Готовый перевод The Ghostly Husband Knocks at the Door at Night / Муж из подземного мира стучится в дверь ночью: Глава 25

Хорёк-дух всё ещё не уходил. Он запрыгнул на больничную койку и маленькими лапками почесал себе животик:

— Эй, не воображай, будто раз за тобой стоит даос, так я тебя и не трону! Люди из рода Хуа всё равно не избегут своей участи. Вот она — ваша семейная карма!

С этими словами он потянул лапку за спину, пытаясь почесать зуд, но, видимо, не достал, и весь его комочек перевернулся на спину.

Я протянула руку и почесала ему спинку.

Он вздрогнул всем телом, потом лениво растянулся и длинным коготком ткнул в одно место:

— Вот сюда! Сюда!

Су Хуаньси как-то говорила, что он был близок к просветлению, но дядя Второй всё испортил. Как именно — я не знала. В общем, по своей природе он добр.

Я продолжала чесать ему спину и спросила:

— Скажи… мой ребёнок… будет ли он таким же, как обычные дети?

— Нет. С самого рождения ему суждено бежать и спасаться. Он будет обладать человеческим телом, но сможет видеть духов. И тогда сотни призраков начнут охоту за ним, чтобы завладеть его телом и вернуть себе жизнь.

Хорёк-дух перевернулся на бок:

— Ты будешь страдать, рождая его. А потом страдать будет он сам. И да… он будет ненавидеть тебя всю жизнь.

Моя рука невольно замерла.

Он устроился прямо у меня на животе и ткнул пальцем в него:

— Как жалко… он всего лишь жертва вашей борьбы.

☆ 65. Дело моей матери

Я невольно улыбнулась и осторожно провела ладонью по своему животу, пытаясь прикоснуться к тому, кто находился ближе всего к моему сердцу.

Живот ещё был плоским — казалось, ничего в нём не чувствуется. И всё же внутри уже рос человек. Это было странное, почти волшебное ощущение.

Прости… если твоё рождение — ошибка, мама всё исправит.

Мама… я теперь мама.

— Не думай слишком много, — сказал хорёк-дух, уходя. — Некоторые вещи нельзя изменить. Если он родится — значит, такова его судьба. Ты сама жертва: ничего не зная, оказалась втянутой в эту войну.

Я встала с койки, босиком ступила на пол, но не почувствовала холода — возможно, из-за отопления. На окне запотело стекло, и за ним весь мир будто окутал белый туман. Иней на ветвях был таким изящным, будто вырезанный мастером.

Но сквозь эту дымку ничего нельзя было разглядеть.

Су Хуаньси пришла снова — чтобы выписать меня из больницы.

Я будто ничего не произошло вернулась в тот дом, где жила с Лидаоцзы. Но на самом деле сразу отправилась к дядюшке Саню.

Видимо, он уже знал от Су Хуаньси о моём состоянии — в комнате его уже остывал чай.

Над чашкой поднимался лёгкий пар, такой же белый, как утренний туман за окном.

— Лучше расскажи мне всё про мою мать, — сказала я, едва усевшись. — Иначе я заберу не только недвижимость.

Он сделал глоток чая, аккуратно поставил чашку и ответил:

— Твой дедушка был охотником на духов. А твоя мать, Чэн Гуйли, — несчастливая. Её пришлось прогнать.

— Это не объяснение. Дедушка и охотник на духов — одно и то же.

Кстати, я и не знала, что дедушка занимался таким делом. Он никогда не рассказывал нам историй про духов — разве что предупреждал: не выходить ночью, возвращаться домой до заката и жить честно, иначе духи придут за тобой.

— Больше я ничего не знаю. Я ведь чужой в вашей семье. Спроси у отца!

По его лицу было ясно — он не шутит.

Я не стала пить чай и ушла. Набрала отца по телефону — никто не отвечал. Я испугалась, не случилось ли с ним чего, и заподозрила, что это дело рук Лидаоцзы. В панике я ворвалась к нему.

Он как раз писал что-то красными чернилами на жёлтой бумаге.

Я вырвала у него кисть — чернила брызнули на нас обоих. Мне было всё равно. Я уставилась на него с ненавистью:

— Где мой отец? Что ты с ним сделал? Клянусь, если что-то случится с ним, я убью твоего ребёнка этой кистью!

Он спокойно вытер мне лицо шёлковым платком, не тронув своего, и ответил:

— Раз ты вела себя непослушно, я немного его наказал. Он просто упал — и разбил телефон.

Человеку за сорок упасть на лёд — это «немного»?

Я швырнула кисть ему в лицо. Красные чернила забрызгали его — он выглядел ужасно и зловеще.

— Мой отец — это моя черта. Ты лучше не трогай его. Иначе я утащу твоего ребёнка с собой в ад!

С этими словами я побежала наверх собирать вещи, чтобы вернуться в Чаньсинь.

Когда я дотащила чемодан вниз, он уже вытер лицо, переоделся и сидел на диване, скрестив руки, и смотрел на лестницу.

Наши взгляды встретились.

Я отвела глаза и потянула чемодан дальше, бросив ему на прощание:

— Здесь больше нечего делать. Я еду к отцу.

— Давай заключим сделку?

☆ 66. Такая любовь — жестока!

Я остановилась.

Он продолжил:

— Ты хочешь вернуться к прежней жизни? Без проблем.

Цена, конечно, будет высокой. Но я развернулась и подошла к нему:

— Что ты хочешь взамен?

— Пусть Су Хуаньси займёт твоё место.

Он поднял лицо — на нём не было ни тени эмоций.

— Но она же уже вышла замуж за Царя Духов и носит его ребёнка.

— Брак можно расторгнуть. Ребёнка можно устранить. Мне нужна только она сама.

Удивительно, но я не почувствовала радости. Наоборот — в груди стало тяжело. Я спросила спокойнее, чем ожидала:

— А наш ребёнок?

— Как ты и хотела… убьём его.

По животу прошла ледяная волна, и сердце заныло.

Я кивнула:

— Ещё одно условие: найди тех, кто меня похитил. И тогда я вернусь к прежней жизни. Если ты сделаешь это — я выполню свою часть.

— Договорились.

Он встал и взял мой чемодан:

— Су Хуаньси ещё некоторое время пробудет в Ланцяоцуне. Сначала тебе нужно избавиться от её ребёнка.

Я сжала кулаки, потом разжала их и спокойно посмотрела Лидаоцзы в глаза:

— Хорошо.

Он прошёл мимо меня и унёс чемодан наверх. Я осталась стоять на месте, вспоминая слова Су Хуаньси, когда она везла меня обратно.

Она хотела освободить меня от участи «матери духов», поэтому притворялась, будто любит Царя Духов, чтобы заставить его использовать всю свою силу против Лидаоцзы. По её словам, они сражались тысячи лет и так и не смогли одолеть друг друга. Но если Царь Духов рискнёт всем — Лидаоцзы может проиграть. К моему удивлению, Царь Духов согласился.

Раньше Су Хуаньси просила меня украсть у Лидаоцзы Кольцо Жизни и Смерти и Перо Призыва Душ, а потом заманить его одного на кладбище — так его будет легче уничтожить.

Теперь передо мной был выбор: либо Су Хуаньси, либо Лидаоцзы.

Вечером Лидаоцзы подал мне чашку человеческой крови:

— Пока мы не получим Су Хуаньси, он должен оставаться живым.

— Хорошо.

Я выпила кровь залпом. Это было отвратительно — хуже всего, что я когда-либо пробовала. Но я сделала вид, что ничего, и даже облизнула губы, чтобы убрать следы.

Его взгляд не изменился:

— Сейчас пойдёшь на кладбище. Су Хуаньси там. Забери у неё всю еду.

— Разве не слишком рано показывать ей, что я замышляю что-то?

— Просто сделай, как я сказал.

Он собрался уходить с чашкой, но я окликнула его:

— Лидаоцзы.

— Я же говорил: я твой супруг.

«Супруг»… какое горькое слово.

Я всё же улыбнулась и сказала:

— Супруг… ты любишь Су Хуаньси?

— Тебе это знать не нужно.

— Такая любовь… жестока, супруг.

Я засмеялась — громче, чем ожидала.

— Хм!

Он раздавил чашку в руке, молниеносно обернулся и сжал мне горло. Лицо его оставалось невозмутимым:

— Ты должна стоять за моей спиной. Ничего не видеть. Ничего не слышать.

Горло сдавило так, что дышать стало невозможно. Лицо распухло и покраснело.

Но я всё равно растянула губы в улыбке до предела:

— Не… хо… чу.

За его спиной должна стоять не я, а Су Хуаньси. А мне достаточно простой, обычной жизни. Их сияющий, полный тайн мир мне не подходит.

— Глупо, — бросил он и отпустил меня.

☆ 67. Это тоже человеческая жизнь!

Туман рассеялся. На кладбище, промокшем от талого снега, образовались грязные лужи. Я шла по ним, то и дело проваливаясь. Вокруг торчали покосившиеся надгробия, голые деревья в лунном свете казались призрачными.

Ночь была безветренной, но душной.

Я освещала путь фонариком, но споткнулась — тот вылетел из руки и пропал. Ради отца и ради своей жизни я собралась с духом и пошла дальше.

Иногда мелькали маленькие духи, которые крались к надгробиям, чтобы съесть подношения. Они пугались меня больше, чем я их.

Через некоторое время среди блуждающих теней я заметила высокую фигуру в чёрном.

Это точно не Су Хуаньси. Та была стройной, но эта — ещё выше и с более пышными формами. Возможно, это та самая женщина, которую я видела под колёсами машины.

Она, кажется, почувствовала мой взгляд и уплыла прочь.

Я бросилась за ней — ведь у меня на мне Кольцо Жизни и Смерти, и я ничего не боюсь.

Она остановилась на мосту через реку Гулинхэ, будто ждала меня.

Я не понимала, чего она хочет, и остановилась у подножия моста, не решаясь подниматься.

Через мгновение она обернулась и помахала мне рукой. Лица разглядеть не удалось — волосы закрывали всё.

Если дух машет тебе — не иди за ним. Это верная смерть.

Я стояла неподвижно, уже собираясь уходить.

Тогда она опустила руку и прыгнула с моста.

Я бросилась к перилам — вода текла спокойно, без единой ряби.

Просто духи развлекаются? Пустая трата времени!

Я уже повернулась, чтобы уйти, как вдруг увидела другую знакомую фигуру.

Высокий, худощавый, в очках — это Чоудань. Он шёл ко мне, прыгая, будто во сне.

Мы не были друзьями, и я не собиралась вмешиваться. Но теперь я поняла, почему здесь нельзя выходить ночью: живого человека тут мгновенно уведут духи.

Правда, странно… все духи следовали за Чоуданем, но не трогали его — будто чего-то боялись.

Если бы он вдруг очнулся и обернулся — умер бы от страха.

Чоудань прыгнул на мост.

После того, как женщина прыгнула, я испугалась, что и он последует за ней. Пусть он ко мне и груб, но ведь это тоже человеческая жизнь!

Я бросилась на мост, чтобы остановить его.

Как только я поднялась, он перестал прыгать, резко развернулся ко мне и открыл глаза.

Я вздрогнула: в глазах не было зрачков — только белки, а в уголках будто чёрная подводка, будто глаза разрезаны.

Я помахала рукой перед его лицом.

Он не шелохнулся.

В это время у моста начал собираться народ — все духи деревни собрались у перил, будто зрители в театре.

Мне стало любопытно. Я наклонилась через перила.

Внизу стояла лодка. В ней сидел юноша в белой рубашке и чёрных штанах. Он поднял на меня холодные глаза — такие же, как у Лидаоцзы.

Сердце дрогнуло.

Я испуганно отпрянула — и в этот момент Чоудань прыгнул вниз.

— Не прыгай! — я схватила его за ноги.

☆ 68. Перевозчик

http://bllate.org/book/4864/487919