Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 265

Господин Фын неизвестно откуда извлёк свиток с отпечатком пальца Ян Цин и, протянув его Хань Сюю, потребовал, чтобы тот заставил Ян Цин вернуться в город Мо и исполнить обручальное обещание.

— Обручальное обещание? — нахмурилась Ян Цин. В голове мелькнуло что-то, и она невольно воскликнула: — С третьим молодым господином Фыном?

— Именно! — закивал Хань Сюй и торопливо пояснил: — Господин Фын говорит, что все в городе Мо знают: он помог вам исключительно ради третьего молодого господина. Если бы тот не обратил на вас внимания и семьи не заключили помолвку, он ни за что не пошёл бы на риск ссоры с семьёй Чэнь.

— Да что за чушь! — Ян Цин прошлась взад-вперёд по комнате и раздражённо бросила: — Этот жадный купец, право, жаден, как змея, мечтающая проглотить слона! Тогда я действительно искала выход, но и он немало с этого получил. А теперь, видя, как процветает «Янцзи», он прямо в лоб решил заполучить меня!

Когда-то она намеренно распускала слухи о романтической связи между собой и Фыном Шуйшэном — лишь для того, чтобы помочь семье Фын дать семье Чэнь приемлемое объяснение. Так Фыны получили и рыбу, и медведя. А теперь они захотели не только того и другого, но и её — маленького денежного дерева! Она сама себе яму вырыла!

— Управляющий, что же теперь делать? — Хань Сюй знал, что «молодой господин Мо» на самом деле — молодой наследник Мо, а у его управляющей уже есть помолвка с ним. Как она может глядеть на третьего молодого господина Фына? Но ведь народу в городе Мо об этом неизвестно.

В своё время управляющая немало жаловалась на свою бедственную участь, а теперь, обзаведясь собственным рестораном в столице, стала преуспевающей хозяйкой. Если господин Фын поднимет шум, все решат, что она, встав на путь процветания и связавшись с молодым наследником Мо, просто бросила третьего молодого господина Фына.

То, о чём беспокоился Хань Сюй, тревожило и саму Ян Цин.

В делах, какими бы могущественными покровителями ты ни располагал, честное имя терять нельзя. Если господин Фын устроит скандал, её репутация будет уничтожена. Он точно прицелился в её самую уязвимую точку.

Гнев вспыхнул в груди, но тут же угас. Ян Цин глубоко вдохнула, закрыла глаза, а затем спокойно открыла их:

— Сбегай ещё раз. Передай господину Фыну: «Только вместе (“Хэ”) можно получить прибыль». И ещё скажи ему: Ян Цин не обязана ему ни каплей благодарности. Напротив, пусть он помнит: мы попали в беду из-за того, что спасли его дочь Фын Цинь и нажили себе врага в лице Сюй Лань! Если он вздумает сеять смуту, пусть не обижается, что я раскрою старые тайны до того, что его дочь окажется опозоренной!

Я не терплю угроз! Пусть лучше всё рухнет разом. Если меня назовут вероломной, то его сочтут тем, кто воспользовался чужой бедой. Никто из нас не чище другого!

— Отлично сказано: «никто не чище другого»!

Раздался звонкий смех. Ян Цин обернулась и увидела, что управляющий Ши каким-то образом появился во дворе и теперь, прислонившись к стене, с лёгкой улыбкой наблюдал за ними.

Увидев на кухне незнакомца, который, похоже, подслушивал их разговор, Хань Сюй нахмурился. Но, разглядев его лицо, покраснел до корней волос.

«Какая красавица! — подумал он. — За всю свою жизнь я не встречал такой ослепительной девушки».

— Управляющий Ши, простите, что подставила себя под насмешки, — с горькой усмешкой сказала Ян Цин и тяжело вздохнула.

Стыдно было признавать, что сама себе яму выкопала, да ещё и при постороннем.

Правда, она не думала, что управляющий Ши действительно подслушивал: никто ведь не станет прятаться на самом видном месте. Очевидно, тот просто вошёл вслед за ними, но они были так поглощены разговором, что не заметили.

— В этом нет ничего постыдного, — мягко возразил Ши Миньюэ, подходя ближе и аккуратно смахивая с рукава Ян Цин листок. — На самом деле, помимо обоюдного уничтожения, у вас есть куда лучший выход. Разве не так?

— Управляющий Ши хочет мне помочь? — Ян Цин притворилась, будто не понимает.

Ши Миньюэ прищурился и небрежно ответил:

— Я — не лучший ваш выбор. Лучше всего обратиться к Цзиньфэну. Ведь у вас с ним есть обручальное обещание, не так ли?

— Это помолвка с молодым господином Мо, а не с молодым наследником Мо, — поправила его Ян Цин спокойным тоном.

Помолвка предполагает официальное бракосочетание. Даже если не брать в расчёт её собственное согласие, молодой наследник Мо просто не может обеспечить «официального бракосочетания». Так о какой помолвке может идти речь?

— Верно! — Ши Миньюэ кивнул, принимая её довод, и больше не вмешивался.

У него на руках тридцать три павильона Пяо Мяо, да ещё и Цзун Фань — этот человек с каменным сердцем — требует внимания. Ему и так не хватало времени, чтобы разрываться на части, а уж до чужих дел ему дела не было.

К тому же Ян Цин явно не желала принимать помощь от Цзиньфэна. Значит, и вмешиваться не имело смысла.

Да и вообще, проблема-то не так уж сложна. Если бы Ян Цин растерялась из-за какого-то листка с надуманной помолвкой, им не стоило бы продолжать сотрудничество.

Ян Цин не удивилась и не обиделась на такое безразличие. Она лишь повернулась и дала Хань Сюю дополнительные указания.

Разобравшись с делами, она снова погрузилась в хлопоты ресторана, и всё пошло своим чередом, будто ничего и не случилось.

Ши Миньюэ наблюдал за её реакцией и мысленно одобрил.

Надо признать, у Цзиньфэна неплохой вкус. Ян Цин, хоть и не из знатного рода, в остальном безупречна: умна, тактична, умеет держать меру и при этом остаётся искренней. Такая девушка, возможно, не вызовет бурного восхищения у множества мужчин, но непременно заслужит уважение и особое внимание.

После напряжённого полудня, когда ресторан заполнился посетителями, Ян Цин собралась было перекусить на кухне, как вдруг в зал вбежал незнакомец:

— Управляющая Ян Цин здесь?

Услышав оклик, Ян Цин вышла навстречу и приветливо улыбнулась:

— Это я. Что случилось?

— Управляющая, беда! Ваша матушка в восточной части города оскорбила принцессу и теперь стоит на коленях на улице! Стражники уже несколько раз её ударили!

Сердце Ян Цин сжалось. Она тут же бросилась вперёд:

— Покажите дорогу!

Тот кивнул и повёл её к восточной части города.

«Оскорбила королевскую карету… принцесса… принцесса…»

Ян Цин старалась сохранять спокойствие, но мысли неслись вскачь. Внезапно туман рассеялся, и она поняла: это, должно быть, принцесса Цзинъи!

Пробежав несколько сотен шагов, она увидела впереди толпу зевак.

— Вот там! — указал посланец и многозначительно взглянул на неё. — Управляющая…

— Спасибо! — Ян Цин сунула ему лянь серебра и бросилась сквозь толпу.

Раздвинув любопытных, она увидела стоящую у обочины карету, рядом с ней — служанок, а на земле — следы крови, ведущие в переулок. У входа в переулок стояли ещё две служанки.

Лицо Ян Цин побледнело, она пошатнулась.

Внезапно, словно с ума сойдя, она ворвалась в переулок, оттолкнув служанок.

— Плюх!

Звонкий звук пощёчины разнёсся по узкому проходу, будто пронзая барабанные перепонки.

Сердце Ян Цин сжалось, будто его сдавила чья-то рука.

— Мама! — вырвалось у неё, и она бросилась туда, откуда доносился звук.

Там стражник занёс руку, чтобы снова ударить мужчину в одежде возницы.

Рядом с ними стояли мрачный мужчина и принцесса Цзинъи.

Ян Цин замерла, ошеломлённо глядя на происходящее. Её матери здесь не было.

Принцесса Цзинъи, увидев лицо девушки, на миг сверкнула глазами от злобы, но тут же повернулась к мрачному мужчине и с фальшивой улыбкой сказала:

— Ну что ж, теперь вы довольны?

— Ваше высочество! — мрачный мужчина склонил голову и с глубоким почтением произнёс: — Всё, что я делаю, — ради вас. Этот негодяй плохо управлял колесницей, ранил прохожих и даже пытался окропить их грязью, чтобы свалить вину за оскорбление вашего высочества на невинных. Вы, ваше высочество, были введены в заблуждение, но народ столицы видел всё своими глазами! Если сегодня вы накажете ни в чём не повинных, люди подумают, что вы злоупотребляете властью. Неужели вы хотите запятнать свою репутацию?

Его тон был столь искренним, что почти невозможно было усомниться в правдивости его слов.

Ян Цин внимательно прислушалась к их диалогу и поняла: её мать спас именно этот мрачный мужчина.

Увидев облегчение на лице девушки, принцесса Цзинъи ещё больше разъярилась:

— Выходит, мне ещё и благодарить вас следует?

— Ваше высочество! Ни в коем случае! — Мрачный мужчина ещё ниже склонил голову. — Это мой долг.

Принцесса побагровела от ярости, резко махнула рукавом и, не глядя на стоящего на коленях возницу, величественно удалилась.

Проходя мимо Ян Цин, она нарочно толкнула её плечом.

Ян Цин пошатнулась, но быстро восстановила равновесие и поклонилась мрачному мужчине:

— Господин, я — Ян Цин, дочь той женщины, которую вы только что спасли.

Мужчина поднял на неё взгляд, но ничего не сказал и развернулся, чтобы уйти.

— Господин…

— Господин! — возница бросился вперёд и обхватил ногу мужчины, дрожа от страха: — Это не я! Клянусь, не я! Это принцесса велела мне наехать на людей! Прошу вас, расследуйте дело по справедливости!

Мрачный мужчина наклонился и, по одному разжимая пальцы возницы, тихо, но угрожающе прошипел:

— Хочешь жить — немедленно убирайся отсюда!

— Да, да! — возница поспешно согласился и, перекатившись по земле, исчез.

— Господин! — Ян Цин сделала несколько шагов вперёд, но увидела, как мужчина применил искусство лёгких шагов и в мгновение ока скрылся из виду.

Глядя на место, где он исчез, Ян Цин нахмурилась, и в её глазах появилась сложная, неоднозначная эмоция.

Быстро пришед в себя, Ян Цин пересекла переулок и побежала домой.

Если её мать спасли и её нет на месте происшествия, значит, она уже дома.

Добежав до дома, она увидела, что её матушка спокойно сидит за столом и с наслаждением щёлкает жареными арахисовыми орешками.

— Мама! — Ян Цин подскочила, схватила руку женщины и начала осматривать её: — С вами всё в порядке?

— Ты чего, дурочка? — Линь Ши весело посмотрела на дочь и сунула ей в рот орешек: — Держи, попробуй. Эти орешки особенно вкусные, я сегодня только что обжарила.

— Но ведь вы оскорбили принцессу Цзинъи и она заставила вас стоять на коленях! — воскликнула Ян Цин, решив, что мать просто не хочет её тревожить, и ей стало ещё больнее. Она опустилась на корточки, чтобы поднять штанину.

— Эй, эй! — Линь Ши попыталась отстраниться, но было поздно — штанина уже была закатана.

Ян Цин замерла, глядя на белые, чистые колени матери.

Разве так выглядят колени после наказания стоянием на коленях?

— Глупышка, где ты только таких глупостей начиталась? — Линь Ши рассмеялась, подняла дочь и усадила на каменный табурет: — Я никого не оскорбляла. Просто у того возницы принцессы плохо шли дела — он упал с лошадью прямо передо мной, в полушаге от меня.

— Упал? — Ян Цин нахмурилась, чувствуя, что голова идёт кругом.

Что за сюжет? Почему всё не так, как ей рассказали?

— Да, прямо передо мной! — Линь Ши показала руками расстояние: — Вот так, примерно на полшага. И все изрезались в кровь.

Ян Цин широко раскрыла глаза.

Значит, кровь, которую она видела на улице, была от падения людей из свиты принцессы?

— Ацин, послушай, — продолжала Линь Ши, щёлкая орешками, — эти дворцовые так себе люди. Сам упал — и виновата я! Как только сошла с колесницы, тут же велела страже схватить меня, мол, я её оскорбила. Ну и дела! Хорошо хоть нашёлся человек, который за меня заступился, иначе эта принцесса, глядишь, и бить бы начала.

— А потом? — нетерпеливо спросила Ян Цин.

— А потом отпустили, конечно! — Линь Ши не задумываясь ответила.

— Просто так отпустили? — Теперь Ян Цин совсем запуталась.

http://bllate.org/book/4841/483968