Готовый перевод Peasant Wife’s Rise / Записки о восхождении крестьянки: Глава 27

Едва тронулись в путь, как няня Чэн завела свою нескончаемую болтовню:

— Эта карета тоже принадлежит нашей госпоже, да и весь двор — часть её приданого. Только наша госпожа ещё до приезда дачжуна приготовила для старшей жены комнаты…

Гу Мо Мо не пожелала вступать с ней в разговор и лишь спросила:

— У вас в доме принято, чтобы слуга ехал в одной карете с хозяйкой?

Болтливая няня Чэн смутилась и, не сказав ни слова, пересела на облучок.

Когда подъезжали к столице, няня Чэн начала тревожиться: вдруг Гу Мо Мо затмит собой её госпожу. В гостинице она принялась наставлять Гу Мо Мо, какие наряды и причёски сейчас в моде. Гу Мо Мо слушала с лёгкой улыбкой и часто кивала.

Тем временем Нюй Дачжуан специально взял отпуск и тщательно принарядился. Он, конечно, не стал выбирать изысканный наряд из ателье, а надел сине-чёрную парчовую рубаху с тёмным узором, сшитую в швейной мастерской дома Юэ Шаохуэя. На поясе — белый нефритовый пояс, на голове — золотая корона.

Перед выходом он аккуратно расчесал бороду, даже коня велел солдатам вымыть и оседлать новой упряжью. Весь он сиял, полный сил и бодрости.

Апрельское солнце ласково светило, а весенний ветерок был свеж и нежен. Нюй Дачжуан поскакал на коне к дальнему павильону за городом — его жена вот-вот должна была прибыть!

Карета медленно подкатила с лёгким поскрипыванием колёс. Чэн Гуан первым подскакал верхом и доложил:

— Генерал, я привёз вашу семью.

Нюй Дачжуан махнул рукой, не отрывая взгляда от приближающейся кареты. Сердце его бешено колотилось: «Жена приехала!»

Дверца кареты открылась, и няня Чэн помогла выйти кому-то.

Нюй Дачжуан уставился на человека, сошедшего с кареты: на тусклом лице густо наложены ярко-красные румяна, на теле — ярко-зелёная грубая шёлковая кофта, на голове — два огромных алых шёлковых цветка.

Нюй Дачжуан медленно растянул губы в широкой улыбке, обнажив белоснежные зубы:

— Жена, ты так прекрасна! — И тут же крепко обнял её.

Гу Мо Мо даже не успела разглядеть мужа, как уже оказалась в его объятиях и чуть не задохнулась от сильного сжатия.

Нюй Дачжуан про себя усмехнулся: «Играть в прятки с мужем — нехорошо».

— Отпусти! — с трудом выдавила Гу Мо Мо. Ей казалось, что весь воздух из лёгких вытеснили — у этого негодяя такая силища!

Ростом Гу Мо Мо была не маленькой, даже скорее выше среднего, но против рослого Дачжуана это ничего не значило. Он держал её за талию и спину так крепко, что её пальцы ног не доставали до земли.

Нюй Дачжуан слегка ослабил хватку, дав жене вдохнуть, но тут же снова прижал к себе и, наклонившись к её уху, нежно прошептал:

— Жена, я так по тебе скучал.

— Отпусти же! Негодяй, задавишь! — только вдохнула она, как снова выдохнула от нового сжатия. Гу Мо Мо разозлилась и принялась извиваться, бить кулаками и ногами.

Нюй Дачжуан с удовольствием ощущал в объятиях стройную, гибкую талию жены и её полные жизни движения. Что до кулачков? Извините, но Гу Мо Мо не могла как следует замахнуться, и её слабые удары он просто не замечал. Он глубоко вдохнул: «Жена приехала! Прекрасно!»

— Жена… — нежно прошептал он.

— Негодяй! Отпусти! — Гу Мо Мо отчаянно сопротивлялась, с горечью вспоминая пословицу: «Муравей пытается свалить дерево».

— Ма-а-ам…

В самый нужный момент её спас Даньдань.

Нюй Дачжуан опустил Гу Мо Мо и с сияющими глазами уставился на своего сына, словно сошедшего с небес золотого отрока. Мягкие чёрные волосы были перевязаны красной лентой в два хохолка, торчащих вверх, словно распустившиеся цветы дурмана. Белоснежные щёчки, чёрные, как смоль, глаза — ясные и чистые. Алые губки, будто распустившиеся розы.

На шее — серебряный обруч с подвеской-амулетом «длинной жизни». На нём — одежда из парчи цвета лазурита с жёлтыми узорами, отчего мальчик казался снежным комочком.

Нюй Дачжуан сначала недоверчиво повернулся к Гу Мо Мо:

— Он назвал тебя мамой… Это сын… У меня сын!

И тут же, переполненный радостью, подхватил Даньданя на руки.

— Ай! — испугалась Гу Мо Мо и попыталась остановить его: этот негодяй не знает меры, вдруг поранит ребёнка! Но её опасения оказались напрасны. Нюй Дачжуан крепко взял мальчика под мышки и поднял над головой. Даньдань лишь плотно сжал губы и серьёзно уставился вдаль, явно не испытывая неудобств.

— Сынок, я твой отец. Скажи, как тебя зовут?

— Доложу господину, — вмешалась няня Чэн с улыбкой, — имя молодого господина — Чэнь Цинъянь.

Гу Мо Мо не шелохнулась. «Хочет посеять раздор?» — подумала она.

— Ах, фамилия Чэнь! Отлично! Папа тебя поцелует! — услышав ответ няни, Нюй Дачжуан ещё больше обрадовался и прижался щетиной к нежной щёчке сына.

Даньдань без выражения посмотрел на отца, медленно протёр лицо ладошкой и отвёл взгляд в сторону.

Нюй Дачжуан, прижимая сына к себе, подошёл к Гу Мо Мо:

— Жена, ты устала с дороги. Может, пройдёмся немного вместе?

Гу Мо Мо с подозрением посмотрела на мужа: «Почему с Даньданем он так аккуратен, а со мной — нет?»

Нюй Дачжуан смущённо опустил голову:

— Я ведь столько лет не видел тебя, так соскучился, что не сдержался. Хе-хе.

«Ужасно!» — подумала Гу Мо Мо. «Можно ли представить себе огромного, бородатого мужика, который застенчиво опускает голову?» Она молча отвернулась и уставилась вдаль.

Нюй Дачжуан поднял глаза, с теплотой посмотрел на сына в руках, затем на жену рядом — и сердце его наконец обрело покой.

Однако про себя он усмехнулся: «Жена, ты не умеешь играть роль до конца. Сына одела так изысканно и красиво, а себя… Ха-ха! Твоя маскировка ещё слабовата».

Прохожие, встречавшиеся по дороге, невольно оборачивались, чтобы ещё раз взглянуть на Гу Мо Мо.

— Жена, сегодня ты особенно красива! Все не могут отвести от тебя глаз! — гордо заявил Нюй Дачжуан, прижимая к себе Даньданя.

«Такой вкус, такие глаза…» — холодный пот выступил у Гу Мо Мо на лбу.

Даньдань нахмурил бровки и, посмотрев на мать, наконец произнёс:

— Мама — самая красивая.

— Ха-ха-ха! — Нюй Дачжуан громко рассмеялся, отчего птицы в придорожных рощах испуганно взмыли в небо.

Гу Мо Мо сдержалась и, взяв Даньданя, села в следовавшую рядом карету. Нюй Дачжуан не обиделся, ловко вскочил на коня и поехал рядом — его жена и правда забавная.

Няня Чэн снаружи кареты была в отчаянии: она не ожидала, что генерал так искренне любит старшую жену, не ожидала, что у него будет такой красивый и обаятельный сын, не ожидала, что сам генерал окажется… «Ах! Госпожа точно не полюбит его! Что же делать?»

Гу Мо Мо же чувствовала лишь усталость и недоумение. Она совершенно не помнила, чтобы Нюй Дачжуан когда-то так её любил. Неужели у него действительно странный вкус?

Карета покачивалась, и каждый думал о своём.

— Спасите! Помогите!.. — вдалеке донёсся девичий крик.

Карета остановилась. Нюй Дачжуан махнул рукой, и Чэн Гуан, приложив кулак к груди, скакнул в рощу. Гу Мо Мо крепко прижала к себе Даньданя и осталась в карете.

Вскоре Чэн Гуан вывел из леса девушку с растрёпанными одеждами.

— Докладываю генералу, — сказал он, — двое развратников пытались оскорбить эту девушку. Я прогнал их.

Услышав голос Чэн Гуана, Гу Мо Мо вышла из кареты с Даньданем на руках. Перед ней стояла плачущая девушка лет шестнадцати–семнадцати. Увидев женщину из кареты, та тут же опустилась на колени.

— Меня зовут Чжоу Ацы. В детстве меня отдали на воспитание чужим людям. Но несколько лет назад у приёмной матери родился сын, и с тех пор ко мне относились всё хуже. Месяц назад она выгнала меня из дома.

Гу Мо Мо молча смотрела на довольно миловидную девушку. Няня Чэн не выдержала:

— Бедняжка!

Чжоу Ацы вытерла слёзы и ещё горше запричитала:

— Мне некуда идти. Я прошла сотни ли, чтобы найти родных, но родителей уже нет в живых, а братья с невестками не пустили меня в дом. Нет мне места на белом свете… Сегодня чуть не погибла от рук злодеев.

— Ох, как же жалко! — няня Чэн чуть не заплакала сама.

Гу Мо Мо с удивлением взглянула на няню Чэн. Ведь та — старая служанка из чиновничьего дома. Если раньше, до приезда в столицу, она пыталась подавить эту «деревенщину», то теперь, когда рядом сам генерал, почему всё ещё ведёт себя так бесцеремонно?

Всё это происходило потому, что мачеха Чжан Ваньэр запустила воспитание всех дочерей-незаконнорождённых, оставив их в заброшенном крыле.

— Госпожа! — Чжоу Ацы подползла на коленях ближе. — Вы спасли меня. Позвольте мне служить вам всю жизнь в знак благодарности!

По стандартному сюжету Гу Мо Мо должна была принять эту несчастную девушку, получив верную служанку. Но, увы…

— Не нужно. Доехав до города, найдёшь себе занятие сама, — спокойно улыбнулась Гу Мо Мо и уже собралась вернуться в карету с Даньданем.

Рассказ девушки явно не складывался: если приёмные родители или братья с сёстрами не хотели её держать, куда выгоднее было бы продать её в служанки или наложницами. Да и то, что девушка совершенно не замечает её «ослепительного» наряда, тоже настораживало. Однако оставлять одну девушку в глухом месте было небезопасно — вдруг всё же есть какие-то обстоятельства? Поэтому Гу Мо Мо и разрешила ей следовать за каретой до города.

— Госпожа спасла меня! Дайте мне возможность отблагодарить вас! — отчаянно воскликнула Чжоу Ацы.

— Это пустяк. Не стоит благодарности.

Видя, что Гу Мо Мо непреклонна, Чжоу Ацы в отчаянии воскликнула:

— Во-первых, я хочу отблагодарить вас, а во-вторых, мне просто некуда идти! Умоляю, проявите милосердие!

Гу Мо Мо обернулась и улыбнулась:

— В городе найдёшь работу горничной — разве это хуже, чем быть рабыней?

Чжоу Ацы открыла рот, но не смогла ничего сказать, и незаметно бросила взгляд на Нюй Дачжуана.

Нюй Дачжуан мысленно вздохнул, но на лице его появилось добродушное выражение:

— Девушка и правда жалкая. У жены ведь нет служанки. Может, оставим её?

Гу Мо Мо остановилась и посмотрела на мужа, потом — с лёгкой усмешкой — на миловидную, слезящуюся девушку.

«А, вот оно что! Герой спасает красавицу, и между ними зарождается роман…» — поняла она и кивнула с улыбкой:

— Как прикажет муж.

И, взяв Даньданя, вернулась в карету.

Нюй Дачжуан незаметно бросил взгляд на девушку. «И это ещё шпионка? Даже мою жену обмануть не может. Пришлось выручать… Теперь жена подумает, что я виноват. Ох, жена, я невиновен!» — внутренне заплакал он.

«Но как ты можешь сомневаться в муже?» — на лице его вновь появилось простодушное выражение.

— Жена, мы приехали в столицу. Пойдём, посмотришь! — Нюй Дачжуан приподнял занавеску кареты и добродушно улыбнулся.

Гу Мо Мо равнодушно ответила:

— Я устала. В другой раз. Даньдань, хочешь выйти погулять?

Даже не видя улицы, мальчика привлекали звуки оживлённого города. Он замялся. Нюй Дачжуан, заметив это, наклонился в карету и подхватил сына:

— Даньдань, пойдём с папой гулять по столице!

Видя, что Даньдань не сопротивляется отцу, Гу Мо Мо про себя вздохнула: «Вот она — связь отца и сына».

Кстати, их наряды неплохо сочетались: у отца — тёмно-синяя парча с тёмным узором, у сына — лазуритовая с жёлтым. Вместе они привлекали много внимания на улице.

— Эй! Неужто господин Нюй? — раздался голос.

Нюй Дачжуан обернулся — это был хозяин ателье.

— Господин Нюй, это…

Нюй Дачжуан улыбнулся и кивнул на карету:

— Моя жена приехала из деревни. А это мой сын.

— Так это молодой господин Нюй!.. — хозяин ателье поклонился с улыбкой.

— Не Нюй, а Чэнь.

Хозяин на миг замер, но тут же снова расплылся в улыбке:

— Ваш сын — настоящая красавица!

— Естественно! Всё в мать, — с гордостью ответил Нюй Дачжуан, глядя на Даньданя.

— Значит, и госпожа необычайно прекрасна! — льстиво добавил хозяин.

Нюй Дачжуан радостно обернулся к карете:

— Жена, это хозяин ателье «Чэньцзи». Пойдём, закажем тебе несколько новых нарядов!

— Да, госпожа Нюй! У нас самые модные фасоны в столице и лучший шёлк из Цзяннани!

— Благодарю за доброту, но я устала с дороги. В другой раз, — раздался из кареты чистый, спокойный голос Гу Мо Мо.

Нюй Дачжуан приподнял занавеску и искренне уговаривал:

— Жена, ты так красива! С новыми нарядами станешь ещё лучше. Сойди, пожалуйста.

— Да, госпожа Нюй, зайдите в лавку — обязательно найдёте что-то по вкусу! — подхватил хозяин.

Гу Мо Мо натянуто улыбнулась:

— Я устала. В другой раз.

«Если сейчас выйти в таком „наряде“, будет полный позор», — подумала она.

Через некоторое время Нюй Дачжуан снова заглянул в карету:

— Жена, до этого я зашёл в ювелирную лавку и купил много украшений. Пойдём, выберешь себе ещё!

— Нет, спасибо.

Нюй Дачжуан простодушно сказал:

— Жена хочет сэкономить мне серебро? Не нужно. Я все свои жалованья копил для тебя. Выбирай любые украшения!

«Экономить?!» — Гу Мо Мо сдержалась и ответила:

— Благодарю за заботу, муж, но я очень устала. В другой раз.

— Хорошо! Как скажет жена, так и будет. Муж послушается, — Нюй Дачжуан принял вид послушного супруга.

…

— Жена, здесь уличные артисты выступают!

http://bllate.org/book/4842/484401