Разложив покупки по местам, она позвала тётю и двоюродного брата уходить.
Тётя тоже купила немало товаров, а вот двоюродный брат взял лишь бумагу, чернила и кисти. В те времена школьники сами сшивали тетради из простой белой бумаги, а в городской лавке всё это стоило дешевле, чем в деревенской. Иначе Ван Чжэньцин не стал бы тратить на это полдня.
К полудню они уже были дома. Пра-прабабушка давно приготовила обед и ждала их. Гу Шулань не позволила тёте готовить — все сели за один стол. Свежие, пышные булочки с мясом, целая большая корзина! Пра-прабабушка быстро наполнила глубокую корзину для хлеба и подала миску супа из капусты со стеклянной лапшой. Дашань принёс две головки чеснока. Начинка из свинины и капусты с чесноком была особенно вкусной.
За весь обед двоюродный брат не проронил ни слова. Уж больно он был молчалив. Такие люди, как правило, хитры. Только вставая, чтобы уйти, он наконец произнёс:
— Четвёртый дядя, четвёртая тётя, я наелся, пойду домой. Пра-прабабушка, кушайте спокойно.
— Ты точно сыт? Съешь ещё, — сказала пра-прабабушка.
Ян Тяньсян и Гу Шулань тоже добавили:
— Если не наелся, возьми ещё парочку.
— Сыт, сыт! — поспешно ответил он, улыбнулся и ушёл.
Ян Лю ела так, что то и дело икала от сытости. Суп стекал по подбородку непрерывной струйкой. От переедания сил даже прибавилось. Булочки пра-прабабушки были невероятно пышными, а приправы — идеально сбалансированными: лук, имбирь и пять специй гармонировали друг с другом безупречно.
Половина корзины с булочками осталась нетронутой. Гу Шулань отнесла тёте ещё две штуки.
Потом она развернула узелок. Внутри лежали отрезы ткани разных цветов и одна цветастая — тёмно-коричневая с красными зонтиковидными цветами. Очень красиво.
Ян Лю сразу поняла: эта ткань куплена для неё. В прошлой жизни у неё была именно такая рубашка с застёжкой на боку. Она надела её один раз, выстирала и повесила сушиться на улице — её украли.
* * *
Два хлопковых зерна наверняка оставили для прядения ниток — чтобы потом шить верёвки и подошвы для обуви. Ян Лю заметила, что у бабушки до сих пор для шитья обуви используют пеньковые нитки — они дешевле хлопковых.
Она не торопилась. Холод уже почти прошёл, а летом можно будет прядь нитки и вязать перчатки.
Ян Тяньсян высыпал содержимое карманов: кислые замороженные груши, мороженые хурмы, морская рыба — сайра и скумбрия. Он отложил в сторону две сайры и две скумбрии, а также большой кусок говядины и свинины.
— Ян Лю, принеси нож, — скомандовал он.
Ян Лю пошла на кухню и принесла кухонный нож с плиты. Ян Тяньсян отрезал около килограмма говядины и вдвое больше свинины, сложил всё в миску и, взяв несколько рыб, отправился к Ян Юйлань.
Хотя в прошлой жизни Ян Лю недолюбливала Ян Юйлань, сейчас она ничего не сказала. Она ведь не хозяйка в доме и не хотела выглядеть скупой. Она чётко различала хороших и плохих людей. Ян Юйлань — вдова с ребёнком, и Ян Тяньсян с женой заботятся о них. Ян Лю не имела ничего против этого.
Ян Лю сложила все замороженные хурмы у северной стены флигеля. В те годы даже на Новый год не было яблок — фрукты были большой редкостью.
Булочки в доме Ян Лю начали печь поздно — только двадцатого числа. Круг из рисовой соломы для кастрюли был высотой в два чи, три больших яруса пароварки и огромная крышка-поднос. В доме было три плиты, но если все сразу разжечь, печи перегреются и прогорят, поэтому парили поочерёдно.
Тётя, пра-прабабушка и Гу Шулань лепили булочки, весело болтая между собой. Дашань подносил дрова, а Ян Лю топила печь кукурузными початками — просто бросала их в топку. Яркое пламя бушевало, вода в котле закипела, и из пароварки повалил густой пар. Вся кухня заполнилась белым туманом.
Первая партия булочек вышла из пароварки и покрыла несколько разделочных досок. К тому времени, как вынули вторую партию, первые уже остыли.
Всё же домашние булочки вкуснее всего! Дашань съел вторую, Ян Лю — третью. Они переглянулись и засмеялись:
— Живот лопнет от сытости!
Ян Лю глубоко вздохнула. Ещё совсем недавно, когда они жарили колоски пшеницы на костре, им казалось, что голод никогда не кончится. А теперь, всего за несколько месяцев, они уже переедают до отвала.
— Сестра, мне тоже тяжело, — сказал Дашань.
— Помассируй живот — поможет. Больше не ешь, — посоветовала Ян Лю, сама при этом непрерывно икая от переедания.
Едва Дашань это сказал, он потянулся за ещё одной булочкой. Ян Лю перехватила его руку:
— Подожди немного, дай желудку переварить.
Гу Шулань вышла из комнаты и улыбнулась:
— Дашань, послушай сестру. Через некоторое время снова поешь. Липкие блюда нельзя есть слишком много — плохо перевариваются. Может развиться застой пищи, застой молока или вздутие живота. Если заболеешь — будет плохо. Детям, съевшим липкое, нельзя плакать — иначе точно заболеют.
Она не повысила голос, чтобы не расстроить мальчика.
Дашань положил булочку обратно. Он не обиделся — Гу Шулань улыбалась, уголки её губ были приподняты, и она спокойно вошла в дом.
Ян Лю разожгла огонь под второй партией. Набив топку кукурузными початками, она раздула яркое пламя. Внезапно северные ворота с грохотом распахнулись, и внутрь ворвался ледяной ветер. Сердце Ян Лю заколотилось.
Увидев, кто вошёл, она разозлилась.
— Сяоди! Ты что, с ума сошла? Зачем пинать наши ворота? — крикнула Ян Лю.
Все в доме услышали грохот и крик. Трое выбежали, едва успев натянуть обувь.
Сяоди стояла во дворе, уперев руки в бока, и орала:
— Чёртов четвёртый дурак! Проклятая Ян Лю! Это всё вы виноваты, что устроили раздел семьи и засадили мою маму в тюрьму! Вы злые, без капли доброты! С тех пор как мама в тюрьме, моя тётя стала плохо к нам относиться. А Пэй Цюйлань соблазнила моего отца! Он теперь с ней спит! Всё из-за вас! Все нас презирают! Даци избегает меня, Сюйчжэнь и Сюйпин больше не хотят со мной общаться! Всё вы виноваты!
Маленький ребёнок ругался матом, а взрослые стояли, не зная, что ответить. Гу Шулань была вне себя от злости, но не могла ругаться с ребёнком и тем более бить его. С таким извергом не справился бы даже бессмертный.
Когда Сяоди начала оскорблять Ян Тяньсяна, Ян Лю окончательно вышла из себя. Её постоянно называли «четвёртой дурой» — видимо, её слишком баловали. Ян Лю была на два года младше Сяоди. Раньше та была толстой, как жирный пёс, и сильной, как телёнок.
Но полгода в тюрьме у матери, особенно после возвращения из дома тёти, сильно изменили Сяоди — она стала худой. Ростом она была невысокой, почти такого же роста, как Ян Лю.
А вот Ян Лю за последние полгода хорошо питалась, подросла на два цуня и набрала вес. Да и разум у неё был взрослый — с такой она точно справится. Почему ей её бояться?
У неё мелькнуло желание устроить драку, но взрослый разум взял верх — ей не хотелось опускаться до детских ссор. Только в крайнем случае она бы дала сдачи.
В конце концов, они всё же двоюродные сёстры. Если они начнут кататься по земле, драка будет выглядеть ужасно. Лучше избежать этого.
Ян Лю решила ответить язвительно:
— Тебе уже девять лет, ты старше меня на два года, а простейшую вещь понять не можешь.
Она намеренно замолчала, чтобы посмотреть на реакцию Сяоди.
— Да вы вообще не знаете, что такое справедливость! Вы все — бандиты! — закричала Сяоди.
— Кто прав, тот и спокоен. Не кричи, пока я не закончу. Если не поймёшь — тогда орёшь сколько влезет.
Самое очевидное ты не видишь: кто кого обманул, кто кого использовал — всё на поверхности, а ты всё равно упрямо лезешь в бутылку и не можешь признать правду.
— Никто нас не обманывал, и мы никого не обманывали! — завопила Сяоди.
— Слушай сюда. Даци бесплатно вязала тебе носки. Это она тебя обманула или ты сама использовала её, чтобы она дразнила меня и Дашаня?
Если последнее — тогда она не обманывала, а просто получала оплату за свою работу.
Лицо Даци стало мрачным, а Цуй Сюлань почернело от злости. У Ян Лю была и другая цель — заставить Гу Шулань дистанцироваться от Цуй Сюлань. Ян Лю всегда недовольно относилась к тому, что Гу Шулань помогала Цуй Сюлань в домашних делах. Сегодня они напекли столько липких булочек — наверняка придётся отдать Цуй Сюлань целую корзину. Та ведь не печёт их сама. Гу Шулань считала её больной и несчастной.
Ян Лю не хотела отдавать плоды своего труда Даци — у той не было ни капли доброты. Что до Сюйчжэнь и Сюйпин, то ей было всё равно, общаются они с Сяоди или нет.
— Я не просила её бить вас, — оправдывалась Сяоди.
— Допустим, я тебе верю. Тогда она сама решила вязать тебе носки бесплатно, чтобы задобрить и помочь дразнить нас?
Лицо Цуй Сюлань стало чёрным, как уголь.
Сяоди промолчала.
Ян Лю продолжила:
— Даже трёхлетний ребёнок не стал бы так оскорблять своего родного дядю. Если бы я называла второго дядю «вторым дураком», как бы ты себя чувствовала? Что бы подумал второй дядя?
Сяоди не могла возразить.
— Ты всё сваливаешь на раздел семьи. Посмотри вокруг — есть ли в Силиньчжуане семьи, где братья живут вместе пятнадцать лет и не делятся?
— Мама с папой вырастили четвёртого дядю! Старшая невестка — как мать! Нельзя делиться! — возразила Сяоди.
— Даже если бы это была родная мать, а не свекровь, бывает ли, чтобы взрослые дети жили с родителями больше десяти лет? — спросила Ян Лю.
Сяоди начала загибать пальцы, перечисляя семьи.
Ян Лю презрительно фыркнула:
— Все, кого ты назвала, — семьи с одним сыном. Четыре поколения под одной крышей — это из древности. Сейчас же — новое общество. Даже родная мать не может управлять взрослым сыном, не говоря уже о свекрови.
Ты слушаешь только мать, но не слышишь, что говорят другие. Ты утверждаешь, что мать вырастила четвёртого дядю, но он два года прожил дома, а потом ушёл в экспедицию. За эти два года чем питался четвёртый дядя? Чем питалась ваша семья и ваша родня с материнской стороны? Сколько всего мать переправила твоей тёте и родне?
Сколько шитья для них сделала моя мама? Спроси!
Ты права, что твоя тётя стала хуже к тебе относиться после раздела. Ведь после раздела моя мама перестала шить для твоих тёти и дядь. Земли у вас больше нет — они поняли, что больше не могут пользоваться вашей щедростью. Ваша родня поднялась благодаря помощи матери.
Если бы они были благодарны, они бы ценили вашу помощь. Ты должна понять: твоя тётя и дяди — неблагодарные люди. Как только вы перестали быть им полезны, они отвернулись.
Если бы у них была совесть, они бы сейчас помогали вам, когда вам это нужно!
Ян Лю заметила, как лицо Сяоди покраснело — от злости или стыда, неизвестно. Её тётя плохо к ней относится — это не то, чего она ожидала. Скорее всего, она чувствовала боль, гнев и унижение.
Вдруг Сяоди словно нашла аргумент:
— Маму в тюрьму посадили из-за вас!
— Смешно! Она нарушила закон! Мы что, держали её руку, когда она рубила людей? — Ян Лю увидела, что Сяоди совсем безмозглая. Заметив, что вокруг собралось много соседей, она решила показать всем, какая эта девчонка — глупая, задиристая и несправедливая. Пусть все знают, кто на самом деле виноват в постоянных скандалах.
— Если бы вы не устроили раздел, этого бы не случилось! Пэй Цюйлань живёт в нашем новом доме! Выгони её! — зло потребовала Сяоди.
Ян Лю наконец поняла: настоящая цель Сяоди — заставить Ян Тяньсяна выгнать Пэй Цюйлань. Вот как она просит помощи? Думает, что она принцесса и может приказывать?
Ян Лю холодно рассмеялась:
— Хочешь, чтобы я вмешалась? Второй дядя сдал дом Пэй Цюйлань в аренду. Мы уже разделились — мы не ваша семья, нам нечего там делать. Даже когда мы жили вместе, вы нас только обижали. Давали ли вы нам хоть раз поесть спокойно? Сколько раз мы терпели от вас обиды? Как мы можем вмешиваться в ваши дела? Не думай, что когда тебе что-то нужно, мы вдруг становимся людьми. Ты же сама называешь четвёртого дядю дураком! Как дурак может решать ваши проблемы? Даже правительство не вмешается. Жди, пока твоя мама вернётся.
Лицо Сяоди стало багровым от злости.
— Нельзя, чтобы они спали в нашем новом доме! — закричала она.
Ян Лю усмехнулась:
— Даже если у семьи тысяча полей и десять тысяч монет, нельзя обвинять людей в измене без доказательств. Второй дядя — твой родной отец! Как ты можешь такое говорить? Если твой отец такой человек, то и твоя репутация погибнет. Даже посторонним нельзя так говорить — могут избить.
— Ты…! — лицо Сяоди исказилось. Видимо, она вспомнила что-то обидное. — У меня с ним ничего общего! — закричала она и бросилась бежать.
* * *
http://bllate.org/book/4853/486136
Готово:
