Готовый перевод The Farming Gate / Деревенские врата: Глава 64

Раньше, наблюдая, как она без устали торгуется, он с изумлением и интересом отмечал её красноречие — и потому слегка отвлёкся, стараясь не замечать грязи и суматохи рынка. Но теперь, стоя у вонючего мясного прилавка и видя, как Су Хэ запросто здоровается с продавцом свинины, он окончательно не выдержал. Подойдя, он схватил её за запястье и потащил прочь, раздражённо бросив:

— Что тебе нужно? Я велю Сяо Люцзы купить — и немедленно уходим отсюда!

Ещё когда они покупали курицу, ему уже хотелось увести её прочь. Такое грязное и хаотичное место вовсе не для девушки!

— Эй, подожди! Я же ещё не купила мясо! — закричала Су Хэ, пытаясь вырваться.

— Я велю Сяо Люцзы купить, — резко ответил Цзи Цзыжуй.

Су Хэ на миг замерла, наконец осознав, кто перед ней. Милостивый государь, наследник знатного рода, конечно же, не одобряет подобных мест — таких же, какие когда-то не нравились и ей самой.

Но ведь она его не звала! С чего он на неё сердится?

Су Хэ чувствовала себя несправедливо обиженной, но, помня, что милостивый государь, вероятно, просто заботится о ней, не стала его оскорблять и мягко сказала:

— Я уже почти закончила. Может, тебе лучше выйти? Я скоро тебя найду.

— Нет! — резко отрезал Цзи Цзыжуй. Его тревожило всё сильнее: он вспомнил, как она изящно пьёт чай, как благородна и спокойна в манерах. Она должна беззаботно гулять с горничными по ювелирным лавкам и чайным, а не торговаться здесь из-за нескольких монеток с простыми людьми.

— Но я… — Су Хэ попыталась возразить, но Цзи Цзыжуй грубо перебил:

— Ещё одно слово — и я, как вчера, закину тебя себе на плечо и унесу!

Су Хэ вздрогнула и инстинктивно отступила:

— Ты вообще слушаешь, что говоришь?!

— Не слушаю! — рявкнул Цзи Цзыжуй, хмуро нахмурившись и уже готовясь подхватить её.

Его мрачный вид напугал Су Хэ, и она съёжилась. Цзи Цзыжуй тут же обхватил её за талию и, проталкиваясь сквозь толпу, повёл к выходу, не забыв приказать Сяо Люцзы:

— Следи за Су Лянь и Су Ло.

Перед таким упрямством «беспутного наследника» Су Хэ, словно тоненькая ножка, покорно сдалась мощной руке.

Едва выйдя с рынка, Су Хэ сразу же вырвала руку и, слегка обиженно, спросила:

— Ты сегодня вернулся в город — разве у тебя нет дел?

— Куда я пойду — не твоё дело! — холодно фыркнул Цзи Цзыжуй, решив, что она пытается его прогнать.

Су Хэ замерла. Она поняла, что он неправильно её понял.

Да, она немного дулась, но и в мыслях не было его прогонять — да и права такого у неё нет. Просто слова сорвались сами собой.

Поджав губы, она буркнула:

— Я и не собиралась тобой командовать.

От его резкого ответа у неё вдруг стало тяжело на душе.

Цзи Цзыжуй осознал, что заговорил слишком резко, помолчал немного и сказал:

— Тебе не стоит ходить туда. На рынке полно разного люда — для девушки это опасно.

Он пытался объяснить свой поступок.

Су Хэ смотрела себе под ноги. Хотя ей стало легче на душе, она всё же не унималась:

— А я-то думала, что благородному наследнику просто не нравится грязь и беспорядок на рынке.

Цзи Цзыжуй опешил. Конечно, ему не нравилась эта грязь, раскисшая земля под ногами, шум и толчея, смешанные запахи… Наверное, мало кому такое понравится. Но он не презирал это место — просто чувствовал, что она здесь неуместна, и поэтому так торопливо вывел её.

Не зная, как выразить свои чувства, он промолчал.

Су Хэ удивилась — он обычно всегда парировал, а теперь молчит. Подняв глаза, она увидела, как он сжимает губы, а в его взгляде мелькают тени. Ей стало стыдно.

Он уже объяснил, а она всё равно упрямо цепляется за слова, лишь бы уколоть его. Разве это не перебор?

Она с досадой и раскаянием признала: её упрямство и стремление «победить» в споре были неуместны.

Оба молчали, пока их не прервал Сяо Люцзы.

Слуга нес бамбуковую корзину Су Хэ, в одной руке держал ткань, в другой — ребёнка. Увидев недовольное лицо господина, он поспешил подойти и робко спросил:

— Господин, куда дальше?

Цзи Цзыжуй кивнул в сторону Су Хэ:

— Спроси у неё.

С этими словами он отвернулся и, ласково погладив Су Лянь и Су Ло по головам, улыбнулся:

— А вы, дети, куда бы хотели пойти?

Су Лянь, держа за руку Су Ло, сначала посмотрела на старшую сестру. Увидев её недовольное лицо, она вежливо отступила и покачала головой:

— Спасибо, старший брат, нам больше никуда не хочется.

Су Ло тут же кивнул в подтверждение.

Дети были простодушны, но чувствительны: одним взглядом, одним жестом они умели различить искренность. За полдня общения с этим красивым «старшим братом» они поняли: он добрый человек. Не только потому, что угощал их сладостями, покупал игрушки и лакомства, рассказывал забавные истории, но и потому, что ласково гладил их по голове и искренне спрашивал, что им нравится — не так, как те, у кого «глаза не улыбаются».

Поэтому, увидев, как старшая сестра поссорилась с красивым старшим братом, дети очень переживали. Хотелось помирить их, но они боялись, что сестра пострадала, и потому инстинктивно встали на её сторону, немного отдалившись от него.

Заметив тревогу в их глазах и нарочитую отстранённость, Цзи Цзыжуй улыбнулся:

— Тогда отдохните немного. Я велю Сяо Люцзы докупить всё, что нужно. Хорошо?

То, как терпеливо он разговаривал с детьми, ещё больше усилило чувство вины у Су Хэ. Он, избалованный жизнью, вовсе не смотрел свысока на простых людей — это было видно по тому, как без колебаний брал на руки Су Ло с курицей. Как она могла так о нём подумать?!

Су Хэ упрямо держала подбородок, хотя внутри уже ругала себя последними словами, но всё ещё не решалась первой заговорить с Цзи Цзыжуйем.

Дети не ответили сразу, а с надеждой посмотрели на старшую сестру. Су Хэ смутилась, разрываясь между гордостью и совестью, как вдруг Цзи Цзыжуй резко обернулся:

— Отведи Сяо Лянь и Сяо Ло в чайную «Е Цин», неподалёку. Я велю Сяо Люцзы докупить всё остальное. Просто скажи ему, что нужно купить.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и собрался уходить.

Су Хэ испугалась и поспешно окликнула:

— Куда ты?!

Цзи Цзыжуй нетерпеливо оглянулся и буркнул, как обиженный мальчишка:

— Разве ты не велела заняться делами? Вот и иду возвращаться в усадьбу — займусь делами.

Исчезла вся его прежняя спокойная уверенность.

Су Хэ не знала, смеяться ей или плакать. Выходит, она зря переживала — он вовсе не расстроился, а просто дуется!

Впрочем, пусть лучше дуется, чем держит всё в себе.

Настроение мгновенно улучшилось, и она с улыбкой предложила:

— Ты ведь угощал нас обедом. Давай я угощу тебя чаем — в знак благодарности.

Глаза Цзи Цзыжуйя вспыхнули, но он фыркнул с притворным презрением:

— Чай, который ты можешь себе позволить, мне не по карману.

При этом он и шагу не сделал прочь.

— Две монетки за чайник — не пить так не пить. Ещё и сэкономлю, — подняла бровь Су Хэ.

— Две монетки — не повод тебе радоваться! Лучше закажу несколько чайников! — немедленно развернулся Цзи Цзыжуй и грозно шагнул к ней.

— Делай что хочешь, только не облейся, — засмеялась Су Хэ, прикрыв рот ладонью.

Цзи Цзыжуй вскинул бровь — и снова засиял.

Чайная «Е Цин» находилась совсем рядом. Цзи Цзыжуй уверенно повёл Су Хэ и её младших брата с сестрой внутрь, а бедного Сяо Люцзы жестоко отправил за покупками.

Хоть и хвастался, на деле он проявил такт: заказал лишь один чайник и несколько дешёвых сладостей, не заставив Су Хэ тратиться. Она всё поняла без слов, и в душе ей стало теплее — она словно лучше узнала его.

Примерно через две четверти часа Сяо Люцзы вернулся с покупками, и компания вышла из чайной, чтобы возвращаться в деревню.

Цзи Цзыжуй всё ещё ворчал, что чай был отвратительный, а сладости невкусные. Су Хэ закатила глаза: если так плохо, зачем ел?

Не обращая внимания на его нытьё, она весело шагала по улице, как вдруг вдалеке послышался стук копыт. Она тут же остановилась и потянула детей назад, чтобы пропустить повозку.

Экипаж промчался мимо, и Су Хэ невольно подняла глаза. Ветер приподнял занавеску — и она увидела прекрасный профиль внутри. Этот мимолётный взгляд заставил её сердце забиться, как барабан.

— Аньнянь… — прошептала она, замирая. — Аньнянь! Это я! Аньнянь! Дедушка! Это я, Аньнянь!

Не раздумывая, она бросилась вслед за экипажем, с красными от слёз глазами крича ему вслед.

Цзи Цзыжуй был ошеломлён её внезапным порывом. В его глазах мелькнула тревога. Аньнянь… Неужели тот самый Аньнянь? Если он не ошибается, тот экипаж принадлежит именно тому человеку. Но как обычная деревенская девушка могла знать такого высокопоставленного человека? И ещё — «дедушка»…

Цзи Цзыжуй вдруг почувствовал, что перед ним — загадка.

Экипаж мчался по оживлённой улице и не остановился, несмотря на крики позади. В мгновение ока он скрылся за поворотом, оставив лишь стук копыт и гул колёс.

Су Хэ, задыхаясь, остановилась, глядя вслед уехавшему экипажу.

Она бежала от начала улицы до конца, почти истощив все силы. Она понимала: даже если бежать дальше, догнать экипаж невозможно. Несмотря на горечь и разочарование, ей пришлось смириться.

Радость неожиданной встречи с близким человеком мгновенно сменилась болью и тоской. Все эти чувства переплелись, вызывая слёзы, которые застилали глаза.

Хотя теперь она — Су Хэ, воспоминания прежней жизни, длившейся более десяти лет, нельзя стереть в одночасье. Подавленная тоска, как только проснулась, хлынула на неё лавиной, и сдержать её было невозможно.

У Шэн, находившийся в пространстве, почувствовал резкие эмоциональные всплески Су Хэ, немедленно отложил дела и вошёл в её сознание. Изучив её воспоминания и поняв, что произошло, он с сочувствием и нежностью утешил:

— Ничего страшного. Раз они тоже в этом городе, обязательно будет ещё шанс встретиться.

Су Хэ просто переполняла грусть, поэтому и среагировала так бурно. Услышав утешение, она с трудом улыбнулась и вытерла слёзы:

— Я знаю. Да и даже если встретимся — вряд ли получится признаться. Теперь я уже не Сун Чжи.

Слёзы, однако, лились всё сильнее.

Только она сама и У Шэн могли понять всю горечь и безысходность этих слов.

У Шэн тихо вздохнул и больше ничего не сказал. Сейчас слова были бессильны. Лучше дать Су Хэ выплакаться — выпустить всю боль наружу, чем держать её внутри.

Цзи Цзыжуй догнал её и увидел, как она, вся в слезах, всхлипывает. Ему стало невыносимо тяжело на душе. Он осторожно спросил:

— Теперь возвращаемся в деревню? Только что…

http://bllate.org/book/4857/487266