Готовый перевод The Charming Peasant Girl / Очаровательная крестьянка: Глава 5

Люй Саньмэй взглянула — и тут же вскрикнула, подкосились ноги, чуть не рухнула на колени перед ней.

Су Вань недоумённо посмотрела на неё:

— Сестра, ты вчера видела тот пятицветный свет?

Она нарочно задала этот вопрос Су Жунъюй.

Та растерялась. Признаваться ли, что видела, или отрицать?

— Какой пятицветный свет? Не пугайте вы меня! — сердце Люй Саньмэй ёкнуло. Неужели то, что ей привиделось ночью, было не сном?

— Кажется, видела… Я уже спала, особо не обращала внимания, но, по-моему, что-то такое было, — уклончиво ответила Су Жунъюй.

Её слова прозвучали неопределённо, но Люй Саньмэй восприняла их как признание. Она хлопнула себя по бедру, горестно завопила, ничего больше не сказала и выбежала из дома, крича: «Господи, за что такое наказание!»

— Что с бабушкой? — растерянно спросила Су Жунъюй.

Су Вань приподняла уголки губ:

— Возможно, вспомнила какие-то свои грехи и пошла в храм каяться. Сестра, приготовь себе сама поесть, мне нужно срочно уйти.

Су Вань вернулась в комнату, оделась и, взяв поросёнка, поспешила прочь.

Когда она добралась до хижины, Байи уже не было. Хотя она и предполагала такой исход, всё равно почувствовала разочарование.

— Вы и не были предназначены друг другу. Не стоит так переживать, — сказал поросёнок.

Несмотря на то что телом он стал другим, его душа осталась прежней — душой того, кто прожил гораздо больше, чем Су Вань, и видел на своём веку куда больше.

— Я знаю, — ответила Су Вань, всё ещё подавленная. Она достала из-за пазухи нефритовую подвеску и задумчиво перебирала её пальцами. — Но мне всё же нужно как-то вернуть ему эту вещь лично.

— Ты хочешь снова его увидеть?! — поросёнок подскочил. — Да он же несчастливый знак! Да и вообще, связываться с таким человеком тебе ни к чему. Ваньвань, ведь вы всего несколько дней провели вместе — неужели ты уже влюбилась?

— Влюбилась, — честно призналась Су Вань и нервно почесала затылок. — Поросёнок, не дави на меня. Я сама знаю, что делаю. Не волнуйся, я не стану бездумно искать его. Я уже не ребёнок. К тому же, раз со мной всё в порядке, пора заняться делами матери.

«Подростковый бунт!» — подумал поросёнок с досадой и ткнулся носом в штанину Су Вань.

— Ладно, придумала хоть, как заработать?

— Пока нет, — вздохнула Су Вань, чувствуя, как хочется вырвать себе волосы от отчаяния, но, опасаясь остаться лысой, просто уткнула ладони в щёки, так что черты лица почти слились в одно. — Хотя… помнится, сестра умеет вышивать. Загляну-ка я к ней, может, захочет со мной сотрудничать.

Идея обрадовала её настолько, что грусть от безмолвного ухода Байи немного отступила. Су Вань, человек дела, тут же, словно ветерок, ворвалась к Су Жунъюй и с энтузиазмом изложила свой грандиозный план, даже не подозревая, что за этим уже маячит куда более коварная интрига и надвигается настоящая буря.

Су Жунъюй вышивала в своей комнате. На самом деле, она и сама не знала, чем ещё могла бы заниматься.

Су Вань жалела сестру и никогда не давала ей домашней работы — да и та, честно говоря, не умела ничего делать по хозяйству.

— Ваньвань, а это точно сработает? — с сомнением спросила Су Жунъюй. — Я никогда ничего подобного не делала, да и стартового капитала у нас нет.

— Сестра, не переживай! Согласись — и всё остальное я возьму на себя, — Су Вань энергично похлопала себя по груди.

— Но моё мастерство… — Су Жунъюй всё ещё сомневалась. — Оно вряд ли сравнится с работой мастеров из ткацких лавок.

— Сестра, у тебя получается прекрасно! — Су Вань, видя, что та теряет уверенность, тоже заволновалась. — Давай так: собери всё, что у тебя есть, а я отнесу в город и попробую продать. Если всё распродам — будешь делать так, как я предложила. Уговор?

Су Жунъюй помедлила, потом решительно кивнула:

— Хорошо. За все эти годы я вышила, наверное, около сотни платков. Сейчас всё тебе принесу.

— Этого достаточно! — обрадовалась Су Вань, лицо её сияло. — Ты собирай, а я зайду, когда будет время.

Она всё ещё тревожилась из-за своей помолвки: пока бабушка не даст чёткого согласия, покоя ей не будет.

Люй Саньмэй весь день не показывалась. Лишь к вечеру, к часу петуха, она, довольная и сияющая, вернулась домой.

Су Вань с подозрением посмотрела на неё: ведь утром та уходила совсем в другом настроении. Неужели что-то изменилось?

За ужином Люй Саньмэй постучала палочками по столу:

— Дата свадьбы назначена. Через три дня выходишь замуж.

— Что?! — Су Вань вскочила, и от резкого движения каша в миске выплеснулась на стол.

— Расточительница! — разъярилась Люй Саньмэй и хлопнула ладонью по столу.

— Не пойду! Если хочешь — сама выходи за него! — в панике закричала Су Вань. Ведь утром бабушка явно передумала! Что случилось за этот день?

— Ты ещё и возмутилась! — глаза Люй Саньмэй сверкнули. — Запомни: я уже получила свадебный выкуп. Так что выходишь замуж — хочешь или нет. Если не пойдёшь сама, пришлю людей, чтобы связали и отвезли!

— Ты… — Су Вань побледнела от ярости, но вспомнила слова Байи: если старшие и жених настаивают, ей не избежать этой участи.

Забыв даже накормить поросёнка, она поспешно выбежала из комнаты и, будто за ней гналась стая зверей, ворвалась в свою спальню.

— Что случилось? — лениво спросил поросёнок, лёжа на глиняной лежанке и облизываясь от голода.

— Поросёнок, всё пропало! Бабушка опять решила выдать меня замуж! — Су Вань металась, как муравей на раскалённой сковороде. — Давай сегодня ночью повторим то же самое?

— Нет, тут явно что-то нечисто, — покачал головой поросёнок. Люй Саньмэй ушла одна, а вернулась совсем другой. Значит, за этим что-то скрывается.

— Какое «нечисто»! У меня всего три дня! Да и выкуп-то ещё не привезли! Надо сломить её волю — тогда можно будет думать дальше. Поросёнок, только один раз! Если не получится — не верю, что кто-то сможет заставить меня выйти замуж против воли!

Поросёнок тяжело вздохнул. Он тоже не мог придумать ничего лучше. Ведь в древности люди так суеверны — как вдруг теперь переменились?

Су Вань торопила, и он начал волноваться всерьёз: если та всё же выйдет замуж, её упрямый характер непременно приведёт к беде.

К полуночи, когда все уснули, Су Вань и поросёнок снова тайком выбрались наружу.

— Ваньвань, оставайся в комнате, — велел поросёнок. Ему казалось, что сегодня всё не так, как обычно, но он не мог понять, в чём дело.

Су Вань покачала головой:

— Лучше я пойду с тобой.

— Нет! Расставь свечи и прячься в доме. Сегодняшняя ночь мне не нравится, — настаивал поросёнок.

Су Вань кивнула и, всё подготовив, спряталась в своей комнате, приоткрыв дверь на щель и тревожно глядя наружу.

— Люй Саньмэй! — крикнул поросёнок, повторяя вчерашний трюк, и брызнул водой ей в лицо.

Но на этот раз Люй Саньмэй не испугалась. Напротив, она завопила первой, схватила метлу и стала бить поросёнка.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в дом ворвались четверо-пятеро здоровенных мужчин с дубинками и сетями.

— Плохо дело! — побледнев, прошептала Су Вань. Она хотела предупредить поросёнка, но в горле вдруг резко застряло — боль пронзила её, и она рухнула на пол, судорожно хватаясь за горло.

Поросёнок, поняв, что всё идёт не так, инстинктивно бросился к окну, но его накрыла сеть. Дубинки посыпались на него градом, и он завизжал от боли.

— Поросёнок! — хрипло закричала Су Вань, выскочила из комнаты и бросилась к нему. — Прекратите! Все прекратите!

Изо рта у неё потекла кровь. Она не раздумывая накрыла собой поросёнка. Дубинки обрушились на её спину, она стиснула зубы, и холодный пот мгновенно выступил на лбу.

— Дура! — беззвучно кричал поросёнок. Он не смел издать ни звука: если заговорит, эти фанатики непременно сочтут его демоном и сожгут заживо.

Су Вань молча считала удары, приходившиеся на спину. Восемь. Она горько усмехнулась. Её бледное лицо в свете лампы казалось зловещим.

— Хватит! Хватит! — испугалась Люй Саньмэй, увидев выражение её лица. — Убьёте — кому тогда замуж выходить?

Мужчины немедленно прекратили избиение.

— Ха-ха, ведь всё в порядке! — весело засмеялась Линь Сынян, входя в дом и помахивая платком. — Я же говорила: нет никаких духов и призраков, которые стали бы вмешиваться в ваши семейные дела. Всё руками человека сделано!

— Да-да, госпожа Сынян, всё благодаря вам! — заискивающе улыбнулась Люй Саньмэй и злобно глянула на Су Вань. — Позоришь семью! Убирайся в свою комнату!

— Я запомню тебя, — зловеще посмотрела Су Вань на Линь Сынян, вытащила поросёнка из сети и, пошатываясь, ушла в свою комнату.

От её взгляда Линь Сынян пробрала дрожь, и она машинально потерла руки, подумав: «Да уж, девчонка и правда жутковата».

— Поросёнок, поросёнок… — едва войдя в комнату, Су Вань уложила его на лежанку, даже не думая о собственных ранах. — Отзовись…

Её голос стал хриплым, ещё хуже, чем в первый день, когда она заговорила.

— Дура! Дура! — зарычал поросёнок сквозь слёзы. — Получил пару ударов — не умер же! Зачем лезть под дубинки?! Голос испортила — и теперь орёшь! Если с тобой что-то случится, кто меня кормить будет!

Поросёнок был в ярости. Его голос вышел приглушённым, будто из глубины горла.

— Поросёнок, я думала, ты умираешь… Думала, ты умираешь… — Су Вань прижала его к себе и зарыдала. — Я выйду замуж… выйду… лишь бы ты был цел… Прости… прости меня…

Они были друг у друга всем на свете. Поросёнок научил её писать, читать по губам, вести себя в обществе. Именно он вылечил её горло.

— Дура, — снова бросил он. — Плакать — это не по-нашему!

— Хорошо, не буду, — Су Вань всхлипнула и вытерла слёзы. — У тебя есть лекарство?

— Нет трав для ран. Со мной ничего не случилось — большинство ударов ты сама приняла. Пойду позову Су Жунъюй.

Поросёнок попытался спрыгнуть с лежанки, но Су Вань замотала головой:

— Нет, не надо! Такой шум — а сестра даже не вышла. Наверняка бабушка что-то сделала. Отдыхай. Я потерплю… потерплю…

Она неловко уложила его в корзину и укрыла одеялом.

— Дура Ваньвань… — прошептал поросёнок, ненавидя собственное бессилие. — Ваньвань, поскорее зарабатывай деньги.

Он бросил ей маленький фарфоровый флакон:

— Выпей. Горло станет лучше. И помни: нельзя выходить из себя. Поняла?

— Да, — кивнула Су Вань, вынула пробку и влила содержимое в горло. Сдерживая боль в спине, она забралась на лежанку и провалилась в забытьё. Ей почудилось, будто кто-то стоит рядом… но глаза не открывались, и она лишь пробормотала что-то и уснула.

Проснувшись утром, она почувствовала, что спина уже не так болит. Лёжа на животе, она тихо застонала:

— Поросёнок…

Голос был хрипловат, но горло не болело.

http://bllate.org/book/4843/484465