Готовый перевод Cold Consort's Sweet Love - Foolish Prince, Clingy and Adorable / Холодная наложница и глуповатый князь: Глава 82

И всё же — прямо на глазах у всех, при стольких свидетелях — она без малейшего смущения нырнула в расписную лодку! И лишь потому, что он глупец и любимец императора, ему не пришлось тут же броситься за ней и выяснить, в чём дело.

Разве она, Сяо Цинвань, вообще замечает его?!

— Ваше высочество… ваше высочество…

— Все же смотрят на нас… — прошептала Сяо Цинцян, словно комариный писк, ещё глубже пряча лицо.

Такое притворное сопротивление, девичий аромат — если бы Ли Хуаньжань остался совершенно равнодушен, он и вправду был бы дураком.

— Простите, я так увлёкся, глядя на Цинвань, что не заметил, как она вас толкнула.

— Виноват перед вами, госпожа Сяо. Прошу не взыскать.

Ли Хуаньжань с трудом подавил в себе сожаление и отстранил Сяо Цинцян от себя. Всего парой фраз он переложил всю вину на Сяо Цинвань.

Толпа тут же посмотрела на него с лёгкой жалостью.

— Как можно! Моя сестра ведь не со зла — отец и бабушка так её балуют дома. Прошу вас, ваше высочество, не сердитесь на слова Цинвань.

Сяо Цинцян говорила томно, изогнув брови, и бросала на него кокетливые взгляды.

Ли Хуаньжань и так был околдован ею, а теперь вовсе потерял голову.

— Нет, конечно! Если бы она была хоть наполовину такой благовоспитанной и рассудительной, как вы, я бы не злился на неё постоянно.

— Ваше высочество — человек высочайшего рода. Берегите себя.

— Увы… лишь некоторые не понимают нашей заботы…

Они всё глубже погружались в игру, будто два жука-плавунца, нашедшие друг друга: всё в ней казалось ему прекрасным.

Разговаривая, они естественным образом поднялись на одну из лодок.

Люди вдали недоумевали: как это князь Аньнань вдруг сблизился со старшей дочерью рода Сяо? Но раз самой главной героини рядом нет, что могут поделать сторонние наблюдатели?

— Что за ерунда с этим Хуаньжанем? Опять завёлся с этой нахалкой из рода Сяо! Да Цинцян хуже Цинвань во сто крат!

Госпожа Дэфэй в павильоне в ярости швырнула чашу на пол. Придворные девы и евнухи тут же опустились на колени.

В это время Ли Чжэншу, услышав шум, обернулся и бросил на неё ледяной, предостерегающий взгляд, после чего направился к берегу в окружении свиты.

От одного этого взгляда госпожа Дэфэй сразу притихла.

А вот госпожа Лянфэй, увидев, как та снова вышла из себя, не упустила случая добавить масла в огонь.

— Боюсь, скоро придётся поздравить вас, сестрица.

— Поздравить? — Госпожа Дэфэй приподняла бровь, гнев бушевал в груди, но выплеснуть его было некуда.

— Конечно. Князь Аньнань и старшая дочь рода Сяо уже вошли в каюту. Что, если там что-то случится…

— При дворе же находятся Таохуань и сам император. Если вас оскорбят, разве вы не воспользуетесь случаем и не попросите благословения на брак?

— Так что я заранее поздравляю вас — скоро у вас появится невестка…

Госпожа Лянфэй говорила невозмутимо, всё больше убеждаясь в гениальности своего сына.

Этот Ли Хуаньжань слеп, как крот: отвергает жемчужину и лезет за мутной рыбёшкой. Не иначе как сошёл с ума! Но, с другой стороны, тем лучше — её сыну остаётся лишь ждать своего часа.

Она-то хорошо помнила: у старой госпожи Сяо хранится Фениксий Обруч — символ небесного предначертания. Тот, кто женится на Сяо Цинвань, обречён править Поднебесной.

— Вы хотите сказать… Цинцян замышляет погубить моего сына?

Госпожа Дэфэй была потрясена. Ещё одна чаша разбилась о пол, и служанки, только что поднявшиеся, вновь упали на колени.

— Кто знает… Но на её месте вы бы упустили такой шанс?

— Ладно, пойду прогуляюсь у реки, заодно посмотрю представление…

Госпожа Лянфэй неторопливо удалилась, опершись на руку служанки.

Госпожа Дэфэй смотрела ей вслед, и в этот раз сломался не только ноготь — утром так тщательно украшенный ногтевой накладной покров хрустнул от злости.

Она родом из знатного рода, где тётушки и наложницы владели бесчисленными уловками. Достаточно было переспать — и статус менялся раз и навсегда.

— Чего стоите?! Бегом зовите князя! Скажите, у меня к нему срочное дело!

— Слушаюсь!

Маленький евнух бросился к берегу, но опоздал.

Ли Хуаньжань уже сел на лодку с Сяо Цинцян. Все расписные лодки были одинаковы, кроме той, что принадлежала Таохуань.

На воде толпились юноши и девушки из знатных семей — разыскать кого-то среди них было невозможно, да и осмелится ли он без приглашения стучаться в чужую каюту?

……

На Озере Сердца лодка Сяо Цинвань уже доплыла до самого центра.

За плотными занавесками Ли Ейбай больше не притворялся глупцом — его взгляд был ясным и проницательным.

Девушка в белоснежном платье небрежно прислонилась к борту каюты, в руке — нефритовый кувшин. Она неторопливо пила вино, наслаждаясь покоем.

Ли Ейбай сидел напротив, подперев подбородок ладонью, и не отрывал глаз от неё — то ли любовался, то ли надеялся выпросить глоток.

— Чего уставился?

Сяо Цинвань бросила ему полную чашу. Та, вращаясь в воздухе, приземлилась в его руке, не пролив ни капли.

— Смотрю, чем ты занимаешься.

— Цинвань, ты ведь знаешь, что твои сёстры хотят тебя погубить?

Ли Ейбай вертел чашу в пальцах, вдыхая тонкий аромат, но пить не спешил.

В его чёрных глазах плескалась нежность, не поддающаяся описанию.

— Знаю. И что с того?

Сяо Цинвань безразлично пожала плечами и усмехнулась:

— Не стану же я ломать им ноги и запирать дома! У меня нет на это времени.

— Да уж…

— У тебя и на меня времени нет, зачем же тратить его на этих?

Ли Ейбай одним глотком осушил чашу. Пока Сяо Цинвань соображала, что делать, он уже оказался рядом и тихо дунул ей в ухо.

Лёгкий ветерок, вино… Опьянение наступало без вина.

Увидев рядом лицо, способное околдовать весь мир, Сяо Цинвань без колебаний склонила голову ему на плечо.

Они словно оказались в постели — никто не грёб, лодка просто дрейфовала по озеру. Ни один из них не хотел нарушать эту редкую тишину.

— Ваше высочество… нет, прошу вас…

— А-а…!

— Не надо…!

Внезапно снаружи раздался пронзительный женский крик — знакомый голос.

Сяо Цинвань усмехнулась и толкнула мужчину, свалившегося ей на грудь.

— Вставай, пойдём смотреть представление.

Ли Ейбай, пользуясь случаем, ещё раз потерся щекой о её грудь, но тут же почувствовал что-то мокрое под носом…

Сяо Цинвань машинально взглянула вниз — на её груди алеют капли крови.

— Ли Ейбай! Я тебя убью!

— Жена, если убьёшь меня, останешься вдовой, — хихикнул Ли Ейбай и, незаметно применив «лёгкие шаги», мягко выскользнул из её объятий.

Когда Сяо Цинвань выбежала на палубу, он уже вновь изображал глупца и прыгал по доскам.

— Братец! Братец! Ты почему без одежды?! Стыдно! Стыдно!

Крик Сяо Цинцян был тихим и, кажется, его быстро заглушили, но возглас Ли Ейбая пронёсся так громко, что услышал даже сам император.

Все повернулись туда, куда указывал пальцем Ли Ейбай. Сяо Цинвань стояла с полуобнажённой грудью, щёки пылали, а талию обхватывали две руки. Лодка покачивалась на волнах.

Но в её глазах была полная ясность. Губы слегка приоткрыты, густые ресницы слиплись — невозможно было различить, слёзы это или пот. На шее и ниже — алые пятна, будто следы поцелуев.

Под взглядами толпы она рыдала ещё громче, а Ли Хуаньжань, словно очнувшись ото сна, вдруг отпустил её.

И тогда всем открылось то, что скрывалось под одеждой князя…

Холодный ветер дунул — и всё стало ясно.

— Фу! Негодяй! Бесстыдник!

— Да он же князь!

— Бедняжка летописец Сяо! Ещё не вышла замуж, а её жениха уже увела сводная сестра… Ццц…

Толпа говорила всё громче. Ли Ейбай продолжал прыгать рядом.

Ли Хуаньжань быстро вернулся в каюту, чтобы привести себя в порядок. Он нахмурился, глядя на рыдающую Сяо Цинцян.

Его мать — из великого рода, а сам он вырос при дворе. Женские интриги он видел не раз.

Если эта женщина действительно пыталась его обмануть, сегодня ей несдобровать.

Он тщательно осмотрел каюту — ничего подозрительного не нашёл.

«Надеюсь, ты не врешь мне. Иначе я тебя прикончу!» — мысленно выругался он и резко потянул рыдающую Сяо Цинцян в каюту.

Он тихо утешал её, одновременно направляя лодку к берегу.

Любопытные тут же расступились, дав ему пройти. Едва он сошёл на берег, как столкнулся с лицом Ли Чжэншу — чёрным, как у судьи Бао.

— Отец…

Ли Хуаньжань упал на колени с таким грохотом, что всем стало больно слушать.

Ли Чжэншу пнул его ногой, но и этого было мало — схватил метлу у евнуха и начал колотить сына по голове.

Госпожа Дэфэй не знала, вмешиваться ли ей или нет. От волнения половина макияжа уже стекла.

— Негодяй!

— Какого чёрта у меня такой сын, позорящий весь род!

— Как я теперь объяснюсь перед старой госпожой Сяо? Как перед своей будущей невесткой?!

Сяо Цинвань прищурилась — стоило огню гнева перекинуться на неё, как она развернулась и направилась к неподвижной лодке.

Откинув занавеску, она увидела всё ещё плачущую Сяо Цинцян.

В воздухе стоял густой запах мускуса, но сквозь него пробивался ещё один — без сомнения, «талант» её доброй сестрицы.

Сяо Цинвань усмехнулась и наклонилась к уху Сяо Цинцян.

— Поздравляю, сестрица. Желание твоё исполнилось…

Голос её был тих, но улыбка — чуждой и пугающей.

Сяо Цинцян схватила платок и уже собралась закричать, но шею её сдавили железные пальцы Сяо Цинвань.

— Ты… что ты делаешь?!

Страх смерти заставил её глаза вылезти, как у мёртвой рыбы.

— Что делаю?

— Ничего. Просто напоминаю: если переборщишь с игрой, будет плохо.

— Какой игрой? Я не понимаю, о чём ты…

В глазах Сяо Цинцян мелькала паника. Она пыталась вырваться, но висела в воздухе, не имея опоры.

Сяо Цинвань прищурилась, дозируя силу, и медленно произнесла:

— Ты хочешь стать государыней Наньаньской? Хорошо, я помогу тебе в этом.

— Но будь умницей. Иначе расскажу Ли Хуаньжаню о твоих ароматных порошках. Как думаешь, что он скажет, узнав, что ты так открыто заманивала его при всех?

— Не надо отрицать. Ты же знаешь: когда мне плохо, убить человека — дело случая.

Сяо Цинвань отпустила её. Сяо Цинцян рухнула на пол, ударившись обо всё подряд. Но, похоже, этого было мало — Сяо Цинвань задумалась на миг и добавила пару пинков для уверенности.

Хотя к Ли Хуаньжаню она не питала ни малейших чувств, сама мысль, что её жениха «украли», вызывала раздражение.

Сяо Цинцян чуть не поперхнулась кровью. Впервые в жизни пережив такое, она получила ещё и изрядную трёпку — голова шла кругом.

http://bllate.org/book/4879/489271