Готовый перевод The Peasant Young Wife's Turnabout / История переворота маленькой деревенской жёнушки: Глава 6

К тому же вторая невестка так рвалась привести с собой племянницу лишь затем, чтобы на пиру подыскать ей достойного жениха. Однако племянница не только слишком молода, но и вовсе не умеет держаться прилично — если вдруг наделает глупостей, позор ляжет на Луань Лянъяня.

Тао Чжуюй раздумывала, как бы вежливо отказать Луань Лю, как вдруг за спиной раздался спокойный, но твёрдый голос:

— Вторая сноха, ты добра, но завтрашний пир устраивают сам уездный начальник и староста Луань. Брать с собой девочку было бы неуместно. Пусть со мной пойдут старший брат и матушка.

Луань Лянъянь бросил на Луань Лю безразличный взгляд, и в его ровном, нейтральном тоне ясно читалось: с племянницей на пир ей не бывать.

Луань Лю обиженно фыркнула, но прежде чем успела выплеснуть свою кислоту, Луань Лянъянь уже повернулся к матери:

— Матушка, мне нужно кое-что обсудить с Чжуюй. Мы ненадолго в свои покои.

Едва войдя в комнату, Тао Чжуюй заметила, что Луань Лянъянь хмур и недоволен. Она не знала, не сказала ли чего лишнего, и теперь, опустив голову, молча стояла в сторонке.

— Ты…

Луань Лянъянь долго смотрел на неё, несколько раз открывал рот, но так и не смог вымолвить ни слова.

Он чувствовал, что эта девчонка сводит его с ума.

В прошлой жизни он обладал абсолютной властью — одной фразой мог решить чью-то судьбу. Но сейчас, стоя перед этой юной девушкой, он испытывал странное ощущение: причинить ей хоть малейшее зло — всё равно что совершить преступление.

Он до сих пор не до конца доверял ей, но она выглядела такой безобидной, что даже сказать ей что-то резкое казалось невозможным. Это было настоящее мучение.

Наконец, увидев, что Луань Лянъянь всё ещё колеблется, Тао Чжуюй тихо сказала:

— Муж, если у тебя есть ко мне слова, говори прямо.

Луань Лянъянь пристально посмотрел в её чистые, прозрачные глаза и вздохнул:

— Ничего особенного. Просто мир полон коварства, и я боюсь, что тебя обманут. Впредь, если кто-то спросит тебя о чём-то, касающемся меня, а ты не уверена — сначала спроси меня. Ни в коем случае не соглашайся ни на что без моего ведома.

Тао Чжуюй не ожидала, что Луань Лянъянь специально предупредит её об этом. Она опустила глаза и кивнула:

— Я запомню.

Уездный начальник и староста Луань были щедрыми людьми. Чтобы отпраздновать успех Луань Лянъяня, они заранее заказали целых восемнадцать столов в лучшей таверне города — «Пьяный бессмертный». Сейчас коробки с блюдами одна за другой доставляли в родовой храм Луаней.

Гостей пригласили немало — вернее, многие сами рвались оказаться рядом с Луань Лянъянем. Помимо уважаемых семей из деревни Шанлюаньхэ, прибыло множество богачей и землевладельцев из уезда Сюйян.

Девятнадцатилетний цзюйжэнь! Если всё пойдёт удачно, Луань Лянъянь непременно займёт чиновничью должность. Разумеется, все спешили заручиться его расположением, пока ещё можно.

Тао Чжуюй впервые видела такое торжество. Боясь опозориться, она, придя в храм вместе с Луань Лянъянем, кроме приветствий почти не открывала рта.

Однако её молчание не спасало от наплыва желающих с ней заговорить.

Едва Луань Лянъянь усадил её за женский стол, как вокруг тут же собралась толпа.

Все улыбались, как цветы, сыпали на неё комплименты, накопленные за всю жизнь, но в конце концов каждый неизбежно начинал обхаживать её, чтобы взять к себе в дом какую-нибудь девушку.

Но Тао Чжуюй, помня пример старшей снохи Чэн и наставления Луань Лянъяня, вежливо, но твёрдо отклоняла все предложения.

С её кротким, безобидным личиком и мягким, как вата, голосом, она лишь улыбалась и отвечала:

— Это не в моей власти. Надо спросить у мужа.

Знатные дамы возвращались ни с чем, но возразить было нечего. Зато Тао Чжуюй несколько раз, случайно взглянув на главный стол, ловила одобрительный взгляд Луань Лянъяня.

Она опустила голову, тихо улыбнулась и почувствовала прилив уверенности. Отныне общаться с гостями стало куда легче.

Она уже думала, что пир пройдёт спокойно, как вдруг у входа раздался знакомый пронзительный крик. Тао Чжуюй нахмурилась.

— Вы, ничтожные псы! Неужто не видите, кто перед вами? Я — тёща самого чжуанъюаня! Родная родственница семьи Луань! Не пустите меня — пожалеете! Скажу Луань-мальчику, и он вас всех разжалует!

Этот дерзкий и грубый голос заставил большинство гостей в храме положить палочки и чашки.

Тао Чжуюй сжала губы, чувствуя и стыд, и гнев. Она тихо сказала матери Луаня:

— Матушка, я схожу посмотрю, что там.

Лицо матери Луаня тоже потемнело от досады, но она сочувствовала Чжуюй, доставшейся такая родня, и кивнула:

— Иди. Не давай им повода задирать нос. За тебя заступимся я и Му Дань.

Тао Чжуюй кивнула и встала, но тут же в храм ворвались родственники из рода Тао, ругаясь и толкаясь.

Тётушка Тао осмотрела зал и, схватив за руку свою дочь, прямо бросилась к Луань Лянъяню.

Она ухватила его за руку, выпрямилась и громко заявила:

— Эх, зять! Ты уж больно важничаешь! Не удосужился лично встретить родных жены, да ещё и своих псов на нас натравил! Что, стал цзюйжэнем — и родню забыл?

Тао Чжуюй увидела, как лицо Луань Лянъяня потемнело, и, сжав губы, встала между ним и тётушкой Тао.

— С того дня, как я переступила порог дома Тао, у меня больше нет родных, — холодно сказала она.

— Вот неблагодарная! Сама разбогатела — и сестру не хочешь поддержать!

В обычные дни тётушка Тао, не задумываясь, дала бы ей пощёчину, но сегодня, видимо, сдерживалась. Она лишь оттолкнула Тао Чжуюй и подтащила Тао Сюээр прямо к Луань Лянъяню.

— Му Дань, — сказала она, гордо выпятив грудь, — Сюээр гораздо заботливее этой мёртвой дуры. Красива, ласкова… Раз уж ты наш зять, я и дочку свою тебе в услужение посылаю. Другим-то и не снилось бы такое!

— За всю жизнь не видывала такой наглости! Хотя Чжуюй и не родная племянница, но жили вместе много лет. А тётушка прямо в дом племянницы девку подсаживает!

— Да уж! Будь я на месте Чжуюй, давно бы палкой выгнала!

— Да это же бесстыдство!

…

Эти шёпоты долетали до ушей тётушки Тао. Она злилась, но вида не подавала.

Улыбаясь, она жадно смотрела на Луань Лянъяня, будто голодная собака на кость.

Тао Сюээр тем временем вытащила из пояса довольно изящный мешочек и прямо поднесла его Луань Лянъяню:

— Зятёк, поздравляю! Я два дня вышивала этот мешочек специально для тебя. Ни у кого нет такой тонкой работы!

Даже самый глупый теперь понял замысел рода Тао. Девушка, ещё не вышедшая замуж, дарит вышитый мешочек — осталось лишь прямо сказать, что хотят отдать Тао Сюээр в наложницы Луань Лянъяню.

Луань Лянъянь даже не взглянул на подарок. Он взял за руку Тао Чжуюй и твёрдо произнёс:

— Чжуюй — моя жена. Хороша она или нет — не ваше дело судить, чужаки.

Под ледяным взглядом Луань Лянъяня Тао Сюээр невольно отступила на шаг. Тётушка Тао уже собиралась что-то сказать, но её перебил насмешливый голос:

— Ой, кого я вижу! Неужто сама тётушка Тао пожаловала? — Мать Луаня медленно поднялась, окинув тётушку Тао с ног до головы. — Каким ветром занесло такую важную особу в наш дом? Неужто кто-то из рода Луань обидел вас, и вы пришли разбираться?

Тао-дядя, всё это время вертевший глазами по сторонам, тут же заулыбался:

— Родственница, что вы говорите! Мы просто услышали, что Му Дань стал цзюйжэнем, и пришли поздравить. Всё это недоразумение — не обращайте внимания.

Мать Луаня прекрасно знала, что Тао-дядя — лиса в овечьей шкуре: внешне простодушный, а на деле любит наносить удары исподтишка.

Она лишь холодно усмехнулась:

— Не знала, что семья Тао была в числе приглашённых.

Улыбка Тао-дяди застыла. Он уже собирался оправдываться, но тётушка Тао опередила его:

— Как так? Вон всякие дальние родственники приглашены, а мы, настоящие родственники, что — не имеем права?

— Наглецы! — рявкнул уездный начальник Чэнь. — Кто из вас осмелился допустить сюда этих посторонних?

Он заранее знал, что Луань Лянъянь находится под покровительством влиятельного лица из столицы и непременно пойдёт далеко. Он сам еле дождался возможности приблизиться к нему — зачем же звать сюда тех, с кем у Луаня плохие отношения?

— Вы, бездельники! Кто велел пускать этих чужаков? — гневно крикнул он стражникам. — Вон их отсюда! Иначе сами полетите вон!

— Есть! — ответили стражники и, обнажив мечи, двинулись к семье Тао. — Уходите, пока добром. Иначе не пожалеем!

Тётушка Тао, увидев это, рухнула на пол и завопила:

— Не жить мне больше! Вырастила неблагодарную тварь! Стала богатой — и родных забыла! Волчица! Не жить мне больше!

— Подлая! — закричала Тао Сюээр, увидев, что Тао Чжуюй стоит рядом, холодно и безучастно. Она занесла руку, чтобы дать ей пощёчину.

Но Тао Чжуюй схватила её за запястье и ледяным тоном сказала:

— Тао Сюээр, не думай, что я всё ещё боюсь тебя.

— Ты, подлая девчонка! Как ты смеешь сопротивляться мне?! А-а-а-а!.. — Тао Сюээр, привыкшая к тому, что «дикая девчонка» всегда покорно терпит, словно сошла с ума и начала махать руками во все стороны.

Тао Чжуюй с отвращением оттолкнула её:

— Раньше я терпела тебя ради бабушки. Сколько лет я в вашем доме работала как прислуга, да ещё и выкуп за меня заплатила — я больше ничего не должна роду Тао.

Она шагнула вперёд и пристально посмотрела в глаза Тао Сюээр:

— Попробуй ещё раз ударить меня.

Тао Сюээр широко раскрыла глаза, отшатнулась и рухнула на пол, не смея и дышать.

Луань Лянъянь с удивлением взглянул на Тао Чжуюй, а потом уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке.

Увидев, что и дочь не добилась своего, тётушка Тао растянулась на полу и завыла:

— Обижают! Дом цзюйжэня топчет простых людей! Не жить нам больше!

Гости в храме были ошеломлены. Они прожили долгую жизнь, но никогда не видели, чтобы почти свекровь вела себя, как уличный хулиган.

Радостный день был испорчен этой бесстыдной семьёй. Мать Луаня с высоты своего положения посмотрела на валяющуюся на полу тётушку Тао и холодно бросила:

— Если хочешь умереть — умирай за воротами. Не пачкай наш родовой храм.

— Слушай, тётушка Тао, — вмешался староста, которому это окончательно надоело, — ведь это ты сама тогда требовала разорвать все связи с Чжуюй, и я был свидетелем. А теперь лезешь сюда, будто ничего не было. Ты хочешь сама себе пощёчину дать или мне в лицо ударить?

Он раздражённо добавил:

— Да подумай хоть о дочери! Если будешь так себя вести, кто осмелится свататься к ней? Кто захочет породниться с вашей семьёй?

Тётушка Тао, будто не слыша, продолжала выть:

— Мама! Ты видишь?! Ты вырастила эту белоглазую змею, а теперь она, оперившись, отрекается от родных! Если ты там, на небесах, услышишь — пусть её скорее прогонят из дома!

Слова становились всё грубее. Лицо Тао Чжуюй побледнело, тело задрожало — она была вне себя от ярости.

Луань Лянъянь мягко похлопал её по руке и кивнул в сторону матери.

Мать Луаня вынула из-за пазухи документ и подняла его перед всеми:

— Внимательно посмотрите! Вот договор, по которому род Тао продал Чжуюй в нашу семью за тридцать серебряных лянов. С этого дня она — дочь рода Луань. Сама тётушка Тао тогда заявила: «Жива она или мертва — нам больше не дело».

Она бросила на тётушку Тао полный ненависти взгляд:

— Чжуюй чудом выжила в вашем доме! Как вы ещё смеете называть себя её роднёй?!

— Ну и что? Теперь у вас цзюйжэнь, денег полно! Вы обязаны доплатить нам… Эй, эй! Отпусти! Тао Чжуюй, ты, змея подколодная…

http://bllate.org/book/4847/485479