Готовый перевод The Ghostly Husband Knocks at the Door at Night / Муж из подземного мира стучится в дверь ночью: Глава 24

Су Хуаньси, усмехаясь с видом зрителя на театрализованном представлении, обняла меня за плечи:

— Сяо Шэн, раз даос тебе не сказал, я скажу. Знаешь, что означает свадьба с духом? Это значит, что нас используют в качестве сосудов, чтобы родить проклятого инь-плода — того, кто пожрёт собственную мать и вырвется в мир, чтобы сеять бедствия. Сяо Шэн, ведь ты знаешь: мой дед был измаосяном, передавал дар из поколения в поколение. Я, конечно, лишь наполовину в этом деле, но всё же старалась изо всех сил… А этот чёртов Царь Демонов взял да и сделал меня своим сосудом! Смешно, правда?

Она смеялась до слёз.

Я не могла понять — радуется она по-настоящему или уже отчаялась.

— Наверное, ты так и не удосужилась как следует взглянуть на того мужчину с масляной тарелкой. Уверена, ты знаешь, кто он?

— Гонец-оживлятель? Старый Чэнь-Гонец?

Она помахала пальцем:

— Нет-нет, ты просто плохо разглядела.

Лидаоцзы вставил:

— Царь Демонов уже здесь. Царица Демонов преследует мою супругу. Положение не из лучших.

Я видела, как лицо Су Хуаньси мгновенно застыло при этих словах Лидаоцзы.

— Али, слышала, ты женился. Давно хотела заглянуть к тебе в гости.

Нежный голос будто доносился издалека.

Мы обернулись.

Чёрное небо расступилось, обнажив кроваво-красную луну.

В тот миг, когда её алый свет коснулся земли, над бурлящей рекой возникла чёрная дуга. Тень опустилась на воду — и та мгновенно лишилась тяжести, распласталась ровной гладью.

Её прозрачные глаза вмиг стали ледяными:

— Су Хуаньси! Я наконец-то нашёл тебя. Не думай сбежать — ты навеки моя!

— Господин влюблён, госпожа равнодушна. Советую Царю Демонов отпустить её, — лицо Лидаоцзы оставалось таким же невозмутимым, как всегда.

— Али! Её нашёл я первым! Ты уже выбрал другую — так отпусти эту мысль!

☆ 62. Не можешь — убей!

Тот мужчина над рекой Гулинхэ, видимо, и был Царём Демонов.

Су Хуаньси крепко сжала моё плечо, потом отпустила и вышла к носу лодки. Руки на бёдрах, она во весь голос закричала:

— Инь Фэн! Ты везде лезешь, как заноза! Убирайся! Не думай, что твои уловки заставят меня смириться быть твоим орудием! Рано или поздно я уничтожу тебя!

С этими словами она прыгнула прямо в реку.

Фигура Царя Демонов слегка дрогнула — и он последовал за ней в воды Гулинхэ.

Лидаоцзы чуть пошевелился, заглянул в реку, потом обернулся ко мне:

— В реке много инь-ци. Там хорошо расти плоду. Сегодня ночуем здесь.

Он сел в лодке и поманил меня рукой.

— Сколько жизней нужно твоему ребёнку, чтобы родиться? — не подойдя, я пристально смотрела на его вечное бесстрастное лицо.

Из-за его ребёнка на мне кровь двух тысяч душ, а он спокойно предлагает мне кормить плод и отдыхать? Кем я стала? Чудовищем?

Лидаоцзы, услышав мой холодный тон, опустил руку и без тени вины взглянул на меня:

— Инь-плод всегда таков. Если не можешь — убей его.

Я усмехнулась:

— Так убей сам.

Он промолчал и не двинулся с места, лишь смотрел на меня.

— Тогда я сама.

Я закрыла глаза и бросилась в ледяную воду.

Жители севера редко умеют плавать — я была типичной «сушнячкой». Зато, может, умру — и эта гадина умрёт вместе со мной.

Как только я коснулась воды, ледяной поток хлынул мне в рот, и сердце замерзло.

Вдруг множество рук схватили меня за ноги, руки, волосы и потащили в глубину.

Я видела, как чёрная лодка уплывает всё дальше.

Казалось, я наконец уйду — одной жизнью расплатившись за две тысячи других. Несправедливо, конечно, но это всё, что я могла сделать. Увы, Лидаоцзы не дал мне этого шанса.

Он всё же прыгнул в реку и вытащил меня из лап бесчисленных душ.

Когда я очнулась, прошло уже дней пять. Второго дядю благополучно кремировали, дядюшка Сань вернул отцу его законную долю, а Су Хуаньси получила неплохое вознаграждение.

Говорят, вторая тётя последовала за вторым дядей, Чоудань стал вести себя странно, а спина дядюшки Саня сгорбилась ещё больше.

Меня это не интересовало. Всё моё внимание было приковано к тому, как избавиться от этого проклятого существа в животе.

Лидаоцзы запер меня в пустой комнате и кормил трижды в день: чашкой крови и тарелкой сырого свиного мяса.

Я два дня ничего не ела и не пила.

На вторую ночь Су Хуаньси открыла дверь.

Я слабо приподняла веки.

— Твоя участь, кажется, ещё хуже моей, Сяо Шэн, — съязвила она, но в глазах читалась тревога.

В свадьбе с духом вряд ли много искренности. Для Лидаоцзы такой способ обращения, вероятно, уже предел сдержанности.

— Пойдём со мной. У меня есть план — заставить Царя Демонов уничтожить даоса.

Она подхватила меня и увела.

Это оказалось так легко, что я даже усомнилась: не дал ли Лидаоцзы нам уйти нарочно?

Су Хуаньси привезла меня в больницу. Я думала, она устроит аборт через хирурга, но нет — она просто ввела мне человеческую кровь капельницей, чтобы временно накормить то, что росло во мне, и восстановить мои силы.

Тварь впитала около тридцати пакетов по 500 миллилитров крови, прежде чем я пришла в себя.

Су Хуаньси очистила дольку мандарина и подала мне. Я посмотрела на неё без аппетита, но, не евшая нормальной еды уже давно, всё же взяла и положила в рот. Пара жевательных движений — и меня вырвало.

— Привыкнешь. Я тоже давно не ела ничего человеческого, — улыбнулась она, завернула вырванное в салфетку и выбросила в урну.

Я вытерла рот и без выражения спросила:

— Есть ли у тебя способ убить этого ребёнка?

☆ 63. Вспороть живот

Она покачала головой:

— Будь у меня способ, разве я сидела бы здесь?

Выходит, даже если разорвать свадьбу с духом, эта кровная связь не разорвётся, пока я жива. А умереть — не получается.

— Я уже договорилась с Царём Демонов: он уничтожит даоса, а ты потом покончишь с собой. Тогда ты будешь свободна, — Су Хуаньси говорила так легко, будто обсуждала погоду.

— А ты?

— Сначала убей меня, потом себя, — ответила она совершенно серьёзно.

Я не удержалась и фыркнула:

— Не нужно так сложно.

Я успокоилась и стала рассуждать:

— Я, конечно, ничего не понимаю в ваших делах, но одно ясно: вы не единственные сосуды для инь-плода. Зачем Царю Демонов и даосу цепляться именно за нас? Разве нельзя просто нанять суррогатную мать? Ведь деньги решают всё, особенно в таких делах.

Су Хуаньси кивнула, соглашаясь.

— Люди — существа, полные желаний, особенно жаждущие денег. Всё это можно прекратить, просто заплатив.

— Тогда почему, когда мы прыгнули в реку, они нас спасли? Если мы умрём, они найдут других. Зачем так стараться, обманывая нас?

— …

На этот вопрос у меня не было ответа.

Поразмыслив, я всё же решила заставить Царя Демонов и Лидаоцзы уничтожить друг друга.

После ухода Су Хуаньси я уснула в больнице.

Проснулась от удара по голове.

Вся спина покрылась холодным потом. Я потёрла лоб и настороженно огляделась. Под кроватью стоял на задних лапах блестящий от жира хорёк-дух и пристально смотрел на меня.

Он выглядел очень разумным.

— Ты тоже из рода Хуа? — его тонкий рот шевелился, выговаривая слова.

Раз он говорит по-человечески, значит, не простой зверь. Судя по его словам, у него есть счёт с семьёй Хуа.

Я нахмурилась:

— Мой второй дядя тебя обидел?

— Ха! Значит, ты и вправду из рода того преступника! — его голос стал пронзительным.

Может, стоит воспользоваться им, чтобы убить плод?

Мне пришла идея. Я вызывающе косо глянула на него:

— Ну и что? Неужели ты тот самый хорёк-дух, которого обидел мой второй дядя? Пришёл, чтобы свариться в моём котелке?

— Наглец! — вскипел он, взмахнул острыми когтями и бросился на меня.

Я намеренно подставила живот.

— Сс!

На белой коже живота мгновенно проступили три кровавые полосы. Похоже, плод был ранен — внутри всё обледенело, жгучая боль и ледяной холод переплелись, заставив меня стиснуть зубы и облиться потом.

Хорёк-дух отскочил к изголовью кровати и сверху вниз посмотрел на меня:

— Маленькая нахалка! Ты нарочно? Вижу, в животе у тебя инь-плод! Отличная штука!

— Он тоже из рода Хуа, значит, и твой враг. Разве не хочешь ударить ещё? — продолжала я провоцировать его.

Он прищурился, превратив глаза в щёлки:

— Не думай, что я не вижу твоих замыслов, сорванец!

Живот бурлил всё сильнее, и у меня не осталось сил говорить. Я лишь бросила на него презрительный взгляд.

— Раз уж я нарушил правила, почему бы не занять тело твоего плода! — решительно воскликнул он и снова прыгнул, готовый вспороть мне живот.

☆ 64. Это ваша судьба, Хуа!

Его когти не достигли цели — в прыжке его тело отлетело назад. Он пригнулся, оскалил зубы и злобно уставился на дверь.

Тук-тук-тук.

Дверь открылась.

Я сразу узнала чёрные туфли — и поняла, кто пришёл.

— С таким характером тебе не стать следующим Хуан Дасянем, — спокойно сказал Лидаоцзы, подходя к моей кровати.

Он достал маленький флакончик и, слегка постучав средним пальцем по горлышку, посыпал белый порошок на три раны на моём животе.

Я решила, что он ненавидит меня до такой степени, что посыпал на раны соль!

Боль была невыносимой — я прикусила губу до крови!

Хорёк-дух злобно зарычал на Лидаоцзы:

— Лишь бы я смог съесть твоего ребёнка...

Он не договорил — Лидаоцзы чуть склонил голову и бросил на него взгляд. Хорёк тут же замолчал, словно проглотил язык. Он явно боялся даоса и даже начал чесать себе спину, превратившись в послушного котёнка.

Лидаоцзы убрал флакон и сел рядом со мной, молча глядя на меня.

От этого взгляда у меня по спине побежали мурашки.

Казалось, будто я совершила нечто ужасное против него, хотя именно он обманул меня первым!

Хорёк-дух метнулся между нами, то и дело поглядывая то на него, то на меня, и осторожно ткнул коготком в мой живот:

— Даос, плод ещё не сформировался, верно?

Лидаоцзы нахмурился и отшлёпнул хорька ладонью. Затем своей прохладной рукой он коснулся моего живота.

Странное ощущение: где бы ни коснулась его ладонь, там становилось приятно, и сердце замирало.

— Ты нарочно позволил Су Хуаньси увести меня, чтобы плод вовремя получил питание, верно? — спросила я, поняв всё по его невозмутимому виду.

— Ты говорила, что скучаешь по матери. А теперь… ты сама стала матерью, — поднял он на меня глаза.

Возможно, каждая женщина испытывает радость, узнав о беременности. У меня, кроме радости, было и потрясение.

— Мать бросила меня. Я ненавидела её пятнадцать лет. Не хочу, чтобы он, родившись, узнал, что ради него я убила тысячи людей, и возненавидел меня навсегда, — впервые с тех пор, как узнала правду, я говорила спокойно.

Его рука замерла. Он поднял одеяло и аккуратно укрыл мой живот:

— Он не выбирает, где родиться. Твой отец тоже не выбирал свою судьбу. Поэтому его жизнь — это жизнь твоего отца. Если он исчезнет, исчезнет и твой отец.

Укрыв меня, он встал и ушёл.

http://bllate.org/book/4864/487918