Готовый перевод Many Joys in the Farming Family / Много радостей в деревенской жизни: Глава 14

Хуа Маньцзун радостно воскликнула:

— Спасибо тебе, брат Си Саньгэнь! Рассаду сладкого картофеля старший брат пришёл и помог досадить позавчера. Если тебе будет удобно, не мог бы ты, когда поедешь в уезд, отвезти мои сплетённые корзины в лавку семьи Чжан? Мой второй брат больше там не работает, но перед уходом договорился с хозяевами — мои корзины и дальше можно там продавать.

— Хорошо, — отозвался Си Саньгэнь. — Через пару дней я как раз поеду в уезд к семье Шэнь. Заодно отвезу твои корзины.

Дун Мин делал для семьи Шэнь мебель, и, скорее всего, через пару дней она будет готова. Тогда Си Саньгэнь займётся резьбой по дереву, а после того, как резьба будет закончена, Дун Мин покроет мебель лаком.

Си Саньгэнь и Хуа Маньцзун болтали, продолжая работать. Вдруг молчавшая до этого Си Додо спросила:

— Тётушка Маньцзун, а ты можешь научить меня плести корзины?

Хуа Маньцзун удивилась:

— Зачем тебе это? И солома, и стебли пшеницы легко могут порезать руки. У твоего отца — искусство резьбы по камню, у третьего дяди — по дереву, а четвёртый дядя ведёт частную школу и каждый год получает немалые гонорары. Вашей семье не нужны деньги от продажи корзин, так зачем тебе этим заниматься? Да и тебе ещё учиться грамоте — вдруг порежешь руку, как тогда писать?

Си Саньгэнь тоже подхватил:

— Да уж, Додо, зачем тебе плести корзины?

Ху Инъинь не могла иметь детей, а Си Сыгэнь женился всего месяц назад — неизвестно ещё, заведётся ли у них ребёнок.

Уже несколько лет в семье Си был только один ребёнок — Си Додо, и все её обожали. Си Саньгэнь согласился с Хуа Маньцзун: ему было невыносимо думать, что драгоценная Додо может пораниться.

— Я хочу научиться, чтобы плести корзины любой формы! — засмеялась Си Додо и показала пальцем на Си Саньгэня. — И не только корзины — можно сплести, например, третьего дядю!

Си Саньгэнь притворился, будто хочет укусить её пальцы, и Додо тут же спрятала руки.

— Но плести очень легко пораниться, — сказала Хуа Маньцзун и протянула Додо свою ладонь.

— Ой, правда! — маленькие пальчики бережно взяли большую руку и перевернули её то одной, то другой стороной.

На ладони и тыльной стороне руки Хуа Маньцзун виднелись глубокие и мелкие, длинные и короткие порезы, пересекавшиеся во всех направлениях. Внимательно присмотревшись, можно было различить среди свежих ран и старые тонкие шрамы.

— Тётушка Маньцзун, не переживай! Я хочу учиться плести соломенные корзины просто ради забавы, не для того, чтобы отбивать у тебя покупателей, — сказала Си Додо, всё ещё разглядывая руку.

Увидев упрямство девочки, Хуа Маньцзун смягчилась:

— Ладно, раз так хочешь — научу.

Она верила словам Додо: семье Си вовсе не нужно, чтобы их единственная дочь зарабатывала на жизнь плетением корзин.

Пока Додо рассматривала руку Хуа Маньцзун, Си Саньгэнь тоже подошёл поближе и с любопытством заглянул.

Глядя на эти многочисленные порезы, он почувствовал сострадание к трудолюбивой девушке и прицокнул языком:

— Когда вернётся Линху-лекарь, купи у него мази. Его лекарства, конечно, чертовски дорогие, но шрамы они убирают на удивление хорошо.

У Ху Инъинь после ожогов не осталось и следа — кожа даже стала нежнее, чем до травмы. Поэтому Си Саньгэнь безоговорочно верил в мастерство Линху-лекаря и всегда советовал его всем, у кого были шрамы или подобные повреждения.

Хуа Маньцзун покачала головой:

— Не надо. Это не мешает мне работать. А чтобы заработать на одну банку его мази, мне придётся сплести столько корзин… Пять лянов серебром за банку — мне такое не по карману.

Си Саньгэнь почесал затылок:

— И правда… Эти раны появились из-за плетения, а потом на заработанные деньги покупать чертовски дорогую мазь — получается, кружимся на месте, зря тратим силы. Это всё равно что объедаться до отвала.

Хуа Маньцзун убрала руку, и все трое снова занялись делом.

Си Саньгэнь почти досадил всю рассаду сладкого картофеля, а Си Эргэнь всё не нес воды. Он ворчал себе под нос:

— Почему второй брат до сих пор не принёс воду? Если задержится ещё немного, рассада засохнет!

После посадки каждое растение нужно немедленно обильно полить, иначе оно не приживётся. Вода, которую принёс Си Саньгэнь, уже закончилась, а Си Эргэнь всё не появлялся.

Си Додо спросила:

— Третий дядя, не сходить ли мне проверить?

— Нет, я сам схожу, у меня ноги быстрее, — ответил Си Саньгэнь.

Если Додо уйдёт, останутся только он и Хуа Маньцзун — мужчина и незамужняя девушка. Самому ему всё равно, но он боялся, что кто-нибудь начнёт сплетничать.

— Брат Си Саньгэнь, лучше тебе досадить рассаду, пока она не засохла. Я сама схожу к дому второго брата посмотреть, — сказала Хуа Маньцзун и уже направилась к тропинке у края поля.

Последние два года она плела корзины из соломы, которую получала от семей Си и Дун. Они продавали ей стебли почти задаром, иногда даже помогали сплести каркасы из тонких лоз. Хуа Маньцзун была им очень благодарна и всегда с радостью помогала обеим семьям.

Она ещё не дошла до края поля, как навстречу ей, покачиваясь, шёл Си Сыгэнь с вёдрами воды. Издалека он уже кричал:

— Третий брат, я принёс воду!

Си Саньгэнь бросил работу и быстро подбежал, чтобы перехватить коромысло. Заглянув в вёдра, он поддразнил:

— Ты изначально налил только полведра или вылил половину по дороге?

Сегодня был выходной день в частной школе Си Сыгэня. С утра он вместе с женой пришёл проведать старшую невестку, но жена вскоре ушла по домашним делам, а он остался поболтать со старшей снохой.

Си Сыгэнь смутился:

— Хе-хе… Старшая невестка велела нести полведра, но я сам решил налить до краёв. Вот и расплескал почти всё по дороге — редко ношу тяжести, не умею держать равновесие.

— А где второй брат? — спросил Си Саньгэнь.

Четвёртого брата с детства баловали, и Си Саньгэнь не собирался его ругать. Просто удивлялся, почему старшая невестка послала за водой Си Сыгэня.

— Ах да, у второй невестки скоро будет ребёнок! — лицо Си Сыгэня сияло от радости.

Всё стало ясно: Си Эргэнь не мог отлучиться.

— Правда? Отличная новость! Додо, у тебя скоро будет братик! — обрадовался Си Саньгэнь.

— Я побегу домой — посмотрю на маму и братика! — Си Додо тут же пустилась бежать — она станет старшей сестрой!

Хуа Маньцзун тоже порадовалась за Чжан Лань. Вспомнив про свои корзины и корзины Додо, она улыбнулась:

— Поздравляю! Я тоже зайду проведать вторую невестку.

Она побежала следом за Додо в деревню.

Но, придя во двор дома Си, Хуа Маньцзун не увидела ожидаемой радости. Си Эргэнь сидел на скамье, нахмурившись, а Лу, хоть и улыбнулась при встрече, не могла скрыть тревоги в глазах.

Си Додо, видимо, уже ушла в дом к матери.

Хуа Маньцзун давно была как своя в доме Си и тихо спросила Лу:

— Что случилось?

— Ах… — вздохнула Лу. — Лекарь сказал, что у Лань нестабильное состояние, и ребёнка, скорее всего, не удастся сохранить. Даже если получится, ей придётся всё это время лежать в постели и никуда не вставать. Ты ведь ещё девушка, не должна знать таких вещей, но мне так тяжело на душе… Раньше другой лекарь заверил, что тело Лань восстановилось и она может рожать. Поэтому Эргэнь и позволил ей забеременеть. А теперь этот лекарь говорит, что ещё в детстве у неё было повреждено тело, и вообще не следовало рожать даже Додо — это был риск для жизни. А сейчас вторая беременность — всё равно что идти навстречу смерти. Что нам теперь делать?

Хуа Маньцзун была потрясена:

— Как так? Ведь говорили, что здоровье второй невестки уже восстановилось!

Когда Чжан Лань родила Додо, она чуть не умерла — тело было сильно истощено, и ей требовалось несколько лет на восстановление. Об этом знали все в деревне.

Лу в отчаянии покачала головой:

— Кто бы мог подумать… Ты ведь ещё девушка, и я не хотела тебе этого говорить, но сердце разрывается. Врач сказал, что даже если сейчас прервать беременность, это всё равно может стоить Лань жизни. Нам остаётся только надеяться на лучшее и ждать.

— Хорошо бы вернулся Линху-лекарь, — сказала Хуа Маньцзун.

Эти слова напомнили Лу о чём-то важном:

— Эргэнь, беги скорее в горы, посмотри, не вернулся ли Линху-лекарь!

Си Эргэнь вылетел из двора, будто на крыльях.

Вскоре пришли Дун Цуйлань и Сусу — они тоже услышали новость от Си Сыгэня.

Обычно о беременности не говорят до трёх месяцев, но между семьями Дун и Си не было секретов, поэтому Си Сыгэнь, радуясь за брата, не стал скрывать. Услышав эту весть, обе женщины поскорее закончили дела и поспешили поздравить.

Дун Цуйлань, выслушав рассказ Хуа Маньцзун о состоянии Чжан Лань, утешала Лу:

— Старшая невестка, не отчаивайся. Надо показать Лань другим лекарям — вдруг этот просто плохой специалист и наговаривает?

— Да, — подхватила Сусу. — Эргэнь ведь уже побежал за Линху-лекарем! Если он будет здесь, обязательно всё поправит. Не переживайте так сильно!

— Ах… Линху-лекарь уехал много лет назад. Неизвестно, вернётся ли он вообще, — печально сказала Лу, и утешения подруг не принесли ей облегчения.

Дун Цуйлань задумалась и тихо предложила:

— Может, лучше отказаться от этого ребёнка? Пусть Лань полностью восстановится, а потом уже снова забеременеет. Всё-таки они с Эргэнем ещё молоды — подождут несколько лет.

Лу покачала головой, голос дрожал от слёз:

— Эргэнь уже спрашивал об этом у лекаря. Тот ответил, что даже прерывание беременности может стоить Лань жизни. Нам остаётся только идти по течению и надеяться на милость Небес.

* * *

Линху-лекарь так и не вернулся. Замок на воротах его домика в горах покрылся ржавчиной, в щелях стены проросла свежая трава, а прошлогодняя и позапрошлогодняя всё ещё висели, никто их не убирал.

Си Эргэнь, стоя на цыпочках, заглянул во двор — и там тоже буйно росла сорная трава. Дверь каменного домика была заперта таким же ржавым замком.

В последующие дни Си Эргэнь разыскал всех лекарей, о которых только слышал, и привёл их к Чжан Лань. Но почти все говорили одно и то же: «Тяните время. Оставьте всё на волю Небес».

Он вспомнил того странствующего лекаря, который разрешил Лань рожать, но не знал, где его искать — тот был таким же бродягой, как и Линху-лекарь, и встретить его можно было лишь случайно.

Все в доме старались скрывать правду от Чжан Лань. Даже Си Додо, обычно болтливая, теперь рассказывала матери только радостные новости. Но Лань, прожившая в этом доме с детства, прекрасно чувствовала перемены в атмосфере.

Когда в очередной раз Си Эргэнь попытался улыбнуться, она спросила:

— Второй брат, я скоро умру?

Си Эргэнь сделал вид, что рассердился:

— Глупости! От беременности не умирают.

Но Чжан Лань оставалась спокойной:

— Не скрывай от меня, второй брат. Я не боюсь смерти. В шесть лет я уже должна была умереть с голоду, но старшая невестка подобрала меня. Я прожила лишних шестнадцать лет, вышла за тебя замуж, родила Додо. Мне не страшно умереть, но я не могу оставить Додо одну — без матери детям тяжелее всего.

Си Эргэнь не дал ей договорить:

— Я не позволю тебе умереть! Сейчас же пойду и найду Линху-лекаря. Ты обязательно будешь жить и увидишь, как Додо вырастет и выйдет замуж. Если не захочешь отпускать её, мы найдём ей жениха-входящего зятя. Ведь Додо же хочет выйти за сюйцая? Так мы возьмём сюйцая в дом! А потом ты будешь нянчить внуков, как старшая невестка растила нас.

Чжан Лань улыбнулась:

— Второй брат, несёшь чепуху! Кто из сюйцаев пойдёт в зятья?

Си Эргэнь нежно поцеловал её в лоб и прошептал:

— Почему нет? Наша Додо красива, умна и послушна. Не только сюйцай, даже цзюйжэнь будет умолять взять его в зятья!

— Хорошо, тогда я буду ждать, когда начну наслаждаться жизнью благодаря Додо, — сказала Чжан Лань и закрыла глаза, засыпая.

Глядя, как Лань с каждым днём слабеет, Си Эргэнь в отчаянии метался в поисках Линху-лекаря. Си Саньгэнь бросил все свои дела и помогал брату.

Но куда бы они ни шли, у кого бы ни спрашивали — никто не видел Линху-лекаря и не слышал о нём ни слуху ни духу. Братья постепенно теряли надежду.

А Чжан Лань лежала в постели, не роптала, казалась спокойной и даже хорошо ела. Всё, что готовила ей Лу, она старалась съесть, даже если потом всё вырвало — снова бралась за еду.

http://bllate.org/book/4859/487442