэр. Та поставила их перед Ванваном у двери, и тот тут же пустил слюни.

— Сусу, скорее! Булочки! — вбежал официант Ай Цай, отвечающий за подачу выпечки.

— Уже несу! Ай Цай-гэ, много ли гостей заказало булочки? Посмотри, пожалуйста, какую реакцию вызывают, — с улыбкой попросила Сусу.

Ай Цай добродушно улыбнулся:

— Сегодня же «купи одну — получи вторую», почти каждый стол заказал по паре, чтобы попробовать. Только никто ещё не взял мачтовый пирог у мастера Цзяня, — пошутил он, и лицо мастера Цзяня, всё это время молчавшего в углу, слегка потемнело. Он бросил на Сусу сложный взгляд и опустил голову.

http://bllate.org/book/4880/489373