Готовый перевод Cold Lord's Royal Wife / Императорская жена холодного господина: Глава 10

— Кхм-кхм… Молодой господин, вам ведь уже восемнадцать. Почему до сих пор не женились? — Сусу давно хотела задать этот вопрос. В богатых семьях сыновья обычно уже женаты к восемнадцати годам, а то и вовсе к шестнадцати. А все трое молодых господ из рода Цзинь до сих пор холосты — это вызывало недоумение у всех в Нинчжоу и давало местным девушкам надежду на удачное замужество.

Цзинь Му Ао остановился, слегка растерявшись, и опустил взгляд на Сусу, которая снизу с любопытством заглядывала ему в лицо. Её наивное выражение заставило его уголки губ чуть дрогнуть.

— Сусу, это не тот вопрос, который тебе следует задавать, — улыбнулся он и покачал перед ней белым пальцем.

— Ах, простите, простите! Просто мне очень интересно… Неужели у молодого господина какие-то проблемы со здоровьем? — Сусу поспешила извиниться, но всё же добавила последнюю фразу.

Цзинь Му Ао мгновенно потерял обычное самообладание. Его большая ладонь резко зажала рот Сусу, и он нервно огляделся по сторонам.

Сусу так испугалась, что аж вздрогнула. «Неужели молодой господин настолько преувеличивает?» — подумала она.

— Сусу, не смей болтать глупости! — строго произнёс Цзинь Му Ао, но тут же осознал свою резкость и поспешно убрал руку. Его красивое лицо слегка покраснело от неловкости. — Ладно, хватит болтать. Пойдём быстрее!

Сусу остолбенела и с подозрением уставилась на его спину, которая вдруг ускорила шаг. «Неужели у этого совершенного мужчины действительно есть… физические недостатки?» — пронеслось у неё в голове. «Боже, разве это не слишком жестоко?» От этой мысли по её спине пробежал холодок, и мурашки выступили на коже.

— Глупышка, старший брат не женился просто потому, что ещё не встретил подходящую девушку. Да и дел у него полно — некогда думать о женитьбе, — пояснил Цзинь Цзюньсу, постучав пальцем по голове ошарашенной Сусу и направляясь вслед за братом.

— Сусу, ты слишком дерзкая. Впредь не задавай вопросов о молодых господах, — недовольно проворчал Люй Ли, догоняя её. — Эта девчонка чересчур любопытна!

— Да, Сусу, мы всего лишь слуги. Надо знать своё место. Пошли скорее, — покачал головой У Син.

Сусу потёрла ушибленную голову и надула губы, но всё же пошла за ними. Однако любопытство не унималось, и, приблизившись к Люй Ли, она тихо спросила:

— Люй Ли-гэ, правда ли, что у старшего молодого господина проблемы со здоровьем?

— …

Главное здание «Цзиньманьлоу» представляло собой трёхэтажное отдельно стоящее здание в старинном стиле. Жёлтая черепица на крыше сверкала на утреннем солнце, придавая зданию изысканный и роскошный вид. По бокам располагались одноэтажные торговые помещения, что ещё больше подчёркивало величие и богатство центрального здания. Знатные господа и чиновники Нинчжоу любили обедать здесь, чтобы продемонстрировать свой статус.

Сусу с восхищением подняла глаза на это великолепное здание. «Род Цзинь невероятно богат! Просто безумно богат! А почему я такая бедная?» — подумала она с грустью.

— Молодой господин! — окликнул их управляющий Люй Бо, мужчина лет сорока, который уже давно ждал своих господ у парадных дверей, окрашенных в красный лак. Цзинь Му Ао в последнее время ежедневно приходил в главное заведение, а после обеда отправлялся осматривать филиалы.

— Люй Бо, это Сусу. Я нанял её в качестве мастера по выпечке. Позаботься, чтобы ей нашли место для отдыха, — распорядился Цзинь Му Ао, кивнув в сторону Сусу.

— Отлично! — обрадовался Люй Бо. — Вчера вечером гости жаловались, что в последние дни мало свежей выпечки и вкус стал посредственным. Как раз вовремя нашёлся новый мастер! Прошу вас, госпожа Сусу, входите.

— Люй Бо, с ней не нужно церемониться. Она всего лишь девчонка, и неизвестно ещё, справится ли с работой. Пусть пока попробует, — нарочно унизил Сусу Цзинь Цзюньсу.

Люй Бо удивлённо взглянул на старшего молодого господина. Тот спокойно улыбнулся:

— Люй Бо, сначала платите Сусу пять лянов серебра в месяц. Но я уверен в её мастерстве. Если гостям понравится её выпечка, повысим плату.

— Старший брат, пять лянов? Не многовато ли? В доме она получает всего два ляна, — продолжал подначивать Цзинь Цзюньсу.

Лицо Сусу потемнело. «Пять лянов в месяц? Да он хочет меня заморить! Сто лянов — такая далёкая мечта…»

— Здесь не дом, — спокойно ответил Цзинь Му Ао. — Так и решим. Сусу, как тебе такое условие?

Он с тёплой улыбкой посмотрел на неё. Ему искренне верилось, что эта девочка преуспеет: утренние булочки действительно были вкусны. А если она ещё улучшит своё мастерство, то станет настоящим сокровищем «Цзиньманьлоу».

— Хорошо, благодарю вас, молодой господин, — ответила Сусу. Ей нечего было возразить: Цзинь Му Ао относился к ней вполне учтиво. А вот Цзинь Цзюньсу — настоящий мерзавец!

Люй Бо, кажется, понял происхождение Сусу. Он вежливо, но уже без прежнего почтения сказал:

— Сусу, пойдём, я покажу тебе комнату для отдыха. Когда не занята делами, можешь там находиться. Потом познакомишься с обстановкой.

— Хорошо, благодарю вас, Люй Бо, — мило улыбнулась Сусу. «Только что он называл меня „госпожа Сусу“, а как услышал слова Цзинь Цзюньсу — сразу перешёл на „Сусу“. Ясно, что за старик — типичный карьерист, — подумала она про себя, глядя на его морщинистое, хитрое лицо. — Хотя, чтобы стать управляющим в таком заведении, без хитрости не обойтись». Внутренне она лишь презрительно фыркнула.

— Младший брат, иди в мою комнату и посмотри бухгалтерские книги. Пора тебе учиться. Всё будущее рода Цзинь лежит на твоих плечах, — нахмурился Цзинь Му Ао и направился вперёд.

— Старший брат, о чём ты? Я не хочу этим заниматься! — не понял Цзинь Цзюньсу.

— Ты уже не ребёнок. Если не начнёшь учиться, отец будет в отчаянии, — вздохнул Цзинь Му Ао, медленно шагая вперёд. Слуги в зале кланялись двум молодым господам.

— У вас же есть ты и второй брат! Зачем я? Мне это совершенно неинтересно, — надулся Цзинь Цзюньсу.

Лицо Цзинь Му Ао слегка изменилось. Он хотел что-то сказать, но вдруг замолчал и лишь тяжело выдохнул:

— Отец сказал, что ты обязан учиться. Если не будешь стараться, я доложу ему, и ты останешься дома переписывать книги!

— Старший брат, ты жесток! — побледнев, воскликнул Цзинь Цзюньсу, но затем вспыхнул от злости и недовольно последовал за братом на третий этаж.

Во внутреннем дворе «Цзиньманьлоу», окружённом высокой стеной, располагались служебные помещения и склады. Посреди двора росли несколько гинкго, а жильё для прислуги было разделено на мужскую и женскую половины. Люй Бо привёл Сусу к комнате на правой стороне:

— Сусу, это твоя комната. Старайся как следует — молодой господин возлагает на тебя большие надежды.

— Да, Люй Бо, — кивнула Сусу и открыла дверь.

Комната оказалась крошечной, сыроватой и затхлой — видимо, давно не использовалась. У стены стояла узкая деревянная кровать, а кроме неё — лишь маленький стол и пара простых предметов. Но Сусу не расстроилась: всё можно привести в порядок.

Благодаря приятной внешности и доброжелательному характеру Сусу быстро подружилась с другими служанками во дворе. Как мастер по выпечке, она занимала положение чуть выше обычных слуг, поэтому все к ней относились хорошо. Это было приятным облегчением по сравнению с Домом Цзинь, где все её недолюбливали. Однако мысль о том, что вечером ей снова придётся возвращаться туда, вызывала дискомфорт. «Неужели нельзя остаться здесь?» — мелькнуло у неё в голове. Но тут же она вспомнила о Цинъэр и решила потерпеть. Как только Цинъэр сможет переехать к ней, она сама поселится в «Цзиньманьлоу». А пока главное — добиться успеха с булочками и выпечкой, чтобы стать настоящим мастером и обрести вес в слове.

Кухня «Цзиньманьлоу» была вдвое больше, чем в Доме Цзинь. Кроме Сусу там работали ещё два мастера: Су Нян, женщина лет тридцати, специализирующаяся на сладких супах, добрая и общительная, и Цзянь Шифу — восемнадцатилетний юноша с бритой головой, но удивительно красивый, с тонкими чертами лица и алыми губами. Он, как и Сусу, занимался выпечкой и пирожными.

Появление Сусу не обрадовало молодого мастера. Они лишь коротко поздоровались и продолжили работать каждый по-своему. Сусу понимала его настроение: она ведь пришла отбирать у него работу. Хорошо ещё, что он не начал враждовать с ней открыто.

В тот день Сусу впервые увидела, насколько популярно «Цзиньманьлоу»: залы были забиты до отказа, и суета не прекращалась до позднего вечера.

Она трудилась весь день, и лишь после того как Цзинь Му Ао и Цзинь Цзюньсу попробовали её «пирожки с луком и яйцом», старший молодой господин официально подтвердил, что Сусу может остаться. Хотя она и была младшим мастером, это одобрение сильно её обрадовало. Она не торопилась — путь нужно проходить шаг за шагом.

Однако через три дня уверенность Сусу рухнула. Несмотря на то что её булочки были вкусны, продажи не росли. Причина была ясна: предыдущий мастер делал их плохо, и постоянные клиенты просто не заказывали булочки, не зная, что повар сменился.

Между тем пирожные Цзянь Шифу — «ма-ти-гао» — пользовались большим спросом, и на его обычно холодном лице появилась лёгкая улыбка. Но с Сусу он по-прежнему почти не разговаривал. Она часто поглядывала на этого красивого юношу с бритой головой и чувствовала, что в нём есть что-то странное, но не могла понять, что именно.

На четвёртый день, перед обеденным наплывом, Сусу поспешила в главный зал и увидела, как Цзинь Му Ао в белоснежном халате спорит с Цзинь Цзюньсу у входа. Большой жёлтый пёс Ванван, высунув язык, лениво лежал у двери, заставляя прохожих обходить здание стороной.

— Молодой господин! — окликнула Сусу.

Цзинь Му Ао обернулся. Его брови были нахмурены, а в глазах ещё теплилась злость. Увидев Сусу, он удивлённо спросил:

— Сусу, что случилось?

— Мне нужно с вами поговорить, — сказала она. Сегодня она приготовила три новых вида булочек — «хрустальные», «ива» и с красной фасолью — и собиралась во что бы то ни стало добиться успеха.

— Хорошо, подожди немного, — кивнул Цзинь Му Ао и раздражённо прикрикнул на брата: — Немедленно уведи эту проклятую собаку! Иначе прикажу сварить из неё суп!

Стало ясно, что братья снова поссорились. Сусу удивилась: оказывается, даже этот божественно спокойный мужчина умеет злиться.

Лицо Цзинь Цзюньсу покраснело от обиды:

— Старший брат, Ванван очень послушный и чистоплотный! Пусть он живёт во дворе. Ты же знаешь, как мне скучно целыми днями смотреть на эти проклятые бумаги!

— Нет и всё! У Син, немедленно уведите эту тварь! — гнев Цзинь Му Ао уже не сдерживался.

— Гав-гав! — Ванван вдруг вскочил и злобно зарычал на Цзинь Му Ао, заставив того отшатнуться и случайно наступить Сусу на ногу.

— Ай! — вскрикнула Сусу от боли. «Почему мне так не везёт?»

— Сусу, прости! Мне очень жаль! — искренне извинился Цзинь Му Ао.

Цзинь Цзюньсу же расхохотался:

— Старший брат, Ванван на тебя злится! Он ведь понимает людей! Эй, глупышка, чего стоишь? Иди скорее печь булочки! Сто лянов тебе не так просто заработать!

— Гав-гав! — Ванван, увидев Сусу, сразу обрадовался, подбежал к ней и начал вилять хвостом, глядя на неё с обожанием.

— Ванван, хороший мальчик. Сейчас дам тебе булочку, — Сусу, терпя боль, погладила его по голове. Она уже собиралась заговорить с Цзинь Му Ао о своём плане, как вдруг к нему подбежал Люй Бо, весь в поту:

— Молодой господин, беда!

Цзинь Му Ао, готовый было отчитать брата, резко повернулся:

— Что случилось, Люй Бо? — и бросил злобный взгляд на Цзинь Цзюньсу.

Люй Бо неловко посмотрел на Сусу и Цзинь Цзюньсу, затем наклонился и что-то прошептал на ухо Цзинь Му Ао. Тот мгновенно побледнел и бросился бежать в переулок напротив.

— Молодой господин! Мои булочки! — закричала Сусу в отчаянии. Ведь уже почти полдень, а её старательно приготовленные булочки снова пойдут насмарку! Не раздумывая, она побежала следом.

Цзинь Цзюньсу опомнился и странно посмотрел на встревоженное лицо Люй Бо, но тоже быстро последовал за Сусу, крикнув на ходу:

— Ванван!

Пёс мгновенно понял и бросился за ними.

— Молодой господин! Сусу! Эти двое… — Люй Бо в бессилии топнул ногой. «Неужели молодой господин рассердится на меня за болтливость?»

Сусу видела, как Цзинь Му Ао скрылся в переулке напротив, но когда она добежала до его начала, его уже нигде не было. Цзинь Цзюньсу подскочил к ней:

— Где старший брат?

— Не знаю. Наверное, зашёл в один из домов, — предположила Сусу. За торговыми лавками тянулись ряды старых жилых домов.

— Ванван! — окликнул Цзинь Цзюньсу. Сусу увидела, как пёс подбежал к боковой калитке, принюхался и обернулся к хозяину.

— Он здесь! — обрадовался Цзинь Цзюньсу, подошёл, обнял Ванвана и погладил его по голове. — Молодец, Ванван!

Сусу скривила губы и осторожно толкнула калитку. Она ещё не успела войти во двор, как услышала горестные рыдания Цзинь Му Ао. Сусу аж вздрогнула от неожиданности. «Неужели этот божественный мужчина плачет? Что случилось?»

http://bllate.org/book/4880/489372