Готовый перевод Cold Consort's Sweet Love - Foolish Prince, Clingy and Adorable / Холодная наложница и глуповатый князь: Глава 81

Празднество продолжалось. Сяо Цинвань, пользуясь милостью Таохуань, вдоволь насладилась редкими и изысканными яствами — настоящее блаженство.

Однако чьи-то глаза неотрывно следили за ней снизу, и это её порядком раздражало.

Ли Ейбай ещё куда ни шло, но Ли Хуаньжань словно спятил: с самого начала выпил всего два бокала вина и лишь раз прикоснулся к еде.

Разве у неё на лице цветы расцвели?

Сяо Цинвань внутренне кипела, но не смела показывать раздражение открыто — боялась, как бы этот самовлюблённый глупец не понял всё превратно и не решил, будто она ему глазки строит.

Ей-то было славно, а вот сёстрам Сяо от зависти глаза позеленели. Каждая уже строила свои коварные планы, тая злобу в душе.

После полуденного пира Таохуань переместилась в императорский сад, и Сяо Цинвань, разумеется, последовала за ней — якобы для услужения, на деле — чтобы и дальше наслаждаться угощениями.

Старый император хоть и удивлялся, почему Таохуань так расположена к Сяо Цинвань, но стоило ему взглянуть на её лицо, столь похожее на лицо матери на семь десятых, как все сомнения тут же рассеивались.

В саду царила всё та же старая игра: дамы собирались в кучки по рангу. Сяо Цинцян и Сяо Цинъюань шаг за шагом следовали за старой госпожой, но завистливые взгляды то и дело скользили в сторону Сяо Цинвань.

— Что, неужели собралась подойти? — Таохуань наклонила голову, устроившись в павильоне с ногами, возложенными на подушку. Её непринуждённая поза резко контрастировала с придворной строгостью.

Хорошо ещё, что павильон был со всех сторон прикрыт занавесками, и, похоже, Ли Чжэншу с наложницами давно привыкли к подобному поведению императрицы-матери.

— Пойду, разве нет? Ведь мне же устроили представление. Как же не подыграть? — Сяо Цинвань приподняла уголки губ и встала, чтобы почтительно поклониться Таохуань.

Таохуань закатила глаза и с презрением фыркнула:

— Да это же ничтожные комедианты. Если не хочешь сама разбираться, я за тебя всё улажу.

— Нет, самой интереснее, — в глазах Сяо Цинвань вспыхнул озорной огонёк, и её шаги вниз по ступеням стали ещё увереннее.

Она уж посмотрит, как именно её «любезные сёстры» собираются устраивать козни.

......

— Цинвань, давно не виделись.

Едва Сяо Цинвань сошла с террасы, как чья-то фигура преградила ей путь.

Подняв глаза, она встретилась с пылающим взором Ли Хуаньжаня. Улыбка тут же сползла с её лица.

— Доложусь перед вами, государь, — сказала она вежливо, но холодно; в её взгляде читалась отстранённость.

Ли Хуаньжань не ожидал такой ледяной отчуждённости и разозлился: он ведь сам пришёл заговорить с ней, а она...

— Цинвань! Что это значит?

— Из-за тебя я столько времени провела в горах. Ты хоть представляешь, как там холодно? Если бы не мои годы тренировок, я бы точно простудилась до смерти.

— Ну и что? — равнодушно ответила Сяо Цинвань, опустив голову, чтобы скрыть презрение в глазах.

Ли Хуаньжань вышел из себя и резко схватил её за запястье. Сяо Цинвань была одета в простое белое платье и излучала холодную отстранённость, но именно эта независимость, эта неприступность снова и снова будоражили в нём желание покорить её.

— Считаю до трёх. Либо отпустишь и уйдёшь прочь, либо я сломаю тебе запястье.

Чувствуя, как чужая рука сжимает её запястье, Сяо Цинвань ещё больше возненавидела его. Больше не скрывая враждебности, она подняла глаза и пронзительно посмотрела на Ли Хуаньжаня — в её взгляде читались высокомерие и презрение.

— Ты...

Ли Хуаньжань покраснел до корней волос, голос его задрожал от гнева. Но Сяо Цинвань оставалась непоколебимой, холодно глядя на него, будто всё происходящее её совершенно не касалось.

— Три...

— Два...

— Один...

Она спокойно отсчитывала, пальцы медленно сжимались в кулак — она уже готова была нанести удар, когда её вторую руку кто-то обнял.

☆

— Сестрёнка, я так долго тебя ждала! Наконец-то тебя увидела.

Сладковатый аромат, исходивший от женщины, заставил Сяо Цинвань, которую в народе звали «мужланкой», недовольно нахмуриться.

— Сяо Цинцян кланяется Его Высочеству, государю Наньаньскому, — пропела Цинцян, и её голосок был настолько приторен, что даже Ли Хуаньжань почувствовал, как по коже побежали мурашки. Его взгляд невольно скользнул вниз — и он увидел соблазнительную вырезку, из которой едва сдерживалась грудь.

Таковы были нравы Дайчжоу: подобно эпохе Тан, здесь носили открытые платья с высокой талией. Цинцян была худощавой, но при желании и у неё можно было создать нужный эффект.

— А, Цинцян! Прошу, вставайте, — нарочито учтиво произнёс Ли Хуаньжань и протянул руку, чтобы помочь ей подняться. Невзначай его пальцы коснулись её обнажённого предплечья — нежная мягкость заставила его забыть о недавнем раздражении.

— Благодарю вас, государь Наньаньский, — Цинцян поднялась и тут же схватила Сяо Цинвань за запястье, указывая на лодку вдалеке. — Сестрёнка, давай прокатимся на лодке? Сегодня такая чудесная погода, и редко удаётся выбраться на свежий воздух. Попьём чай, отведаем вина, покатаемся по Озеру Сердца — разве не блаженство?

Вдали колыхались ивы, а лёгкий ветерок доносил слабый аромат цветов.

Похоже, Таохуань тоже собиралась посмотреть представление: на озере уже покачивалась большая лодка, и хотя с такого расстояния невозможно было разглядеть выражение её лица, Сяо Цинвань точно знала — та с нетерпением ждала зрелища.

— Верно, Цинвань, мне ещё столько всего хочется тебе сказать, — подхватил Ли Хуаньжань, тоже глядя на лодку. На ней помещались всего двое — значит, он сможет делать всё, что захочет!

А уж под навесом лодки... кто их увидит? Тем более они и так обручены — Сяо Цинвань не сможет даже пожаловаться.

Уверенность вернулась к нему, и он воодушевился.

Медленно раскрыв веер, он принял важный вид. Ветерок играл его чёлкой, и многие девушки в павильоне покраснели от восторга.

— Хорошо, — согласилась Сяо Цинвань, мельком взглянув на приближающегося Ли Ейбая и незаметно бросив тому взгляд: «Разбирайся сам».

Втроём они направились к берегу.

Как только Ли Хуаньжань двинулся вперёд, за ним тут же потянулись девицы: хоть стать главной супругой и не получится, но место наложницы ещё свободно. А если Ли Хуаньжань станет императором, то и наложница превратится в хозяйку гарема.

— Сестрёнка, лодка-то вмещает только двоих... Что же делать? — обеспокоенно сказала Цинцян, хотя в душе уже проклинала судьбу. В рукаве она крепко сжимала маленький флакончик — сильнейшее зелье соблазна, тайно полученное от госпожи Шэнь. Оно особенно эффективно против тех, кто владеет боевыми искусствами.

— Я... — начал было Ли Хуаньжань, намереваясь позвать Сяо Цинвань, но, взглянув вниз, увидел печаль в изогнутых бровях Цинцян. Отказ застрял у него в горле.

— Жена! Жена-жена! Обними-обними! — раздался вдруг возглас, и сзади налетел вихрь. Цинцян как раз обменивалась томными взглядами с Ли Хуаньжанем, когда её резко толкнули вперёд.

Ли Хуаньжань, будучи человеком благородным и заботливым, тут же подхватил её.

— Государь... — прошептала Цинцян, прижавшись щекой к его груди. Сильное сердцебиение стучало прямо ей в душу.

И вправду — любовь с обоих сторон.

— Цинвань, чего ты всё на них смотришь? Бессердечная! Ты меня совсем не скучаешь? — ухом дыша ей в ухо, проговорил мужчина. Сяо Цинвань обернулась — и её губы случайно коснулись его щеки.

Среди гостей раздались возгласы изумления. Ли Ейбай только сейчас осознал, что его избранница целуется с другим мужчиной — причём с тем самым «дурачком», прославившимся по всему Дайчжоу.

— Сяо Цинвань! У тебя совсем нет стыда? Посмотри на себя! — крикнул Ли Хуаньжань, чьё терпение лопнуло от насмешливого взгляда Ли Ейбая. Его голос дрогнул от ярости, и бедняжка в его объятиях испуганно вздрогнула, её чёрные глазки забегали, наполнившись слезами.

Ли Хуаньжань вдруг вспомнил котёнка, которого держал в детстве — такой же беззащитный и трогательный.

— Прости, напугал тебя, Цинцян, — тихо сказал он, поглаживая её по спине. Аромат, исходивший от неё, будоражил его чувства, и он не хотел отпускать эту мягкость.

— Ха-ха, а что со мной не так? Разве не вы сами подаёте пример? — усмехнулась Сяо Цинвань. — Не буду мешать вашему свиданию. Я сама поеду.

Она шлёпнула Ли Ейбая по голове и, разбежавшись, легко взлетела на лодку.

Движение было настолько грациозным, что её белое платье развевалось на ветру, словно крылья небесного духа.

Но ещё большее изумление вызвало то, что сразу же за ней в воздух взмыла чёрная фигура и мягко приземлилась на противоположный конец лодки.

Чёрные волосы рассыпались по плечам, создавая великолепную картину. Его стан был стройным и благородным, одежда развевалась на ветру, а пояс с нефритовой пряжкой трепетал, словно крылья бессмертного.

Его величие было столь ослепительным, что даже чёрные одежды не могли скрыть сияния.

Жаль только, что красота продлилась три секунды: Ли Ейбай снова глупо улыбнулся и, прихрамывая, бросился к Сяо Цинвань, вызывая лишь сожаление у зрителей.

— Такой красавец, да ещё и мастер боевых искусств... Жаль, что дурак. Госпожа Лянфэй, неужели вы в прошлом столько зла натворили, что сын ваш стал таким? Просто трагедия...

В павильоне госпожа Дэфэй и госпожа Лянфэй заняли по половине пространства и явно не выносили друг друга. К счастью, Ли Чжэншу увёл целую свиту наложниц на самую большую лодку, и им не приходилось притворяться сёстрами.

— Да, жаль, что у вашего сына нет соперников. Всё равно ведь не стал наследником престола, — парировала госпожа Лянфэй, неспешно щёлкая семечки. Её пальцы были покрыты фиолетовым лаком, а годы, казалось, обходили её стороной: даже без косметики она была прекраснее цветов.

Грудь госпожи Дэфэй заколыхалась от злости.

— Императора нет рядом, сестрица. Кому вы так соблазнительно улыбаетесь? — с лёгкой издёвкой заметила госпожа Лянфэй, бросив взгляд на её грудь.

Госпожа Дэфэй так и подавилась от ярости, ей хотелось швырнуть в соперницу поднос с фруктами и орехами, но, заметив прямую спину придворного летописца, сдержалась.

Она могла запретить говорить слугам, но не могла остановить перо стариков-историков. А ведь их поддержка была ей нужна.

Фыркнув, она отвернулась.

Госпожа Лянфэй даже не взглянула на неё, продолжая щёлкать семечки, и уголки её губ приподнялись: она мысленно похлопала своего сына по плечу.

С сильной женщиной надо быть ещё сильнее.

А что до репутации — ей было всё равно.

Иначе бы она не заставила собственного ребёнка притворяться глупцом ещё в детстве.

Какими бы ни были средства — побеждает тот, кто остаётся последним.

☆

Ли Хуаньжань смотрел, как Сяо Цинвань и Ли Ейбай уплывают в одной лодке, и лицо его потемнело от гнева. Пальцы невольно сжались — и Цинцян больно вскрикнула.

— Государь, между мужчиной и женщиной не должно быть такой близости. Отпустите меня.

— Сестрёнка уже далеко уплыла. Если поторопитесь, ещё успеете её догнать, — сказала Цинцян, извиваясь в его объятиях.

Ли Хуаньжань и так был вне себя, а теперь каждое её слово словно ножом кололо в сердце.

«Между мужчиной и женщиной не должно быть близости»?

Его будущая супруга уплыла с другим мужчиной на свидание!

http://bllate.org/book/4879/489270