Готовый перевод Cold Consort's Sweet Love - Foolish Prince, Clingy and Adorable / Холодная наложница и глуповатый князь: Глава 56

— Вот уж поистине моя заботливая сестрица! Есть повод блеснуть перед публикой — и не потрудилась позвать старшую! — Сяо Цинцян, переодевшись, как раз застала эту сцену и чуть не подавилась от досады: злость подступила к самому горлу, но ни выругаться, ни сказать что-либо вслух она не могла.

Сяо Цинвань, напротив, с живым любопытством наблюдала за происходящим. Только что она заметила некую застенчивую девушку, которая то и дело бросала взгляды в её сторону. Конечно, она не настолько самовлюблённа, чтобы думать, будто та смотрит именно на неё… разве что положила глаз на кого-то из её окружения.

Неужели на великого командира Сунь Тая?

С усмешкой она перевела взгляд на Сунь Тая — поистине выдающийся герой, достойный восхищения. Неудивительно, что он приглянулся её второй сестре.

Сунь Тай почувствовал себя крайне неловко под её пристальным взглядом и, опустив глаза, пробормотал:

— Почему третья госпожа так пристально смотрит на меня?

Сяо Цинвань подперла подбородок ладонью:

— Командир Сунь — истинный молодец! От такого красавца не одна дама сердце теряет.

От этих лёгких поддразниваний на щеках Сунь Тая заиграл румянец.

Какой же застенчивый человек! В наше время таких чистых и наивных мужчин почти не осталось, а ведь Сунь Таю уже двадцать четыре!

Если бы не то, что внутри неё живёт душа немолодой женщины, они бы, возможно, оба краснели друг перед другом и не сидели бы сейчас здесь, болтая.

— Я… — начал было Сунь Тай, собираясь спросить: «А вы тоже потеряли из-за меня голову?» — но, встретившись взглядом с недоумённо смотрящей Сяо Цинвань, проглотил слова.

Сяо Цинъюань склонила голову, желая увидеть реакцию Сунь Тая, и заметила, как Сяо Цинвань, подперев щёку, с нежностью смотрит на него. «Развратница! У неё уже есть князь Аньнань, а она всё равно лезет за моим Тай-гэ!»

От этой мысли она на мгновение отвлеклась и сыграла неверную ноту, но тут же собралась и продолжила играть внимательнее.

— Вторая госпожа прекрасно играет на цитре, — отметил Ли Хуаньжань.

Советник Сяо кивнул — видимо, немного нервничала, раз сыграла пару ошибок.

— Сегодня день рождения советника Сяо, — неожиданно подал голос Ли Хуаньжань, — не станцует ли третья госпожа?

Как только Сяо Цинвань услышала этот мягкий, как весенний ветерок, голос, она сразу поняла: сейчас начнётся заварушка. «Слушай свою цитру и не лезь не в своё дело! Зачем ты втянул меня, госпожу Сяо?»

Ли Ейбай, до этого зевавший в сторонке, вдруг ожил, выпрямился и, повернувшись к старшему брату и советнику, торжественно произнёс:

— Танец — прекрасная идея. Мне нравится.

Сяо Чжуншань знал, что репутация Сяо Цинвань в танцах так же известна, как и её дурная слава. Он давно мечтал увидеть легендарный «танец на ладони», но дочь никогда не танцевала в доме.

Он незаметно бросил гневный взгляд на Ли Ейбая: «Бестолочь! Вечно всё портишь!»

— Я тоже слышал о танце третьей госпожи, но никогда не видел его, — подхватил Сунь Тай. — Не могли бы вы сегодня подарить нам это зрелище?

— А как думаешь, дочь? — с надеждой спросил советник Сяо, обращаясь к Сяо Цинвань.

— В день рождения отца я, конечно, должна выступить, — легко согласилась Сяо Цинвань. — Но давайте подождём бабушку. Я станцую, как только она придет.

«Что за глупость! — подумала она про себя. — Этих четверых я не смею обидеть, так что лучше согласиться. Отец в хорошем настроении — наверняка щедро наградит деньгами».

— Быстро позовите старую госпожу! — распорядился Сяо Чжуншань слуге. — Скажите, что третья госпожа хочет станцевать и ждёт её.

— Господин, старая госпожа уже прибыла и сейчас беседует с супругами генералов в павильоне, — ответил слуга.

«Ну вот, хотела оттянуть время, а бабушка сама пришла! Придётся ждать окончания игры Цинъюань».

— Можно приготовить барабаны? — спросил Сяо Чжуншань.

«Конечно, нет! Здесь одни чиновники, старухи и дети — мой танец может показаться слишком откровенным».

Сяо Цинвань покачала головой:

— Отец — воин, вам не подойдёт нежный танец. Не могли бы принести мне пару мечей?

Мечи? Танец с мечами? Сяо Чжуншаню стало любопытно, и он велел подать два клинка. Ему было интересно, как будет выглядеть женский мечевой танец.

«В древности существовали мечевые танцы, а я сама изучала фехтование. Даже если не видел, как свинья лазает по дереву, всё равно видел, как она бегает! Я видела мечевые танцы — все они такие нежные и плавные. А я владею мечом так, что одним ударом лишаю жизни. Интересно, что получится, если совместить то и другое?»

Сяо Цинвань взяла мечи, проверила их вес. В это время Сяо Цинъюань уже закончила играть и медленно спускалась с возвышения.

Вздохнув, Сяо Цинвань взошла на помост, сказала музыкантам, какую мелодию хочет, и передала мечи стоявшему рядом слуге.

Зазвучала стремительная мелодия пипы. Сяо Цинвань схватила оба клинка и резко выхватила их из ножен, описав в воздухе цветок меча.

Тут же вступили барабаны, и под их ритм Сяо Цинвань начала танцевать, шагая в такт.

Серебристая вспышка, лёгкий звон стали — её движения были сильными и живыми, фигура изящной, но лицо с лёгкой улыбкой выражало решимость, будто она готова прорваться сквозь любые преграды, несмотря ни на что.

Все в зале — болтавшие, шутившие, игравшие — замолчали, заворожённые звоном клинков.

«Это танец? Мечевой танец? Нет! Это не то и не другое! Жёстче обычного танца, но изящнее боевого фехтования!»

— По движениям сразу видно, что третья госпожа — настоящая мастерица, — сказала одна из дам, сидевших рядом со старой госпожой.

— Поистине дочь воина! — воскликнула другая.

— Кто бы сомневался! — подхватили остальные.

Старая госпожа была вне себя от радости, но в душе уже решила: «Пусть радуется, а потом заставлю работать. Не дам ей спокойно поесть!»

— Амма, это разве не младшая сестра по школе? — спросил Лоу Чжунъюань, пришедший на пир с женой и наложницей. Их уже успели осудить за то, что привели наложницу, и супруги Лоу чувствовали себя неуютно: «Это же не наложница, а живая святыня!»

Лоу Цзуйцзинь приняла чашку чая из рук невестки:

— Если заставишь внука делать глупости, я сдеру с тебя шкуру!

— Хе-хе, не посмею, не посмею… — пробормотал Лоу Чжунъюань. «Кто бы увёл эту живую святыню! Как же тяжело…»

Ли Ейбай заметил, как глаза Ли Хуаньжаня загорелись при виде танца, и почувствовал укол ревности. «Конечно, мне тоже хочется видеть, как танцует моя невеста, но только для меня одного!»

Сяо Цинъюань хотела подойти к Сунь Таю, но увидела, что тот уже заворожённо смотрит на Сяо Цинвань, и убрала руку.

«Сяо Цинвань! У тебя уже есть самый ценный принц в Поднебесной, зачем ещё соблазнять моего избранника!»

Сделав последний виток, Сяо Цинвань подошла к служанке с ножнами, протянула руки вперёд и легко вложила клинки обратно.

Танец закончился, и зал взорвался аплодисментами. Лицо Сяо Цинвань слегка порозовело от усталости. Она поклонилась и сошла с помоста. Проходя мимо Сяо Цинъюань, услышала:

— Фу! — та закатила глаза и развернулась, уйдя прочь.

«Что я ей сделала?» — Сяо Цинвань с досадой посмотрела вслед сестре, покачала головой и вернулась на своё место.

Ли Хуаньжань раскрыл веер и, помахав им, нахмурился:

— Похоже, третья госпожа плохо выучила «Четверокнижие»: даже не поклонилась, просто села.

«Так он сегодня специально меня дразнит! Почему цепляется именно ко мне?» — Сяо Цинвань дернула бровью, стиснула зубы и встала:

— Простите, отец, ваше высочество.

Сяо Чжуншань громко рассмеялся, наблюдая за их перепалкой. «Как же весело!»

Ли Ейбаю же было не до смеха — ревность клокотала внутри. «Хоть бы сжёг обоих — и Сунь Тая, и Ли Хуаньжаня!»

Ли Хуаньжань кивнул, принимая извинения, и только тогда Сяо Цинвань села.

Сунь Тай с восхищением смотрел на неё:

— Третья госпожа становится всё прекраснее!

— Да что вы! — отмахнулась Сяо Цинвань. — Пустяки, совсем ничего особенного.

Она мечтала лишь рухнуть в кресло и вздремнуть.

Пока все ещё находились под впечатлением от танца, в зал вошёл слуга из Дома советника Сяо, ведя за собой красивого евнуха.

Подойдя к Сяо Чжуншаню, слуга шепнул:

— Господин, прибыл посланник из дворца князя Пингуаня.

— Быстро зови! — приказал Сяо Чжуншань.

Слуга подвёл евнуха к советнику.

Тот поклонился:

— Поздравляю советника Сяо! Желаю вам долголетия, как у Восточного моря, и процветания, как у солнца и луны!

— Вставайте, — Сяо Чжуншань одной рукой поднял его.

Евнух улыбнулся, заметил Ли Хуаньжаня и Ли Ейбая и поспешил кланяться:

— Раб приветствует обоих высочеств! Да здравствуют ваши светлости!

Несмотря на раздражение, Ли Хуаньжань спокойно ответил:

— Вставайте.

— Благодарю, ваше высочество, — евнух выпрямился и, обращаясь к Сяо Чжуншаню, сказал: — Мой господин недавно заболел и не смог лично прийти на ваш праздник. Он прислал два подарка.

— Два? — Сяо Чжуншань был озадачен.

Евнух, опытный придворный, сразу понял его недоумение:

— Один — для вас, советник. Другой — для третьей госпожи, как извинение за недавнее оскорбление. Вот слова моего господина для неё.

«Подарок и для меня?! Так что же задумал Ли Сыцзе? Получается, я зря переписывала книги, зря сидела под арестом, зря голодала!»

Лицо Сяо Цинвань побледнело, будто её ударило молнией.

Поняв намёк евнуха, Сяо Чжуншань кивнул и отступил в сторону, открывая дочь:

— Это моя младшая дочь.

Евнух поклонился:

— Третья госпожа.

Сяо Цинвань, хоть и не понимала замысла Ли Сыцзе, вежливо ответила:

— Господин евнух.

— Мой господин просит передать: в тот день он оскорбил вас и не успел извиниться. Он прислал несколько кувшинов розовой настойки, которую приготовила сама наставница Жун. Просит вас отведать.

«Розовая настойка? Наверняка слабая. Лучше бы крепкого вина прислали!» — подумала Сяо Цинвань, но вслух сказала:

— Благодарю за внимание князя.

Она снова поклонилась и незаметно взглянула на Ли Ейбая, который полуприкрытыми глазами смотрел на неё.

Ли Ейбай едва заметно покачал головой — он тоже не понимал, что задумал этот надоедливый младший брат.

По логике, Ли Сыцзе должен ненавидеть Сяо Цинвань и ни за что не стал бы посылать ей подарки.

«Беспричинная любезность — либо обман, либо коварство. Князь Пингуань явно что-то замышляет», — размышляла Сяо Цинвань.

Не только она — Ли Хуаньжань тоже ломал голову над поведением младшего брата. «Сяо Цинвань — обычная девушка. Чем она так привлекла его? Кроме танца, в ней нет ничего особенного. Этот младший брат всегда презирал всех вокруг. При дворе столько красавиц — тут явно что-то не так».

Если бы Сяо Цинвань знала, что из-за нескольких кувшинов вина попала в поле зрения Ли Хуаньжаня, она бы горько пожалела, что тогда в таверне «Лау Жуи» не ушла, прихватив с собой кувшин.

На самом деле они угадали лишь наполовину. Вино было отправлено от имени Ли Сыцзе, но по инициативе наставницы Жун, у которой были свои планы.

Во дворце Ли Сыцзе, бледный, в домашнем халате, метался по покою. У его ног на коленях стоял молодой евнух.

— Ты говоришь, наставница Жун тоже отправила подарок для Сяо Цинвань от моего имени?! — кричал он в ярости. — Эта развратница и неблагодарная женщина! Если бы не то, что семья Сяо — жирный кусок, который я тоже хочу прикусить, я бы не пострадал вместе с ней!

Молодой евнух дрожал всем телом:

— Да, ваше высочество… Подарок, вероятно, уже в Доме советника Сяо.

Убедившись, Ли Сыцзе стал ходить ещё быстрее.

Евнух обеспокоенно попытался успокоить:

— Ваше высочество, не волнуйтесь. Наставница Жун наверняка делает это ради вашего блага.

— Эта женщина вызывает у меня отвращение! Чего в ней хорошего? — презрительно бросил Ли Сыцзе.

— Хм! Если она так плоха, зачем я должна с ней заигрывать? Неужели ты думаешь, что я, старая глупая женщина? — раздался строгий голос у входа.

Вошла наставница Жун, величественная и внушающая уважение.

Ли Сыцзе, увидев её, нахмурился, но поклонился:

— Наставница, вам следует меньше выходить — ваше здоровье…

Мать Ли Сыцзе умерла рано, и эта наставница, двоюродная сестра его покойной матери и её ближайшая служанка, воспитывала его с детства.

Хотя формально она была слугой, на деле стала его опорой и главным советником.

http://bllate.org/book/4879/489245