Готовый перевод The Lucky Farmer’s Princess Consort / Фермерская красавица — наследная принцесса: Глава 10

Неужели с голоду померли?

Любопытные спрашивали госпожу Юй, но та лишь пожимала плечами: мол, ничего не знает. Та семья ушла, даже не обронив слова — просто исчезла.

Услышав об этом, госпожа Чжэн долго молчала. Она была уверена, что наверняка сумеет держать вторую ветвь семьи в узде, а вышло иначе.

Однако мысль о том, что дом, поля и всё, что осталось в избе второй ветви, теперь достанется им, немного смягчила её досаду.

Госпожа Чжэн отыскала серебро, которое накопила госпожа Вэй, и от этого ей стало гораздо легче на душе. Раньше она израсходовала почти все сбережения на строительство новой кухни, а теперь вдруг появились дополнительные деньги — разумеется, она обрадовалась.

Но прошло всего несколько дней, как к ней явилась Цинь.

— Матушка, учитель Ниуданя говорит, что снова нужно внести плату за учёбу. Вы как думаете…

Госпожа Чжэн нахмурилась:

— Как это снова деньги? В прошлый раз только триста монет заплатили! Откуда в доме столько серебра?

Цинь натянуто улыбнулась:

— Матушка, учёба Ниуданя — дело важное, нельзя допустить задержек. Да, сейчас тратимся, но как только он получит чиновничий ранг, вы разве не станете жить в довольстве?

Ниудань действительно был надеждой рода Ван, поэтому госпожа Чжэн неохотно выдала триста монет. Цинь тут же добавила:

— Матушка, Цуйцуй скоро исполнится десять лет. Если найдётся подходящая семья, пора бы уже сватов звать. А в нынешней одежонке, вся в заплатках, кто за неё посватается? Дайте ещё немного серебра, я куплю ей новое платье.

Но госпожа Чжэн тут же вспылила:

— Откуда мне брать серебро?! Всё время только и слышу: «Дайте серебро!» Ты думаешь, я богачка какая? Вот тебе триста монет — бери или нет!

Она швырнула монеты прямо перед Цинь и отвернулась. Цинь притворно улыбнулась, подняла деньги и вышла, но за дверью уже злилась не на шутку.

Вернувшись в свои покои, она начала ругаться:

— Старая ведьма! Теперь, когда вторая ветвь порвала с тобой все связи, ты осмеливаешься так со мной обращаться? Неужели ты не доживёшь до старости, когда сама не сможешь пошевелиться?

В это время вернулся Ван Юйцай. Цинь продолжала браниться, но он сказал с досадой:

— Всё равно её добро рано или поздно достанется нам. Чего ты так волнуешься?

Эти слова заставили Цинь задуматься.

Верно! Всё серебро старой ведьмы в итоге перейдёт к ним. А если старуха умрёт поскорее, они получат деньги раньше!

Теперь, когда вторая ветвь покинула дом Ванов, старуха Чжэн стала никому не нужна. Цинь всю ночь ворочалась, размышляя об этом, а на следующий день отправилась за лекарствами.

С тех пор Цинь после каждой трапезы чувствовала головокружение.

К августу семья Фунюй уже собрала урожай с собственного огорода: кукуруза, капуста, редька — всё росло прекрасно, зелёные всходы радовали глаз.

Они не общались с односельчанами, ведь выбрали для жизни подножие горы, куда деревенские редко заглядывали. Жизнь их была спокойной и уединённой.

Фунюй с матерью заработали немало, продавая украшения-заколки, что оказалось выгоднее, чем земледелие.

Они и не подозревали, что в конце августа госпожа Чжэн после ужина больше не проснулась.

Деревенские были в изумлении: госпожа Чжэн всегда берегла здоровье, как такое могло случиться?

Цинь рыдала и причитала:

— Матушка! Ты умерла от злости на вторую ветвь! Всё из-за этой низкой Вэй, которая увела младшего сына!

Однако похороны госпожи Чжэн прошли скудно и поспешно: на следующий день её похоронили в самой дешёвой гробнице, которую только можно было найти. Это были, пожалуй, самые убогие поминки во всей деревне.

Все качали головами:

— Госпожа Чжэн всегда так гордилась своими похоронами… Кто бы мог подумать, что прожив целую жизнь, она уйдёт вот так!

Поскольку Цинь похоронила госпожу Чжэн в спешке, к тому времени, как госпожа Юй узнала и поспешила сообщить об этом семье Фунюй, та уже была предана земле.

Ван Ючжэн остолбенел.

Пусть он и разочаровался в матери, но она всё же родила его, и сердце его заныло от боли.

Госпожа Вэй тоже была потрясена: как за несколько месяцев мать могла умереть?

Вспомнив, как та когда-то настаивала на том, чтобы выгнать её, госпожа Вэй не чувствовала особой скорби. Напротив, она радовалась, что больше никогда не придётся расставаться с Ван Ючжэном. Но тут же посчитала такие мысли неподобающими: всё-таки госпожа Чжэн была родной матерью её мужа, да и умерших следует уважать. Поэтому она промолчала.

Ван Ючжэн вместе с Фунюй и госпожой Вэй отправился к могиле госпожи Чжэн. Обычно новую могилу окружают венками, бумажными слугами и лошадьми, ставят красивый надгробный камень. Но могила госпожи Чжэн была убогой — будто наспех насыпанной кучей земли, а надгробие — самым дешёвым и грубым.

— Матушка, спасибо, что родила меня. Пусть вы и были пристрастны, но всё же вырастили меня. Пусть в следующей жизни вы станете более разумной, не мучайте никого и сами не страдайте от чужих рук. Когда я накоплю денег, поставлю вам новый памятник.

Ван Ючжэн трижды поклонился могиле, сжёг связку бумажных денег и, встав, ушёл, сдерживая слёзы.

После смерти госпожи Чжэн первая и вторая ветви рода Ван стали чужими людьми. Деревенские постепенно узнали, что семья Ван Ючжэна живёт у подножия горы, и любопытные стали ждать, как же они будут выживать.

— На их месте я бы вернул всё имущество второй ветви! — говорили одни. — Ван Ючжэн с женой просто трусы!

— Да, хотя бы землю забрать! Без земли как жить? А на тех участках, что они распахали у горы, уж точно ничего не вырастет.

Но в сентябре в деревне произошло неожиданное.

Как раз в пору урожая на полях внезапно появилось множество саранчи, которая почти полностью уничтожила посевы. Люди метались, пытаясь хоть что-то спасти, но урожай Ван Юйцая был почти полностью съеден насекомыми!

А вот кукуруза, посаженная Ван Ючжэном и госпожой Вэй на расчищенной ими земле у горы, благодаря поливу и удобрениям выросла отлично — они собрали несколько мешков!

Цинь была в шоке. Она плакала несколько дней подряд и злилась на недавно умершую госпожу Чжэн, что та не защитила их урожай.

К счастью, после смерти госпожи Чжэн Цинь нашла в её комнате немало серебра. По обычаю, она должна была соблюдать траур, но уже через месяц тайком купила себе заколку и сшила новое платье. Она гордо расхаживала по деревне, покачивая бёдрами.

Жизнь её была вполне комфортной: когда Ниудань попросил мяса, Цинь, имея деньги, зарезала курицу. Даже Цуйцуй получила несколько кусочков. Кроме того, чтобы привлечь свах и найти дочери хорошую партию, Цинь сшила ей новое платье.

Платье было из алой ткани, и Цуйцуй очень им гордилась. С тех пор, как умерла бабушка, еда стала вкуснее, и девочка, хоть и оставалась смуглой, уже не выглядела такой худой. Взглянув на своё отражение в воде, она решила, что выглядит особенно красиво.

Но однажды, выйдя из дома, Цуйцуй услышала, как Тянь Далу разговаривает с деревенскими детьми.

— Моя сестра Фунюй — самая красивая девушка в деревне! Красивее неё никого нет!

Другие дети кивали:

— Фунюй и правда красива, только судьба у неё тяжёлая — бабушка выгнала их, и теперь они живут у горы.

Тянь Далу задумался и тут же возразил:

— Сестра Фунюй живёт отлично! У них каждый день мясо, и она носит самое красивое платье! Красивее, чем у всех девушек в деревне! Никто не носил таких нарядов!

Глаза Цуйцуй потемнели. Она посмотрела на своё новое платье и подумала: «Какое же платье может быть у Фунюй?»

Ведь вторая ветвь ушла из дома Ванов ни с чем! Если у них хватает еды — уже хорошо, а уж про красивую одежду и мечтать нечего. Это же бред!

Чтобы увидеть, во что одета Фунюй, Цуйцуй сказала подружкам, что у подножия Западной горы полно диких трав, и повела их туда.

Семья Фунюй жила именно там. В этот момент Фунюй отдыхала: отец повесил для неё качели, и она сидела на них, наслаждаясь хурмовыми лепёшками, которые испекла мать.

Эти лепёшки были сладкими и мягкими, сделанными из дикой хурмы, собранной в горах. Красные, сочные плоды превратили в лепёшки, покрытые белым налётом, — жевать их было одно удовольствие. Фунюй уже почти засыпала от удовольствия.

Вдруг она услышала шум и прищурилась. Это были Цуйцуй и её компания.

Фунюй не хотела с ними общаться, но, заметив Тянь Далу, обрадовалась и подошла:

— Братик?

Тянь Далу тоже обрадовался:

— Сестра Фунюй, мы с ними за дикими травами пришли.

Фунюй протянула ему лепёшку:

— Попробуй, братик! Мама сама сделала, очень вкусно.

Зная, что семья Тянь помогла им в трудную минуту, Фунюй всегда особенно хорошо относилась к Тянь Далу.

Тот сначала замялся, но потом взял:

— Сестра Фунюй, ты ко мне так добра.

Фунюй погладила его по голове:

— Ты же мой брат. Кому ещё быть доброй, как не тебе?

Другие дети с завистью смотрели на них. У них дома все только и делали, что работали, кто станет возиться с этими лепёшками? Да и свежую хурму сразу съедали, не дожидаясь, пока из неё что-то сделают.

Особенно Цуйцуй текли слюнки. Она подскочила и вырвала лепёшку из рук Тянь Далу:

— Ты же Тянь! Зачем берёшь хурмовые лепёшки рода Ван?

Потом повернулась к Фунюй:

— Хватит тянуть к Тяню! Ниудань — твой настоящий брат, лепёшка должна достаться ему!

Только тогда Цуйцуй заметила платье Фунюй. Та сегодня была в изумрудном сарафане с вышитыми цветами абрикоса — наряд выглядел изысканно и элегантно. В сравнении с ним её собственное алое платье казалось дешёвым и безвкусным.

Откуда у Фунюй такое платье? Цуйцуй оглядела аккуратный дворик: у забора цвели цветы, на участке стояла виноградная беседка, по земле стелились тыквенные лозы, среди которых прятались маленькие тыковки.

Жизнь Фунюй была слишком хороша! За что?!

Цуйцуй схватила лепёшку и уже собралась уходить, но вдруг решила подстроить падение Фунюй, чтобы испачкать её красивое платье.

Однако едва она двинулась, как Тянь Далу вмешался и подставил ногу. Цуйцуй упала. Ткань её нового платья, и без того тонкая и дешёвая, с громким «рррр» разорвалась, обнажив нижнее бельё. Дети вокруг захохотали.

Цуйцуй пришла в ярость, но Тянь Далу уже вырвал у неё лепёшку и грозно крикнул:

— Не смей обижать мою сестру Фунюй!

Обычно Тянь Далу был тихим и робким, но, увидев, как кто-то хочет обидеть Фунюй, он не раздумывая бросился вперёд.

Цуйцуй тоже испугалась: ведь с мальчишкой ей не справиться. Встав, она хромая пошла домой.

Дома она рыдала, жалуясь матери, как Фунюй заставила Тянь Далу её обидеть.

— Уууу! Мама, моё новое платье! Я так старалась, чтобы сшить его! Теперь придётся ставить заплатку! Всё из-за этой несчастной Фунюй! Выгнали их из рода Ван, а они всё ещё не оставят нас в покое!

Цинь разъярилась:

— Недотёпа! Ты на год старше этой мерзкой Фунюй, как ты можешь проигрывать ей?

Она встала, схватила мотыгу и направилась к госпоже Вэй, чтобы устроить скандал.

По дороге Цинь бормотала:

— Не обойдётся и госпоже Юй! Как посмели обижать мою дочь? Сейчас я проучу вас обеих, распутниц!

На самом деле она даже радовалась, что у неё появился повод пойти к госпоже Вэй и устроить разборку.

Цинь уже дошла до окраины деревни и собиралась свернуть к подножию горы, как вдруг откуда-то выскочила бешеная собака и зарычала на неё.

Цинь замахнулась мотыгой:

— Подлая псинa! Чего лаешь на меня?

Она думала, что мотыга напугает пса, но ошиблась. Собака, словно одержимая, бросилась вперёд и вцепилась зубами в её штанину, вырвав кусок мяса.

— А-а-а! Ма-а-а-ама!!!

Её вопль пронзил всю деревню Бихэ. Фунюй и Тянь Далу, сидевшие дома за хурмовыми лепёшками и зелёным чаем, удивлённо переглянулись:

— Кто это так кричит?

Боль от укуса была невыносимой. Цинь каталась по земле, проклиная госпожу Вэй до самой смерти, но никто не мог заменить её страдания.

Лекарь сказал, что если она выживет — будет жить, но если нет — может сойти с ума от бешенства.

http://bllate.org/book/4855/487068