Готовый перевод Peasant Wife’s Rise / Записки о восхождении крестьянки: Глава 28

— Нет.

Прошло немного времени.

— Милочка, спустись-ка вниз, посмотри. Даньданю так нравится, а тебе-то что сидеть одной в повозке?

Гу Мо Мо тоже хотела побыть с Даньданем и полюбоваться уличными фокусами, но стыд за свой наряд оказался сильнее желания. Лучше уж томиться в одиночестве внутри кареты, чем выставлять себя на посмешище. Она равнодушно ответила:

— Нет. Мне шум не по душе.

…

— Милочка, здесь чайная. Сойди, выпьем чаю.

Гу Мо Мо снова сухо отказалась:

— Не хочу пить.

На самом деле ей давно пересохло во рту, да и в карете было душно до невыносимости.

— Милочка, выходи же, — Нюй Дачжуан слегка замялся и приподнял занавеску. — Мужу хочется, чтобы все знали: у него красивая жена.

Увидев перед собой это зарумянившееся лицо, покрытое густой щетиной, Гу Мо Мо едва сдержала раздражение. «Что я, обезьяна какая?» — мелькнуло у неё в голове. Вспомнив свои раскрасневшиеся щёки, она с трудом выдавила улыбку:

— Не хочу пить. Хочу побыть одна.

Нюй Дачжуан взглянул на её натянутую улыбку, причмокнул с сожалением:

— Чай здесь очень хороший.

И, довольный, направился в чайную, крепко прижимая к себе Даньданя.

Гу Мо Мо осталась сидеть в тишине. Представляя, как другие прохладно и уютно потягивают чай, она чувствовала, будто время ползёт черепашьим шагом.

Когда жара и раздражение достигли предела, дверца кареты распахнулась, и перед ней возникло добродушное лицо Нюй Дачжуана.

— Милочка, у них тут отличный ледяной напиток. Я принёс тебе чашу. Попробуешь?

— Раз уж муж принёс, не откажусь от твоей доброты, — сдержанно ответила Гу Мо Мо.

Нюй Дачжуан послушно подал ей чашу. Она зачерпнула ложкой — прохладно, сладко, утоляет и жажду, и зной. Прекрасно.

Видя, как она с наслаждением прищуривается, Нюй Дачжуан почувствовал сладость в сердце: «Пусть моя жена будет послушной».

Если бы Гу Мо Мо знала, о чём он думает… хм.

— Милочка, тут ткани такие красивые! Выбери парочку.

— Нет, — сквозь зубы прошипела Гу Мо Мо. «Не зови меня больше, ладно? Ты думаешь, у всех такой же вкус, как у тебя? Так выйти на люди — одно унижение!»

Уголки губ Нюй Дачжуана дрогнули: «Забавно притворяться уродиной, правда? Теперь не покажешься никому».

— Ма-а-ам, — протянул Даньдань, — я голоден.

Нюй Дачжуан сдержал смех:

— Милочка, здесь еда знаменита. Сойди, пообедаем.

— …Подожди, — сдалась Гу Мо Мо.

Когда дверца снова открылась, оттуда вышла девушка в простом наряде: бледноватое лицо, зелёная кофта и синяя юбка, в волосах — маленький жёлтый цветок, в ушах — серебряные серьги. Хотя одежда и была скромной, но выглядела опрятно.

Нюй Дачжуан, держа Даньданя на руках, с сожалением прошептал Гу Мо Мо:

— Милочка, зачем ты поменяла облик? Предыдущий был куда красивее.

Гу Мо Мо странно посмотрела на него:

— Ты правда считаешь, что предыдущий был красив?

— «Муж», — поправил он.

— …Муж.

— Конечно, красив! — искренне воскликнул он. — Как разрезанный арбуз: красный и зелёный.

Он посмотрел на неё с восхищением:

— Мужу больше всего нравятся арбузы.

«Дурак! Нравятся арбузы — смотри на арбузы! Сезон ещё не начался, неужели я тебе арбуз из воздуха достану?»

Бедная Гу Мо Мо, полностью обманутая добродушным видом Нюй Дачжуана, даже не заподозрила подвоха…

Она мысленно закатила глаза и подумала: «Видимо, в будущем не нужно специально уродовать себя. Достаточно просто одеваться скромно».

Нюй Дачжуан терпеливо стоял, ожидая, пока она размышляет, и в душе потирал руки: «Больше не придётся мучить глаза!»

После обеда Нюй Дачжуан первым заговорил:

— Милочка, я снял комнату в гостинице. Ты устала за эти дни — пойдём отдохнём.

— В гостинице? — удивилась Гу Мо Мо.

Нюй Дачжуан не успел объясниться, как няня Чэн поспешила вмешаться:

— Господин, моя госпожа уже приготовила лучшую комнату для первой жены.

— Не нужно, — отрезал Нюй Дачжуан.

Няня Чэн повернулась к Гу Мо Мо с улыбкой:

— Это желание моей госпожи. Если первая жена остановится в гостинице, как же моя госпожа сможет спокойно спать?

Гу Мо Мо едва не рассмеялась. Почему служанка наложницы приглашает, а Нюй Дачжуан противится? Боится, что я увижу его наложницу? Или эта служанка спешит похвастаться её милостями?

Нюй Дачжуан, заметив лёгкую насмешку на губах жены, сразу понял, что она ошибается. «Ладно, пойдём взглянем, — подумал он. — Пусть моя жена убедится в моей чистоте».

Вскоре они добрались до внутреннего города, к маленькому переулку у городской стены.

Няня Чэн, немного гордая, постучала в кольцо на воротах:

— Хунфу, Люйи! Быстро зовите госпожу встречать господина и первую жену!

— Идём! — раздался голос изнутри.

Ворота открылись. На пороге стояла девушка лет пятнадцати–шестнадцати, окружённая двумя служанками. На ней был белый жакет с вышитыми зелёными бамбуками, волосы уложены набок, в них — подвеска с кисточкой. Лицо узкое, черты изящные.

Гу Мо Мо про себя кивнула: «Да, выглядит изящнее меня, деревенской простушки».

Чжан Ваньэр не подняла глаз, лишь грациозно присела:

— Рабыня приветствует господина и первую жену.

Нюй Дачжуан посмотрел на Гу Мо Мо. Та недоумевала: «Твоя красавица-наложница ждёт, чтобы её подняли. На меня-то смотришь зачем?» Они смотрели друг на друга, и наступила тишина.

Чжан Ваньэр не выдержала и тайком взглянула. Её глаза распахнулись от изумления. Она выпрямилась и, ошеломлённо глядя на Нюй Дачжуана, воскликнула:

— Как ты так выглядишь?

— Вы, верно, госпожа Чжан? Рада познакомиться, — сказала Гу Мо Мо.

«Неужели „мой генерал“ и „госпожа“ так много говорили, но вы даже не встречались?» — подумала она.

Нюй Дачжуан, смущённо глядя на Гу Мо Мо, пояснил:

— Муж любит только свою жену и не возьмёт других женщин. Но это добрая воля наложницы Гуйфэй…

Он замялся, потом поспешно добавил:

— Но не бойся, милочка. Муж никогда не поступит с тобой нечестно.

Няня Чэн всполошилась:

— Господин же сказал, что всё зависит от согласия первой жены!

— Моя жена не согласится. Она никогда не разрешала мне брать наложниц.

Гу Мо Мо нахмурилась. «Разве прежняя хозяйка говорила такое? Она была такой покорной… Может, я что-то упустила в воспоминаниях? Но ведь детские воспоминания помню чётко».

Нюй Дачжуан, увидев её выражение лица, понял, что она сомневается. «Ну всё, переборщил», — подумал он и тут же продолжил в том же духе:

— Милочка, разве ты забыла свои слова? Ты сказала, что если муж когда-нибудь возьмёт наложницу, то больше не будешь со мной разговаривать.

Гу Мо Мо с подозрением посмотрела на него. Такое точно не похоже на слова прежней хозяйки. Увидев её недоверие, Нюй Дачжуан понял: «Всё, перегнул». Он тут же обнял её и жалобно заговорил:

— Муж помнит каждое твоё слово, милочка. Не обвиняй меня напрасно. Всю жизнь я хочу только тебя.

Чжан Ваньэр наконец пришла в себя. Услышав слова Нюй Дачжуана, она разозлилась: «Если бы не наложница Гуйфэй, разве я, дочь чиновника, стала бы умолять стать твоей наложницей!»

Она фыркнула и ушла в дом. Гу Мо Мо бросила взгляд на двор — маленький, всего один внутренний дворик, две главные комнаты и три боковые. Очевидно, чиновник Чжан покупал его только для дочери и генерала.

Гу Мо Мо всё же увела Даньданя и пошла с Нюй Дачжуаном в гостиницу.

Когда вокруг никого не осталось, Нюй Дачжуан стал хлопотать: подавал чай, массировал плечи и спину. Когда его руки коснулись её, Гу Мо Мо даже вздрогнула — ведь тот медвежий объятие ещё свеж в памяти. Но оказалось, что он массировал умело: точно попадал в точки, с нужной силой.

— Удобно, милочка? Впредь муж будет каждый день ухаживать за тобой, — льстиво сказал он.

Даньдань сидел на кровати и тыкал пальцем в неваляшку. Услышав слова отца, он без выражения взглянул на него и снова уставился на улыбающегося старичка с белой бородой.

Помассировав немного, Нюй Дачжуан вытащил из-за пазухи несколько банковских билетов:

— Тут тысяча двести лянов серебром и ещё тридцать лянов золотом. Не знал, что тебе больше нравится — золото или серебро, поэтому не обменял. Как купим дом, отдам всё тебе. А ещё есть украшения и трофеи с полей сражений — всё твоё.

Гу Мо Мо удивлённо посмотрела на него. Нюй Дачжуан смущённо почесал затылок:

— У меня звание военного генерала пятого ранга. Месячное жалованье — семь с половиной лянов серебром, плюс компенсация на овощи, свечи и уголь — один лян, на бумагу и чернила — ещё один, и шестнадцать с половиной лянов на содержание семьи. Итого двадцать шесть лянов в месяц. Плюс в личной страже я командую отрядом — там ещё пять лянов жалованья, пять на форму и десять на семью. Всего сорок шесть лянов — всё отдам тебе.

Хоть борода и мешает, вкус странный, и выглядит он глуповато, но не заводит наложниц за спиной и отдаёт все деньги. Гу Мо Мо посмотрела на Даньданя и вздохнула про себя: «Ах, Даньдань, Даньдань…»

Нюй Дачжуан, увидев её взгляд, обрадовался: «Вот оно! С сыном у жены всегда козырь в рукаве. Хе-хе-хе… Сегодня вечером…»

Гу Мо Мо встала, чтобы убрать банковские билеты, а Нюй Дачжуан уже погрузился в сладкие мечты.

— Господин, ваша ванна и горячая вода! — раздался голос слуги за дверью.

«Жена будет купаться!» — глаза Нюй Дачжуана заблестели. Он радостно открыл дверь, впустил слугу и в два счёта вылил воду в ванну, потом поспешно вытолкал слугу за дверь.

— Милочка, позволь мужу потереть тебе спину, — заботливо заговорил он, обходя её кругом, как будто они прожили вместе всю жизнь. — Тебе ведь неудобно самой все эти годы. Теперь муж будет тереть тебе спину, а ты — мне.

«Ха», — усмехнулась Гу Мо Мо. Она подошла к кровати, взяла Даньданя, поставила его в объятия Нюй Дачжуана и развернула того к двери.

— Милочка… — начал было Нюй Дачжуан, но Гу Мо Мо хлопнула дверью. Наступила тишина.

Впервые за все годы в этом мире Гу Мо Мо могла побыть одна, без забот. Прекрасно. Она улыбнулась, подошла к ванне, проверила температуру воды и, довольная, начала раздеваться.

Медленно, как очищают весенний бамбук, обнажилось тело с кожей белее снега. Изящная, как нефрит, ступня поднялась и опустилась в воду…

— Милочка, не бойся! Муж будет стоять на страже! — донёсся голос снаружи.

Гу Мо Мо вздрогнула и чуть не упала… «Чёрт!»

Снаружи Нюй Дачжуан, довольный, подкидывал сына:

— Сынок, телосложение у тебя слабоватое. Надо больше есть, чтобы вырасти высоким и сильным, настоящим мужчиной.

Даньдань окинул взглядом отца и сказал:

— Если вырасту таким, как ты, маме не понравлюсь.

…

Целый день довольный Нюй Дачжуан был ранен в самое сердце. Он хотел что-то возразить, но Даньдань отвернулся и уставился на лестницу.

— Сынок, расскажи, что любит есть твоя мама?

…

— Сынок, чем вы обычно занимаетесь дома с мамой?

…

— С кем мама любит болтать в деревне?

…

— Сын?

— Мама любит только меня.

…

«Что это значит?» — задумался Нюй Дачжуан. «Значит, достаточно угодить сыну?» Но сколько он ни спрашивал дальше, Даньдань молчал.

Скрипнула дверь. Гу Мо Мо вышла, распустив мокрые длинные волосы. Лицо всё ещё покрыто жёлтой пудрой, но случайно обнажённые участки кожи были белыми и соблазнительными. При каждом движении вокруг неё витал лёгкий аромат. Сердце Нюй Дачжуана забилось: «Тук-тук, тук-тук…»

— Милочка, мужу уже много лет не терли спину. Потом помоги мне, ладно? — ухмыльнулся он.

— Пусть слуга поменяет воду и поможет тебе. У него силы больше.

Нюй Дачжуан тихонько потянул за рукав:

— Мужу хватит и твоей воды. Не хочу беспокоить слугу, он и так устал.

Гу Мо Мо часто не находила слов от такого. Она вырвала рукав и, бесстрастно подойдя к лестнице, громко сказала:

— Прошу принести горячую воду в комнату три.

Нюй Дачжуан, прижимая Даньданя, робко сказал:

— Тогда… помоги мужу потереть спину. С чужими неловко. — Он покраснел. — Мужу не страшно, что ты слаба.

«А, не страшно, что слаба?» — нежно улыбнулась Гу Мо Мо. — Отлично. Даньдань уже большой. Пусть отец с сыном вместе купаются, и Даньдань потрёт тебе спину.

Нюй Дачжуан…

Даньдань взглянул на отца и молча отвернулся: «Опять из-за него страдаю».

Вечером.

— Милочка, уже поздно, ты устала. Давай скорее ложиться спать, — сказал Нюй Дачжуан, потирая руки и хихикая про себя.

Гу Мо Мо мягко улыбнулась:

— Где комната мужа? Прошу располагаться.

Нюй Дачжуан моргнул:

— Конечно, с тобой.

http://bllate.org/book/4842/484402