Готовый перевод Ward Off Bad Luck: The Bewitching Poisonous Consort / Отведение беды: Очаровывающая ядовитая наложница: Глава 16

У Хуа Сяолань мелькнуло странное ощущение — будто она снова в том древнем лесу, где когда-то выслеживала террористов. Тогда международный наркокартель заманил их небольшой отряд вглубь дремучих джунглей и даже нанял нескольких мастеров с особыми способностями, чтобы держать их в напряжении. Те умудрились водить их за нос, как хотели. Однако в итоге всё равно попались: командир Юнь не выдержала и подожгла лес, окружив врагов огненным кольцом. К счастью, в их команде оказался специалист со льдом в арсенале, который вовремя сдержал пламя. Иначе по возвращении им бы точно устроили разнос.

Хуа Сяолань тяжело вздохнула. Она думала, что уже всё забыла, но, оказывается, некоторые чувства незаметно проникли в её сердце. Возможно, самые счастливые дни в её жизни пришлись именно на время в группе экстрасенсов. По крайней мере, между сёстрами по отряду царила настоящая дружба и взаимопонимание.

Она покачала головой. Она не из тех, кто предаётся сентиментальности. Какой бы путь ни выпал, его всё равно придётся пройти. Она всегда была человеком, который умеет выживать — где бы ни оказалась, там и приживётся.

— Хозяйка, осторожно! — внезапно предупредил Сяобай.

Хуа Сяолань мгновенно насторожилась и действительно почувствовала, что что-то движется в её сторону. Неужели она позволила себе отвлечься в такой момент? Видимо, слишком давно не выполняла заданий — уже забыла, кто она такая.

Серебряная игла вылетела из её пальцев в мгновение ока, метясь прямо в глаз огромной змеи, которая бросилась на неё. Змея несколько раз судорожно дернулась, но не упала. Хуа Сяолань уже собиралась выпустить вторую иглу, как вдруг перед ней вспыхнул серебристый блик, и тело гигантской змеи длиной в десятки метров мгновенно распалось на несколько частей, обильно окропив землю кровью.

— С тобой всё в порядке? — раздался слегка холодноватый, но твёрдый голос.

Хуа Сяолань подняла глаза на незнакомца — и её сердце на миг замерло. Какой благородный мужчина! За исключением того, что приснился ей недавно, это был, пожалуй, самый красивый человек, которого она видела с тех пор, как попала в этот мир. Его красота заключалась не столько во внешности, сколько в железной, боевой харизме — суровой, властной, будто он сошёл с небес как бог войны, заставляя невольно преклоняться перед ним.

Хуа Сяолань редко теряла голову от внешности, но сейчас не смогла удержаться. Она сделала пару шагов в его сторону, заглянула ему в глаза и, моргнув ресницами, честно призналась:

— Ты очень красив!

Это был её первый комплимент, и она не знала, какие ещё слова подобрать.

И уж тем более не задумывалась, поймёт ли он значение слова «красив».

В тот момент, когда Хуа Сяолань приблизилась, Фэн Наньюй тоже замер. При лунном свете её черты, ещё недавно смутные, стали чёткими и постепенно наложились на образ девочки, запечатлённый в его памяти — миловидной, немного наивной и ещё не распустившейся.

«Хуа Биюэ?» — чуть не вырвалось у него, но он сдержался.

Действительно, девочка выросла: та самая милая малышка превратилась в ослепительную красавицу. Хотя ещё шесть лет назад, в девять лет, она уже получила титул «Первой красавицы Поднебесной», а теперь её красоту невозможно было выразить словами.

Однако, придя в себя после краткого замешательства, Фэн Наньюй вдруг вспомнил: разве Хуа Биюэ не была немного… простоватой? Почему сейчас она выглядела совершенно иначе?

И ещё: что она делает в глухом лесу в такой поздний час?

Вопросы роились в голове, но он не знал, как их задать. Ведь он сам, хоть и не по своей воле, нанёс ей оскорбление, разорвав помолвку. А теперь даже побаивался — вдруг она возненавидит его за это?

— Как тебя зовут? — спросила Хуа Сяолань, глядя в глубокие глаза Фэн Наньюя с любопытством. Мужчины часто смотрели на неё, но в его взгляде не было похоти. Что же он там искал?

«Разве она меня не узнаёт?» — подумал Фэн Наньюй с недоумением. Ведь они встречались! Шесть лет назад он даже несколько дней присматривал за ней — Хуа Цинъу тогда специально просила их чаще быть вместе, чтобы «наладить отношения».

— Люйчжэн, — машинально ответил он, назвав своё детское прозвище, а не настоящее имя.

— А, Люйчжэн… Это что-то вроде «строго следовать правилам и быть настоящим мужчиной»? — Хуа Сяолань прищурилась. — Очень тебе подходит. Сразу видно — настоящий стальной воин.

— Хм, — тихо усмехнулся Фэн Наньюй. Её объяснение было наивным, но верным: его прозвище действительно означало «железный стальной звон». С детства он мечтал скакать по полям сражений и стать настоящим мужчиной, на которого можно опереться.

— Меня зовут Сяолань. Спасибо, что спас меня, — сказала она, хотя даже без его помощи справилась бы с этой змеёй. Её яд не убивал мастеров Тёмно-Синей Ступени, но любого из Жёлтой Ступени оставлял либо мёртвым, либо полумёртвым. Обычная змея, судорожно извиваясь, уже исчерпала все свои силы.

— Ты уже отравила её иглой. Без меня тебе ничего не грозило. Не стоит благодарности, — спокойно ответил Фэн Наньюй. Он всё видел: змея уже была отравлена. И всё же вмешался — сам не знал почему.

Может, просто чтобы встретиться с ней.

— В любом случае, ты мне помог. Спасибо — это правильно. Мне нужно найти брата, так что я пойду. Вот, возьми это в знак благодарности, — Хуа Сяолань вынула из кармана маленький флакончик и протянула ему. — Это мой последний экземпляр нового яда. Не уверена, убьёт ли он мастера Тёмно-Синей Ступени, но любого из Жёлтой Ступени высшего уровня точно положит.

Это был её самый ценный наработок на сегодняшний день. Она ещё не испытывала его, но была уверена в его силе — составляла по рецептам, найденным в хранилище. Из всего, что у неё было, кроме семени снежного лотоса от Сяобая, эта склянка была самой ценной.

Дарить яд — странно, конечно, но Хуа Сяолань и сама не понимала, почему захотела отблагодарить именно его. Неужели красота действительно сводит с ума? Даже мужская? Обычно она только брала, а не отдавала — это, пожалуй, был её первый подарок.

— Я провожу тебя. Раз уж ты подарила мне такую ценность, я помогу до конца. Найдёшь брата — тогда и расстанемся, — сказал Фэн Наньюй. Теперь он почти уверен: письмо с прошлого раза и слабительное в его еде — тоже её рук дело.

☆ 025. Я женюсь на тебя

Её перемены за эти годы не просто удивили его — в них появилось нечто, что хотелось разгадать.

Он с самого начала воспринимал её как свою будущую жену и никогда не ожидал подобного поворота. Если будет возможность, он сам всё ей объяснит. Хоть бы раз сказать, что никогда не хотел её опозорить.

— Отлично! — Хуа Сяолань согласилась без колебаний. Она не из тех, кто впадает в истерику от красоты, но ночная прогулка в компании такого красавца — почему бы и нет?

Уголки губ Фэн Наньюя невольно приподнялись. Настроение у него внезапно улучшилось.

— Как выглядит твой брат? Ты знаешь, в какую сторону он пошёл? — спросил он, шагая рядом. — Я бывал здесь несколько раз, местность знакома. Если укажешь направление, поискать будет проще.

Он стоял так близко, что чувствовал её аромат — необычный, свежий, как лотос, но с лёгкой соблазнительной ноткой мускуса, будто специально созданный, чтобы будоражить чувства.

Даже он, с железной волей, невольно задумался.

— Иди за мной. Кажется, он где-то в том овраге впереди, — ответила Хуа Сяолань. Сяобай уже подсказал ей, где сильнее всего ощущается запах колокольчика, который она дала брату.

— Там? — Фэн Наньюй слегка удивился.

— Что не так? — спросила она. Странно, но этому мужчине, которого она видела впервые, она доверяла на интуитивном уровне. Обычно она никому не верила сразу — даже в семье Хуа ей понадобилось время, чтобы убедиться в их искренней привязанности. А здесь — с первого взгляда — возникло ощущение полной безопасности, будто весь мир может обернуться против неё, но только не он.

Действительно странное чувство.

— Это место… необычное, — осторожно начал Фэн Наньюй. Он хорошо знал хребет Сихуэй, и тот участок, куда она указала, вызывал вопросы. — Я там бывал. Опасности особой нет, но погода ведёт себя странно. Из-за геологического разлома там может внезапно начаться дождь или даже пойти снег.

— Геологический разлом? — Хуа Сяолань удивлённо посмотрела на него. — Но это же просто овраг?

С её позиции, даже при лунном свете, склон казался обычным — не слишком крутым, не слишком опасным.

— Сейчас он выглядит как лёгкое понижение, но когда подойдёшь ближе, увидишь: две горы будто разрезаны ножом, и разница в высоте достигает десятков метров. Туда, куда ты хочешь, нужно прыгать с обрыва. И климат там совершенно иной — незнающий человек подумает, что попал в иллюзию.

— Этот мелкий хулиган! — проворчала Хуа Сяолань. — Только дождусь, как он вернётся — устрою ему взбучку!

Они уже добрались до вершины. Взглянув на пропасть, Хуа Сяолань сглотнула. Её «лёгкие пути» были на уровне «бегу чуть быстрее обычного», а современных приспособлений вроде альпинистского снаряжения здесь не было. Прыгать — значит разбиться насмерть.

Но тут она вспомнила о спутнике. Как же она сразу не подумала?

— Эй… ты можешь перенести меня туда? — потянула она за рукав Фэн Наньюя, чувствуя лёгкое смущение. — Мои «лёгкие пути»… ну, мягко говоря, не на высоте.

Фэн Наньюй на миг замер, затем взял её за плечи:

— Прости за дерзость!

Хотя помолвка между ними существовала, и он никогда не считал её чужой, всё же это был его первый близкий контакт с женщиной.

Тело взмыло в воздух. Хуа Сяолань, держась за его плечо, чувствовала себя неудобно. Когда он сделал промежуточную опору, она невольно вскрикнула, пошатнулась и, чтобы не упасть, схватилась за его одежду, прижавшись к его груди и обхватив его за талию.

Фэн Наньюй рефлекторно обнял её. Внезапная мягкость в его объятиях на миг лишила его дара речи.

Когда они уже стояли на земле, он всё ещё не пришёл в себя.

Он опустил взгляд — и в тот же миг она подняла на него глаза. Хуа Сяолань была высокой, но всё же почти на голову ниже его роста. Когда он наклонился, его губы случайно коснулись её лба.

Он вздрогнул, будто его ударило током, и не успел опомниться, как с неба хлынул ливень.

Это место и впрямь было странным: ещё мгновение назад светила луна, а теперь хлестал дождь, будто они попали в другую реальность.

Ливень мгновенно привёл их в чувство. Хуа Сяолань попыталась отстраниться, но, сделав шаг назад, подскользнулась и чуть не упала.

— Осторожно! — Он одной рукой схватил её за локоть, другой — обхватил за талию, снова прижав к себе.

Его тревога вызвала у неё желание подшутить. Такой серьёзный, такой строгий — наверняка будет смешно наблюдать, как он смутится!

Она уже поняла рельеф склона: дождь сделал его скользким, и именно поэтому она чуть не упала. Теперь же Хуа Сяолань намеренно наступила на осколок камня и снова откинулась назад.

— А-а-а! — вскрикнула она.

Фэн Наньюй, конечно, потянулся её спасти — и тут она резко дёрнула его за руку. Они оба покатились по склону, и он инстинктивно прикрыл её своим телом.

Дождь хлестал нещадно, но Фэн Наньюй ничего не чувствовал. В носу стоял лишь тот самый аромат — лотоса и мускуса, — от которого голова шла кругом.

Они остановились, и он оказался сверху, прижав её к земле. В объятиях была такая нежность и тепло, что даже благородный мужчина мог потерять рассудок. Почти не раздумывая, он прильнул губами к её устам.

http://bllate.org/book/4875/488912