Готовый перевод Cold Consort's Sweet Love - Foolish Prince, Clingy and Adorable / Холодная наложница и глуповатый князь: Глава 80

— Что с тобой? — Сяо Цинвань, которую внезапно схватили за плечи и так сильно потрясли, что у неё закружилась голова, машинально тоже вырвала по-английски:

— Can you speak English?

Таохуань ещё больше разволновалась, и её длинные ногти впились прямо в ладонь Сяо Цинвань.

Та вскрикнула от боли и, не раздумывая, рявкнула в ответ:

— Rubbish!!!

Таохуань: «......»

Сяо Цинвань: «.......»

После этих слов обе остолбенели — шок, ужас и в то же время радостное изумление!

Увидев, как Таохуань расплылась в улыбке, Сяо Цинвань на мгновение задумалась, а потом добавила:

— Where is your hometown? I’m from China.

— China? Me too!

— О боже мой! Наконец-то я нашла землячку! — воскликнула Таохуань и, не раздумывая, подняла Сяо Цинвань с пола. Две женщины из разных миров крепко обнялись.

Слёзы радости покатились по их щекам. Все присутствующие были в полном недоумении.

«Что вообще происходит?»

Лянфэй первой пришла в себя и тихо прошептала Ли Чжэншу:

— Ваше величество, Таохуань снова сошла с ума?

Нет, похоже, Сяо Цинвань тоже заразилась...

☆

Глава сто тридцать вторая: На тебя готовят покушение

Слова Лянфэй застали Ли Чжэншу врасплох. Он смотрел на сцену, где две женщины рыдали в объятиях друг друга, и его мысли унеслись в прошлое, к воспоминаниям об этой «матери».

Когда Таохуань вошла во дворец, императору было уже за пятьдесят, и он давно перестал быть таким пылким, как в молодости. Однако с тех пор, как она появилась, он больше не призывал к себе других женщин.

В то время в гареме не было императрицы, но несколько наложниц всё же присутствовали.

Хотя он и не вмешивался в дела гарема, он знал о происходящих там интригах и подлостях. Странно, но Таохуань ни разу не стала жертвой заговоров — напротив, все, кто пытался её подставить, либо были разжалованы, либо отправлены в холодный дворец.

Его родная мать умерла рано, и её род не имел влияния. Он десятилетиями жил в гареме, стараясь не высовываться, и никогда не мечтал о престоле.

Именно Таохуань сказала императору, что не может иметь детей, и добровольно усыновила его.

С тех пор его положение начало меняться: из нелюбимого принца он постепенно стал заметной фигурой при дворе, и ему никогда не было в чём нуждаться.

Он прекрасно понимал, как много Таохуань для него сделала.

Однако характер этой приёмной матери всегда был странным: она часто говорила непонятные вещи, использовала странные выражения и иногда запиралась у себя на несколько десятков дней подряд.

Он не раз спрашивал об этом отца, но тот лишь отмахивался.

Самым пугающим было её лицо: ей уже под пятьдесят, а выглядела она как юная девушка. Как такое возможно?

К счастью, после его восшествия на престол Таохуань сама уехала из дворца, чтобы путешествовать по стране.

— Ваше величество, начинайте пир, — раздался приятный голос и прервал его размышления.

Ли Чжэншу очнулся и увидел, что Таохуань уже вытерла слёзы и с беззаботным видом смотрит на него. Сяо Цинвань тоже вернулась на своё место, спокойная и невозмутимая, будто ничего не произошло.

«Неужели Сяо Цинвань такая же, как моя мать?» — подумал он с тревогой.

А если так, то значит, за кого бы она ни вышла замуж, тот и станет императором?

Эта мысль показалась ему настолько абсурдной, что он едва не отмахнулся от неё. Он бросил взгляд в зал и заметил, что Ли Хуаньжань пристально смотрит на Сяо Цинвань. Его глаза горели, но в них не было настоящей любви —

взгляд был совсем не таким, как у его отца, когда тот смотрел на Таохуань.

Зато его глуповатый сын смотрел на неё с неподдельной нежностью — правда, из уголка рта у него капала слюна.

Ли Чжэншу прикрыл лицо рукой и приказал начинать пир.

Хотя он ничего не сказал вслух, придворные уже разыграли в голове десятки драматических сцен. Особенно злились Цзиньян и сёстры Сяо — после прошлого раза, когда Сяо Цинвань так унизила их, они жаждали мести.

Они надеялись, что дорогие подарки помогут завоевать расположение Таохуань, но всё пошло не так!

Цзиньян дрожала от ярости, и её украшения звенели, словно насмехаясь над ней.

— Таохуань явно благоволит Сяо Цинвань, — шептали старшие дамы, давно понявшие, что в своё время именно Таохуань возвела нынешнего императора на престол. — Госпожа Сяо, похоже, пора вас поздравлять заранее.

— Ох, что вы, ещё рано, ещё рано, — отшучивалась старая госпожа Сяо, но внутри ликовала. Она давно чувствовала, что её внучка особенная, а теперь это подтвердилось.

Её глаза превратились в узкие щёлочки, а морщинки на лице расправились, будто стали моложе.

Сяо Цинъюань и Сяо Цинцян переглянулись и в глазах друг друга прочли презрение. Фыркнув, они отвернулись.

Раз император приказал, в зале тут же начались выступления.

Благодаря поддержке Таохуань, Сяо Цинвань чувствовала себя на пиру как рыба в воде. Всё, что подавали Таохуань, появлялось и у неё — ей не нужно было ни о чём заботиться, только наслаждаться едой.

Жаль только, что взгляд Ли Хуаньжаня, словно назойливая муха, не отрывался от неё и портил аппетит.

— Цинвань, садись рядом со мной, — вдруг раздался ленивый голос Таохуань. — Глаза стареют, ничего не разгляжу внизу.

Ли Чжэншу невольно дернул уголком рта.

«Вот именно, поэтому я и приказал построить высокую сцену — иначе эти речи Таохуань довели бы церемониймейстеров до обморока».

— Цинвань, иди, — опередил он всех. — Поставьте стул рядом с Таохуань.

Он одним взглядом заставил госпожу Дэфэй замолчать, прежде чем та успела что-то сказать.

«Эта женщина совсем глупа? Цинвань — её невестка, и ей следовало бы радоваться, что Таохуань к ней благоволит. Вместо этого она хочет устраивать сцены?»

Хорошо ещё, что она глупа. Иначе вместе с её коварным сыном ему бы и спать не пришлось.

Когда Сяо Цинвань пересела, завистливые взгляды женщин в зале буквально засверкали. Она невольно поёжилась — откуда в этих благовоспитанных девицах столько волчьего голода? От одного вида мурашки побежали по коже.

— Цинвань, тебе не нравится этот Ли Хуаньжань? — вдруг спросила Таохуань, наклоняясь так, чтобы слышали только они двое.

Сяо Цинвань удивилась, но честно кивнула.

— А... понятно. Я уже думала, как избавиться от твоей соперницы.

— Раз тебе он не нравится, забудем об этом.

Огонёк в глазах Таохуань погас, и она снова откинулась на спинку кресла. Сяо Цинвань не знала, смеяться ей или плакать.

Она наклонилась и тихо спросила:

— На меня кто-то собирается напасть?

— Да, и не один. Твоя милая сестрёнка хочет подстроить тебе измену с другим мужчиной, а сама представит, будто Ли Хуаньжань её опозорил. Что до Цзиньян — видишь то озеро?

Таохуань приподняла бровь, и Сяо Цинвань проследила за её взглядом. Перед ней раскинулось огромное искусственное озеро, построенное ещё при прежнем императоре специально для Таохуань. На солнце оно сверкало, и у него было красивое название — «Озеро Сердца».

На берегу стояли маленькие лодки, в которых могли разместиться несколько человек, и вокруг царило оживление.

— Что с ним не так? Меня хотят столкнуть в воду?

— Именно так, но не просто утопить — а убить. Я получила сведения: Цзиньян наняла убийц, которые прячутся на тех лодках. Как только ты упадёшь в воду, лодочник тут же бросится тебя спасать... и вы оба утонете.

— Как тебе такой план? Великолепно, правда? — Таохуань торжествующе подмигнула.

Сяо Цинвань аж побледнела от досады, но вынуждена была сохранять улыбку. Ей было невыносимо тяжело.

К счастью, нашлись те, кто не знал меры. Например, подошедшая в этот момент принцесса Цзиньян.

— Бабушка, в честь вашего дня рождения я приготовила особый подарок, — слащаво сказала она. — Желаю вам вечного спокойствия и долгих лет жизни.

Её слова прервали болтовню Таохуань.

Таохуань приподняла бровь и увидела Цзиньян, стоящую у подножия сцены с заискивающим видом.

Послеобеденное солнце ярко отражалось от её тяжёлых украшений.

— Император, это та самая народная принцесса, что спасла тебе жизнь? — лениво спросила Таохуань, изящно пригубив чай.

Ли Чжэншу чуть повернулся, отводя взгляд от Цзиньян.

— Да, её зовут Му Линъгэ. Я пожаловал ей титул «Цзиньян».

Он говорил с почтением, используя «я», а не «император».

— О... — Таохуань хмыкнула и принялась разглядывать свои длинные ногти. Когда она снова подняла глаза, в них мелькнула насмешка.

— Линъгэ... красивое имя.

Цзиньян обрадовалась и поспешила склонить голову:

— Благодарю вас, бабушка.

— Хе-хе... — Таохуань усмехнулась. — Такая ловкая.

— Раз уж имя тебе нравится, давай-ка переименуем тебя в «госпожу Линъгэ»... Верно ведь, император?

Она посмотрела на Ли Чжэншу, и в её улыбке читалась откровенная ирония. Хотя она никогда не стремилась к власти и в своё время лишь по принуждению помогала императору,

ей не нравилось, что эта выскочка одета даже роскошнее её самой и носит такие раздражающие украшения...

— Мать... это...

— Ну что ж, обычно я не вмешиваюсь, когда ты жалуешь титулы. Но посмотри на неё: этот наряд стоит десятки тысяч лянов! Я знаю, ты добрый и щедрый... Но как подумаешь, что такая «принцесса» прогуливается по улицам — что подумают люди?

— И что это за подарок на день рождения? Жемчужина с Южно-Китайского моря? Разве ты не знаешь, что в этом году там засуха? И всё равно посылаешь людей грабить море... Ладно... Наверное, мне не следовало возвращаться в этом году...

Таохуань говорила с таким искренним сокрушением, что Сяо Цинвань чуть не зааплодировала — настолько виртуозно она играла роль.

«Боже, какая актриса!»

Ли Чжэншу проглотил слова, которые собирался сказать в защиту Цзиньян.

Особенно когда заметил, что на ней надето жёлтое — цвет, предназначенный только императору. Его лицо стало суровым.

— Мать права. Эй, вы там! Чего застыли? Отведите госпожу Линъгэ на её место.

— Сегодня много гостей, так что указ объявим после пира. А эту жемчужину передайте в казну.

Таохуань безразлично махнула рукой и снова уставилась на выступление.

Ли Чжэншу наблюдал за ней и всё больше недолюбливал Цзиньян.

Решение верховных было принято так быстро, что Цзиньян даже не успела опомниться, как её усадили обратно. Гости только и видели, что принцесса подошла к Таохуань и вернулась, но по её бледному лицу никто не осмеливался подойти.

☆

Глава сто тридцать третья: Либо отрежь руку, либо убирайся

Таохуань всё больше воодушевлялась, не испытывая ни малейшего угрызения совести.

Лицо Сяо Цинвань окончательно потемнело, но ей приходилось сохранять улыбку. Сердце её было полно усталости.

К счастью, всегда находились те, кто не знал меры. Например, принцесса Цзиньян, которая подошла, неизвестно откуда взявшись.

— Бабушка, в честь вашего дня рождения я приготовила особый подарок, — слащаво сказала она. — Желаю вам вечного спокойствия и долгих лет жизни.

Её слова наконец прервали бесконечную болтовню Таохуань.

Таохуань приподняла бровь и увидела Цзиньян, стоящую у подножия сцены с заискивающим видом.

Послеобеденное солнце ярко отражалось от её тяжёлых украшений, будто насмехаясь над ней.

— Император, это та самая народная принцесса, что спасла тебе жизнь? — лениво спросила Таохуань, изящно пригубив чай.

Ли Чжэншу чуть повернулся, отводя взгляд от Цзиньян.

— Да, её зовут Му Линъгэ. Я пожаловал ей титул «Цзиньян».

По отношению к этой удивительной Таохуань Ли Чжэншу сохранял почтительность и говорил «я», а не «император».

— О... — Таохуань хмыкнула и принялась разглядывать свои длинные ногти. Когда она снова подняла глаза, в них мелькнула насмешка.

— Линъгэ... красивое имя.

Цзиньян обрадовалась и поспешила склонить голову:

— Благодарю вас, бабушка.

— Хе-хе... — Таохуань усмехнулась. — Такая ловкая.

— Раз уж имя тебе нравится, давай-ка переименуем тебя в «госпожу Линъгэ»... Верно ведь, император?

Таохуань вдруг посмотрела на Ли Чжэншу, и в её улыбке читалась откровенная ирония. Хотя она никогда не стремилась к власти и в своё время лишь по принуждению помогала императору,

ей не нравилось, что эта выскочка одета даже роскошнее её самой и носит такие раздражающие украшения...

— Мать... это...

— Ну что ж, обычно я не вмешиваюсь, когда ты жалуешь титулы. Но посмотри на неё: этот наряд стоит десятки тысяч лянов! Я знаю, ты добрый и щедрый... Но как подумаешь, что такая «принцесса» прогуливается по улицам — что подумают люди?

— И что это за подарок на день рождения? Жемчужина с Южно-Китайского моря? Разве ты не знаешь, что в этом году там засуха? И всё равно посылаешь людей грабить море... Ладно... Наверное, мне не следовало возвращаться в этом году...

Таохуань говорила с таким искренним сокрушением, что Сяо Цинвань чуть не зааплодировала — настолько виртуозно она играла роль.

«Боже, какая актриса!»

Ли Чжэншу проглотил слова, которые собирался сказать в защиту Цзиньян.

Особенно когда заметил, что на ней надето жёлтое — цвет, предназначенный только императору. Его лицо стало суровым.

— Мать права. Эй, вы там! Чего застыли? Отведите госпожу Линъгэ на её место.

— Сегодня много гостей, так что указ объявим после пира. А эту жемчужину передайте в казну.

Таохуань безразлично махнула рукой и снова уставилась на выступление.

Ли Чжэншу наблюдал за ней и всё больше недолюбливал Цзиньян.

Решение верховных было принято так быстро, что Цзиньян даже не успела опомниться, как её усадили обратно. Гости только и видели, что принцесса подошла к Таохуань и вернулась, но по её бледному лицу никто не осмеливался подойти.

http://bllate.org/book/4879/489269