Готовый перевод Madam Xu of the Farming Family / Госпожа Сюй из крестьянского рода: Глава 7

— С сегодняшнего дня, невестка старшего сына, ты будешь учиться у меня шитью и вышивке. Я хорошенько подумала: если у тебя окажется талант, это станет дополнительным доходом для семьи. Ткацкий станок у нас только один, так что, невестка второго сына, тебе придётся пользоваться им на час дольше обычного.

Сюй Шуи специально взглянула на Фан Ши и продолжила:

— Мы с вашим отцом договорились: отныне вы можете оставлять себе часть денег, заработанных собственным трудом. Но сколько именно — решать нам с ним. Если мы узнаем, что кто-то из вас пытается нас обмануть в денежных вопросах, милосердия не ждите. Поняли?

— Поняли! — хором ответили все, энергично кивая головами. На лицах у них читалось одновременно удивление и радость.

Сюй Шуи одобрительно кивнула, после чего её взгляд упал на Цуй Юймэй:

— На днях, убирая кабинет третьего сына, я случайно уронила одну книгу. Подняла её — и вдруг вспомнила множество иероглифов! Вы ведь знаете, я много лет служила в доме семьи Сун. А уж какое это было знатное семейство! Старый господин Сун был настоящим джурэнем. Всё семейство — от господина до молодых господ и барышень — обожало чтение. Даже горничная у младшей барышни однажды взяла книгу и учила меня читать. Я думала, всё давно забыла, но стоит увидеть «Байцзясин», как воспоминания хлынули обратно. Вот и подумала: пока память не ушла окончательно, не начать ли обучать Ланьхуа и Юймэй чтению? Как вам такая мысль?

Все присутствующие в изумлении переглянулись.

«Неужели читать? Боже правый!»

Цуй Юймэй раскрыла рот от удивления. «Что за чудеса? Раньше в доме грамотным был только третий дядя! А он, как известно, считал всех нас ниже себя и никогда бы не стал учить. Да и бабушка… ну разве что пару вежливых фраз могла сказать, но чтобы читать умела?»

В голове у неё мелькнула страшная мысль: «Неужели бабушка — не настоящая? Может, её одержал какой-нибудь дух?»

При этой мысли тело Юймэй напряглось, как натянутая тетива, и она уставилась прямо на Сюй Шуи.

Та заметила её взгляд и подумала про себя: «Уже второй раз… Что это она всё время на меня так пристально смотрит?» Однако на лице её появилась доброжелательная улыбка:

— Юймэй, что случилось? Не хочешь учиться читать?

Юймэй вздрогнула. Её соседка, госпожа Чэнь, поспешила вмешаться:

— Нет-нет, просто, наверное, от радости остолбенела!

— Конечно! — подхватила Фан Ши. — В округе-то мало кто из девушек умеет читать!

Цуй Юймэй с трудом улыбнулась:

— Да… просто очень рада.

Позже Сюй Шуи сказала Цуй Чанхэ следующее:

— За те дни, что я провела без сознания, мне приснился старик по фамилии Янь. Он многое мне объяснил. Помню, он говорил: «Любовь без наставления ведёт к разврату», и ещё: «Старший брат должен быть добр к младшему». После его слов я поняла, что раньше поступала неправильно. Я слишком баловала третьего сына, и он стал эгоистичным. Если так продолжать, ребёнок вырастет неуправляемым.

Цуй Чанхэ сначала слушал в полусне, но потом вник и возразил:

— Наш третий сын вежлив и учтив, к нам почтителен. Да, ошибся немного, но ведь исправился. Откуда ты взяла, что он обязательно пойдёт по дурному пути?

Сюй Шуи покачала головой:

— Я не говорю, что он обязательно станет плохим. Но проблемы у него есть. Я не рассказывала тебе: когда я спросила, за что его выгнали из школы, он сказал, что учитель его презирал. Мы ведь сами видели господина Цзэня — добрейший человек! А третий сын не только нагородил небылиц, но и проявил неуважение к наставнику…

— Он так сказал?! — Цуй Чанхэ вспыхнул гневом. — Да я бы ему ноги переломал!

— И это ещё не всё, — продолжала Сюй Шуи, нахмурившись. — Посмотри на нашего третьего сына: хоть он и из крестьянской семьи, но знает ли он что-нибудь о земледелии? Не зная сельского труда, даже если станет чиновником, долго не продержится. Ты замечал, отец, как он всё меньше разговаривает с семьёй? Боюсь, он уже возомнил себя выше двух старших братьев, потому что учится грамоте. Если так пойдёт и дальше, братья отдалятся друг от друга, и в доме начнётся раздор.

Брови Цуй Чанхэ всё больше сдвигались к переносице. Сюй Шуи решила продолжить:

— «Если сын не воспитан, вина лежит на отце». Третьего сына мы должны воспитывать как следует, но и старшим сыновьям нельзя давать повода чувствовать себя обделёнными. Особенно старшему с женой… Признаюсь, я всегда больше любила своих родных сыновей и недостаточно заботилась о старшем. А ведь в согласии — сила. Не хочу, чтобы старший сын потерял веру в нашу семью. Ты понимаешь мои чувства, муж?

— Понимаю, понимаю, — кивнул Цуй Чанхэ. — Жена, я всегда знал, что ты добрая и мудрая женщина. Мне, Цуй Чанхэ, повезло жениться на тебе, Сюй Юэгуй, — это удача многих жизней!

Услышав эти трогательные слова, Сюй Шуи покрылась мурашками. Такого старого мужа ей было очень трудно принять!

— Муж, — неожиданно сказала она, — сделай-ка маленькую кровать и поставь её в кабинет третьего сына.

Цуй Чанхэ даже не стал спрашивать почему:

— Хорошо!

В восточном флигеле Цуй Цинлинь и его жена были вне себя от радости.

— Цюйцзюй, замечательно! Мама разрешила нам откладывать деньги! Значит, в будущем… хе-хе… — Цуй Цинлинь рассмеялся.

Глаза госпожи Чэнь заблестели от надежды:

— Да, теперь у нас всё будет лучше и лучше.

Цуй Цинлинь кивнул:

— А больше всего я рад, что мама решила учить Юймэй читать. Если девочка научится грамоте, за ней женихи гнаться будут! Согласна?

Жена кивнула. Он спросил:

— Кстати, где сейчас Юймэй?

— Спит в соседней комнате. Мне пора, — ответила госпожа Чэнь. — Надо потренироваться в новом шве, что мама показала.

В соседней комнате Цуй Юймэй лежала на кровати, и мысли бурлили в её голове.

«Почему бабушка вдруг изменилась? Неужели правда одержима духом? Но если это так, то дух добрый…»

Она перевернулась на другой бок и вспомнила, как в прошлой жизни бабушка продала её в наложницы. «А если бабушка — уже не бабушка… Значит, и моя судьба в этой жизни изменится?»

Сердце её забилось быстрее от возбуждения, и она прошептала:

— Не знаю, откуда ты явился, дух, но прошу — оставайся в теле моей бабушки. Я тебя не боюсь, ведь я сама — призрак. Только ты после смерти вселился в чужое тело, а я вернулась в своё. Или, может, небеса послали тебя мне? Ведь кроме драгоценной целебной жидкости, они теперь даровали мне ещё и тебя… Если так… это по-настоящему замечательно!

В западном флигеле Фан Ши чувствовала себя неуютно.

— Слушай, что это за перемены? Почему вдруг мама вспомнила о старшей невестке?

Цуй Цинсэнь беззаботно ответил:

— Да ведь сама же сказала: чтобы добавить дохода в дом. Думаю, родители копят деньги на экзамены третьему брату в следующем году.

— Тогда почему раньше не учила старшую невестку? — недоумевала Фан Ши. — Ведь она лучше всех ткёт! Теперь будет вышивать — и времени на ткачество не останется.

— Зато тебе станком пользоваться дольше можно, — усмехнулся Цуй Цинсэнь.

Фан Ши презрительно скривила губы:

— На целый час больше — и что с того? Да и сколько стоит пядь конопляной ткани? Месяц трудись — и копейки не заработаешь.

Цуй Цинсэнь улыбнулся:

— А ты забыла обо мне? Саньшуй сказал, что его дядя строит новый дом в соседней деревне и зовёт меня помочь. Кормить будут, и по восемь монет в день платят.

— Правда? — глаза Фан Ши загорелись. — А где живёт его дядя?

— Недалеко, в деревне Таохуа. Заработанные деньги сначала отдам маме. Зная её, она не обидит.

Радость в глазах Фан Ши сразу погасла, и она тихо пробурчала:

— Теперь-то уж неизвестно, как она поступит…

— Что ты сказала? — не расслышал Цуй Цинсэнь.

— Ничего, — поспешила сменить тему Фан Ши. — Мы так долго разговариваем… Не разбудили ли Фэнь?

Цуй Цинсэнь тут же замолчал и обеспокоенно посмотрел в сторону кровати.

В тот вечер после ужина Сюй Шуи повела Цуй Ланьхуа и Цуй Юймэй в свою комнату.

Затем она достала «Байцзясин» и начала терпеливо учить их читать:

— Сегодня выучим два иероглифа: Чжао и Цянь. Оба довольно сложные. Надо не только научиться их читать, но и уметь писать. Бумаги и чернил у нас нет, так что будете тренироваться, водя пальцем по столу. Не торопитесь, я вас научу.

Девочки послушно кивнули, с жадным интересом глядя на книгу.

Павильон парчи находился на главной улице городка Юнхэ. Двухэтажное здание с резными балками и расписными колоннами выглядело очень внушительно.

Сюй Шуи велела Цуй Цинлиню подождать снаружи, а сама вошла в вышивальную мастерскую с узелком в руках.

— Тётушка Юэгуй, вы пришли! — из-за прилавка вышла молодая женщина и радушно её встретила.

— Банься, я принесла работу. Посмотри, пожалуйста.

Сюй Шуи передала ей узелок.

Молодую женщину звали Сун Банься. Она была хозяйкой Павильона парчи. Раскрывая узелок, она спросила:

— Тётушка Юэгуй, как дела в поле?

Сюй Шуи улыбнулась:

— Потрудились полмесяца, теперь почти всё сделано. Спасибо за заботу.

Сун Банься засмеялась:

— Да что вы! Мама недавно спрашивала о вас, просила заглянуть, когда будет время.

Сюй Шуи подхватила:

— Как её здоровье? Уже полгода не виделись.

— Старые болезни, — вздохнула Сун Банься. — Но врач сказал, что при хорошем уходе всё будет в порядке.

— Слава небесам, — обрадовалась Сюй Шуи. — Передай ей, что в следующем месяце обязательно зайду.

— Обязательно! — Сун Банься обрадовалась и тут же обратила внимание на несколько платков. — Тётушка Юэгуй, а это какие цветы? Очень красиво!

Сюй Шуи взглянула и небрежно ответила:

— Сама придумала. Думаешь, продадутся?

— Конечно! — обрадовалась Сун Банься. — Как раз новых узоров не хватает. Ваши платки — вовремя!

— Ох… — Сюй Шуи облегчённо выдохнула. — Я боялась ошибиться, поэтому мало вышила — сначала хотела у вас спросить.

Сун Банься улыбнулась:

— Эти четыре платка я возьму по три монеты, остальные — по две. Устроит?

Сюй Шуи, конечно, согласилась:

— Хорошо.

Сун Банься кивнула и спросила:

— Тётушка Юэгуй, сколько работы возьмёте сейчас? Недавно заказали кошельки — хотите тоже пошить несколько? Только срок сжатый: через полмесяца забирать будут.

Кошельки платили дороже, но шились дольше. Раньше, из-за сельских работ, Сюй Шуи не брала такие заказы, но теперь можно было.

Подумав, она уточнила:

— А узор какой?

— «Мир и благополучие». Вам не составит труда.

Получив заказ, Сюй Шуи оглядела мастерскую и вдруг вспомнила о чём-то важном. Поспешно попрощавшись с Сун Банься, она вышла на улицу.

Цуй Цинлинь послушно сидел у стены. Увидев мать, он вскочил:

— Мама!

Сюй Шуи не останавливалась:

— Пойдём, сначала купим кое-что.

Проходя мимо маленького прилавка, Цуй Цинлинь вдруг остановился и, смущённо теребя рукав, сказал:

— Мама… я хотел бы купить для матери Юймэй гребень… Я…

Сюй Шуи подошла ближе. На прилавке лежали разные заколки, деревянные гребни, платки и прочие мелочи. Её тут же заинтересовало всё это разнообразие.

— Молодой человек, сколько стоят эти гребни?

http://bllate.org/book/4860/487641